Глава 2. Хлеб и кинжал (2)

Кому: Моему любимому, моему Иану Перкусу

Сегодня луна тоже светит ярко.

Хозяин, ты ведь тоже знаешь? Прохладный ночной воздух придает распитию вина особое очарование, а в дни, когда лунный свет так прекрасен, невольно вспоминаешь о вине.

Да, и о тебе тоже.

Любовь моя, сияющая ярче луны, как я могу забыть тебя?

Даже опьянение от сладкого вина не может изгнать тебя из моего сердца.

Если оглянуться назад, то это очень забавная связь.

Ведь даже после того, как я заняла место главы семьи, моя жизнь не сильно изменилась. На самом деле, реальная власть была в моих руках еще до смерти отца, так что ничего и не могло измениться.

Моя жизнь всегда была такой.

Путь, по которому мне суждено было пройти, был предрешен с самого рождения.

Наверное, это было будущее, полное побед и славы. Лидер Севера не должен никому проигрывать — эти слова мне твердили с самого детства так часто, что у меня болели уши.

Если бы и настал день моего поражения, то этот день должен был стать последним в моей жизни.

Но разве не смешно?

Я все еще жива, называю тебя «хозяином» и лащусь к тебе. К тому же, став женщиной, ослепленной любовью, я все еще бегаю за тобой.

Если бы вы рассказали об этом мне несколько лет назад, я бы, наверное, упала в обморок от смеха.

Нет, то же самое можно сказать и обо мне до того дня, как ты пришел в наши владения.

Это была битва, которая действительно многое изменила.

В тот день, должно быть, изменились судьбы бесчисленного множества людей. Конечно, среди них была и моя судьба.

Жалкая девчонка, насквозь пропитанная одержимостью победой и упрямством.

Это была жизнь, в которой я не могла распоряжаться ни любовью, ни отчаянием. И тогда на меня впервые в жизни обрушилось испытание. По крайней мере, это событие не входило в «план» моей жизни.

Поэтому, возможно, я еще больше осознала свои недостатки.

В мире, который я знала, было слишком много лжи.

Наверное, это потому, что я сама не пыталась выйти за решетку своей семьи, поэтому всевозможные недоразумения и ошибки, словно звери, вгрызались в мой разум.

И об эльфах.

И о младшей сестре.

И об отце.

Более того, о семье и империи — я ничего не знала.

Я выжила благодаря тому, что была с тобой.

Мне тоже пришлось от многого отказаться и многим пожертвовать, но я благодарна, что ты остался рядом со мной. Если бы это было несколько лет назад, я бы, наверное, обозвала себя «глупой сукой, потерявшей рассудок из-за любви»?

Но это не имеет значения.

Ведь теперь я знаю, что даже если я глупа, существует счастливая жизнь.

Я так счастлива, что ты, тот, кто никогда не сдается, находишься рядом со мной.

Так что, если в будущем эти женщины будут тебе надоедать, приходи ко мне, я в любой момент раскрою для тебя свои объятия.

Ведь и мое тело, и мое сердце уже принадлежат тебе, верно?

Можешь делать все, что захочешь. Я уже твоя собственность, так что у меня нет никакого права на отказ.

Моя красота, которую восхваляют как солнце Севера, моя грудь, при виде которой у многих мужчин текут слюни, и мои бедра, скрывающие тайную долину.

Все это приготовлено только для тебя.

Смотришь ли ты на ту же луну, что и я?

Если да, то я бы хотела, чтобы ты вспомнил обо мне.

Лунный свет похож на мой цвет, и наша первая ночь тоже произошла в ночь, когда ярко светила луна.

Мы ведь сплетали языки, держа во рту вино, да?

Помню, что это был самый сладкий вкус алкоголя из всех, что я когда-либо пробовала.

Сегодня я снова жду только тебя.

Так что приходи в любое время, я сохраню это в особом секрете от тех женщин.

Понял, хозяин?

Твоя самочка на Севере с нетерпением ждет наказания.

P.S. 1: Недавно я слышала новость, что мою младшую сестру перевели в Аранкорт. Какая бы она ни была дерзкая, но не слишком ли далеко ты ее отправил? Конечно, мне-то от этого только лучше.

P.S. 2: Говорят, что та свирепая собачка в последнее время хочет ребенка? Я в предвкушении, как раз и мне нужен был наследник. Мне стало интересно, чей живот округлится первым.

P.S. 3: Передай от меня привет Ее Высочеству Принцессе и скажи, что ей не нужно так сильно осторожничать. Ведь это ты владеешь мной, а не я тобой, верно? Я все равно не смогу тебя остановить, так что пусть лучше присоединяется ко мне. Пока у нее не отняли абсолютно все.

От: Твоей собственности, рабыни и тайной возлюбленной.

Второй день Месяца Серпа, 571 год по Имперскому календарю.

Прочитав письмо, я издал тихий стон.

Информации не было от слова совсем.

Ближе к концу перечислялись лишь вещи, от которых бросало в краску.

На всякий случай я проверил обратную сторону письма.

По идее, там должна была быть грубо нацарапанная фраза, но там зияла лишь белоснежная пустота.

В моей памяти прозвучал мужской голос, который я мельком слышал во сне.

«Какое-то время я не смогу тебе помочь».

Судя по всему, это были последствия того, что в прошлой битве я слишком сильно перенапрягся. К тому же, до этого я еще и насильно призывал личность из будущего, так что, даже если и наступил откат, ничего поделать было нельзя.

Оставалось только терпеть.

И все же, если и было что-то несправедливое, так это то, почему он должен был отказаться от помощи именно в этот момент.

Из всех полученных до сих пор писем, это было самым полным загадок.

Почему пришло сразу два письма, и что это за многочисленные «тайны».

Но больше всего меня беспокоили слова, оставленные мной из будущего.

«Никогда не вступай в бой бездумно».

Совет был примерно таким же, как и в прошлый раз.

Нет, это было даже более суровое предупреждение, чем тогда. Ведь в нем присутствовало слово «никогда».

В таком случае было бы правильным считать, что враг, с которым мне предстоит столкнуться, будет сильнее, чем тогда.

Слуга злого бога, «Трупный гигант».

Сколько же смертельных рубежей мне пришлось пересечь, чтобы повергнуть этого мифического монстра.

И не только мне. Нам удалось с трудом уничтожить его только после того, как мы вложили в это все силы, собранные в то время на территории поместья.

И даже после этого, если бы Мастер Меча не прибыл вовремя, я бы непременно погиб.

А тут враг, который может оказаться еще сильнее.

— ...Я же умру.

С опустошенной улыбкой мне оставалось лишь так сокрушаться.

Мне придется в буквальном смысле приготовиться к смерти.

С чувством тяжести на сердце я взял флягу и жадно начал глотать воду.

Как только холодная вода смочила мое горло, я почувствовал, что мой затуманенный разум наконец-то проясняется.

Только тогда я взял себя в руки.

Да, для начала оставалось только делать то, что я делал всегда.

Первым делом нужно было собрать информацию.

Содержание письма явно указывало на Север. Это было очевидно, поскольку единственным местом обитания эльфов оставались хвойные леса Севера.

Это означало, что мне скоро придется покинуть Академию.

Прошло всего несколько дней с тех пор, как я прибыл, а мне уже снова нужно было уезжать из Академии.

На душе было горько, но времени на ворчание не было.

Бросив взгляд, я заметил, что на календаре прошло уже несколько дней.

Это было доказательством того, что в течение этих нескольких дней действовала личность из будущего.

В таком случае, то, что я должен был сделать, было практически предрешено.

Я должен был выяснить, что натворил я из будущего.

Если я отслежу свои шаги за эти несколько дней, то смогу получить примерное представление.

Ведь так было всегда.

Определившись с местом назначения, я быстро закончил приготовления к выходу. И, заставляя свое уставшее тело двигаться, начал шагать.

Было еще раннее утро.

Тем не менее, в общежитии уже толпились люди. Каникулы закончились, начался семестр, и повседневная жизнь Академии вернулась.

Первое, что меня успокоило, это то, что никто из них не пытался со мной заговорить или пошептаться у меня за спиной.

Это означало, что на публике я не делал ничего странного.

Какое облегчение.

В любом случае, репутация не могла стать еще хуже, но я не хотел, чтобы меня проклинали за то, чего я даже не совершал.

Дурной славы и так накопилось предостаточно.

Я больше не хотел править как объект страха.

Конечно, даже тогда я не мог расслабиться.

Все из-за того, что «я» из будущего всегда совершал по одному безумному поступку.

Это было правило без единого исключения.

Было ясно, что он что-то сделал, просто не на глазах у всех. Иначе ему не понадобилось бы задерживаться на несколько дней.

В итоге я вышел из общежития, даже пропустив завтрак.

Я так торопился, что у меня пропал аппетит. Меня больше интересовало, чем я из будущего занимался все это время.

Как ни странно, ответ оказался недалеко.

Выйдя из общежития, как только мои шаги достигли центральной аллеи, я увидел знакомую спину.

Это была девушка с аккуратно зачесанными назад черными волосами.

Ее походка казалась несколько вялой, но мы знали друг друга уже несколько лет, так что я мог понять. Женщина, идущая впереди, была моей подругой детства.

Это была спасительная соломинка, которую я встретил в момент отчаяния.

Обрадовавшись, я повысил голос.

— ...Селин!

Но реакция Селин оказалась прямо противоположной моим ожиданиям.

Вздрогнув, Селин осторожно оглянулась назад.

А когда наши взгляды встретились, она побледнела как полотно.

Смелая и жизнерадостная Селин крайне редко кого-то так сильно боялась.

Даже если бы она увидела императора Империи, испугалась бы она так сильно?

Какое-то время Селин смотрела на меня дрожащими зрачками. И лишь спустя некоторое время моя подруга детства, похоже, заметила, что что-то не так.

Она нерешительно задала вопрос.

— И... Иан...?

— Да, это я. Иан Перкус.

Вот так мне пришлось отвечать в полном замешательстве.

Я никак не мог придумать причину, по которой Селин должна была дрожать при виде меня.

Значит, причина кроется во «мне» из будущего.

Словно подтверждая это предположение, Селин, чуть не плача, бросилась в мои объятия.

— Н-наконец-то ты вернулся! У-у-у-у... И-Иан. Мне... мне было так тяжело...

Чем дольше продолжался плач Селин, тем глубже становились мои сомнения.

В конце концов, не выдержав, в тот момент, когда я собирался задать Селин вопрос...

Проплакав несколько минут и взяв себя в руки, Селин вытерла глаза рукавом и сказала мне:

— Нет, нет... У нас нет на это времени, Иан. Пойдем скорее к Серии.

— ...К Серии? Почему?

Несмотря на мой глупый ответный вопрос, Селин не дала мне должного ответа.

Она лишь с мрачным лицом бросила одну фразу.

— Серия сейчас лежит в реанимации...

Услышав эти слова, я не сдержал вздоха.

Да что, черт возьми, произошло.