Глава 962. Сезон всеобщего возрождения
【Ситуация в Царстве Брахмы нестабильна. Министр иностранных дел Альянса Чэн Янь призвал обе стороны конфликта к сдержанности и решению проблемы мирным путем.
Мэр Свободного Штата Бугра Одо выступил с декларацией «антимонополии», заявив, что он будет стоять на стороне граждан Свободного Штата! Группа «Кремень» опровергла доказательства, представленные Одо, одновременно опубликовала доказательства взяточничества Одо и призвала граждан не верить слухам!
— «Газета выживших», издание Города Рассвета】
【Свободный Штат погрузился в хаос! Спецназ «Гончие» воюет с Корпорацией?! Салун сегодня на утреннем совещании вошел с левой ноги, или это намек, что закулисные манипуляторы — радикальное крыло Альянса?!
В Сифаньгане прошли соревнования по зимнему плаванию, жители порта выстраиваются в очередь, чтобы прыгнуть в море! Командующий гарнизоном Нового Сифаньгана генерал Макклен позвонил генералу Гроуву выразить недовольство, заявив, что называть парикмахеров и проституток «оруженосцами» и «любовницами» вейландцев — это откровенная клевета и подлог, а настоящие оруженосцы и любовницы все на корабле!
Конечно, генерал Макклен также подчеркнул, что у него нет любовниц, даже временных.
— «Газета выживших», издание Нового Сифаньгана
】
【Великий Зайед вошел в свой верный Тяньду! Мудрый и доблестный генерал Гопал повел священную Армию Серого Волка, окружив Законодательное собрание, экономический комиссар покончил с собой, опасаясь наказания! Сава заявил, что введение потребительского налога на зерно — это откровенное ограбление, свидетельство коррупции и первый столп, который Общество «Семья» должно полностью сокрушить!
— «Газета выживших», издание Тяньду
】
【Ужасающе! Законодательное собрание Тяньду было распущено Армией Серого Волка, более тысячи членов Законодательного собрания и их семьи были самосудно казнены членами Общества «Семья»!
Глава отделения Общества «Семья» в Цзиньцзялунгане Мендес и жена вице-президента Ши Жуйя были найдены утонувшими в собственной ванной.
Вице-президент Раджат отказался давать интервью по этому поводу, но заявил, что отношения его жены с Мендесом были абсолютно чистыми, они были духовными товарищами по оружию, партнерами, стоящими плечом к плечу, и вовсе не теми, о ком могли бы подумать посторонние.
В настоящее время причина смерти двух погибших все еще расследуется, и, ради защиты конфиденциальности покойных, полиция не раскрыла подробностей. Ранее Мендес пользовался поддержкой радикалов из-за своих многочисленных резких высказываний и считался сильным конкурентом мэра Йоду. Внешние источники предполагают, что это может быть местью оставшихся сторонников Ласи против Общества «Семья».
— «Газета выживших», издание Цзиньцзялунгана
】
【Новая волна миграции! Население пролива Байюэ приближается к миллионной отметке! Новые иммигранты — в основном лунопоклонники и вейландцы. В основном они прибыли из регионов к западу от Порта Вечной Ночи и с восточного побережья Царства Брахмы. Эксперты Академии социальных наук Альянса анализируют, что из-за особой экологической среды пролива Байюэ будет трудно немедленно абсорбировать возросшее количество иммигрантов, волна миграции может переместиться в район Побережья Смерти!
— «Газета выживших», издание Порта Картошки Фри
】
【Цены на недвижимость на Улице Вейланда достигли нового максимума! Хенке, который сам поднялся из низов, всего за один год сотворил чудо богатства! Более того, этот богач, полный сочувствия и социальной ответственности, также готовится возвести статую человеку-крысе по имени Ишер в самом центре Улицы Вейланда! Как общего героя двух народов!
Этот план вызвал протесты со стороны некоторых брахманцев. Они считают это нападением вейландцев на брахманцев. По их мнению, Ишер в конце концов предал Царство Брахмы, и может ли он называться героем, остается под вопросом. Если уж обязательно нужно ставить статую, пусть эту возможность предоставят по-настоящему мудрому и доблестному господину Зайеду.
Однако, в отличие от прежнего, на этот раз другие брахманцы из Поселения №1 не остались в стороне, они смело выступили и устроили драку с последователями Зайеда.
Эти люди, вероятно, еще некоторое время будут драться, но выжившие из Поселения №1, похоже, уже привыкли к таким ситуациям, будь то пустошицы из провинции Хайя или вейландцы.
Кроме того, местный представитель из Царства Брахмы Сука выступил с предложением, чтобы власти Альянса классифицировали Общество «Семья» как секту и запретили ее распространение на территории Альянса. Наш корреспондент хотел бы добавить, что, помимо изливания своей некуда девать сочувствия, наши радикалы на этот раз наконец-то готовы сделать что-то полезное.
— «Гоблинская хроника», издание Города Рассвета
】
…
Прошло еще несколько дней.
Лао Бай, вернувшийся в Город Рассвета по делам, проезжал через Промзону Равка и в офисе Фан Чана случайно увидел табельное оружие Ласи.
Это был классический пистолет декануса. Вместе с кобурой он был помещен в специально изготовленную рамку и стоял на книжной полке в кабинете.
На самом деле, еще несколько дней назад из новостей Лао Бай уже узнал о смерти Ласи.
Однако его отношения с Ласи были не такими близкими, как у Фан Чана, и, помимо вздоха о несчастливой судьбе, он не испытывал особой печали.
Только сейчас, снова увидев это знакомое табельное оружие, он внезапно осознал, что с того дня, как они высадились в Цзиньцзялунгане, произошло так много всего.
— Ты заранее знал, что так все и кончится.
Фан Чан покачал головой.
— Не только я, он сам прекрасно об этом знал.
На самом деле, давно у него было предчувствие, что тот человек, который, выкрикивая имя, напрягал вены на шее и высоко поднимал свой пистолет, бросая себя в бой, может закончить именно так.
Он назначил Ласи начальником Управления гражданской обороны, и все говорили, что это было «питье вина, чтобы отпустить солдат», повышение в звании с понижением в должности, похвала с скрытым упреком, но никто не понимал его добрых намерений… У него вовсе не было таких хитрых замыслов, он просто хотел, чтобы Ласи научился некоторым политическим уловкам.
Включая самого Ласи, который тоже не понял этого, и долгое время ежедневно пил, живя как отброс.
Но потом он, вероятно, понял, не только бросил пить, но и начал читать книги и газеты.
Но это было напрасно.
В то время Ласи был одержим спасением и выживанием, настаивал на отставке и движении на север, и не осознавал, что их настоящий враг — это не та империя, которая рухнет от одного удара, а в невидимой тени скрывалась сила, не уступающая им, которая тихо росла.
Если бы они подождали еще немного, возможно, исход был бы лучше.
Лао Бай помолчал немного.
— Но он все равно пошел.
Фан Чан кивнул и перевел взгляд на оживленный промышленный район за окном.
— Возможно, он давно уже не ценил свою жизнь… с самого первого раза, как он встретил нас.
— Мы можем посеять семена, но не можем гарантировать, что каждое семя прорастет в подходящий момент. Возможно, это не вопрос правильного или неправильного, просто время еще не пришло…
Не только для Ласи время еще не пришло, но и для всех брахманцев время «выйти из спячки» еще не настало.
Только когда все пробудятся от кошмара, и у каждого в сердце будет настоящий герой, и они перестанут ждать, а начнут стремиться стать им, только тогда кошмар по-настоящему закончится.
Сейчас еще не время.
— Ты собираешься им помогать? — спросил Лао Бай, глядя на него.
Фан Чан подумал и покачал головой.
— Пожалуй, нет. Я даже думаю… что, возможно, я им навредил. Управляющий, возможно, был прав: если ты делаешь все хорошо, то должен быть готов к тому, что другие испортят все после тебя, или же постоянно поддерживать башенку, чтобы она не рухнула. Последние несколько дней я следил за новостями сзади, и Зайед, возможно, лучше всего подходит для этой «крысиной норы».
Они перебрались в подземелье, которое сами же и построили, и такой конец, возможно, был их собственным выбором.
Лао Бай с удивлением посмотрел на него.
— Не ожидал, что ты будешь так великодушен.
Фан Чан горько усмехнулся.
— Раз уж дошло до этого, что еще делать, если не быть великодушным? Разве мы можем повернуть назад?
Лао Бай усмехнулся.
— Это действительно нереально.
Хотя он не хотел этого признавать, Зайед действительно их просчитал.
Царство Брахмы — самый густонаселенный регион на пустоши, и Альянс не мог просто оставить его без внимания, но и постоянно оставаться там он тоже не мог.
Но то, что их мысли угадал какой-то червяк, было не такой уж и большой проблемой.
Убить его?
Конечно, нет.
Раз уж им нравится выгребная яма, пусть сидят там до самой смерти.
Так было и с Зайедом, и с теми, кто его выбрал.
Когда целое поколение умрет, их потомки отправятся на новый «экзамен» в новую «классную комнату» с новыми «заданиями».
Их будущее может быть светлым, или темным, или же они просто повторят все в новом цикле.
Но это уже другая проблема.
Фан Чан вздохнул и сказал.
— К счастью, Государство Мамонта вовремя нажало на тормоз и вернулось на военно-политический путь.
Даже если они развивались бы плохо, они все равно стали бы Свободным Штатом, а теперь кошмар Свободного Штата, похоже, тоже закончится.
Они изначально не были попутчиками, и не было необходимости им идти по пути Альянса, Альянс никогда этого от них не требовал.
В общем, «социология +3».
Учитывая сильный регресс в технологическом уровне на той земле, вряд ли кто-то снова создаст «новую красную почву»?
Наверное.
— Ты тоже не зацикливайся на мелочах. Как говорится, поспешишь — людей насмешишь, и благими намерениями вымощена дорога в ад. Расслабься, лучше относись к этому как к игре, и кто знает, когда мы оглянемся назад, мы обнаружим, что все не так плохо, как нам казалось, и там, где мы прошли, уже вырос лес.
Лао Бай, смеясь, похлопал Фан Чана по плечу, затем подмигнул ему и сказал: — Кое-кто очень хотел пойти со мной, я не смог его отговорить, угадай, кто пришел?
Фан Чан на мгновение замер.
В тот момент, когда он опешил, из-за двери послышались легкие шаги, а затем сквозь приоткрытую щель двери проскользнула изящная фигурка в зеленом.
Увидев это знакомое милое личико, на лице Фан Чана тотчас появилось удивление.
— Долли?! Как ты здесь оказалась?
— Я думаю, она пришла с проверкой.
Лао Бай, смеясь, поднял руку, затем посмотрел на Долли и продолжил непринужденным тоном.
— Могу засвидетельствовать, что хотя мой брат Фан Чан сталкивается со многими соблазнами, в вопросах чувств он довольно порядочен.
— Ну… насчет порядочности не совсем согласна, но я ему доверяю.
Долли энергично подмигнула Фан Чану и, глядя на него сияющими глазами, продолжила.
— Конечно, одно дело — одно дело. Профсоюз подвел итоги своих неудач в Царстве Брахмы и решил отправить более сильного участника… Хм-хм! На этот раз я стану твоим оппонентом!
Пфф-ф-ф!..
Фан Чан чуть не поперхнулся собственной слюной.
Глядя на закашлявшегося бойфренда, Долли, звонко смеясь, подскочила к нему и похлопала его по спине.
— Ладно-ладно, это шутка. У Профсоюза есть другой представитель, а я приехала сюда от имени штаб-квартиры «Газеты выживших» для работы! В конце концов, ты сам видишь, эти странные «Газеты выживших» почти полностью захватили нашу долю рынка! Наш босс получил нагоняй от Управляющего, в общем, теперь мы собираемся лично осваивать бизнес в регионах вдоль Великой пустыни и провинции Батоя.
— Так они сбросили эту проблему на тебя? — Фан Чан, потирая лоб, сказал сквозь смех и слезы.
Брови Долли приподнялись, и она недовольно сказала.
— Что значит «проблема»? Я тоже очень крутая, между прочим! Я сама добилась этой работы!
— Да-да-да… ты супер крутая. — Не желая спорить по этому поводу, Фан Чан с восхищением поднял руки: — Я сдаюсь.
Долли гордо хмыкнула, и выражение ее лица смягчилось.
— Конечно, работа в газете — это только одна сторона, на самом деле я… просто скучала по тебе.
Фан Чан нежно посмотрел на нее.
— Долли…
Атмосфера в кабинете постепенно становилась приторной.
Хотя двое влюбленных этого не замечали, стоящий рядом Лао Бай наелся «собачьего корма» досыта, и от напряжения его пальцы на ногах чуть ли не продырявили пол.
— … Мне еще нужно успеть на рейс до фронта, так что не буду вам, молодым, мешать.
Почесав затылок, он, кашлянув, поспешно удалился и, выходя, прикрыл за ними дверь.
В кабинете остались только двое, нежно глядящие друг на друга.
По мере того как звуки их дыхания становились ближе, температура в комнате постепенно повышалась.
В этот момент Долли, словно опомнившись, внезапно покраснела и вырвалась из этой смущающей атмосферы.
— Т-т-ты… веди себя прилично, э-э-это же офис! И снаружи полно людей, это все-таки общественное место…
Глядя на Долли, чей голос становился все тише и беспорядочнее, Фан Чан невольно улыбнулся и сделал вид, будто ничего не понимает.
— А разве я делаю что-то, чего нельзя делать в общественном месте?
Когда кто-то другой делал такое выражение лица, это могло быть хотя бы немного правдоподобно, но на лице этого старого лиса такое выражение означало лишь одно — «проказничать».
— Я… я имею в виду, если ты опять скажешь что-то странное, конечно, я не знаю, что ты скажешь…
— Например?
— Ну, это…
Лицо Долли горело так, что из ушей, казалось, вот-вот пойдет пар, ее бессвязные объяснения только усугубляли ситуацию, и в конце концов она уже не могла членораздельно произнести ни слова, лишь мычала.
Глядя на ее милый вид, Фан Чан невольно расхохотался и собирался вовремя остановиться, но неожиданно рассерженная Долли вдруг показала свои зубки и набросилась на него, впившись в его руку и сильно укусив.
— Я покажу тебе «например»!
Погоня и возня продолжались полчаса, в кабинете постоянно раздавались стуки и звон.
Не ожидал, что в таком возрасте еще представится возможность подурачиться, как детям.
Глядя на ряд отпечатков зубов на своей руке, Фан Чан притворился, что ему больно от укуса, и гримасничал некоторое время.
— … Ты что, собака по гороскопу?
Задыхающаяся Долли с негодованием взглянула на него и отвернулась в сторону.
Как раз в этот момент она заметила на книжной полке рядом оригинально оформленную рамку.
— Это твое табельное оружие?
— Нет, моего друга.
— Друга? — Долли наклонила голову, в ее глазах читалось любопытство.
— Да, его зовут Ласи.
Глядя на ту рамку, хранящую множество воспоминаний, Фан Чан, сидя в офисном кресле, нежно погладил изумрудно-зеленые волосы Долли и рассказал ей историю об этом друге.
Это была поистине история полная скитаний и лишений.
Группа пылких юношей, которые хотели быть народом, а не рабами, взяли на себя смелость сделать то, о чем все только осмеливались мечтать, но никто не решался сделать.
Они победили империю, победили вейландцев и чуть было не победили самих себя.
Их легендарный опыт был словно роман, и Долли незаметно погрузилась в слушание.
А когда Фан Чан заметил, ее чувствительные глаза уже наполнились слезами.
Подняв руку и вытерев глаза, Долли, пристально глядя на Фан Чана, серьезно сказала.
— Я хочу написать о нем роман… или, скорее, биографию, для публикации в виде серии в дочернем издании «Газеты выживших» на западном побережье Великой пустыни.
Давно она работала редактором Спергера, и история «Пробудившегося Пола» тоже была частично ее заслугой.
Теперь она снова почувствовала этот сильный порыв и с нетерпением желала, чтобы история, уже сформировавшаяся в ее голове, явилась этому миру!
Если никто не захочет писать эту историю, то она сама возьмется за перо!
Фан Чан с улыбкой поддразнил ее.
— У вас даже «главного издания» нет, а вы уже обдумываете «дочерние издания»?
Долли уверенно приподняла уголки губ.
— Ну и что такого! В былые годы «Газета выживших» в Каменном городе тоже прославилась благодаря романам, публиковавшимся в «Вестнике наемников» и «Рабочем вестнике»! Кстати, мне придется посоветоваться с тобой по некоторым деталям. Ты ведь поможешь госпоже Долли, не так ли, господин Фан Чан?
Фан Чан нежно улыбнулся.
— С удовольствием.
Похоже, в Цзиньцзялунгане уже кто-то писал биографии Ласи, но в этих биографиях было больше вымысла. Они больше походили на взгляд с подножия горы, окутанной облаками и туманом: им не хватало как понимания внутренних дел, так и полноты в деталях.
Эти авторы либо субъективно изображали его жадным до власти тираном, либо возлагали на него слишком много надежд, представляя его идеалистом, сгорающим за свои идеалы.
На самом деле, ни то, ни другое.
Этот парень всегда был просто самим собой —
рабом, который стоял под тысячами тотемных столбов, издавая оглушительный крик, и выпрямлял колени, сбрасывая с себя цепи.
Все эти дни у него была мысль написать биографию Ласи, и раз Долли хочет это сделать, пусть делает, а он сам может дополнить некоторые детали устно.
Кстати, как бы назвать эту книгу?
«Восхождение Ласи»?
Или…
«Решительный и милосердный правитель»?
«Пробудившийся Пол» когда-то повлиял на бесчисленных брахманцев в Цзиньцзялунгане и Сифаньгане, интересно, какую химическую реакцию вызовет этот роман на землях Великой пустыни.
Глядя в ее сияющие глаза, сердце Фан Чана вдруг наполнилось еще большим предвкушением.
…
Город Мамонта.
С началом великой чистки пламя беспорядков в конце концов дошло и до университетского городка.
Гайл, который всего несколько дней назад хвастался «предвидением» своего отца, был уже напуган до смерти и целыми днями прятался в общежитии, боясь выйти наружу, полностью полагаясь на своего «главного подручного» и по совместительству соседа по комнате Наяка, который приносил ему еду.
Положив на стол принесенный из столовой ланчбокс, и глядя на съежившегося на кровати Гайла, Наяк невольно рассмеялся.
— На самом деле, тебе не стоит так бояться, как бы они ни безумствовали, они не тронут тех, кто не участвовал в беспорядках.
Гайл дрожащим голосом сказал.
— … Ты слышал о документе №1500?
Теперь он уже жалел, что похвастался и рассказал Наяку о том, что его отец — высокопоставленный член Общества «Семья».
Стоило этому парню проронить хоть слово наружу, и он, вероятно, пошел бы по стопам тех простых членов Общества «Семья».
— … Я слышал. А еще я слышал, что даже судьи в суде обмочились от страха. — Глядя на испуганного до смерти Гайла, Наяк лишь слабо улыбнулся.
Конечно, он не собирался сдавать этого парня.
В конце концов, он все еще надеялся, что этот парень совершит великие дела.
Гайл с благодарностью посмотрел на своего маленького подручного, вылез из-под одеяла и, сидя за столом, жадно принялся есть ланчбокс.
Насытившись, он рыгнул и, глядя на Наяка, который уже начал читать книгу, не удержался и спросил.
— Почему ты не боишься…
— Потому что у меня нет грехов, зачем бояться, что призраки постучат в дверь? — Перелистывая учебник физики, Наяк равнодушно ответил.
Гайл нервно смотрел на него и не удержался, чтобы не сказать тихо.
— Наяк… я…
Наяк терпеливо сказал.
— Я знаю, я тебя не выдам. Не думай постоянно о том, что проболтался, тогда тебя никто не спасет. Если хочешь знать, лучше используй это время для размышлений о другом, ведь ты человек, которому предстоит совершить великие дела… Помнишь, что я тебе говорил?
Гайл поспешно кивнул.
— Я знаю, я позабочусь о твоих родителях… Я обязательно…
— Что еще?
— Еще, еще что?
— Когда вернешься, хорошо спрячься. Будь трусом, если можешь быть трусом. Если кто-то захочет тебя ударить, ложись на землю и представь себя мягкой личинкой…
Гайла прошиб холодный пот, и, глядя на Наяка, перелистывающего книгу, он с виноватым видом сказал.
— Я могу не возвращаться?
Уж лучше умереть, чем быть таким жалким.
Наяк усмехнулся.
— Конечно, можешь. Если ты хочешь, чтобы твой отец, уважаемый генерал Пикли, стал следующим Ишером, то ты действительно можешь не возвращаться. Я уверен, что его чрезмерная любовь к тебе позволит ему не винить тебя. Итак… ты выбираешь этот путь?
Его отец был всего лишь крестьянином, далеко от центра власти Тяньду, и обладал крестьянской хитростью; в худшем случае, последующие дни будут немного тяжелыми, но он не умрет.
Но отец Гайла был другим. Этот человек наполовину находился в кругу власти.
После слов Наяка Гайл долго молчал.
Ему было жаль своего отца, и ему было жаль так легко доступную власть.
Спустя некоторое время он сказал.
— … Ты сказал, что я стану императором?
Наяк перелистнул страницу книги и сказал уверенным тоном.
— До тебя дойдет очередь, это я тебе говорю.
Гайл вдруг непринужденно улыбнулся, вернулся на кровать и сел, укутав плечи одеялом.
— Тогда нечего бояться… В худшем случае, когда я приду к власти, я истреблю всех этих людей до последнего.
Глядя, как этот солнечный и жизнерадостный юноша произносит такие кровавые слова, Наяк с улыбкой кивнул.
— Это уже твое дело.
Когда наступил вечер, у общежития иностранных студентов послышался шум, и солдаты с винтовками внезапно оцепили это место.
Гайла, который только что заснул, один из солдат стащил с кровати, и его румяное лицо тут же побледнело.
— Это не я…
Наяк, которого держал другой солдат, лихорадочно подмигивал ему, намекая, чтобы тот заткнулся и смиренно склонил голову.
Гайл тут же перестал умолять, и, бледный, позволил солдатам стащить его с кровати.
Два солдата, пришедшие их забрать, не стали их допрашивать, а лишь, источая убийственное намерение, отвели их вниз и поставили вместе с другими студентами из Царства Брахмы.
Группа подростков и юнцов в пижамах, дрожа, стояла на холодном ветру.
Хоть это и субтропики, но зимой, когда дует ветер, бывает довольно холодно.
Офицер, руководивший отрядом, не произнес ни слова, а лишь, холодно глядя, обратился к стоящему рядом Мэн Цзе.
— Все студенты из Царства Брахмы здесь. Кого хочешь, того и забирай. Остальных мы отправим обратно туда, откуда они пришли.
Одиннадцатая мириада Джокале уже открыла огонь по ту сторону реки Тасанг. Обе стороны прекратили все официальные и неофициальные обмены.
Включая совместное обучение.
Заметив директора Мэна, стоящего среди солдат, группа детей тут же покраснела глазами и жалобно закричала.
— Спасите нас, директор!
— Директор Мэн!
— Пожалуйста, спасите нас!
Глядя на этих молодых ребят, Мэн Цзе почувствовал укол боли в сердце, ведь все они были плодом его и Нияна трудов.
— Идите все за мной. Я отвезу вас в Город Рассвета учиться… Не лезьте в эту мутную воду!
Некоторые побежали к нему.
Увидев, что солдаты не стреляют, еще более десятка человек постепенно подбежали, но около ста человек все еще оставались на своих местах.
Среди них были как бакалавры, так и студенты подготовительного курса: либо им, как Гайлу, чьи отцы занимали должности в Тяньду, приходилось возвращаться, либо же, как Наяку, их родители надеялись, что они вернутся и станут чиновниками, или у них было слишком много того, чего они не могли оставить.
Наяк, казалось, предвидел этот день, и не выказал никакого удивления, лишь обнял стоявшего рядом Гайла и похлопал по плечу этого «хорошего брата».
— Не нервничай слишком сильно. Директор Мэн, вероятно, приехал за нами с людьми Альянса. Сава обязательно обеспечит вам безопасный выезд, можешь мне поверить.
Гайл невольно вздрогнул.
— Ты береги себя… Если заскучаешь по дому, возвращайся в любое время.
Наяк с улыбкой кивнул.
— И ты тоже, береги себя!
Попрощавшись с неохотно расстающимся Гайлом, Наяк поспешно попрощался и с другими знакомыми однокурсниками, а затем решительно направился к директору Мэн Цзе.
В его сердце не было ни малейшего колебания, и он даже уже видел судьбу большинства из них —
Это, вероятно, была их последняя встреча, и больше они никогда не увидятся.
…
【2 января 215 года Эпохи Пустоши, завершилась первая Конференция человечества. Абусак вернулся в Царство Брахмы, после приземления в Цзиньцзялунгане остановился в посольстве Царства Брахмы в Цзиньцзялунгане и оставался взаперти.】
【Вечером 4 января Гопал повел Армию Серого Волка, поддерживая комиссара Шарукха войти в Тяньду. Тысячник «Мясник» Пикли повел граждан и военных Тяньду, которые выстроились вдоль дороги, чтобы их приветствовать!】
【Утром 8 января Зайед вошел в Тяньду и произнес речь о победе в контрнаступлении против Южного Легиона. В тот же день Армия Серого Волка окружила Законодательное собрание, второй человек в Обществе «Семья», Сава, выступил на собрании, объявив об отмене потребительского налога на зерно и издал указ о запрете кошек, призвав членов Общества «Семья» действовать и истреблять всех домашних и диких кошек в городе.】
【В полдень 10 января комитет официально объявил о решении отстранить Абусака от должности, Шарукх произнес инаугурационную речь и вступил в должность Верховного комиссара и Великого лидера.】
【В полдень 11 января Главнокомандующий Армией Серого Волка Гопал был назначен Шарукхом первым маршалом Царства Брахмы!】
【13 января На церемонии награждения произошел неожиданный поворот! Гопал оттолкнул руку Шарукха и сам прикрепил себе медаль!】
【Утром 17 января Лидер и Верховный комиссар Царства Брахмы Шарукх был арестован Столичной гвардией Тяньду! По слухам, он подозревался в тайной связи с Южным Легионом во время своего пребывания в Штате Змеи! И в участии в торговле «змеиной травой»!】
【18 января комитет опубликовал новейший исследовательский доклад, вновь подтвердив, что потребительский налог на зерно — это несправедливая эксплуатация, но не следует перегибать палку, напротив, его можно распространить на другие непродовольственные товары, такие как ткани, скот, специи, топливо и т. д. Таким образом это станет благородным поступком: «превращение жира богатых в пищевое масло для бедных».】
【20 января Великий лидер Шарукх признал себя виновным! Признал сговор с Южным Легионом! Второй человек в Обществе «Семья», Сава, снова провел собрание, вновь подчеркнув, что Общество «Семья» — это всего лишь организация по оказанию помощи при бедствиях и представляет интересы только членов семей, осуществляющих надзор за Ассоциацией Тяньду, и пригласил Абусака вернуться в Тяньду, чтобы возглавить дела!】
Цзиньцзялунган, Посольство Царства Брахмы.
Глядя на собственноручно сделанный сборник вырезок из газет, на лице Абусака читалось глубокое чувство.
— Как же быстро меняются времена… Не прошло и нескольких дней, а они уже хотят пригласить меня обратно, чтобы я возглавил дела.
В эти дни он, не имея дел, каждый день сидел в этой библиотеке, пил чай и читал газеты, и, когда ему совсем нечем было заняться, попросил блокнот, чтобы вырезать из газет главные новости дня и наклеивать их туда, готовясь собрать их в мемуары и опубликовать, когда состарится.
Сидящий напротив Анвар смотрел на него с полуулыбкой.
— Ну что, пойдешь?
Абусак, смеясь, выругался.
— Я не то чтобы умен, но и не глуп. А ты, хитрец, я думал, что больше тебя не увижу, но не ожидал, что теперь мне придется у тебя жить.
Анвар слабо улыбнулся и сказал.
— Великий лидер шутит… Если бы я тогда действительно выполнил ваш приказ и «зачистил» ту церковь, смогли бы вы сейчас сидеть здесь и весело болтать со мной?
Абусак замолчал, перевел взгляд за окно и пробормотал.
— Грех, грех… Это не мой приказ, не приходите ко мне, бродячие духи. Если говорить об этом, то и винить меня не в чем, это были приказы Януша, а я поручил это тебе, потому что был уверен, что твое гибкое обращение с делами обязательно приведет к должному решению…
— Сколько бы ты ни болтал, мертвецы все равно не смогут открыть крышку гроба и сбежать. — Взглянув на этого сумасшедшего, Анвар безразлично сказал: — Тебе хорошо, ты просто ушел, а другие еще остались страдать.
Слушая эти колкие слова, Абусак тоже почувствовал боль в сердце, и, долго борясь, тяжело вздохнул.
— Насчет Ишера… мне очень жаль. Этот парень был хорошим человеком, и когда я услышал о его смерти, мне было так же больно, как и тебе. Но ты ведь, наверное, понял, что он сам искал смерти, что могли сделать мы с тобой?
Анвар тоже замолчал.
Если бы он хотел уйти, он бы обязательно ушел.
Но если говорить откровенно, если бы он просто ушел, он бы перестал быть самим собой.
Абусак тоже молчал.
Это был практически тупик.
Даже если бы он тогда не дал Зайеду этот мандат, конечный результат не изменился бы.
Шарукх не отказался бы от предательства из-за отсутствия поддержки Зайеда, Восточная Империя все равно вмешалась бы, и в конце концов ему пришлось бы бороться либо с Шарукхом, либо с другими, и оставалось бы лишь посмотреть, до какого дня он сможет продержаться со своей одержимостью.
Слова Главы Великой рифтовой долины вразумили его, и заставили его полностью отпустить все, чего он раньше не мог отпустить, и выбраться из того сухого колодца, который когда-то его удерживал.
Отбив с брахманцами вторжение Южного Легиона, его историческая миссия завершилась.
Никто не сможет идти с ними до самого конца истории.
Сделав свое дело, уйти незаметно, скрыв свое имя — вот что он должен был сделать.
— …Но я и не ожидал, что, учитывая расчетливость Шарукха, его так легко свергнут.
Глядя на Абусака, охваченного меланхолией, Анвар отпил глоток красного чая и сказал.
— Ничего удивительного. Разве Януш не был застрелен мной, безызвестным человеком, на своем троне? Если игнорировать закулисные игры и рассматривать это событие отдельно, все равно мало кто поверит.
— Это тоже верно, — Абусак слегка вздохнул. — Но этот парень сам стал жертвой своей хитрости: он мечтал стать моим преемником, считал меня умирающим Янушем, но не подумал, что мы, эта группа лицемеров-крыс, с самого начала сидели в одной лодке, никто не мог обойтись без другого, и никто не мог убить другого.
Вместе они были Янушем.
Что касается сейчас, они уже никто.
Змея проникла в Тяньду, клетка уже закрылась, и ни одна жадная крыса не сможет сбежать.
Глядя на фотографии в вырезках из газет и на своих нескольких старых друзей с несчастными лицами, Абусак испытывал глубокие чувства.
Он не жалел хитрого Шарукха: как бы тот ни умер, это было бы по заслугам, и лучше бы он не умирал легко.
Он лишь жалел сэра Кабаху.
Этого парня чуть не убил Януш, и он с большим трудом спас того старика от лезвия.
Тот парень хоть и ругал его слишком резко, и действовал не очень гибко, и был слишком прямолинеен, но любой мог видеть, что в душе он искренне любил эту землю.
Теперь «Януш» снова вернулся, и неизвестно, как этот сумасшедший будет его мучить.
Глядя на Абусака, все еще погруженного в воспоминания, Анвар слегка кашлянул.
— …Не живи прошлым. Раз уж ты не можешь вернуться в Тяньду, каковы твои планы на будущее?
Он слышал, что Ассоциация Цзиньцзялунгана хочет завербовать этого парня, чтобы отвоевать Тяньду у Общества «Семья».
Если Абусак решит пойти по этому пути и продолжит заниматься политикой, то ему не придется беспокоиться о будущем.
Просто идти за ним.
Абусак подумал, но произнес то, чего он не ожидал.
— На Конференции человечества я видел многих людей, и если говорить об уме… без хвастовства, они действительно уступают нам с тобой.
Не успел Анвар опомниться, как Абусак продолжил.
— Царству Брахмы уже не хватает умных людей, скорее нужны глупые простаки. Я больше не буду вмешиваться в эту мутную воду. Пусть эта незаконченная партия останется для младших поколений.
— Ты просто так от этого откажешься? — Анвар недоверчиво посмотрел на него, на этого бывшего Великого лидера.
Абусак же великодушно улыбнулся.
— Плевать! Кстати, я договорился с представителем Альянса Южного Моря Сы Вэнем через некоторое время пойти к ним выпить пару стаканчиков.
Кроме того, во время заседания он слышал, как те большие люди говорили, что когда наступит Новая Эра, космическая индустрия быстро станет популярным делом.
Новая «трасса» уже открыта, и тот, кто участвовал в Конференции человечества, можно сказать, имел счастье узреть «божественный замысел».
Возможно, он сможет основать компанию и вместе с умными людьми из Царства Брахмы заняться чем-то более значимым.
Что касается названия этой компании, пусть она называется «Абусак Аэроспейс»!