Глава 3. Хлеб и кинжал (3)

Прошло немало времени с моего последнего визита в храмовое отделение интенсивной терапии.

Хотя прошло всего два месяца, я бывал там так часто, что даже этот срок казался долгим.

Разве в прошлом семестре я не оказывался там по разу или два в месяц?

Оглядываясь назад, я понимаю, что в то время совершенно не берег себя.

Страшно представить, что было бы, если бы Святая не оказалась в академии.

По крайней мере, я бы уже давно либо расстался с жизнью, либо остался калекой.

Оказаться в отделении интенсивной терапии — дело серьезное.

Обычные травмы не требовали стационарного лечения. Другое дело храмы в иных краях, но в храме академии всегда дежурили высокопоставленные жрецы.

Как правило, после оказания первой помощи пациенты проходили амбулаторное лечение.

И если все же приходилось оставаться в храме на несколько дней под круглосуточным наблюдением, причина могла быть только одна.

Это означало, что травмы были крайне тяжелыми.

Взять, к примеру, меня в прошлом семестре.

Тогда я то и дело ввязывался в смертельные схватки.

Мое тело было покрыто переломами и ушибами, я падал в обморок от тяжелых ран и буквально не раз находился на волосок от смерти.

Неудивительно, что я стал завсегдатаем отделения интенсивной терапии.

Но это, безусловно, было исключением из правил.

Подавляющее большинство учеников академии никогда там не бывали. А если и заходили, то в основном чтобы навестить больных.

Как бы ни была сурова академия, она все же оставалась образовательным учреждением.

Ситуаций, представляющих серьезную угрозу безопасности студентов, возникало не так уж много.

Да, в обычных обстоятельствах все обстояло именно так.

Если, конечно, какой-нибудь сумасшедший не начинал размахивать мечом или топором.

К сожалению, сейчас по академии разгуливал именно такой псих. И сегодня я пришел в отделение интенсивной терапии, чтобы навестить его жертву.

А все потому, что этим «психом» был я сам.

Точнее говоря, «я», прибывший из будущего.

С мрачным видом я слушал жалобы Святой.

— ...Вы оба просто ненормальные.

Это было первое, что сказала мне Святая.

Став лечащим жрецом Серии, она, похоже, изрядно настрадалась за последнее время.

Ее впавшие глаза красноречиво свидетельствовали о накопившейся усталости.

Причина была очевидна.

Как всегда, дело было в непослушании пациентов.

Чувствуя за собой вину, я мог лишь неловко откашляться.

Однако в сетованиях Святой крылась одна загадка.

— Оба? Кого именно вы имеете в виду?

Честно говоря, насчет одного человека у меня были догадки.

Но я решительно не мог понять, кого еще она считает ненормальным, потому и задал этот вопрос.

Услышав это, Святая возвысила голос, словно только и ждала подходящего момента:

— Разумеется, вас, того, кто прибыл из будущего, и сестру Серию!

Сказав это, Святая содрогнулась всем телом.

Верный признак того, что она сыта этим по горло.

Судя по всему, в душевных терзаниях Святой была и немалая доля вины Серии.

— Тот человек, который каждый день избивает ее так, будто она его злейший враг — это еще полбеды, но сестра Серия, которая продолжает бросаться на него, что бы ей ни говорили — вот в чем главная проблема! Я столько раз пыталась ее отговорить, но она такая упрямая...

— ...Серия первая бросалась в бой?

Эта кроткая Серия?

Голос Святой дрожал от возмущения. Она явно не шутила.

Я знал об этом, но поверить в услышанное все равно было непросто.

Тем более что, по словам Святой, Серия каждый день получала тяжелые травмы.

Сложно было представить, ради чего Серии с таким упорством набрасываться на «меня». Кажется, Святая тоже ничего об этом не знала.

Вскоре она тяжело вздохнула, словно задыхаясь от безысходности:

— Ну, сестра Серия говорила, что это часть тренировок, но...

Тренировок, значит.

Внезапно мне на ум пришла техника, которую, по слухам, переняла леди Айрин.

Это искусство меча уже на первый взгляд казалось невероятно могущественным. В глубине души я подозревал, что это секретная техника какой-нибудь известной организации.

Возможно, ради овладения столь выдающимся навыком стоило рискнуть и получить пару тяжелых травм.

Любой воин поступил бы так же.

Воины по своей природе жаждут силы. И какой бы покладистой ни была Серия, она не являлась исключением.

И все же один вопрос оставался без ответа.

А именно — методы обучения «меня» из будущего.

Я категорически не понимал такого подхода к наставничеству.

Леди Айрин вспоминала о процессе обучения с теплотой. Это означало, что никто не применял к ней чрезмерного насилия.

Передать суть и позволить тренироваться самостоятельно.

Именно так выглядели методы «меня», исходя из рассказов леди Айрин.

Однако то, о чем сейчас свидетельствовала Святая, было полной противоположностью.

Избивать до тех пор, пока человек не начнет действовать сам. Даже если это приведет к тяжелейшим увечьям.

Слишком примитивный и жестокий метод тренировок.

Тот человек смог передать скрытый смысл техник леди Айрин всего за пару коротких уроков. Ему совершенно не нужно было прибегать к столь беспощадному насилию.

Святая, конечно же, тоже не могла найти ответа на этот вопрос.

Об этом свидетельствовал ее тихий вздох.

Это означало, что ей нечего больше добавить. А также то, что Серия что-то скрывает.

В таком случае мне оставалось сделать только одно.

С моих губ невольно сорвался вздох.

— ...Я поговорю с ней.

— Пожалуйста, сделайте это.

По лицу ответившей Святой было видно, насколько она истощена всем этим.

Я молча похлопал ее по плечу.

Тогда она незаметно уткнулась лицом мне в грудь и тяжело вздохнула:

— За что мне эти мучения... связалась на свою голову с одним мужчиной...

— Но если быть точным, это ведь не моя вина, верно?

— Пф, если бы не вы, стала бы я так утруждаться?

Скорее всего, стала бы.

Пусть она и напускает на себя равнодушный вид, Святая всегда искренне заботилась о своих пациентах.

Но я не стал ей на это указывать.

Я был не настолько недогадлив, чтобы не понять: эти слова — лишь повод пожаловаться и получить утешение.

Я молча гладил по спине девушку, уткнувшуюся лицом мне в грудь.

Лишь спустя какое-то время Святая подняла на меня обиженный взгляд.

При этом я ощутил мягкое прикосновение ее груди, но и об этом предпочел умолчать.

Раз уж Святая решила одарить меня своей милостью, отказываться не было причин.

Я лишь задумчиво смотрел сверху вниз на раскрасневшееся девичье лицо.

А красива она была чертовски.

Изможденный вид парадоксальным образом лишь подчеркивал ее красоту.

Не знаю, догадывалась ли она о моих мыслях, но Святая надула губки и заявила:

— ...Этот долг я буду взыскивать с вас всю оставшуюся жизнь.

Как скажешь.

С горькой усмешкой я взъерошил ей волосы.

В ответ она слегка возмутилась, сказав, что теперь ей снова придется приводить прическу в порядок.

Конечно, меня это ничуть не заботило. Даже когда Святая злилась, она выглядела мило.

Закончив разговор со Святой наедине, я наконец-то смог увидеться с Серией.

Вид Серии, с которой я наконец-то встретился, был ужасен.

На ней живого места не осталось от бинтов. Даже ее прелестное личико пересекала белоснежная повязка.

И это было еще не все.

В глаза бросались пятна крови и сукровицы, проступавшие то тут, то там. Это значило, что раны еще не зажили.

От осознания того, что мучения девушки продолжаются прямо сейчас, сердце сжималось еще сильнее.

Ее состояние было куда серьезнее, чем я мог себе представить.

Я так и застыл на пороге.

Почувствовав мое присутствие, девушка медленно перевела на меня свои темно-синие глаза.

Какое-то время Серия молча смотрела на меня, а затем начала проявлять признаки беспокойства.

В этот момент в глазах девушки, до того полных лишь мрака, вновь появился свет.

Серия закусила губу и отвела взгляд.

Словно ей было стыдно предстать в таком неприглядном виде.

Но и игнорировать меня она не могла, поэтому робко пробормотала:

— ...С-старший Иэн?

Я не откликнулся на свое имя.

Вместо этого я тяжело зашагал к ней и, с растерянным выражением лица, опустился на колени.

И тогда шрамы, усеявшие все тело Серии, стали еще заметнее.

Раны были такими, что от одного лишь взгляда на них становилось больно. Я невольно стиснул зубы.

До сих пор я думал, что Святая преувеличивает.

Я ошибочно полагал, что слова об «избиениях» были лишь метафорой.

Но, увидев Серию воочию, я был вынужден признать свою неправоту.

Это было именно «избиение» в самом прямом смысле слова.

Должно быть, он намеренно ломал ей кость за костью. Иначе нанести такие увечья было просто невозможно.

Как же больно и страшно было тогда Серии.

При мысли о страданиях, выпавших на долю моей дорогой младшей ученицы, меня затрясло от ярости.

В конце концов я не выдержал и взорвался гневным криком:

— Да этот сукин сын совсем...!

— У-успокойтесь, старший Иэн!

Воскликнула Серия, поспешно хватая меня за руку.

Я не посмел стряхнуть ее слабую ладонь и замер.

Серия уже была готова расплакаться.

— Э-это моя вина! Я зря упрямилась... П-поэтому прошу, только не причиняйте себе вред...!

И тут я вдруг пришел в себя.

Ах да.

Тот, кто довел Серию до такого состояния — это ведь «я».

Даже если бы я захотел проучить обидчика, это было невозможно. В лучшем случае, как и опасалась Серия, дело обернулось бы членовредительством.

В итоге мне оставалось только вздохнуть и постараться успокоиться.

Гнев никуда не делся, но сейчас у меня не было ни единого способа выразить свой протест.

Этот должок я верну ему сполна чуть позже.

С этой мыслью я опустился на стул, стоявший рядом с кроватью.

Серия по-прежнему смотрела на меня с тревогой в глазах.

И кто тут за кого должен переживать? Усмехнувшись про себя, я спросил:

— ...Что? Неужели ты думала, что я наброшусь с кулаками на самого себя?

— Да.

Она ответила без малейших колебаний.

Кто бы мог подумать, что Серия такого обо мне мнения.

Мне стало немного обидно, но я лишь кашлянул, не выказывая своего недовольства.

Гораздо важнее было выслушать рассказ самой Серии.

Тем более, она все еще была сбита с толку моей бурной реакцией. Сейчас ей будет не так-то просто соврать.

Я спросил ее напрямую:

— ...Итак, что же произошло?

При моем вопросе губы Серии плотно сжались.

Судя по тому, как она отвела взгляд, у нее была какая-то тайна, которую она хотела скрыть даже от меня.

Но я, разумеется, не собирался так легко сдаваться.

— Я ведь все равно узнаю, если спрошу у Селин, Серия... Может, ты сама мне все расскажешь?

В итоге Серия не смогла противостоять моим уговорам.

После долгих колебаний она со вздохом сдалась.

Это был знак того, что она готова поведать о случившемся.

— Ну... дело в том, что...

И Серия начала свой рассказ.

— ...Не ходите за мной.

Это было сказано совершенно внезапно.

Мужчина, в глазах которого читалась невероятная усталость.

В тот день Селин и Серия, как обычно препираясь, шли куда-то вместе.

Их ошарашенные взгляды встретились в воздухе.

Мужчину это ничуть не заботило, он лишь равнодушно смотрел на них. К тому моменту Селин и Серия уже поняли, кто перед ними.

Это был «он», прибывший из будущего.

Старшеклассник, в которого они обе были безответно влюблены, не мог сделать такое хладнокровное лицо.

Им было любопытно, в чем же дело.

Казалось, для того чтобы «он» из будущего вселился в тело их возлюбленного, требовались какие-то особые условия.

Но Селин в первую очередь озвучила вопрос, который возник у нее прямо сейчас:

— Почему?

Не было нужды спрашивать «куда».

Если уж он заговорил об этом, значит, куда-то собирался уходить.

Следовательно, оставался только один вопрос.

Почему.

Почему им двоим нельзя пойти с ним?

Ответ мужчины на этот вопрос оказался до боли прост:

— Потому что от вас нет никакого толку.

Поистине прямолинейный и жестокий ответ.

Эти слова задели Серию за живое, и именно это послужило началом ее испытаний.

Серия тогда еще не знала.

Что за человек этот «он», пришедший из будущего.

Он был психом, превосходящим любые ожидания.