Глава 958. Исполнение
История не заканчивается уходом группы людей.
Игроки, побывавшие в этом мире, уже оставили здесь свои следы, и даже давно обзавелись своим продолжением.
Например, милая Элиза.
Она живет в сказке каждого выжившего в Каменном городе и каждого жителя Убежища, как их общий ребенок.
Это не то, чего не существует.
Как однажды сказал Спергер, чудо Каменного города никогда не было несуществующим Боэром, но каждым, кто с факелом в руке рассеивал тьму, когда наступала ночь.
Но нельзя не признать, что люди не сразу стали такими храбрыми и добрыми, и, естественно, не каждый ребенок был так же удачлив, как Элиза.
Добрые мысли в человеческом сердце могут превратить стены, похожие на тюрьму, в сказочный замок, а злые мысли могут легко превратить сказочный замок в мрачное, зловещее подземелье.
Единственное, что утешает, это то, что это подземелье может заточить только тех, кто его построил, и никого больше.
Это тоже безжалостная реальность.
Те, кто строит подземелья, в конечном итоге сгниют в его самых глубоких недрах, так же как те, кто сажает красную почву, и те, кто ест красную почву, в конечном итоге будут похоронены в кровавой истории.
Это была история, давно написанная метелью за пределами Лагеря Роуэлла, и она повторялась снова и снова.
Никто не был исключением.
Те, кто ушел первым, не обязательно были трагичными…
…
Город Мамонта.
Огонь протеста все еще бушевал, и после смерти Нияна разгорелся еще сильнее.
Ласи уже вернулся в Город Мамонта с элитой своего войска и телом Нияна с фронта, но победителя встретили не цветы и аплодисменты, а камни и тухлые яйца.
Один из офицеров, не выдержав оскорблений, истерически крикнул на стоявших перед ним молодых людей.
— Вы, безнравственные негодяи… Что Ласи плохого вам сделал? Где вы были, когда мы грызли черствый хлеб и питательную пасту в окопах на передовой? Вы сидели в столовой, ели белый, как снег, рис и жирное мясо толщиной с мой кулак! Вы хотите свергнуть того, свергнуть этого, но вы хоть одного вейландца свергли?! Вы что, были голодны так же, как мы? Сегодня вы неблагодарны, завтра все вы получите по заслугам!
Его крик не возымел никакого действия и вскоре был заглушен еще более громким шумом.
— Не уводите разговор в сторону! Мы не такие обжоры, и мы едим рис тысяч жителей Штат Мамонта! Мы ничего не должны вашему генералу, и мы, естественно, будем говорить за жителей Штат Мамонта! И еще, не вам говорить о нашей неблагодарности! Призраки плотины на реке Тасан, люди, погибшие в конфликте, все они стоят здесь и смотрят на вас!
У каждой стороны была своя правда, и обе в определенной степени представляли справедливость.
Именно поэтому это была почти неразрешимая ситуация.
Политика — это дело народа, а также искусство компромисса, но некоторые давно назревшие вопросы оказались теми, в которых администрация Ласи была наименее компетентна.
К тому же, времени не было.
Они почти все свои очки умений вложили в военное дерево технологий, опередив даже Царство Брахмы в разработке экзоскелетов, и даже ремонт [Завоевателя №10] для них не составлял труда.
Если бы за решение проблемы взялось Общество «Семья», то результат удовлетворил бы большинство брахманцев, даже тех, чьи тела унесло течением вниз по реке.
Но что касается Ласи, то даже если бы он не взорвал дамбу тогда, сегодняшняя ситуация была бы неизбежна.
Короче говоря.
Эта работа по дереву изначально не была делом кузнеца.
После того как они справились с внешним врагом, им либо предстояло сменить руководителя на более способного, либо быть замененными более способной администрацией.
Абусак не хвастался: если бы началась война, его шансы на победу были бы не меньше семидесяти, а то и девяноста процентов. То, что Федерация не была единой, не его вина; это были карты, которые у него были, и его умение заключалось в том, чтобы этот «глиняный Будда» не был смыт большим потопом.
Что касается проблем и ограничений самого Абусака, это уже другая история.
В толпе.
Студенты из Царства Брахмы наслаждались происходящим.
Восстание в Городе Мамонта их, соседей, никак не касалось.
Даже если Город Тяньду сейчас тоже на грани, их самих это пока не касалось, верно?
Они стояли в отдалении, не приближаясь, и время от времени подзадоривали обе стороны.
В конце концов, Абусак отправлял на учебу не только настоящих студентов; среди стипендиатов были и некоторые «бездельники» с улиц.
Эти люди, возможно, и поклонялись технологиям, и могли вслух похвалить, но в душе презирали тех, кто занимался наукой.
Это были те самые люди, которых Ниян так презирал, как и Герцога Галаву. Они были одного поля ягоды.
Гейл, посасывая леденец на палочке с сахарным сиропом и надев расклешенные брюки, поставил ногу на каменную тумбу и, причмокивая, сказал:
— Думаю, тот офицер прав: эти мамонтятники просто зажрались, я в Тяньду так сытно не ел, как тут! Чёрт, да этот леденец реально такой сладкий, я обязательно привезу себе машину для леденцов в Тяньду.
Его отец — «Мясник» Пикли, великий герой обороны Города Тяньду!
Хотя он сам тоже был студентом, но на этих книжных червей, которые умели только сдавать экзамены, он смотрел свысока.
Юноша, которого этот сынок военного силком притащил в компанию, взглянул на него и в душе усмехнулся, но ничего не сказал, снова устремив взгляд на свою книгу по физике.
Его звали Наяк, ему было всего 15 лет, но он прибавил год, чтобы пройти порог для поступления в бакалавриат.
Что касается завышения возраста, это было его собственное решение, потому что он рассчитал, что отношения лорда Кабахи в комитете были крайне плохими, и даже если бы этот большой экзамен был очень строг к деталям экзамена, он бы никогда не затронул возраст кандидата в его регистрационной записи.
А причина, по которой он завысил возраст, была довольно проста.
Потому что вся реформа образования была лишь несбыточной мечтой Абусака и Альянса, это был замок в воздухе.
Город Тяньду больше не будет проводить большие экзамены, по крайней мере, в течение очень долгого времени, потому что в этом просто больше нет необходимости.
Законы всего сущего имеют свои собственные правила функционирования, но если упустить лестницу судьбы, то ее уже не вернуть.
Как он все это увидел?
За это нужно поблагодарить газету, основанную Нияном. В отличие от такой пропагандистской газеты, как «Газета «Родина и Мир»», правдивая «Газета выживших» могла предоставить полезную информацию.
Везде есть гении, и Провинция Брахмы не исключение, к тому же здесь, где население гораздо больше, чем в других провинциях, обязательно появятся один или два монстра, которых нет в других местах.
Наяк не был таким самодовольным, как Гейл, и не считал себя монстром, но в отношении своего таланта и интеллекта он все же испытывал небольшую уверенность.
Студенты, отправленные сюда из Царства Брахмы для обучения, были либо потомками знати прошлой династии, либо потомками деканов, и только в его семье предки из поколения в поколение работали на земле, и если бы ему пришлось перечислять таланты, то пришлось бы возвращаться к Эпохе Процветания.
Но это уже далеко.
В общем, благодаря тому, что его неграмотный отец выкупил на рынке ненужные книги, он, набрав почти максимальные баллы по математике и сочинению, заслужил расположение члена комитета Кабахи и одним прыжком в «Драконьи врата» изменил свою судьбу.
Именно поэтому, хотя Гейл смотрел на них свысока, он в душе так же презирал этого парня рядом с ним, который был хуже даже двенадцатилетнего студента подготовительного курса, но которого силой запихнули в университет.
Даже если он знал, что это, как и «машина для леденцов» Гейла, было «неизбежной тратой ресурсов в процессе развития общества», слишком ровное распределение воды превратило бы Город Тяньду в такой, каким он был в Городе Мамонта.
Однако, несмотря на презрение, он весьма хорошо оценивал его будущее развитие.
Причина была проста: этот парень был достаточно глуп, достаточно невежественен и достаточно высокомерен, он был просто копией Уто из Силаня!
Если бы он не родился на десять с лишним лет позже, он бы даже удивился, что этот парень был реинкарнацией старика Уто!
По сути, если подумать, крах Ласи был неизбежен, как и Абусака.
Последняя гражданская война, произошла бы она или нет, не имело значения, и, скорее всего, она вообще не началась.
Но в этом их вины нет.
Выигрыш или проигрыш в казино — это математические законы, не имеющие отношения к удаче или добродетели.
И это казино только что открылось, игроки все еще осваиваются, их навыки равны, поэтому, естественно, у того, кто действует первым, есть свои преимущества, а у того, кто действует позже, — своя стабильность.
Но несмотря на это, история на этом не заканчивается, настоящее шоу только начинается.
Наяк подсчитал, что к тому времени, когда Зайед и его приближенные сойдут со сцены, их силы уменьшатся вдвое, а к третьему поколению — еще на половину, останется лишь четверть.
Тогда, если только не появится еще одна феодальная империя, большая чем Царство Брахмы, чтобы поддержать их, или в Альянсе не возникнут проблемы, вынуждающие их идти на компромиссы с бенефициарами.
Но это также невозможно, потому что агония вейландцев закончится быстрее, чем их.
После взрыва Легиона, этот император по имени Салун, скорее всего, уже достигнет пика Восточной Империи, и Альянс больше не пойдет на компромиссы вне правил, потому что это лишь отсрочит их победу.
Им суждено было отправиться в более отдаленные места, просто их путь отличался от пути Академии.
Наяк назвал свою «еретическую теорию» цивилизационной наукой.
В Университете Мамонта такой дисциплины не было, и все его теории были выведены им в свободное время на основе ограниченных данных, используя научные методы для прогнозирования будущего на протяжении всей жизни человека.
Если бы цена пяти поколений была оплачена за один день, это, конечно, было бы тяжело, даже невозможно оплатить, но если смотреть с высоты цивилизации, растянув время на 200 или 300 лет, то это вполне приемлемо.
В неприятные моменты стоит подумать о Человеческой Федерации: процветающий мир, охватывающий две звезды, почти вымер после начала Эпохи Пустоши, но теперь он снова возрождается.
Говорят, что новый космический лифт стабильнее и быстрее старого, и стоит дешевле, а если он когда-нибудь взорвется, то ущерб будет не таким большим, как раньше.
Но честно говоря, его действительно не волновали взлеты и падения династий; он просто занимался этим в свободное время.
Еще до того, как покинуть Город Тяньду, он решил, что не будет гниющей листвой, возвращающейся к корням, а будет семенем будущего.
А то, что он хотел посмотреть на Луну, было лишь для того, чтобы отец его понял.
— Эй! Смотри! Они скоро начнут драться! Как думаешь, Ласи их всех перестреляет? — Гейл дернул этого книжного червя за руку, указывая на них с таким же азартом, как на бойцовских сверчков.
Наяк не смотрел на уличное побоище, лишь презрительно взглянул на этого слишком возбужденного парня.
Эти офицеры были правы, эти глупые дети действительно поплатятся, хотя это никак не связано с неблагодарностью, скорее с недостатком мастерства.
Однако то, что этот парень превратил страдания сородичей в забаву, тоже не было чем-то благородным, и, возможно, расплата придет быстрее.
Но он не собирался учить этого парня, как зарабатывать благие заслуги, поэтому, подумав, сказал:
— Ты веришь в науку?
Неожиданно в ответ прозвучал совершенно неуместный вопрос, и Гейл был разочарован этим книжным червем.
Но его приятелей здесь не было, и не с кем было провести время, поэтому он лишь скривил губы:
— Конечно, верю! Технологии такие крутые, если бы только можно было что-нибудь оттуда притащить. Кстати, ты постарайся, раз уж ты такой умный, почитай побольше, нашей семье это потом пригодится.
Наяк улыбнулся.
— И вправду, я не ошибся в вас. Незаконченные дела отцов должны быть продолжены именно такими молодыми талантами, как вы.
— Хе-хе, ну конечно, мой старик хорошо умеет воевать, а вот читать он не способен, со мной ему не сравниться.
Думая, что этот парень ему льстит, Гейл слегка загордился, и на время забыл, что отец этого книжного червя был тем самым простолюдином, которого он больше всего презирал, и думал только о том, что он отличный студент.
Если память не изменяет, этот парень был еще и лучшим на большом экзамене в Городе Тяньду!
Хотя Гейл сам говорил глупости вроде «только идиот сдает экзамены», но когда его признал человек образованный, он, как и его отец, любящий студенток, не смог сдержать глупой улыбки.
В своей гордости он не смог не похвастаться, подмигнув Наяку:
— Скажу тебе по секрету, не совсем секретному, мой отец на самом деле из Общества «Семья»! Ты не смотри, что Абусак пал, даже если падет начальник моего отца, ничего не случится! По-моему, тебе и в Альянс нечего идти, давай со мной работать, а? Приглянется тебе какая-нибудь студентка, я слово скажу — и она твоя, веришь?
Для него это было слишком просто.
Как только Гопал войдет в город, вся их семья в Городе Тяньду; кто останется голодным, зависит лишь от одного его письма.
Эти слова он даже не сам придумал, а одна студентка, просившая его о помощи, подсказала.
Конечно.
Наяк едва заметно улыбнулся и мягко сказал:
— Ваше доброе намерение я принял, но вам не стоит слишком радоваться. Даже если ваш отец пустит Гопала в Город Тяньду, это в лучшем случае лишь даст ему возможность перегруппироваться, а в будущем не миновать ему двух-трех бедствий… Конечно, этого можно избежать.
Гейл нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
Наяк не стал объяснять, лишь неторопливо сказал:
— Ничего особенного. Просто я вспомнил одну древнюю поговорку Альянса: «Кто осознает перемены, тот и есть герой», и еще… «Небеса посылают великую миссию на человека, но сперва должны изморить его голодом». В общем, смысл таков: чтобы добиться успеха, нужно сначала сойти с ума.
— Для этого я рекомендую тебе две книги Альянса: «Законы темного искусства» и «Речные заводи». Они полезнее, чем книги твоего отца, и интереснее. Когда ты не знаешь, что делать, не понимаешь почему или когда тебе грустно, пролистай их, возможно, найдешь вдохновение.
Пусть пока прочитает эти две, в будущем, в зависимости от ситуации, можно добавить «Троецарствие».
Но сначала нужно сформировать его личность, а затем развивать его стратегическое мышление; нельзя перепутать порядок.
Иначе топливо превратится в шлак, и бесполезные отбросы не смогут выйти на сцену. Ему нужен бесполезный, но способный выйти на сцену.
Согласно психологической теории, упомянутой в книгах Альянса, личность человека формируется в детстве, а во взрослом возрасте постепенно преобразуется в форму, необходимую обществу; и как только ничто больше не сможет его сдерживать, подавленная природа вырвется наружу, подобно выпущенной пружине.
Он хотел сформировать личность этого парня, чтобы после наследования семейного дела он стал следующим Уто, даже более извращенным, таким, что все добродушные мышки вокруг него испугаются… Только так можно спасти брахманцев.
Несправедливость, оставшуюся от прошлого поколения, пусть разрешит их поколение.
Зайед?
Этот парень, конечно, умен, но даже самый умный человек однажды не сможет поднять меч.
Выиграв все, он рано или поздно впадет в истерическое безумие, как Роуэлл, и никто, кто угрожает его власти, не останется в живых.
Включая Саву, который всегда следовал за ним — того парня, который был ненамного старше его и выглядел более безобидным, чем этот «книжный червь».
«Приемный сын» на месте наследного принца — он должен ясно понимать, что Зайед ни в коем случае не должен иметь прямых наследников. Он будет казаться мягким, когда это нужно, и безжалостным, когда придет время действовать.
Даже Гопал, этот волк, который лично вознес Зайеда на пьедестал, возможно, будет первым, кто выйдет из игры.
Наяк нисколько не торопился.
Он больше всего любил читать газеты и был достаточно молод, чтобы рано или поздно увидеть в них то, что ему по вкусу.
Однако Гейл, стоявший рядом с ним, уже нетерпеливо и недоуменно сказал:
— Что там в книге, ты не можешь мне просто прочитать? Я, блин, не люблю читать.
Наяк вздохнул.
Долгий и трудный путь…
Если бы этот парень вернулся в Город Тяньду со своим испорченным характером, он бы, вероятно, не прожил и трех эпизодов; какой толк от самой лучшей «рассады», если она не прорастет?
Как бы ни была стойка красная почва, она должна пережить первые годы Эпохи Пустоши, прежде чем начнет вредить людям.
По крайней мере, нельзя допустить, чтобы этот хороший росток опередил Зайеда, иначе, скорее всего, потребуется еще несколько поколений.
— Ах ты… мой хороший братец, я очень беспокоюсь за тебя. Ты единственная слабость генерала Пикли. Если ты не станешь более сознательным, как твой старик сможет быть жестким?
— …Ладно, раз уж помогать, то до конца. Раз ты обещал позаботиться о моем отце, я научу тебя «великой науке», которую не преподают в классах.
Затем Наяк сделал вид, что готов раскрыть нечто важное, закрыл свою книгу по физике и посмотрел на него.
— Одна задача. Объясню ее только один раз. Запомни хорошо, в критический момент она, возможно, спасет тебе жизнь.
Гейл, услышав это, тут же оживился и расплылся в усмешке.
— Ну, говори же.
Он нисколько не верил, что этот зубрила может чему-то его научить, но ему казалось, что слушать этого парня забавно, даже интереснее, чем заниматься мелочами под партой с одноклассницами.
Почему бы и не послушать?
Все равно нечем заняться.
Этот парень жутко скучно объяснял математику и физику, но про всякие странные вещи он рассказывал с таким азартом, что его глаза всегда загорались.
Наяк, пристально глядя ему в глаза, многозначительно улыбнулся и начал свое последнее отступление в качестве сына крестьянина.
Это будет столетняя война брахманцев.
Когда наступит рассвет, возможно, никто не вспомнит этот момент —
Будущий солдат и будущий ученый, перед неизвестной долгой ночью, вступили в игру за будущее.
Он поставит надежду на завтра, он сделает все возможные приготовления, он посеет в этом простаке, что перед ним, штамм, более зловещий, чем смертельный реагент, и позаботится о том, чтобы это тщательно посаженное семя выжило до самого конца!
Если хоть одно семя выживет! Эта война будет считаться победой для всех жителей этой земли!
И тогда герои не умрут напрасно!
— У меня есть четыре великих генерала: А, Б, В и Г. Я хочу, чтобы они присматривали за овцами, но я им не доверяю, потому что овцы очень умны, и они тоже очень умны.
— Я знаю, что рано или поздно мне придется убить их всех, но сейчас вопрос в том, с кого начать…
…
Фарс продолжался до ночи, и Ласи все же не смог заставить себя стрелять в своих людей.
Во-первых, это было дело всей жизни Нияна, а во-вторых, тигр не ест своих детенышей. У него не было своих детей, но те молодые, развивающиеся столпы были ему как родные.
Если бы перед ним были вейландцы или люди старой империи, он бы убивал без колебаний, но своих он никак не мог убить.
Он столкнулся с теми, на кого не мог поднять меч.
Однако именно поэтому его слабость была раскрыта перед врагом.
Те крысы, что обычно прятались в темноте, теперь, почуяв кровь, набросились, желая высосать его костный мозг.
— От явной угрозы увернёшься, от скрытой стрелы не убежишь…
Резиденция губернатора.
Ласи, сидя в кресле, вздохнул, чувствуя себя Царем-гегемоном Чу, увешанным флагами.
Абусак любил читать «Троецарствие», а он сам любил читать истории, предшествующие «Троецарствию»; оба были знатоками Альянса, и в личной переписке часто обменивались мнениями.
Глядя на старые, замшелые каменные плиты, он вдруг вспомнил свои самые славные времена.
В тот день, когда он вошел в город, везде были разрушенные хижины, истощенные жители не ругали его, а, наоборот, встречали его, благодаря своего спасителя, который наконец пришел.
Он стоял тогда здесь, глядя сверху вниз на дрожащих перед ним аристократов.
— Я пришел сюда, чтобы сделать три вещи! Вам достаточно знать об одной!
— С сегодняшнего дня в Штате Мамонта запрещено рабство! Кто посмеет держать хотя бы одного раба, тот лишится головы!
— …С сегодняшнего дня в Штате Мамонта будет равенство!
Он помнил все, что тогда сказал, включая последнее «не преклоняйте колени», что напугало тех, кто обычно стоял выше всех, до смерти.
Теперь те разрушенные хижины были заменены новыми домами, и он считал, что никого здесь не обделил, но все равно был забросан тухлыми яйцами.
Теперь он думал, что люди на улицах, возможно, были не теми жителями Города Мамонта, которых он знал.
А мстительными призраками, утонувшими в реке Тасан.
— Алайян, ты тоже там?
Ласи самодовольно усмехнулся, сделал глоток терпкой водки, чувствуя, как душевная тоска немного рассеивается.
В этот момент в дверь вошел молодой офицер, отдав честь.
— Доклад, командующий! Капитан Шава вернулся из Великого Разлома! Согласно телеграмме, он привез мирное соглашение, заключенное с правителем Царства Брахмы, Абусаком!
Этого человека звали Уди, он был членом штурмового отряда и следовал за ним с момента прибытия в Штат Мамонта, считаясь одним из его самых надежных подчиненных.
Поставив бутылку на землю, Ласи встал.
— Приготовьте машину, едем в аэропорт.
— Есть!
Уди отдал честь, повернулся и вышел, быстро подготовив машины.
Ласи открыл дверцу автомобиля и сел, машина быстро завелась и направилась к аэропорту.
Улицы по пути были безлюдны, лишь время от времени проезжали патрулирующие солдаты.
Весь Город Мамонта был под осадным положением.
Сидя в машине, Ласи спросил Уди, который был рядом:
— Как продвигается расследование по Обществу «Семья», о котором я тебя просил?
Уди немедленно доложил:
— В нашем городе у них 21 опорный пункт, в основном расположенные в районе порта.
Зрачки Ласи слегка сузились.
— Почему так много?
Уди честно ответил:
— Их организация действует очень слаженно, развиваясь от порта к Университету Мамонта, и для достижения своих целей они не брезгуют никакими средствами. Насколько мне известно, они не только связаны с различными преступными группировками, но и спонсируют студенческие мероприятия, раздают яйца семьям, чьи мужчины уехали на войну.
Ласи опешил, открыл рот и какое-то время не мог вымолвить ни слова.
И это… все?
Они жили в его построенных домах, получали яйца от других, а затем выступали против него.
Он мгновенно разгневался, и весь алкоголь испарился, это было для него еще более отвратительно, чем быть обманутым.
Однако он уже не был тем необузданным человеком, что раньше; глубоко вздохнув, он быстро успокоился.
Он вспомнил об одном человеке, А Сине, который когда-то провожал его и безвозмездно спонсировал в течение долгого времени.
Он презирал делишки бандитских организаций и даже предупреждал А Синя не расширять бизнес в Штат Мамонта, хотя сам только что получил спонсорскую помощь от Банды Ассасинов.
И этот парень тоже был достаточно умен, чтобы не раздражать его, делая лишь то, что в его силах.
Однако Ласи не ожидал, что даже если бы не было Банды Ассасинов, то появилась бы Банда Черной Крысы или Банда Крыс, или даже организация под названием ООО «XX Кадровые Услуги».
Он сам зарабатывал иностранную валюту, занимаясь кадровыми услугами, так почему другие не могли бы брать с него пример?
Скоро кто-нибудь организует его подчиненных и создаст похожую структуру, или учреждение, обслуживающее этих рабочих, — например, какую-нибудь Ассоциацию взаимопомощи зарубежных рабочих.
И у этих людей был естественный шаблон для копирования.
Профсоюз Альянса всегда хотел прорваться в Штат Мамонта, но из-за своего оторванного от жизни стиля никак не мог расшириться. Эти банды могли полностью скопировать их, съев виноград и выплюнув твердую кожуру.
Если бы он знал, то лучше бы позволил А Синю прийти…
Ласи закрыл глаза и тяжело вздохнул:
— Мы полностью потеряли контроль над низами… Неудивительно, что возникли такие серьезные проблемы.
Сказав это, он достал из-за пазухи блокнот, записал этот урок, а затем сунул его обратно.
Однако в этот момент за окном машины раздался взрыв, то ли самодельной бомбы, то ли чего-то еще.
Стекла машины задрожали, и вскоре Ласи услышал, как кто-то кричит в их сторону:
— За мертвых… отомстить!
Человек, вероятно, выкрикивал имена погибших в конфликте, Ласи не расслышал отчетливо.
Однако именно в этот момент двигатель задымился, и машина врезалась в обочину.
Водитель был оглушен ударом, повернулся, чтобы посмотреть на состояние командующего, но встретился с черным дулом пистолета.
Он опешил, его лицо изменилось, и он хотел объясниться.
— Это не я…
— Бах!
Короткий выстрел прервал его объяснения.
Приняв быстрое решение, Уди застрелил водителя, без колебаний оттолкнул дверь машины и, прикрывая Ласи, выбрался из автомобиля.
На улице раздавалась ожесточенная перестрелка, вооруженные люди с белыми повязками на рукавах и патрульные отряды, прибывшие из ближайших районов, вступили в ожесточенную схватку.
Благодаря экзоскелетам, последние теснили первых, но не могли справиться с численным превосходством противника, который смешался с местными жителями и прятался в их домах при каждой неудаче.
Он никак не ожидал, что кто-то осмелится покушаться на его жизнь на его же территории, и уж тем более, что ему придется вести такую уличную войну у себя дома. Ласи почувствовал, как ярость вскипает в нем, и ему хотелось схватить оружие и перестрелять всех этих крыс.
— Они взбунтовались… Совсем взбунтовались!
— Командующий! Здесь небезопасно! Я вызвал подкрепление, нам лучше отступить в безопасное место! — кричал Уди, держа пистолет и отстреливаясь в сторону улицы.
Ласи, сцепив зубы, кивнул.
— Веди.
Уди немедленно подчинился, прикрывая его и ныряя в боковую аллею, несколько поворотов — и они, наконец, отдалились от раздававшихся выстрелов.
Казалось, они в безопасности.
Однако в этот момент Ласи резко остановился и больше не бежал вперед.
Шедший впереди Уди тоже замер, удивленно оглянувшись на командующего.
— Что случилось, командующий?
— Ха-ха-ха-ха!
Ласи вдруг громко расхохотался.
— Не зря! Здорово! Не зря ты мой телохранитель, ты прямо по мне!
Сказав это, он выпучил свои огромные глаза, и взгляд его в темную аллею был подобен факелу.
— Крысы! Ваш дед Ласи здесь! Если хватит смелости, выходите, и я убью вас до отвала!
Его величественный дух был не похож на генерала или командующего, а скорее на героя, полного отваги.
Он стоял в аллее, словно бог войны, и хотя за его спиной не было тысяч солдат, казалось, что грохочут раскаты грома, и никто не осмеливался взглянуть ему в глаза.
Уди озадаченно смотрел на него, его выражение лица сначала было удивленным, затем пораженным, а потом стало холодным.
— …Как вы узнали?
Как только слова прозвучали, из переулка вышла группа мужчин в черной одежде, с ножами, ружьями и палками.
Их скрытное появление действительно напоминало крыс, пищащих в сточной канаве.
Вейландцы ушли.
Наконец пришла весна.
Время пробуждения всего сущего настало.
Их глаза сверкали свирепостью, и хотя они боялись, даже дрожали, никто не отступил.
Общество «Семья» сказало, что если убить Ласи, то все заморские дела Штат Мамонта будут их.
И впредь, если Общество «Семья» будет есть мясо, то этим бандам обязательно достанется по глотку крови.
— К чему вся эта чепуха, значит, это вы подстрекали студентов, верно? — Ласи не потянулся к пистолету, а выхватил свой нож, холодно улыбнувшись предавшему его Уди. — Ну что? Не действуешь? Хочешь посмотреть, смогу ли я еще поднять клинок?
— Учитывая наше знакомство, я бы хотел прикончить тебя быстро, но если ты не хочешь…
Уди отступил на полшага, убрал пистолет и махнул указательным пальцем вперед.
— Исполните его.
Отец, мать…
Ваше дитя наконец-то отомстило.
Уди, чувствуя себя легко после мести, не хотел смотреть на закат героя, поэтому закрыл глаза.
Бандиты бросили короткие пистолеты и с разнообразным оружием набросились на одинокого Ласи.
Набросились на того Ласи, который раз за разом избивал Олетту, ломая ему нос на поле боя.
— Убить!!!
— А-а-а-а-а!!!
Они возбужденно бросились вперед, нетерпеливо желая вспороть своего героя, но после мгновенной вспышки белого света на землю упала хорошо знакомая им голова.
Голова с полным ртом желтых зубов упала на землю, выражение ее лица застыло в последнем злобном оскале.
Нападавшие бандиты были ошарашены, и при свете яркой, чистой луны они увидели, что армейский нож в руке Ласи был обагрен алой кровью.
— Убива-а-а-ать!
Единственный крик, полный смертельной решимости, пронзил аллею, и на этот раз он был словно призывный рог к атаке!
Словно за одним человеком стояли тысячи солдат, словно на кончике его клинка висели души мириад чудовищ!
Зрачки Уди слегка сузились, глядя на Ласи, который, не уклоняясь, бросился в толпу, его дрожащая правая рука невольно потянулась к уже закрытой кобуре.
Члены Общества «Семья», с которыми он контактировал, постоянно убеждали его, что Ласи — убийца его семьи, что он должен помнить о мести, что однажды он отомстит, и что он обязательно должен отомстить!
В этот момент он забыл, что даже если этот человек был его врагом, победить его было не так-то просто.
В конце концов, он был его величественным генералом, противником, которого даже их враги глубоко уважали.
У него была миссия, и у Ласи тоже!
И в отличие от него самого, у которого, кроме ненависти, ничего не было —
Тот парень давным-давно принял решение: даже если ценой будет его собственная жизнь, он уничтожит все до единого тысячу столбов, которые давили на брахманцев!
Потрясающая битва раздавалась в кровавом переулке —
— Убить!!!