Глава 985. Запуск вертикальной литейной шахты!
【
Обломки ракетного крейсера «Орион» довоенной эпохи предположительно захвачены незаконными вооруженными формированиями!
В настоящее время власти Альянса ведут консультации с Академией, Корпорацией и другими сторонами, обсуждая более тесное сотрудничество для противодействия угрозе довоенного оружия.
Наш корреспондент призывает всех сохранять рассудительность и не поддаваться слухам! Хотя свинец действительно способен экранировать излучение до определенной степени, носить его на шее или на поясе бессмысленно и научно необоснованно.
— «Газета выживших», издание Авенте
】
【
Организация «Небожители» всплыла на поверхность! Их личности предположительно являются цифровыми призраками экспедиционного корпуса Эпохи Объединенного Человечества!
Эксперты Социально-научной академии Альянса опубликовали редакционную статью, в которой утверждается, что существование организации «Небожители» убедительно доказывает глупость акта загрузки сознания на печатную плату — это «пытаться найти меч, выпавший из лодки, по отметке на борту» и ненадежный акт коллективного самоубийства.
Однако другие эксперты социально-научной академии анализируют, что экстремальные идеи «Небожителей» вызваны слишком однородной социальной иерархией на станции в точке Лагранжа, и их затруднения схожи с проблемами Легиона.
В любом случае, угроза из космоса привлекла внимание высших эшелонов власти всех фракций.
Секретарь Совета представителей Сы Вэнь заявил в интервью репортерам, что уважаемый президент Ли Минхуэй будет сражаться с «Небожителями» до конца и никогда не сбежит с поля боя.
Сам Ли Минхуэй пока не прокомментировал заявление Совета представителей, лишь отметив, что сто тысяч нейтронных торпед могут стать серьезным вызовом, и Южный Альянс Островов должен как можно скорее разработать высокоорбитальные системы ПРО.
— «Газета выживших», издание Кольцевого острова
】
【
Битва за Штат Овцы вошла в критическую фазу!
Новый правитель Государства Мамонта Сава железной рукой руководит армией, и после отражения первоначального натиска стабилизировал линию фронта.
Царство Брахмы хотя и одержало первую победу, но из-за недостатка снабжения и отсутствия горного снаряжения многие подразделения понесли значительные небоевые потери, а Северная полевая армия была почти полностью уничтожена в недавнем прорыве!
Новый комиссар по промышленности резко осудил бывшего правителя Абусака, заявив, что его плохое управление во время пребывания на посту серьезно подорвало экономику и промышленное развитие Царства Брахмы, и это является основной причиной тяжелых потерь среди солдат на фронте. Для восстановления до прежнего уровня потребуется не менее двадцати лет.
Несмотря на многочисленные трудности и скрытые опасности, комитет полон уверенности в преодолении кризиса. Сава, заместитель лидера Общества «Семья», вновь заявил на заседании комитета, что боль временна, и снова призвал все слои общества Тяньду объединиться.
Кроме того, по словам источников, Зайед на внутреннем совещании резко раскритиковал Саву за его «близорукую» борьбу с тараканами и крысами, назвав это прогрессом, подобным девичьей игре, без должного размаха и недостаточно радикальным.
Чтобы гарантировать сохранение пахотных земель вдоль Вечной реки, он заявил, что следует принять более агрессивные меры и «ударить» по Красной Земле.
— «Газета выживших», издание Цзиньцзялуна
】
【
Угроза «Небожителей» приближается, но разве не найдется тот, кто подставит плечо, когда рухнет небо?
Это проклятое место слишком далеко от Нового Сифаньского порта, поэтому наши корреспонденты пока не могут взять интервью у страдающих «Небожителей», остается лишь надеяться, что они еще немного потерпят.
Однако стоит отметить, что Его Величество Салун сегодня утром сильно кашлял, что может намекать на большие перемены в Восточной Империи. Мы выпустим специальный выпуск, посвященный подробному толкованию этого!
Кроме того, война в Свободном Штате Бугра близится к концу, и полиция, верная мэрии, а также Спецназ «Гончие» уже контролируют более половины городской территории.
Скорее всего, с компанией покончено, но еще неизвестно, кто выйдет победителем, ведь Бугра — это Свободный Штат не только для жителей Бугры, но и для всех путников пустоши.
Даже если все местные бандиты погибнут, Группа «Хуоши» сможет найти новых помощников в пустоши.
Компании и мирные жители Свободного Штата, вероятно, будут сражаться еще некоторое время, но такая война банд по сравнению с нашими соседями — лишь мелкая стычка.
В Штате Овцы обе стороны проливают реки крови, а число жертв превышает общее количество участников гражданской войны в Свободном Штате!
Факты показывают, что даже конец света не может остановить брахминов от истребления друг друга.
Помимо войны, одна за другой разыгрываются и другие катастрофы.
Из-за активного промышленного развития Царства Брахмы, промышленные объекты в Старом Сифаньском порту почти полностью пришли в упадок, а промышленники массово переквалифицировались в пловцов.
Налоговый чиновник, пожелавший остаться анонимным, жаловался, что жизнь становится все труднее, раньше он всегда мазал губы вазелиновым бальзамом перед выходом на работу, а теперь ему приходится искать кусок свиного сала на кухне, чтобы «поцеловать».
Наш корреспондент тоже считает, что это просто ужасно.
Конечно, жир с головы этого налогового чиновника не превратился в пищевое масло для бедняков, ведь Красная Земля не требует сложных кулинарных навыков, а в этом регионе как раз разразился голод, не уступающий по масштабам Эпохе Силань.
Мудрый и доблестный Его Величество Салун был в недоумении. Он заявил, что хотя и демонтировал некоторые тяжелые заводы в Сифаньском порту, оставил довольно много легких заводов, и уж точно не «снял кожу» с земли, как клевещут газеты Тяньду.
В его планах западное побережье провинции Брахма могло бы стать базой легкой промышленности Восточной Империи, так же как Цзиньцзялун и Байюэский пролив для Альянса.
Мы видим, что Его Величество Салун — настоящий поклонник кое-кого, и он очень старательно «списывает домашнее задание».
Жаль только, что наши соседи оказались такими «неудачниками», что Его Величество пришлось субсидировать им немного вазелинового масла, чтобы помочь им пережить нынешние трудности.
— «Газета выживших», издание Нового Сифаньского порта
】
【
Война никогда не заканчивалась. Вслед за Церковью Факела, «Небожители» из Эпохи Процветания вновь пытаются указать путникам пустоши на поверхности направление будущего.
Очевидно, они желают нам смерти.
Что касается угрозы из космоса, Великая Расщелина никак не отреагировала; похоже, сто тысяч нейтронных торпед не пробьют их «черепаший панцирь».
Совет Идеального города созвал экстренное совещание, результаты которого, как ожидается, будут объявлены после окончания кризиса.
Что касается Легиона… ну, Легиона больше нет, и слава богу, что его больше нет.
К счастью, на этот раз Академия не стала прятаться за кулисами, а наконец-то проявила твердость, поставив на кон драгоценное научно-исследовательское судно ради интересов всего человечества!
Конечно, возможно, это произошло потому, что они сами «заварили эту кашу», и если бы они не потеряли этот исследовательский корабль, то станции в точке Лагранжа, возможно, было бы довольно трудно попасть на ракетный крейсер «Орион».
В настоящее время Альянс отправил Пылающий легион на геосинхронную орбиту.
Пожалуйста, не волнуйтесь, если совсем не спится, просто вспомните «Стальное Сердце».
Генерал Макклен сказал, что если бы ему пришлось сражаться с Пылающим легионом, он бы лучше повернул свое оружие на Бога.
И еще, друзья из Нового Сифаньского порта, не будьте так нелепы, ваш Его Величество Салун, вероятно, просто простудился.
— «Гоблинское обозрение»
】
*
Что касается организации «Небожители» и угрозы в тридцати шести тысячах километрах, ни Академия, ни Альянс не стали намеренно блокировать информацию.
Во-первых, такое масштабное событие практически невозможно полностью скрыть, а во-вторых, это было сделано во избежание ненужной паники.
В конце концов, если информацию раскрыть добровольно, есть шанс все прояснить, а утаивание равносильно добровольной сдаче поля боя общественного мнения.
Тогда не будет ничего удивительного, если появятся самые абсурдные версии.
Именно поэтому, до появления слухов, Чу Гуан поручил «Газете выживших» из Города Рассвета взять интервью у исследовательской группы Альянса по этому вопросу, публично раскрыв стратегии и приготовления Альянса для борьбы с кризисом.
И реакция жителей Города Рассвета весьма порадовала Чу Гуана.
Хаос и беспорядки продолжались всего два дня.
Не успело взойти солнце третьего дня, как встревоженные люди вернулись к обычной жизни.
Возможно, из-за того, что они уже пережили один конец света, большинство путников пустоши довольно спокойно реагировали на такие события.
Кроме того, паниковать бесполезно, когда речь идет о катастрофе такого глобального масштаба.
Тем более, что раньше, когда случались подобные кризисы, они всегда успешно переживали самые опасные моменты под руководством Управляющего.
У них были все основания полагать, что на этот раз все будет так же.
В глубине души они безмерно преданно верили во всемогущего Управляющего…
*
Западные районы Города Западного континента.
Одно за другим разрушенные здания возвышались над опустошенными руинами, повсюду валялись брошенные обломки стали и доски, а водоросли, оставшиеся у стен и подоконников, словно до сих пор источали влажный запах.
С наступлением Эпохи Пустоши этот район довольно долго был затоплен разлившимся озером.
Лишь когда солдаты Альянса пришли сюда и переименовали эти земли в честь «Рассвета», этот город, погруженный в воду, вновь увидел свет дня.
Однако, несмотря на это, даже после того, как Альянс принес сюда порядок, этот район редко посещали люди из-за частого появления крабов-расщепителей.
Только с появлением угрозы «Небожителей» этот забытый в глуши район снова привлек внимание Альянса.
В этот момент грузовики сновали по дорогам рядом с руинами, и их оживленность не уступала центру Города Рассвета.
А посреди пыльной стройплощадки скрывалось еще более потрясающее зрелище —
Монументальный колодец возвышался посреди плотной массы бетонных руин!
Его огромное устье размером в несколько футбольных полей, если смотреть сверху, напоминало гигантскую бездонную пасть, устремленную в небо!
Но еще больше поражали не только площадь и бездонная глубина этого колодца, но и его внутреннее устройство.
Бесчисленные стальные каркасы, словно хребет исполинского зверя, простирались от устья до самого дна, а стены шахты под этими каркасами были целиком отлиты из металла, излучая зловещее величие в темноте.
Это Убежище 100.
Чтобы центральная «литейная шахта» Убежища заработала, строительные бригады Альянса демонтировали купол над убежищем!
Теперь, когда демонтаж купола завершен, обновленная «Литейная шахта №100» будет официально использоваться как двигатель аэрокосмической промышленности Альянса.
В этот момент инженер из Академии стоял над литейной шахтой, и его глаза, смотревшие вниз, выражали глубокое потрясение.
Хотя обычно он не скупился на насмешки над «грубой и прямолинейной» промышленной системой Альянса, сейчас он не мог произнести ни одного легкомысленного слова.
Это уже нельзя было назвать просто чудом света.
Это было настоящее произведение искусства.
— Поразительно… — спустя долгое время Чжун Цзинчу искренне вздохнул, глядя на стоявшего рядом старого инженера. — Не думал, что вы сможете сотворить такое удивительное… чудо на руинах. Я недооценил вас.
В его голосе не было ни капли лести.
Стоявший рядом старый инженер добродушно рассмеялся и скромно ответил:
— Что вы, одни мы бы точно не справились с такой махиной… Строго говоря, это тоже наследие Эпохи Процветания, мы просто использовали то, что осталось.
Его звали Ци Сянсун, он был профессором Лагеря 101 и по совместительству главным инженером Аэрокосмической промышленной группы Альянса.
Услышав объяснение инженера Ци, Чжун Цзинчу почувствовал, что ему стало немного легче принять это.
Тут он вдруг заметил, что внутри шахты мерцают слабые голубые огоньки, и с любопытством спросил у того, кто был рядом:
— Что это за мерцающие синие огоньки?
Словно угадав его вопрос, Ци Сянсун загадочно улыбнулся, ничего не объясняя, просто протянул ему бинокль.
— Посмотрите сами.
Чжун Цзинчу недоверчиво взял бинокль из рук старого инженера и посмотрел вниз, в устье шахты.
И то, что он увидел, было поразительно.
Когда он разглядел, что представляют собой эти тускло-синие источники света, его глаза невольно расширились.
Сам по себе синий свет не представлял ничего загадочного: это были всего лишь искры от дуговой сварки, брызжущие при сварке сплавов.
По-настоящему шокировало источник этих искр!
Это было сияние, исходящее от инженерных роботов «Паук-крестовик»!
Они, подобно плетущим сети паукам, сновали и ползали по вертикально расположенным стальным каркасам, следуя заранее запрограммированным инструкциям, перемещали материалы, подаваемые подъемниками сверху, в нужные места и выполняли сварочные и сборочные работы.
Под суетливой работой десятков тысяч механических пауков, стальные конструкции весом в десятки и даже сотни тысяч тонн «росли» вверх почти на глазах!
Хотя Чжун Цзинчу не был экспертом в области космонавтики, он имел представление об аэрокосмической промышленности.
И именно поэтому он прекрасно понимал, насколько невероятным было это зрелище!
Неудивительно, что Управляющий Альянса был уверен в создании еще одной гравитационной шахты в южных морях.
Если бы этот литейный колодец использовался на полную мощность, то о гравитационных шахтах можно было бы и не говорить: космические аппараты Альянса вполне могли бы, как пельмени, заполнить околоземную орбиту!
— Эти механические пауки…
— Это результат технических разработок выживших из Убежища 100, — сказал Ци Сянсун, глядя в глубокое устье шахты. — Узнав о наших делах, они решили присоединиться к нам.
Кадык Чжун Цзинчу дернулся, он снова перевел взгляд на вертикальную литейную шахту под ногами и лишь спустя долгое молчание медленно заговорил:
— Я помню, что в ранние времена Объединенное Человечество имело период, когда космические корабли производились на земле… Тогда детали изготавливались на поверхности, а затем запускались на низкую околоземную орбиту с помощью химических ракет для сборки. Лишь позже, когда технологии космической добычи и плавки сплавов созрели, а также был построен космический лифт, аэрокосмическая промышленность постепенно переместилась с поверхности на геосинхронную орбиту, а затем на стабильные точки Лагранжа.
Ци Сянсун улыбнулся и сказал:
— Я слышал об этой истории. Значит, это первый раз, когда корабли собираются на земле? Только мы это делали?
— Пожалуй, да.
Чжун Цзинчу кивнул, его лицо выражало задумчивость.
— Тогда наша наука могла анализировать только собственное измерение, пока еще не проникла в другие измерения, не говоря уже о контроле над гравитонами и вмешательстве в гравитационные поля. Мы могли лишь самым примитивным способом бороться с теми «силами сопротивления», что препятствовали нашей экспансии вовне.
— Но сейчас все по-другому. Мы не только можем освободиться от оков гравитации, но и заставить ее стать попутным ветром, толкающим нас вперед…
Говоря это, он не скрывал своего восхищения, искренне воскликнув:
— В каком-то смысле, вы действительно творите историю.
Раньше он не понимал, почему большинство сбежавших исследователей в итоге оказывались в Альянсе, теперь же он наконец-то понял их мотивы.
В Альянсе они увидели надежду, которой не видели раньше.
Это было чудо, созданное не одним человеком.
А группой людей, работающих вместе.
Если бы он сам не был связан миссией, вероятно, тоже не удержался бы и захотел остаться…