Глава 37. Вечеринка «Квантовый Нексус» (1)

После обновления классической игры, похоже, появилось много «новичков», которые начали играть в неё как в обычную игру.

Поскольку журнал обновлений разместили и в Сети, и в качестве внутриигрового объявления, многие, вероятно, только сейчас поняли, что в этой игре действительно есть признаки настоящей игры.

Приток новых игроков естественным образом продлевает жизнь игре.

Они словно свет и соль для застоявшейся игры.

Нельзя очистить уже загрязнённую воду, но, если продолжать вливать в неё чистую, рано или поздно она станет прозрачной.

Конечно, за всё время в этой игре я видел лишь себя и Джулию, достигших максимального уровня, но всё же.

В любом случае всё было именно так.

Люди, которые раньше толпились у городской доски объявлений, начали уходить на охотничьи угодья. Пустые зоны, полные монстров, наконец немного ожили.

Все эти перемены определённо можно было назвать положительными.

Однако.

Чем ярче свет, тем глубже тени.

Были люди, которые не могли принять эту реальность и страдали из-за неё.

[Ева (Маг)]

Персонаж Евы на моём экране использовал навык.

Как и ожидалось от класса, наносящего урон. Её впечатляющая огневая мощь сразу бросалась в глаза.

Её массовые атаки одновременно расплавляли нескольких монстров.

Интересно, Ева, которая раньше просила меня чаще выходить из дома, тоже открыла для себя радость игр?

Благодаря охоте вместе со мной до самого конца месяца она уже почти достигла максимального уровня.

Такими темпами мы скоро сможем вместе ходить в рейды. Хотя я всё ещё не понимал, почему она не усиливает воинов.

И затем.

Четыре персонажа наблюдали за героиней Евы. Особенно бросались в глаза уродливые стальные шлемы на их головах.

[П2034871140 (Воин): Охотиться сразу на нескольких монстров… в одиночку?]

[П77648 (Воин): На одного монстра уходит меньше… десяти секунд?]

[ПродавецСведений№7 (Воин): …У этой игры есть отдельные атакующие навыки? Почему у воина…]

[ИииИииИилИлилл1л (Воин): (нецензурная брань)]

……

Они всё это время занимались чем-то другим?

Я уже успел обрадоваться, что давно не видел их в игре.

Эти воины-неудачники, которых я встретил спустя столько времени, теперь узнали правду и пришли в отчаяние. Они столкнулись с истиной внутри ящика Пандоры.

…И всё же держитесь.

Воины.

Теперь, когда появился групповой рейдовый контент, обязательно возникнут ситуации, в которых роль воина станет важной.

Если продержитесь до тех пор, ваш звёздный час непременно придёт.

[П2034871140 (Воин): Глава гильдии… что, чёрт возьми, здесь происходит.]

Воин-неудачник номер два, которому я первому посоветовал выбрать воина, отправил сообщение.

Хм.

Как воин-неудачник номер один и глава СМВ, я не мог проигнорировать это сообщение.

Я напечатал ответ.

[НастоящийМагЗдесь (Воин): Всем удачи. У меня появились дела, так что мне пора.]

И я закрыл игру.

……

[……]

Совершенно нет.

Я не сбежал потому, что у меня не было оправдания.

И не вышел потому, что соврал, будто воины хороши.

Воины не были плохими. В моём сердце они всё ещё оставались бесспорным классом первого ранга.

Просто, совершенно случайно, именно в этот идеальный момент пришло сообщение, дававшее мне повод заняться чем-то другим.

От: «Монолит, Тейлор Блэкстар»

— Пора, так что я отправлю за тобой машину.

— Приглашение оставлю внутри. Проверь его.

— Немного рановато, но лучше прибыть заранее.

— Я назначу тебе сопровождающего, так что не переживай.

— ( *˘╰╯˘*) ≡ (*˘╰╯˘* )

Верно.

Пришло время отправляться на вечеринку высокопоставленных лиц в Верхний район, Платиновый сектор.

11. Вечеринка «Квантовый Нексус» (1)

Я сидел в автономном воздушном транспорте, наслаждаясь видом за окном.

Он приземлился прямо на дороге возле моего дома, привлекая внимание окружающих, но я не мог просто отказаться от машины.

Кажется, за парковку вне разрешённых зон полагались огромные штрафы.

Что ж, это транспорт «Монолита», так что они сами разберутся.

За окном проплывали пейзажи футуристического города.

Огромные голографические символы появлялись совсем близко от транспорта.

Вдалеке я видел дым, поднимавшийся над фабричным районом Нижнего района, Клауд-парком. Рядом возвышались небоскрёбы Среднего района с неоновыми вывесками на внешних стенах.

Чем выше поднимался транспорт, тем сильнее становилось моё волнение.

Я не боялся высоты. Причиной была вечеринка, на которую я направлялся.

Скоро мне предстояло оказаться лицом к лицу с высокопоставленными фигурами корпораций, поэтому я постоянно нервно сглатывал.

В отличие от Нижнего и Среднего районов, я не так часто бывал в Верхнем.

Верхний район полностью отличался от остальных.

Доступ во все его зоны, кроме Роял-Вегаса, был строго ограничен.

Я подозревал, что, не будь у воздушного транспорта зарегистрированного кода, меня давно встретили бы полицейские дроны.

…В горле пересохло. Интересно, здесь есть что-нибудь выпить?

Я отвёл взгляд от окна. Внутри транспорт был элегантно обставлен дорогими сиденьями.

Там стоял пустой бокал для вина, но самого напитка не было.

Когда я попытался поднять бокал, он не сдвинулся с места. Его закрепили на держателе.

— Хм…

[Советую нажать на бокал вниз.]

— Правда?

Я нажал на бокал, как посоветовала Ева.

После этого жидкость начала медленно наполнять его снизу.

Когда бокал наполнился, я наконец смог снять его с крепления.

Я слегка отпил напиток. Поднялся сладкий фруктовый аромат.

Наверное, именно поэтому людям и нужны деньги.

Чтобы можно было свободно наслаждаться напитками — алкогольными или нет — даже во время поездки на воздушном транспорте.

Хотя сейчас это были не мои деньги и не моя машина.

Я немного расслабился.

Раз мы летели по воздуху, пробок можно было не опасаться. Я решил, что мы прибудем скоро. К тому же Норт-Хьюстон, где я жил, находился близко к пункту назначения в Верхнем районе.

Я попивал напиток, любуясь голографическими рекламными щитами, проплывающими рядом с транспортом.

Я поставил пустой бокал обратно на место.

Проверил, нет ли на одежде торчащих ниток или ворса.

На мне был тот же наряд, что и на встрече с Президентом, — дорогой костюм, который Кэтрин купила мне перед концертом Андреа.

Выглядело нормально.

[Отмечаю, что это первый раз, когда я нахожусь в Верхнем районе.]

— Вот как?

Я задумался над словами Евы.

Я получил Еву в конце основного сценария, внутри корпоративного здания Среднего района. А после завершения основного сценария почти перестал выполнять работу наёмника.

Так что Ева, вероятно, была права.

— Верхний район — просто ещё одно место, где живут люди. Не может же он так сильно отличаться.

Различия были лишь в том, что…

по сути, там жили только руководители корпораций или знаменитости вроде Андреа. Основные городские услуги, такие как электричество и вода, предоставлялись бесплатно.

И безопасность была чрезвычайно высокой.

В этот момент из транспорта раздался механический голос.

《Мы прибыли в пункт назначения.》

Посмотрев в окно, я увидел, что мы медленно снижаемся.

Похоже, я настолько ушёл в мысли, что мы уже прибыли.

Я взял приглашение, лежавшее сбоку от сиденья.

Бумажное приглашение — довольно редкая вещь в наши дни.

Содержание было простым. В нём говорилось, что я являюсь сотрудником «Чёрного Монолита», как и было заранее устроено «Монолитом».

Я, внештатный наёмник, теперь сотрудник мегакорпорации… от одной этой мысли сердце наполнялось гордостью.

Там также была приписка, что нужно не порвать его, иначе могут возникнуть проблемы при входе.

Я осторожно спрятал приглашение во внутренний карман пиджака, чтобы не помять его.

— Что ж… пойдём?

[Я с нетерпением жду этого.]

Я открыл дверь приземлившегося воздушного транспорта.

Снаружи естественно хлынул тёплый воздух.

Пока в Нижнем районе люди замерзали насмерть, здесь повсюду поддерживали комфортную температуру.

Каждый раз, когда я сюда попадал, думал об одном и том же: Верхний район действительно полностью отличался от Среднего и Нижнего.

На периферии зрения расстилалась трава, а высоких зданий поблизости не было видно.

На небе не было даже облаков. Редкий для Неонового города солнечный свет окутывал землю.

Воздух был невероятно чистым. Я снял маску и положил её в карман.

Наверное, поэтому люди из других социальных слоёв так отчаянно пытаются попасть в Верхний район.

Выйдя из машины, я посмотрел прямо перед собой. Там стоял большой роскошный отель.

【Отель «Каса-дель-Руссо Грациум»】

Это совпадало с местом, указанным в приглашении.

И что теперь делать?

С приглашением я мог без проблем войти один.

Но раз Президент говорил, что пришлёт кого-то, было бы немного неловко просто зайти внутрь.

…

Ладно, решил. Подожду сотрудника «Монолита» и войду вместе с ним.

И точно не потому, что я интроверт и боялся заходить один.

Я огляделся в поисках хорошего места, где можно подождать.

Вокруг было много людей в роскошной одежде, а также немало тех, чья кожа была изменена на золотую или серебряную, как у киберпанковых знаменитостей, которых я видел раньше.

Некоторых я узнавал по новостям.

Можно просто постоять в том углу.

Едва я подумал об этом, в зрительный интерфейс пришло сообщение.

Я решил, что оно от Президента, но, проверив, увидел, что его прислал глава президентского аппарата «Монолита».

От: «Монолит, Джастин Борг»

— Сообщение от Президента.

— Возможно, он немного задержится.

— Он просит, чтобы ты вошёл первым.

— Пожалуйста, развлекайся осторожно.

Хм.

Последнюю строку я понял как «не создавай проблем и просто веди себя тихо, пока не уйдёшь».

— …Похоже, придётся войти первым.

[В любом случае нет причин оставаться снаружи, соглашаюсь.]

Но содержание сообщения немного беспокоило.

«Возможно, он немного задержится»? Звучало так, словно сам Президент собирается прийти.

Я проверил модуль перевода, установленный в нейрокомпьютерном чипе, не работает ли он неправильно, но никаких проблем не было.

…

Да ну.

Не может быть.

Зачем настолько занятому человеку приходить в такое место?

Раньше он говорил, что в тот день, возможно, не сможет прийти из-за занятости на работе.

— Вздох.

Но почему я так тревожусь?

С нарастающим беспокойством я медленно направился к отелю, где проходила вечеринка.