Глава 39. Хлеб и кинжал (39)

Визит старшей Элси выглядел импульсивным.

Об этом говорили и запах алкоголя в её дыхании, и трясущиеся руки. Если бы она планировала напасть на меня намеренно, ей следовало быть куда более хладнокровной.

Однако старшая Элси, даже усевшись на меня, не могла добиться никакого результата.

Прежде всего, первой причиной было полное непонимание мужской одежды.

Как мужчины не разбираются в женском нижнем белье, так и женщины неизбежно имеют слабое представление об одежде, которую носят мужчины.

К примеру, разве сам я не намучился в первый раз со старшей Дельфиной?

Нужно же хотя бы понимать, как крепится бельё, обхватывающее грудь, и как его снять. В итоге я предпочёл сорвать его силой.

Разумеется, для старшей Элси как мага это был труднодоступный вариант.

С мышечной силой, усиленной магией, это было бы не невозможно, однако для того, чтобы рвать одежду, требовалась соответствующая решимость и смелость.

Если не притворяться, что это случайная оплошность в пылу страсти, как делал я, — на такой поступок решиться было непросто.

И второе: старшая Элси явно нервничала.

Впрочем, всё, что я перечислил прежде, относилось лишь к снятию нижней одежды. Женщины, не носящие ремня, испытывают с этим затруднения.

Но с верхней одеждой дело обстояло иначе.

Что сложного в том, чтобы расстегнуть пуговицы?

И тем не менее старшая Элси не могла раздеть меня вовсе.

Причина была исключительно в том, что её руки мелко дрожали.

Когда алкоголь ударяет в голову, сосредоточиться на точных движениях становится всё труднее. А тут ещё руки тряслись так жалостно от зашкаливающего напряжения — снять с меня одежду было попросту невозможно.

Благодаря этому мне удалось быстро восстановить самообладание.

Растерянность не исчезла полностью. Однако я всё же смог обрести достаточно широкий взгляд на происходящее, чтобы оценить ситуацию.

Прежде всего, мои руки были связаны.

Они были прикреплены к столбику кровати — весьма неловкая мера.

Сколько ни вяжи магическими путами, кровать была сделана из дерева. Если сложить её целиком, противостоять этому было бы невозможно.

Впрочем, у меня не было желания прибегать к столь радикальному сопротивлению.

Если честно, неловкие касания старшей Элси казались даже трогательными.

И ещё — ощущение мягкой плоти, ёрзающей выше поясницы, было приятным.

После столь рационального осмысления ситуации я решил попробовать убедить старшую Элси.

— Старшая Элси, хватит уже.

— Н-нет, это ты виноват…

Однако старшая Элси уже была не в том состоянии, чтобы поддаться уговорам.

В её взгляде с расфокусированными глазами и стонущих жалобах, смешанных со всхлипами, проглядывала типичная самооправдательная логика насильника.

Может, уже пора её усмирить?

Старшая Элси была пьяна и не в здравом уме. Хотя бы уже потому, что она считала, что сможет удержать меня магическими путами.

Мало того — это не было внезапным нападением на расстоянии. Маг сама пришла прямо к мечнику?

Без ловушки проиграть было невозможно.

Конечно, старшая Элси была опытным магом. Как бы пьяна она ни была, её искусность никуда не денется.

Какого-нибудь заурядного мечника она бы легко одолела в ответ.

Проблема была в том, что я не был заурядным.

Ощущая, как бёдра старшей Элси трутся о меня, я предпринял ещё одну попытку уговорить её.

Мягкое и упругое ощущение.

Хотя сама старшая Элси, должно быть, даже не осознавала, что её ягодицы соприкасаются с моим телом.

— Нет, старшая Элси… Сначала немного успокойтесь. Почему вдруг так? И что значит — я виноват?

Мой спокойный голос, должно быть, немного вернул старшей Элси рассудок.

Слегка увлажнившиеся глаза обратились ко мне.

Это был облик женщины с душевной раной, и мне немного защемило сердце.

Ведь наши с старшей Элси отношения были весьма запутанными.

Мы не были просто друзьями или коллегами, но и любовниками тоже не были — что-то неопределённое.

Я, не имевший никакого опыта с женщинами, в такие моменты ощущал, как голова у меня пустеет.

— Ты трогал её, говорят.

Короткий и прямой вопрос.

Именно поэтому мне было особенно сложно угадать его смысл.

Это означало, что старшая Элси была погружена в собственный контекст. Я немного поразмышлял для вида и переспросил:

— Кого?

— Святую, конечно, эту грудастую тварь!

Хм, — я сглотнул задумчиво и слегка отвёл взгляд от старшей Элси.

Это было несколько неожиданно.

В итоге всё так и осталось незавершённым, однако то, что произошло той ночью, было тайной только между мной и Святой. От распространения этого никому не было бы выгоды.

Ни мне, ни Святой.

Мне пришлось бы страдать от нападок старшей Элси, а Святая и без того оказалась бы в затруднении — ведь она едва не нарушила обет целомудрия.

Однако, вопреки ожиданиям, похоже, Святая без лишних слов рассказала старшей Элси о том, что произошло той ночью.

Она так ей доверяла?

Или же пришла к выводу, что это принесёт ей большую выгоду?

В любом случае для меня это было хуже некуда.

Я попытался кашлем привлечь внимание к чему-нибудь другому, но было уже поздно.

В глазах старшей Элси начали набухать слёзы.

— Я же не позволила себе этого! Не напала на тебя пьяная, не пыталась! Но почему… ты, ты тоже попался на крючок этой грудастой?!

— Нет, ну…

Это было точное попадание.

Не решившись солгать, я в итоге не договорил. Тогда старшая Элси, как будто ей стало ещё обиднее, принялась колотить меня кулаками по груди.

Это не было больно ни капли.

Ведь старшая Элси не на самом деле меня избивала.

Она просто хотела донести до меня свою обиду.

— Я же предупреждала… знаешь, как хвасталась эта Святая?!

— Чем хвасталась?

— Это было пари!

Вот теперь в моей голове начала постепенно складываться картина предыстории.

Прежде, когда старшая Элси пыталась меня соблазнить и уходила, она бросила нечто вроде предупреждения. Кажется, говорила «остерегайся Святой».

Причина была проста.

Дело было в пари, которое она заключила со Святой.

Судя по сегодняшнему разговору, они, должно быть, поспорили, кто сумеет меня соблазнить.

Совершенно бессмысленная затея.

Интересно, что они намеревались делать, если бы я набросился на обеих сразу?

Нет, пожалуй, это уже мне нужно было думать, как в таком случае поступить.

Так или иначе, я сложил из этих кусочков более или менее связную историю, ведущую к нынешнему моменту.

Теперь оставался лишь один вопрос.

— Нет, зачем вообще было затевать такое дурацкое пари?

— Д-дурацкое?!

Даже на мой логичный довод старшая Элси не собиралась успокаиваться.

Наоборот, она вспылила.

— Ты, ты всё время с этой Дельфиной вдвоём…

Судя по всему, от этих слов ей стало ещё обиднее — тело старшей Элси мелко задрожало.

По щеке скатилась слеза. По закушенным губам отчётливо ощущалось всё её горе.

Я глубоко вздохнул.

Из-за этих проклятых слухов — что за переполох, в самом деле.

В основе своей это была моя вина.

Старшая Элси упёрла руки под грудь, словно подчёркивая её. Хотя это вряд ли могло сравниться со Святой или старшей Дельфиной.

Между старшей Элси и этими двумя пролегала принципиальная разница.

Особенно Святая — это было что-то из области Божьего чуда. У старшей Элси тоже была пышная грудь, но лишь по обычным меркам.

Нельзя ставить в один ряд птицу и зверя.

И главное — в самоутверждении старшей Элси имелось существенное ограничение.

— В-вот, смотри! У меня тоже есть! Я, я тоже не раз получала признания в любовь, пока тебя не было… А я сама снизошла до признания — и вместо меня ты трогаешь другую? Можно же было потрогать меня!

— Тогда сначала развяжите руки.

Я произнёс это с видом человека, которому не верится в происходящее.

Ведь чтобы трогать, нужно, чтобы руки сначала были свободны, не так ли?

Старшая Элси, которая сидела у меня на поясе и фыркала, только тут сделала виноватое лицо — будто спохватилась.

Тотчас раздался щелчок — и руки оказались на свободе.

Я, впервые за долгое время ощутив свободу, несколько раз сжал и разжал кисти.

Когда всё обернулось вот так, напряглась уже сама старшая Элси.

Послышался звук — она сглотнула слюну.

Тело девушки заметно сжалось. Я криво усмехнулся и медленно поднял верхнюю часть тела.

Тогда мы со старшей Элси оказались прямо друг напротив друга.

К тому же старшая Элси обхватила мою поясницу ногами, так что расстояние между нами было совсем небольшим.

Глаза цвета синего сапфира чуть опустились.

Немного поколебавшись, она осторожно произнесла:

— Н-ну, я пила и ещё не умылась…

— И тем не менее собирались на меня напасть?

Голова старшей Элси поникла.

Она принялась ковырять друг о друга указательные пальцы.

Вид был как у нашкодившего щенка, которому дают нагоняй.

— П-пьяная была, вот и! Сколько же надо мной насмехались — как тут не напиться?!

— Тогда я сделаю так, чтобы больше не насмехались.

И расстояние между мной и старшей Элси стало ещё меньше.

Сладкая близость, в которой перемешивалось дыхание двоих.

Тело старшей Элси ещё больше застыло. Чем ближе я приближался, тем сильнее она сжималась.

— …Напасть — это правильный вариант, да?

Один вопрос, брошенный как ультиматум.

Старшая Элси зарделась ещё больше и начала мяться. Но мне было уже всё равно — моё решение было принято.

Я немного злился.

На поведение женщин, которые окружали меня в последнее время.

Каждую ночь приходят и изводят — как ни думай, это было возмутительно.

Особенно старшая Элси пришла ко мне уже дважды — было бы не странно показать ей, с кем она связалась.

В тот последний момент старшая Элси крепко зажмурилась и выбрала бегство.

— П-пока умоюсь… кяааааа!

Однако прежде чем она успела это сделать, моё тело накрыло её, накрыло сверху.

В мерцании теней от пламени два силуэта слились воедино.