Интерлюдия: Между возлюбленной и собакой (6)

В течение нескольких дней Элси пришлось пережить всевозможные унижения.

Впервые в жизни она склоняла голову перед простолюдинами.

В глубине души она злилась, и ее терпение не раз готово было лопнуть, но Элси до самого конца стискивала зубы и подавляла свой характер.

Было обидно и тяжело.

Почему она должна произносить слова извинения перед какими-то простолюдинами?

Слабые должны быть растоптаны, это естественно.

Элси ломала их так, чтобы они не могли подняться, лишь для того, чтобы подготовиться к тому дню, когда они станут сильными и попытаются растоптать ее саму.

Мир, в котором жила Элси, всегда был таким.

Так было с самого детства.

Сильные топчут и мучают, а слабых топчут, либо они становятся сильными и топчут в ответ.

Следовательно, ее насилие также было формой самообороны.

Элси просто не хотела, чтобы ее снова растоптали.

Она не хотела возвращаться в болезненное и трудное детство. Таковы были истинные, нескрываемые чувства Элси.

Да, еще совсем недавно она бы так и сказала.

Но теперь, каждый раз, когда Элси чувствовала грусть и несправедливость, она вспоминала Иана.

Это был парень, который, вместо того чтобы топтать слабых, поддерживал и заботился о них.

Их первая встреча была не из лучших, но нельзя было отрицать того факта, что с его появлением судьба Элси полностью изменилась.

Мир Элси больше не был заперт в рамках семьи Райнелла.

Именно Иан был новым хозяином, которого Элси выбрала сама, ее жизнью и ее миром.

Поэтому, если новый мир требовал новой этики, она была готова подстраиваться под нее сколько угодно.

Так девушка, стиснув зубы, терпела этот путь унижений.

Именно в один из таких дней она столкнулась с дурными связями из прошлого.

— Ого, кто это у нас? Та, что в последнее время позорит имена высших аристократов... сучка Райнелла?

Это была девушка, появившаяся с леденцом во рту.

Она ходила в сопровождении своей банды, но в этом не было ничего необычного. В любом случае, в старших классах все либо состояли в бандах, либо водили их за собой.

Элси бросила на девушку свирепый взгляд.

Как же ее звали, точно.

— ...Похоже, ты не забыла вкус электричества, который попробовала в прошлый раз? Людмила.

Девушка по имени Людмила хихикнула и расхохоталась.

Это была девица, которая в прошлом столкнулась с бандой Элси и была разгромлена.

Как и группа Элси, ее компания не отличалась особым качеством, но из-за статуса высшей аристократии Элси намеренно не трогала ее и оставляла в покое.

А потом, когда возникла ссора, она улучила момент, нашла идеальный повод и подавила их одним махом.

Это случилось в те времена, когда Элси была на пике популярности в Академии.

В качестве платы за это ее правое плечо было разбито, но это было эффективно, чтобы заставить семью Людмилы заткнуться, так что сделка была не из худших.

После того дня Людмила обычно теряла спесь, стоя перед Элси, но сегодня она почему-то выглядела весьма уверенной.

Элси была ошеломлена этим зрелищем и усмехнулась.

Однако Людмила по-прежнему была дерзкой.

— Райнелла, я слышала, ты в последнее время усердно кланяешься простолюдинам? Почему бы тебе не склонить свою дешевую голову и передо мной?

— Иди на хер, сука.

Треск — и в руке Элси вспыхнул электрический заряд.

Противников было много.

Обычно это означало бы невыгодное положение для Элси, как мага, но после недавней битвы с трупным гигантом она выросла на целый уровень, так что с ней еще можно было потягаться.

И что с того, что она в невыгодном положении?

В драках всегда побеждает тот, кто цепляется до самого конца.

Несмотря на это, Людмила продолжала радостно улыбаться.

— Уверена, что хочешь этого? Если ты снова тронешь меня, поползут дурные слухи... о том, что ты опять ввязалась в инцидент с применением насилия.

— Это касается бессильных простолюдинов, а ты, хулиганка, разве такая же, как они?

— Ага, такая же.

Сказав это, Людмила обнажила свою белоснежную левую руку, скрытую под формой.

На ней была видна красная линия, похожая на трещину, как шрам.

Она выглядела как расходящийся удар молнии.

Было очевидно, кто оставил этот след.

Рана, которую Элси нанесла ей в те времена.

Она все еще оставалась в виде шрама.

Элси радостно улыбнулась.

— ...Ого, заставляешь меня вспомнить старые времена?

— Кто тебе поверит?

Тихо произнесла Людмила с горящим взглядом.

Синие глаза Элси молча устремились на Людмилу.

— Кстати, ты в курсе, что в последнее время этот мальчишка Иан ходит за тобой по пятам? Насколько же ты ненадежна в его глазах... Говорят, он даже позволил тебе быть избитой и просто ушел.

— И что ты хочешь этим сказать?

Фух, — выдохнула Людмила, растянув губы в бледной улыбке, и сказала:

— Что если я захочу, мне ничего не стоит сделать из тебя суку?

— ...Мой хозяин никогда этому не поверит.

— Разве ты не здесь потому, что этот хозяин бросил тебя? Как бездомную собаку.

Пфф, — Людмила расхохоталась и раскинула руки.

— К тому же, я изначально пришла не драться с тобой... Я просто пришла получить извинения.

Элси издала короткий смешок, словно не веря своим ушам.

Теперь ей стали ясны истинные намерения Людмилы.

Она пришла не для того, чтобы драться.

Это был трюк, которым Элси тоже часто пользовалась в прошлом.

Просто загнать в угол и удерживать там как можно дольше. Мучить словами.

Этот метод раздражал тем, что ответить на него насилием было невозможно.

Иначе получилось бы, что она первой нанесла упреждающий удар.

В мире не существовало устройств, способных зафиксировать все, что происходит в каждом уголке Академии.

Естественно, приходилось полагаться на показания свидетелей и следы, а следы драки всегда оставались самыми отчетливыми, с этим ничего нельзя было поделать.

Элси фыркнула и попыталась уйти, но Людмила не собиралась ее отпускать.

Людмила крепко схватила Элси за плечо.

Элси чуть не вскрикнула от силы хватки, которая оказалась больше, чем она ожидала.

Но из гордости она лишь одарила Людмилу свирепым взглядом.

Людмила произнесла угрожающим тоном:

— ...Просто извинись, сука.

В ее голосе слышались вязкие эмоции.

Это было рычание зверя, чья гордость была задета до глубины души.

— Ты хоть понимаешь, насколько жалко я стала выглядеть после того, как ты кланяешься каким-то простолюдинам? А передо мной, значит, извиниться не можешь? Перед низшей аристократией ты лебезишь, называешь их хозяин, хозяин?

Элси попыталась отмахнуться от руки Людмилы, но ей не хватило сил.

Тем временем вокруг них начала собираться ее банда.

Оказавшись в кризисной ситуации впервые за долгое время, Элси прикусила губу.

В душе ей хотелось снести их всех одним махом.

Но была одна фраза, которая не давала ей покоя.

Кстати, ты в курсе, что в последнее время этот мальчишка Иан ходит за тобой по пятам? Насколько же ты ненадежна в его глазах...

Это была еще одна причина, по которой Людмила вела себя так нагло.

Если он даже не сказал ни слова, увидев, как над Элси издеваются, это означало, что он выразил свое согласие — лишь бы она не переходила черту.

И Людмила мастерски балансировала на этой черте.

Элси была сбита с толку.

Простит ли Иан Элси на самом деле?

Вернуться к той Элси, когда она была маленькой злодейкой, было просто.

Сражаться как собака, а если и это не поможет — созвать старую банду и устроить массовую драку.

Но разве Иан не говорил?

Что ему это не нравится.

Элси хотела порвать со своим прошлым.

С той версией себя, которая была бойцовской собакой, лающей и кусающей людей лишь от того, что ей было страшно.

Элси тоже была человеком.

В результате всех оскорблений и унижений, которые она перенесла, извиняясь перед другими, ее рассудок уже не был способен к нормальным суждениям.

Наоборот, ее пониженная самооценка подталкивала ее к неверным решениям.

Да, лучше уж потерпеть, даже если ее один раз изобьют.

В тот момент, когда она бессознательно подумала об этом, рука Элси, в которой скапливался электрический заряд, дрогнула.

Людмила не могла не заметить нерешительности в ее глазах.

Она звонко рассмеялась.

— Я слышала об этом только по слухам, но это оказалось правдой? Сумасшедшая сука... Мало того, что ты влюбилась в парня, который избил тебя топором, так ты еще и называешь себя его собачкой, а теперь продала свою гордость высшей аристократки?

Скрипнув зубами, Людмила зарычала.

Комплекс неполноценности по отношению к Элси, который она скрывала до сих пор, был на грани взрыва.

После того, как Элси разгромила ее, Людмила даже не могла посмотреть ей в глаза.

А теперь эта пугающая Элси вдруг опустилась до уровня простой собачки.

Это было невыносимо ненавистно.

Ей казалось, что это обесценивает не только Элси, но и ее саму, превращая в посмешище.

Людмила была готова сойти с ума от радости оттого, что наконец-то могла выплеснуть свой гнев.

С хрустом пальцы Людмилы, сжимавшие плечо Элси, невольно впились в него с еще большей силой.

Элси в конце концов не выдержала и закричала.

— У-у, кх... А-а-а-а-ах!

И все же Элси не дала Людмиле отпора.

Этот факт означал только одно.

Глаза Людмилы заблестели от восторга, и она сказала:

— Прости, прости. Но потерпи немного, хорошо? Так уж вышло... Давай еще немного поболтаем.

Потому что разговор с Элси только начинался.

Да, до того момента она была в этом абсолютно уверена.

Пока не раздался хруст, словно что-то раздробили.

Ой, я не рассчитала силу?

Людмила удивилась, но когда горячая жидкость смочила ее щеку, ей пришлось перевести взгляд.

Там развернулась картина, наводившая ужас на всех в Академии.

Ручной топор, вонзившийся в ее плечо.

По спине Людмилы пробежала дрожь.

Словно повинуясь инстинкту, Людмила сразу все поняла.

А затем последовала боль, которая выжгла все в ее разуме добела.

— Угх, кх-х, А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Кровь залила пустырь.

Я шумно выдохнул горячий воздух.

Сначала я собирался просто наблюдать.

Ведь это мог быть еще один человек, над которым издевалась старшая Элси.

Но в тот момент, когда старшая Элси вскрикнула, мое терпение лопнуло.

Когда я пришел в себя, оказалось, что я уже метнул топор.

Я размял запястье и тяжелым шагом двинулся вперед.

Взгляды собравшихся, обращенные на меня, были полны ужаса.

Лишь старшая Элси смотрела на меня ошеломленным взглядом.

Неизвестная ученица, получившая удар топором, застонала.

Увидев меня, она в ужасе осела на землю.

А затем, волочась по земле, начала отчаянно мотать головой.

— Н-не подходи! Если ты подойдешь еще ближе, я подам жалобу в дисциплинарный комитет...

Услышав эти слова, я не сдержался и усмехнулся.

С легким хлопком ручной топор, вырвавшись из плеча ученицы, снова оказался в моей руке.

Кровотечение, которое до этого сдерживалось лезвием, стало еще сильнее.

Ученица попыталась стерпеть, стиснув зубы, но в конце концов, не в силах вынести боль, покачнулась и рухнула.

— У-у, кх... Кх-х-х-х-х...!

Под аккомпанемент ее стонов я произнес совершенно спокойным тоном.

Похлопывая окровавленным ручным топором по ладони.

— Давай, жалуйся.

Мне будет достаточно использовать Символы Драконьей Крови.