Глава 984. Клинок, пронзающий глубины космоса
После жарких споров задача сыграть роль пленника в конечном итоге легла на Медицинское Чудо.
Что касается причины, то вовсе не потому, что у него был громче голос, а главным образом потому, что плененный командир легиона выглядел бы слишком фальшиво.
Более того, Таранский Рейдер сам уже достиг более сорока уровней, что по меркам NPC является Пробужденным «пятой стадии». И даже если характеристики на панели — всего лишь ориентир, пленить такого сильного бойца было бы довольно трудно.
То же самое касается и Пустынного Орла, а также его хорошего друга Шутника.
В сравнении с этим рентабельность Медицинского Чуда стала очевидной.
По сравнению с другими новичками, его ум был относительно нормальным, а боеспособность — вполне адекватной.
Особенно важен аспект нормальности.
Найти нормального человека среди игроков было сложнее, чем найти сильного мастера.
Глядя на вне себя радостного Медицинское Чудо, Пустынный Орел с болезненным выражением выругался.
— Чёрт возьми! Впервые слышу, что у заданий есть лимит по уровню.
— Разве это не нормально? Сороковой уровень, а хочешь выполнять грёбаные задания пятнадцатого уровня, — хихикнул Медицинское Чудо, затем, сложив кулаки, сказал своим братьям: — Берегите себя, братья!
Таранскому Рейдеру было лень смотреть на это самодовольное лицо, и он дважды махнул рукой.
— Проваливай.
Вот так кандидатура пленника была выбрана.
Пустынный Корпус забрал настоящего капитана «Пустынного Скорпиона» Марика, а игрока [Медицинское Чудо] оставил Чжуан Лань из организации Стражи.
Далее Таранский Рейдер должен отправиться в Промзону Равка, чтобы вернуться с пленником и трофеями, а также передать скопированные с жесткого диска данные по кабелям, проложенным Альянсом, уважаемому господину Управляющему.
Если не произойдет ничего неожиданного, следующее задание должно быть исследование руин Убежища 68.
Глядя на удаляющиеся спины товарищей по команде, на лице Медицинского Чуда сияла солнечная улыбка.
Стоявшая рядом Чжуан Лань не знала, что сказать, и после минутного молчания тихо кашлянула.
— Э-э-э…
— Не стесняйтесь, свяжите меня, — Медицинское Чудо повернулся и с улыбкой раскинул руки. — Как лучше, веревкой или скотчем? Мне подойдет любой вариант.
Хотя эти слова звучали несколько странно, но чтобы избежать недоразумений, вызванных его плохим владением общим языком Альянса, он подумал, что лучше выразиться прямо.
Чжуан Лань ошеломленно смотрела на него, озадаченная этой фразой, и лишь спустя некоторое время пришла в себя.
— …Да не нужно сейчас же связывать.
— Правда? Ну, как скажешь, — смущенно опустив раскинутые руки, Медицинское Чудо сменил тему, спросив: — Кстати, как ты собираешься притвориться Мариком?
Чжуан Лань кратко ответила.
— У меня есть его силовая броня.
— А лицо?
— Просто сменю его.
— Тогда…
В середине фразы Медицинское Чудо вдруг смутился и долго мямлил, не в силах вымолвить ни слова.
По выражению его лица Чжуан Лань сразу поняла, о чем он думает, и, пожав плечами, сказала.
— Просто имплантирую, это несложно.
— Им, имплантируешь?!
Медицинское Чудо опешил на некоторое время и в конце концов, с восхищенным выражением лица, поднял большой палец вверх.
— Потрясающе…
Какое там Медицинское Чудо…
Вот это, блин, настоящее Медицинское Чудо!
Чжуан Лань не отрываясь смотрела на него и серьезным тоном сказала.
— ДНК, отпечатки пальцев, радужка, включая другие биометрические данные… Всё это можно подделать с помощью технических средств. Я раньше работала на Общество Просвещения, знаю, какие у них есть методы, и знаю, как им противодействовать. Единственное, что меня беспокоит — это ты, ты можешь выдать себя.
Медицинское Чудо ухмыльнулся.
— Об этом не беспокойся, я и мёртвый тебя не выдам.
— Я верю в твою решимость, раз уж вы говорите… что то устройство для извлечения памяти для вас бесполезно.
Чжуан Лань кивнула, затем повернулась.
— Пошли со мной, мы должны сначала вернуть силовую броню.
— Затем я отведу тебя во временное убежище Стражей…
— Там мои товарищи, с которыми я сражалась плечом к плечу. Им всем можно доверять.
《Пустошь OL》 официальный форум.
Медицинское Чудо: «Ребята, Общество Просвещения слишком крутое!»
Медицинское Чудо: «Тьфу, вернее, технологии бывших агентов Общества Просвещения… Чёрт, всё равно почти одно и то же».
Бросаю курить: «Что за ерунда? (в ступоре)»
Медицинское Чудо: «Без объяснений! @Е Ши»
Е Ши: «? Ты кто такой? Зачем меня отмечаешь?»
Медицинское Чудо: «Хи-хи, вторая половина за полцены, вникни в суть. (подмигивает)»
Е Ши: «Проваливай! (злобно)»
Глаза в долгах: «Хахахахаха!»
Медицинское Чудо: «Чёрт! Говори нормально, почему ты еще и ругаешься! (злобно)»
Е Ши: «@#%$!»
В пригороде Авента, на военной базе Альянса, серебристо-серый исследовательский корабль припарковался на взлетной площадке.
Примерно двадцатиметровый корпус судна был похож на чуть большую яхту, но по сравнению с транспортником H-10 «Тиран» с четырьмя плазменными двигателями, висящим рядом, он казался игрушкой.
Однако нельзя недооценивать тот факт, что первый обладал способностью, которой не было у второго — способностью совершать полеты между поверхностью и космосом.
В пассажирском отсеке исследовательского корабля, на сиденьях по обеим сторонам стены, сидели ряды силовой брони.
Их угловатые стальные корпуса и грозное автоматическое оружие резко контрастировали с окружающей обстановкой в стиле Академии, но при этом, как ни странно, совершенно не выбивались из общего вида.
— Чёрт…
Вернувшись в игру, Е Ши поразмял шею и что-то проворчал, жалуясь.
— В последнее время новички становятся все скучнее.
Стоявший рядом Бросаю курить сдерживал смех и ничего не говорил.
Он также присутствовал, когда Е Ши только что переписывался с кем-то на форуме, и собственными глазами видел, как они набрали более трехсот ответов.
— Я думаю, ты тоже довольно скучный. Из-за такой ерунды можно спорить, — Фан Чан косо взглянул на него. — Честно говоря, почему бы тебе не поговорить с Цзян Сюэчжоу и попросить ее установить тебе кое-что.
Возможно, она просто забыла об этой детали, ведь у нее самой этого нет, поэтому неудивительно, что она сразу не подумала об этом.
И даже если потом вспомнила, не решилась заговорить об этом, так что это дело так и осталось незавершенным.
Фан Чан считал, что это весьма вероятно.
Характеры обоих были на удивление похожи в некоторых аспектах. Оба принадлежали к типу упрямых людей.
— Поговорим об этом позже… Как, чёрт возьми, это вообще предлагать? — Е Ши почесал затылок и, как и ожидал Фан Чан, поспешно сменил тему, переведя разговор на Куанфэна, сидевшего напротив: — Кстати, Куанфэн, а ты почему здесь? Разве ты не в Городе Рассвета?
Куанфэн потрогал переносицу и спокойно сказал.
— Такое интересное задание было бы очень жаль пропустить.
Хотя раньше игроки запускали себя в стратосферу с помощью петард, но ни один из них по-настоящему в космос не выбирался, не говоря уже о выполнении заданий на синхронной орбите.
И ему очень хотелось узнать, где же на самом деле предел этой игры.
Будь то пределы в пространственном смысле или в каком-либо другом.
Взглянув на Куанфэна, Фан Чан в шутливом тоне сказал.
— Ты так долго бездельничал, ты всё ещё в форме? Мы здесь не ради развлечений.
Куанфэн легко улыбнулся и сказал.
— Я знаю… но эти слова из твоих уст звучат как-то странно.
— Хаха, старина Фан Чан почти стал NPC, — усмехнулся и поддразнил Кинжал Убийцы.
— Возможно, — Фан Чан не стал ему возражать, а лишь сказал с оттенком меланхолии: — По крайней мере, для меня в этом мире уже слишком много воспоминаний, с которыми невозможно расстаться, и даже… здесь уже есть мое продолжение.
Включая Ласи, включая многих других, даже тех, кого он никогда не видел…
Е Ши удивленно посмотрел на него.
— Вот те на? У тебя есть дети?
Фан Чан закатил глаза на этого парня.
— С тобой бесполезно говорить, иди поиграй.
У этого парня слишком низкий эмоциональный интеллект, он говорит глупости не к месту, так ему и надо, что у него нет девушки.
В этот момент передняя металлическая дверь пассажирского отсека открылась, и Цзян Сюэчжоу, одетая в серебристо-белую униформу Академии, вышла из кабины пилота.
Глядя на этих вооруженных солдат, она глубоко вздохнула и сказала.
— Исследовательский корабль скоро взлетит, вы все… пристегнулись?
Возможно, потому что она вот-вот покинет Землю, или, возможно, потому что она впервые выполняла такое важное задание, голос Цзян Сюэчжоу был полон напряжения и даже слегка дрожал.
— Давно пристегнулся, поторопись, — Е Ши с улыбкой похлопал по ремню безопасности на груди, но кое-кто его проигнорировал.
Лао Бай с улыбкой поднял руку и одарил госпожу пилота уверенным взглядом.
— Готовы. Ты просто веди корабль, доставь нас к цели, остальное предоставь нам.
— А-а-а-а, как только я доберусь туда, я расколошмачу этих парней, — Боец-почка сжал кулаки, и на его лице было возбужденное выражение.
— Хаха, разнесем их к чертям!
В салоне раздался веселый смех.
Не только Боец-почка, но и Бросаю курить и Кинжал Убийцы тоже.
Как элитные асы Альянса, они выполняли подобные сложные задания бесчисленное количество раз, ни на чьем лице не было ни страха, ни тревоги.
Глядя на их беззаботный вид, Цзян Сюэчжоу в некотором недоумении приложила руку ко лбу.
Хотя здесь сидел знаменитый Пылающий легион, но их такое легкомысленное поведение все же вызывало у нее некоторое беспокойство.
Возможно…
Этот барьер не так страшен, как она думала, и его можно преодолеть.
Как раз когда она собиралась вернуться в кабину, Фан Чан, сидевший в кресле, вдруг заговорил.
— В кабине еще есть свободные места?
Цзян Сюэчжоу слегка опешила и инстинктивно кивнула.
— Есть… Что-то случилось?
Фан Чан посмотрел на сидевшего рядом Е Ши и кивнул ему подбородком.
— Иди туда.
— А? — Е Ши немного опешил и странно посмотрел на Фан Чана. — Почему?
Цзян Сюэчжоу невольно покраснела, и ее голос заикался.
— Э-это не очень уместно…
Главным образом потому, что людей было слишком много.
Все взгляды были устремлены сюда, из-за чего она чувствовала себя неловко.
Глядя на Цзян Сюэчжоу, чье лицо становилось все краснее, Фан Чан легко улыбнулся и сказал.
— Не думай об этом слишком много, просто кто-то займет место второго пилота, главным образом для удобства связи. Конечно, если ты считаешь это неуместным, или если в Академии есть правила, запрещающие посторонним входить в кабину, тогда считай, что я ничего не говорил.
Игроки могут обмениваться информацией с помощью внешних игровых форумов и групповых чатов, и эта способность не подвержена влиянию помех связи.
Поэтому, когда они выполняют подземелья или участвуют в командных боях, они обычно сажают живого оператора связи в командную машину, который в обычное время находится в оффлайне, чтобы в любое время проверять сообщения в чате и передавать их, выходя в онлайн.
Но Цзян Сюэчжоу, очевидно, не знала об этом, и просто смутилась из-за слишком большого количества людей.
— Н-ну, такого нет…
Глядя на мямлившую и нерешительную Цзян Сюэчжоу, Е Ши не мог не чувствовать неловкости за нее.
Вздохнув, он отстегнул ремень безопасности, встал и подошел, чтобы выручить ее.
— Эй, всего лишь поменять места, что за детский сад, я ведь уже сидел там.
Ее и без того румяное лицо мгновенно покраснело так, будто вот-вот пойдет кровь. Цзян Сюэчжоу в панике широко раскрыла глаза и пнула его по голени, но этот удар не причинил боли Е Ши, зато сама она чуть не расплакалась от боли.
— Что за странные вещи ты говоришь!
Е Ши не удержался и откомментировал.
— Это твоя реакция странная! Сказать «да» или «нет» — и всё, а ты себя ведешь, будто что-то и правда есть.
Цзян Сюэчжоу: — Б-болтун!
Металлическая дверь тяжело закрылась.
Их голоса исчезли в пассажирском отсеке, и все, кто сдерживал смех, наконец рассмеялись.
— Вот это да…
— У этого пса, Е Ши, есть и такая невинная сторона?
— Я пожалуюсь Тэн Тэн!
— Да ладно, он ей не интересен.
— Хаха, хочешь, чтобы госпожа Тэн Тэн гонялась за тобой с ножницами, тогда иди.
Слушая шутки всех, Фан Чан тоже невольно улыбнулся, поднял указательный палец и дважды нажал на боковую часть шлема, после чего, переключившись на функцию личного чата, сказал.
— Братан, не думай слишком много, я просто подстраховываюсь. Скоро в космосе может произойти что угодно, твои способности восприятия могут пригодиться.
— Ладно, понял, — голос Е Ши звучал несколько раздраженно, очевидно, все еще обижаясь на шутки Фан Чана.
Но этот парень не злопамятен.
Фан Чан, знавший его столько лет, очень хорошо его знал.
Слушая голос по каналу связи, Фан Чан с улыбкой пошутил.
— Кстати, если она потом занервничает, расскажи ей какую-нибудь пошлость, чтобы расслабить ее.
Е Ши: — Принято, а если она еще больше занервничает?
Фан Чан: — Сам разбирайся, не спрашивай меня обо всем.
Е Ши: — Чёрт!
Связь прервалась.
Е Ши протянул руку и дважды нажал на боковую часть шлема, затем откинул голову на спинку сиденья второго пилота.
Честно говоря, технологии Академии действительно впечатляют. Это кресло не кажется очень прочным, но может выдержать даже такую тяжелую экипировку, как силовая броня.
Сидевшая рядом Цзян Сюэчжоу украдкой взглянула на него, сделала вид, что ей все равно, кашлянула и сказала.
— Вы там без меня что-то тайно шепчетесь.
Е Ши не стал скрывать и прямо сказал.
— Этот мерзавец Фан Чан сказал мне, что если ты занервничаешь, то я должен рассказать тебе анекдот.
Цзян Сюэчжоу, управлявшая интерфейсом пилотирования, удивленно взглянула на него.
— Ты еще и анекдоты рассказывать умеешь?
Е Ши: — Естественно, хочешь послушать?
Цзян Сюэчжоу кивнула, на ее лице было любопытство.
Увидев, что парень не шутит, Е Ши сначала кашлянул, чтобы создать интригу, сделал вид, что собирается что-то сказать, и вдруг «злобно ухмыльнулся».
— Как только задание будет выполнено, я тебе расскажу.
Она и не думала, что после долгого ожидания услышит всего одну фразу. Цзян Сюэчжоу нос искривился от злости, она протянула руку, чтобы ударить его по голове, но не нашла места, куда можно было бы ударить.
— Да иди ты к черту!
В конце концов, она выместила свой гнев на панели управления интерфейса. Внезапное ускорение заставило Бросаю курить, который наклонился, чтобы стереть пыль с ботинок, в пассажирском отсеке, чуть не выбить себе передние зубы об колени.
— Хахахаха!
Глядя на злую Цзян Сюэчжоу, Е Ши не смог удержаться и расхохотался, как свинья.
Ему было все равно, понравится ли это другим, главное, что ему понравилось!
Оставляя за собой бледно-голубую дугу света, серебристо-серый исследовательский корабль взмыл в небо из пригорода Авента и, нарисовав высокую параболу, исчез в облаках.
В никому не ведомый закат экспедиция протяженностью тридцать шесть тысяч километров вот так бесшумно началась…
…
Тем временем в Городе Рассвета в далекой Провинции Речной долины первые лучи рассвета только-только появились на горизонте.
У входа в офис Управляющего в здании Альянса Люй Бэй, закрыв дверь, серьезно доложил.
— …Они отправились. По данным Академии, они должны прибыть в течение двух дней.
Точное время оценить невозможно, ведь условия в космосе весьма сложны.
Чу Гуан, сидевший за столом, кивнул, затем перевел взгляд на ясное небо за окном.
Пылающий легион уже отправился.
Как Управляющий Альянса, он сделал все возможные приготовления, и сейчас, помимо молитв за храбрецов и терпеливого ожидания, ничего не мог сделать.
Однако стоит отметить, что с Великой Пустыни пришли хорошие новости: Общество Просвещения, судя по всему, перебрасывает персонал, оборудование и припасы в Убежище 13.
Подумать только.
Человек, предоставивший ему эту информацию, был именно тем последователем Общества Просвещения, которого он когда-то отпустил.
Чу Гуан почти забыл о том давнем пари, но не ожидал, что Чжуан Лань все еще помнит.
В общем, та отступница, которую Общество Просвещения однажды бросило, узнав правду о гибели Убежища 68, решительно встала на сторону противников Общества Просвещения.
Кроме того, она также собрала большое количество бывших жителей Убежища 68 и основала организацию под названием «Стражи».
Факты доказали, что только те, кто входил в Общество Просвещения, знают его лучше всего, и только они знают, как с ним бороться.
Вся эта информация была записана во второй половине журнала Управляющего Убежища 68, вероятно, ее добавила сама Чжуан Лань.
Чу Гуан даже не думал, что семя, которое он когда-то случайно бросил, когда он не заметил, уже выросло в огромное дерево.
Она даже не обращалась за помощью к Альянсу, а смогла собственными силами проникнуть сквозь Песчаное море, которое не могли преодолеть ни Восточная Империя, ни разведывательные организации Альянса, и внедрила своих агентов в безлюдные пустоши.
Теперь она ведет приманку Пустынного Корпуса в Убежище 13. Если ситуация будет оптимистичной, возможно, удастся одним махом покончить с Обществом Просвещения.
Думая об этом, указательный палец Чу Гуана легко постучал по офисному креслу.
— Сяо Ци, введи новую команду для орбитального оружия, прекрати наведение на город Авент, перемести устройство и разверни его на западной стороне Великой Пустыни, чтобы оно было готово. Включи центральную область Великой Пустыни в диапазон предварительного прицеливания.
Если бы это было возможно, он не хотел бы использовать меч, переданный ему лордом Каменного города, на ком-либо.
Но когда нужно будет использовать, он не будет проявлять милосердие.
Приятный голос донесся сбоку, ответ Сяо Ци всегда был таким энергичным и надежным.
— Принято!