Глава 1000. Конечная станция
В тот момент, когда капсула сна закрылась, в сердце Цзян Сюэчжоу промелькнуло бесчисленное количество мыслей.
Она даже подумала, что уснув, может больше никогда не проснуться.
Однако, несмотря на бурю чувств, в её сердце не было ни капли страха.
Она чувствовала, как кто-то держит её руку.
Тепло, что передавалось от кончиков пальцев, было не только её вытекающей кровью, но и чем-то ещё.
Она не знала имени этого человека, даже не могла вспомнить лицо, помнила лишь, что это была нежная сестра.
Она всегда была здесь.
И ждала целых 215 лет…
Спокойно уснув, она закрыла глаза. В тот момент, когда крейсер «Орион» совершил гиперпрыжок в сверхпространственный канал, она, погруженная в сон, завершила свою первую и последнюю встречу.
Это был очень, очень долгий сон.
Во сне она встретила множество людей.
Хотя во сне она спала и не открывала глаз ни на секунду, казалось, что каждый там её знал.
Будь то её лицо, или её имя.
Смутно, она туманно чувствовала, что, кажется, пришла сюда не одна.
Вместе с ней — или, возможно, тот, кто отправился мгновение спустя — уже был здесь раньше и сообщил им её имя.
В той невидимой тьме она не была одинока.
В этот момент чья-то рука нежно погладила её по лбу.
И прозвучал тёплый шёпот.
— Ты будешь жить.
— Твой напарник — смелый ребёнок… И его смелость не уступает никому из нас.
Этот голос был подобен факелу, разгоняющему тьму, и в одно мгновение осветил весь её мир.
И когда засиял свет рассвета, вся тьма, окутывавшая её, словно лишилась цвета, превратившись в грязь, и рассыпалась под всё более ослепительным сиянием.
Смутно она услышала другой голос.
Этот голос был полон негодования, протяжный, как рёв и вопль призрака, блуждающего в бездне.
— Почему…
— Двести лет! Я ждал двести лет!
— Зачем вы сопротивляетесь мне! Зачем?!
Эта сущность, похоже, была сломлена.
Кто-то что-то сделал?
В этот момент Цзян Сюэчжоу ещё не полностью осознавала, что произошло с ней в изначальной временной линии, пока она спала.
Пакеты данных, загруженные на её бионический чип, когда она ранее взломала кеш-сервер варп-двигателя, теперь высвобождались с невероятной скоростью, и по кабелю данных, идущему от её шеи, атаковали бортовой сервер ракетного крейсера «Орион».
Этот сломленный рёв исходил от ИИ по имени «Навигатор».
Тот мёртвый дух, обитающий на старой печатной плате.
Оно, вероятно, и до самой смерти не могло себе представить, что люди, убитые им более 200 лет назад, возьмут тот самый меч, которым оно когда-то пользовалось, и сами срубят ему голову…
Всё закончилось.
В полузабытьи Цзян Сюэчжоу словно увидела, как дверь капсулы сна закрывается во второй раз.
Это был мужчина в силовой броне.
Сделав всё, он собирался присесть отдохнуть, но вдруг, словно что-то вспомнив, поднялся и вышел из этой искорёженной кабины.
Её глаза не могли видеть, но она смутно воспринимала всё, что происходило снаружи.
И в тот момент, когда та дверь закрылась, искорёженная дверь снова распахнулась, и знакомая фигура в спешке ворвалась внутрь.
Он отчаянно что-то искал в комнате.
Его неуклюжесть заставила её немного смеяться, немного плакать, но она не могла плакать.
В этом причудливом сне она ничего не могла сделать, даже не могла открыть глаза.
Но, к счастью, этот неловкий парень всё же нашёл то, что искал.
Это, казалось, был ключ.
Затем он, кажется, наконец-то заметил её, лежащую здесь, и в восторге направился к ней.
Как только она попыталась открыть глаза и встретиться с ним взглядом, её и без того расплывчатое зрение внезапно покрылось слоем белого инея, а затем потерянные пять чувств вновь вернулись к ней.
Почувствовав пронзительную боль в животе, она слегка нахмурила брови и невольно издала стон.
В это время откуда-то неподалёку послышался встревоженный голос.
— Ты пока не вставай, я обрабатываю твою рану!
Кровяные корки прилипли к векам, и она не могла открыть глаз.
Но услышав знакомый голос, её натянутые нервы мгновенно расслабились.
— Е Ши…
— Я здесь! Держись!
Стоявший рядом с капсулой сна Е Ши в поте лица наносил только что размороженный гемостатический гель на её рану в животе.
Аварийный шлюз посадочного модуля был открыт, и кабина пилотов наполнилась воздухом.
Под действием избыточного давления искорёженная дверь автоматически плотно прижалась к дверной раме.
Одновременно с этим, устройство искусственной гравитации звездолёта успешно перезапустилось. В данный момент в отсеках уже ощущалась гравитация, близкая к лунной, и она постепенно восстанавливалась до уровня 1G.
Пронзительная боль постепенно сменилась прохладным ощущением. Цзян Сюэчжоу тихонько дышала, а кровяные корки, склеившие её веки, постепенно таяли от тёплых слёз.
— У-у…
Увидев катящиеся по лицу Цзян Сюэчжоу слезинки, Е Ши тут же запаниковал и поспешно спросил.
— Больно?
Она тихо покачала головой, прошептав: «Не больно».
Однако предательские слёзы катились одна за другой, их становилось всё больше.
Но если не больно, зачем же ты плачешь?
Увидев её лицо, залитое слезами, Е Ши совершенно растерялся и на мгновение потерял дар речи.
Однако, к счастью, движения его рук не прекращались, и в конце концов, следуя инструкциям Линь Юю, он успешно остановил кровотечение и наложил повязку.
Как непрофессионал, практикующий медицину без лицензии, это было пределом его возможностей.
Что касается восстановления от радиационных повреждений…
Придётся ждать возвращения на Землю, чтобы обратиться за помощью в биологический исследовательский институт Альянса, или искать другие способы.
Обязательно найдётся способ решить это.
— …Кровь остановлена. Твой старый скафандр порван, я достал для тебя внекорабельный экзоскелет, его можно носить вместо скафандра.
Цзян Сюэчжоу с покрасневшими глазами тихонько «угу»-кнула, а затем безмолвно лежала там.
Никогда не видев её такой тихой, Е Ши невольно задержал на ней взгляд.
К его удивлению, она, обычно такая напористая, теперь вдруг смутилась, втянула голову и отпрянула.
— …Не смотри на меня…
Увидев своё отражение в этих глазах, Цзян Сюэчжоу смущённо повернула голову, отводя взгляд.
— Я сейчас… в таком виде… очень некрасивая.
Объективно говоря, так оно и было.
Её волосы почти полностью выпали, всё тело было покрыто застывшими корками крови, или же сочащейся из повреждённой кожи тканевой жидкостью, она была похожа на только что вылупившегося из скорлупы цыплёнка.
Если бы это было раньше, он, возможно, ещё и пошутил бы над ней с низкой эмоциональной чуткостью.
Но теперь он был уже не тем бестактным, каким был раньше.
Так ли уж важно, NPC это или реальный человек?
На самом деле, это совершенно неважно.
Действительно важно то, что чувства, которые он испытывал в этот момент, были абсолютно реальными.
Нежно глядя в эти светлые и чистые глаза, он словно смотрел на драгоценный камень, погребённый в пепле.
Видя, как её бледное, словно чистый лист, лицо заливается румянцем, он с такой страстью, какой никогда не испытывал, произнёс.
— …Я не брезгую.
Время замерло.
Воздух словно замёрз, сковав полыхающий закат.
Воцарилась полная тишина.
Долгое время между ними не было ни звука. Спустя изрядное время из её слегка прикушенных губ вырвалось упрямое слово.
— …Не нужно себя заставлять.
Факты доказали, что из собачьей пасти не вылетят слоновые клыки.
Цзян Сюэчжоу, которую ещё секунду назад этот парень до слёз растрогал, в следующую секунду была до предела возмущения.
— Что значит «я не брезгую»?!
Она признавала.
Что сейчас она действительно выглядела жалко, но из-за чего она такой стала?
А-а-а-а!
Знала бы, что так выйдет, лучше бы умерла!
Она со всей оставшейся силой прикусила свои жемчужные зубы, чувствуя, как негативные эмоции закипают до предела.
Он это специально, да?
Наверняка!
Как раз в тот момент, когда она всё больше чувствовала себя обиженной и хотела заплакать, порыв ветра внезапно коснулся её лица.
Она ещё не успела понять, что произошло, как обида, готовая выплеснуться из её губ, была заглушена горячим порывом чувств.
Этот жар разогнал холод, растопив лёд, который едва не остановил её сердцебиение.
Её зрачки мгновенно расширились, затем затуманились, и глаза медленно закрылись.
Все пережитые обиды и боль, а также растерянность и беспомощность перед лицом отчаяния, всё это теперь превратилось в лёгкую солоноватость, стекающую по уголкам губ.
Всё это уже не имело значения.
Перед лицом этого небывалого счастья, все те прошлые события были излишни.
Она лишь хотела, чтобы время навсегда остановилось в этом мгновении.
Пусть это тёплое ощущение продлится ещё немного…
…
Губы разошлись.
Не только Цзян Сюэчжоу покраснела, как яблоко, но и другой человек, опиравшийся руками на капсулу сна.
Поза этого парня была до крайности странной, словно рыжий кот, застрявший на полпути, карабкаясь по лестнице.
Однако в этот момент её сердце было преисполнено довольства, и у неё не было ни малейшего желания ни ворчать, ни пререкаться.
Спрятав пылающее лицо, она тихо сказала.
— Дуралей… Ты… Ты хотел выбить мне зубы?..
Слишком хитро.
Использовать такой приём…
Как теперь ей злиться?
Глядя на внезапно пристыженную Цзян Сюэчжоу, Е Ши, покраснев, заплетающимся языком сказал.
— Я, я не это имел в виду…
Он очень старался подражать этому Фан Чану, но почему-то всё равно испортил.
Может быть, он слишком много отпускал пошлых шуток, его уста просто не могли произнести такие трогательные слова.
Однако в тот момент он действительно так думал.
Независимо от того, какой она станет, и будет ли шанс её вылечить, он не обманет её ожиданий.
— …Я имею в виду, какой бы ты ни стала… я… люблю?
Едва смягчившиеся кулаки снова сжались, Цзян Сюэчжоу готова была свернуть ему голову.
— Почему «люблю» — это вопросительное предложение?! Ты, вот же… любишь… Неужели нельзя нормально это сказать? Вот честно, меня до смерти злишь!
Похоже, сам почувствовав себя неловко, Е Ши, покраснев, отпарировал в ответ.
— А-а-а-а… Ну ладно, сказал я, да?! Я люблю тебя! Я люблю тебя! Я люблю тебя!
Он произнёс это три раза подряд, восполнив всё, что не сказал раньше.
В тот момент, когда она услышала эти слова, лицо Цзян Сюэчжоу мгновенно покраснело, из ушей словно пошёл пар, и её прежде воинственный вид снова смягчился, словно она была тающим снеговиком.
Е Ши, который никогда не проигрывал в спорах, разумеется, не упустил возможности для контратаки. Глядя на смущённую, словно тающую Цзян Сюэчжоу, он, покраснев, продолжил наступление.
— Я сказал, теперь твоя очередь?
— Я, я?
Похоже, не ожидавшая ответного вопроса, Цзян Сюэчжоу на мгновение растерялась, и её повышающаяся интонация сорвалась.
Глядя на неё, пытавшуюся уклониться, Е Ши настойчиво уставился ей в глаза и продолжил допытываться.
— Да, я уже сказал тебе: я люблю тебя, люблю безумно, и даже если тебе будет неловко, я всё равно скажу это. Я не хочу больше так, как тогда… чуть было не потерять тебя.
— …
Слово «люблю» было подобно кнопке на пульте управления: каждое нажатие заставляло её мозг «зависать».
Тонкие губы долго открывались и закрывались, а огненно-красные облака расстилались, превращаясь в дымку.
«Погодите… Не слишком ли быстро развиваются события?»
«Может, стоит ещё немного подумать?»
«Ну, даже если она не очень не любит детей… один-два — хорошо, троих тоже можно принять, но, конечно, нужно спросить мнение Юэ Хань? Неизвестно, сможет ли этот ребёнок принять, что она вдруг станет тётей.»
Лишь когда она подумала, как зовут её внучку, она вдруг осознала, что, кажется, зашла слишком далеко в своих мыслях, и ей захотелось засунуть свою пылающую голову в лёд, чтобы остыть.
Е Ши не знал, о каких странных вещах она думала, и не стал продолжать расспросы, лишь не отрываясь смотрел в эти ускользающие, словно у оленёнка, глаза, ожидая её ответа.
Наконец…
Эта, ещё более неискренняя, чем он сам, девушка, в конце концов, не смогла заставить его ждать бесконечно.
Её мягкие губы приоткрылись, и она произнесла ответ, который оба, на самом деле, уже давно знали.
— Люблю…
— Кого любишь?
— Люблю… тебя, дура-а-а-а-к! —
Не успела она договорить, как её снова заткнули.
…
Когда Цзян Сюэчжоу поднялась из капсулы сна, прошло уже десять минут.
Под действием гемостатического геля её рана на животе уже зарубцевалась и начала медленно заживать.
«Киборги» в плане адаптации и заживления ран намного превосходили обычных пустошников.
Именно поэтому люди из Академии были так востребованы среди пустошников.
Хотя тело Цзян Сюэчжоу всё ещё было очень слабым, она уже могла вставать и ходить в условиях обычной гравитации без каких-либо проблем.
Следуя предсмертной просьбе Линь Юю, Е Ши помог ей надеть внекорабельный экзоскелет.
Быстрое извлечение из «холодильника» после заживления раны способствовало бы улучшению кровообращения и обмена веществ; оставаться в капсуле сна в такое время было бы не на пользу.
С помощью экзоскелета ему не нужно было беспокоиться, что она ударится, споткнётся или упадёт.
Убедившись в безопасности, Е Ши закрыл аварийный шлюз и открыл дверь кабины.
Воздух в кабине мгновенно был откачан, и снова установилась вакуумная среда.
С помощью Е Ши, Цзян Сюэчжоу осторожно спустилась из люка посадочного модуля.
Увидев, как Цзян Сюэчжоу согнулась от боли, Е Ши, только что отпустивший её руку, поспешно и тревожно поддержал её.
— Что случилось? Что-то не так?
— Я в порядке, просто рана дёрнулась… Не нужно делать вид, будто я очень хрупкая.
Цзян Сюэчжоу, покраснев, тихо пробормотала; этот парень, внезапно ставший таким заботливым, всегда вызывал у неё странные ощущения.
Но, несмотря на то, что она говорила, в душе у неё было сладко, словно от мёда.
— Да я просто беспокоюсь о тебе… — Е Ши почесал затылок и крепче сжал её руку. — Ты всё же поосторожнее, держись за мою руку и не отпускай.
Цзян Сюэчжоу тихонько «угу»-кнула, ничего не говоря, но сжала его руку ещё крепче.
Ей очень нравилось это ощущение.
Хотя их нынешнее положение нельзя было назвать очень оптимистичным, до Земли было целых пять световых лет…
Топлива реактора, вероятно, не хватит на следующий гиперпрыжок, иначе тот биоробот не был бы так встревожен.
Но, несмотря на многочисленные трудности, в её сердце не было ни капли страха.
Если спросить почему…
Ей всегда казалось, что она уже бывала здесь.
Всё здесь было таким знакомым, словно её собственная гостиная.
— Кстати… Мне только что приснился очень, очень долгий сон, — тихо сказала Цзян Сюэчжоу, глядя на обломки биоробота, погребённые в углу за стеной.
Е Ши нежно сжал её руку.
— Что тебе приснилось?
Цзян Сюэчжоу на некоторое время закрыла глаза, глубоко задумавшись, и тщательно вспоминала тот причудливый сон.
— Я видела много незнакомых людей… Они много говорили, но большей части я не слышала. Да, а потом одна сестра погладила меня по голове и сказала… что я поправлюсь.
Е Ши помолчал немного, а затем сказал.
— Ту сестру случайно не Линь Юю звали?
Цзян Сюэчжоу вздрогнула, левой рукой придерживая лоб.
— …Такое знакомое имя, кажется, я где-то его слышала.
Е Ши достал из кармана диктофон и передал его ничего не понимающей девушке.
— Возможно… это был не сон, а то, что произошло на самом деле.
Он когда-то обещал ей привести Цзян Сюэчжоу, чтобы она её увидела, теперь же, похоже, они уже встречались.
В то время, когда он отсутствовал.
Приняв диктофон из рук Е Ши, Цзян Сюэчжоу пристально смотрела на него, с задумчивым видом прошептав.
— Я тоже так думаю… Это не похоже на сон.
Глядя на смущённую Цзян Сюэчжоу, Е Ши протянул руку и нежно погладил её шлем.
— В общем, хорошо, что ты очнулась… Они передали нам командование этим звездолётом. Хотя он практически списан, но, должно быть, ещё есть какие-то работающие функции. Ты пока разберись, а я выйду из игры и сообщу своим друзьям, что со мной всё в порядке.
Если не произойдёт ничего непредвиденного, он уже достиг Альфы Центавра.
В этой игре, пожалуй, никто не забирался так далеко, Хвост, что на Северном полюсе, по сравнению с ним просто ничтожество.
Но, с другой стороны, у него сейчас тоже немало проблем.
Позже, зайдя на официальный сайт, он должен будет узнать их мнение, а заодно и за Брата Гуана похвастаться — тот мир в пяти световых годах больше не пустые обещания.
Даже если раньше это было так, теперь этот пирог уже испечён.
Что до выпендривания — такого и в помине нет.
Разве он такой поверхностный человек?
Хотя он так думал, его губы уже едва сдерживали улыбку.
Глядя на Е Ши, который вдруг начал говорить какую-то бессмыслицу, Цзян Сюэчжоу наклонила голову.
— Выйти из игры?
— Э-э, это… нечто вроде способа восприятия, я же говорил, что у меня есть особые способности, да? Ладно, ладно, не беспокойся об этом, подожди всего две минуты.
Е Ши, нечаянно проговорившийся, поспешно прекратил разговор, проигнорировал её подозрительный взгляд, присел у стены и, закрыв глаза, вышел из игры.
Однако, возможно, из-за слишком поспешного выхода из игры, его элегантная поза не продержалась и двух секунд, и он стукнулся головой об пол.
Глядя на Е Ши, который свернулся калачиком, словно креветка, Цзян Сюэчжоу невольно сделала выражение отчаяния, вздохнула и села рядом, со звуком «хэй-сю» переложив его упрямую голову на свои колени.
Кстати, кажется, раньше происходили похожие вещи.
Он утверждал, что может видеть жителей других убежищ, просто закрыв глаза, и общаться с ними, несмотря на физическую изоляцию связи.
Раньше она всегда думала, что он хвастается, но теперь, вспоминая, она понимала, что он, возможно, говорил серьёзно.
Но это же расстояние в пять световых лет… Действительно ли это под силу особым способностям?
«Кстати, этот дуралей во сне довольно милый…»
Глядя на его безмятежное спящее лицо, Цзян Сюэчжоу не удержалась и, протянув указательный палец, легонько коснулась его кончика носа.
Этот парень был словно поросёнок: во сне его невозможно было разбудить, как бы его ни теребили.
Но после всего пережитого.
Возможно, он тоже устал.
Нежно погладив его гладкие чёрные короткие волосы, Цзян Сюэчжоу с мягкой, любящей улыбкой прошептала.
— Ты хорошо поработал.