Глава 83. Судьбу Райнеллы определяет сама Райнелла (83)

— Лия, у меня то же самое... До того как ты приехала в поместье, у меня не было никаких воспоминаний о младшей сестре.

Ведь я был слишком мал для этого.

Мои воспоминания всегда начинались с поместья, которое покинула младшая сестра.

Я слышал, что она была смышленой девочкой, способной к математике, но на самом деле я никогда не видел ее лица и не имел с ней связи.

Однако она все равно казалась мне кем-то особенным.

Если она освоила математику еще до того, как у меня начались осознанные воспоминания, то, должно быть, она относилась к категории гениев.

И вот однажды, когда образ «младшей сестры» казался мне чем-то бесконечно далеким, Лия прибыла в поместье.

Тогда я впервые понял.

Оказывается, младшая сестра — это такое милое и очаровательное создание.

— Поэтому для меня ты — единственная «младшая сестра»... По крайней мере, для меня ты настоящая. Кто бы что ни говорил.

Именно такими и должны были быть правильные отношения между мной и Лией.

Для меня единственной младшей сестрой была Лия, и для Лии единственным человеком, с которым она могла оставаться «настоящей», был я.

Брат и сестра были единственными друг у друга.

Оттого эта связь была еще более ценной.

— ...И-и все же.

Всхлипывая, Лия начала капризничать.

Это было мило. Как и всегда.

— Но я ведь ранила тебя?

— Мы же брат и сестра.

Горько усмехнувшись, я похлопал Лию по спине.

— Между братьями и сестрами такое иногда случается.

— ...Что это еще за оправдание.

Лия пробормотала это в ответ на мое нелепое оправдание.

Ее голос стал немного мягче.

В нем даже слышалась легкая улыбка, словно на зимние поля пришла весна.

Чтобы успокоить Лию, я обнял ее еще крепче.

Мягкость женского тела дарила своеобразное чувство покоя.

Я осторожно спросил младшую сестру:

— ...Тебе уже немного лучше?

— Нет.

На меня устремился взгляд глаз, в которых еще не высохли слезы.

Казалось, я смотрю на луну в ночном небе.

От этого хрупкого лица у меня слегка закружилась голова.

Возможно, это все еще последствия моей раны.

— Мне до сих пор страшно.

— ...Да, да.

Поглаживая Лию, я лишь тихо соглашался.

— Мне тревожно от мысли, что я снова могу сделать тебе что-то ужасное...

— Да, да.

Я снова и снова повторял слова утешения, говоря, что такое может случиться.

Лия, словно наконец успокоившись, спросила меня:

— ...Могу ли я тебе доверять?

— Конечно, несомненно.

В тот самый момент, когда я собирался спросить в ответ, кому же еще верить младшей сестре, как не старшему брату...

Лия, бросив на меня лукавый взгляд, произнесла:

— Поклянись мне.

Я немного ослабил объятия и с недоумением посмотрел Лие в лицо.

На щеках моей сестренки играл легкий румянец.

— ...Т-ты ведь рыцарь. Если я не чудовище, то поклянись мне так, как клянутся принцессам.

О чем это она?

Мои мысли лихорадочно завертелись.

В голове одна за другой начали всплывать сцены из сказок, которые я читал в детстве.

В сказках, которые Лия особенно любила, обычно присутствовала романтика.

Трагичная любовь рыцаря и принцессы, и, как следствие, способы принесения клятв там тоже были особенными.

Поцелуй.

Когда мои мысли дошли до этого момента, мне пришлось нервно усмехнуться.

Такого просто не могло быть.

Как бы сильно Лия ко мне ни привязалась, мы ведь брат и сестра.

Пусть и не по крови, но я считал именно так.

И Лия, должно быть, думала так же.

Поэтому я, как это обычно делают, протянул ей мизинец.

Лия ничего не сказала.

Тяжело дыша, она просто отстраненно смотрела на мой мизинец.

Возможно, из-за длительного голодания, взгляд Лии становился мутным.

Если она долго не ела нормально, то это был закономерный результат.

Тем более, что еще мгновение назад она изливала мне свою душу.

Меня охватило желание поскорее отвезти Лию в поместье.

Именно поэтому с моих губ сорвался несколько нетерпеливый голос.

— Лия, давай пообещаем друг другу. Я...

— ...Нет.

Однако, не успел я договорить, как Лия остановила меня.

Пока я в замешательстве замер, Лия слегка покачала головой.

— Это клятва не для принцессы, а для младшей сестры.

— Тогда что ты предлагаешь...

Именно в этот момент.

Вдруг до моего носа донесся сладкий аромат ее тела.

Удивительно, что ее кожа источала такой аромат, учитывая, что она столько времени не мылась. Неужели женское тело настолько загадочно?

Губы Лии коснулись моего мизинца.

Едва я успел почувствовать их мягкость, как Лия подалась вперед.

У меня даже не было времени отстраниться.

Нас разделял лишь один палец, и в какой-то момент наши с Лией губы соприкоснулись.

Строго говоря, это не было поцелуем.

Лия всего лишь чмокнула мой мизинец.

Но, несмотря на это, я на какое-то время лишился дара речи.

Расстояние между нами было слишком близким.

Наши сладкие дыхания смешались, а когда я открыл глаза, то увидел два зрачка, в которых плескались искренние чувства.

Расстояние, на котором мы могли наиболее ясно осознавать друг друга.

Лия не ограничилась поцелуем, она слегка высунула язычок и лизнула мой мизинец.

Лизь, лизь.

Словно котенок, Лия вылизывала кончиком языка мой палец.

Каждый раз, когда кончик ее языка касался моей кожи, по позвоночнику пробегал странный электрический разряд.

От этого ощущения, испытанного впервые в жизни, я мог лишь оцепенеть.

Спустя некоторое время.

Напоследок еще раз чмокнув мой мизинец, лицо Лии медленно отдалилось.

Только тогда Лия открыла глаза, и уголки ее глаз изогнулись в соблазнительной дуге.

Девушка произнесла с завораживающей улыбкой:

— Братик, мне нравится быть твоей младшей сестрой, но...

Это было печальное выражение лица, в котором смешались радость и грусть.

— ...Иногда я это просто ненавижу.

Это был жалобный голос, сорвавшийся вместе с горячим дыханием.

Тогда я впервые подумал.

Что чувства, которые Лия испытывает ко мне, могут немного отличаться от моих.

Какое-то время я не мог прийти в себя.

Побег Лии из дома закончился так же банально, как и всегда.

Взвалив на спину потерявшую сознание Лию, мне пришлось, обливаясь потом, спускаться с задней горы.

Я немного пожалел об этом.

Подумал, что, может быть, стоило взять с собой хотя бы старшую Нерис.

Мое тело все еще не пришло в норму, и, что самое главное, после месяца, проведенного в постели, мои мышцы полностью атрофировались.

Сколько бы зелий и магической энергии я ни использовал, всему был предел.

Единственным спасением было то, что и без того хрупкая Лия, голодавшая несколько дней, стала еще легче.

Если бы Лия была хоть немного тяжелее, я бы точно пару раз свалился по дороге.

Особенно ощутимым был вес груди и бедер Лии.

Вообще-то, когда человек голодает, организм в первую очередь сжигает жир, так что это было просто невероятно.

Когда я благополучно передал Лию, родители молча похлопали меня по плечу.

На душе у родителей тоже, должно быть, было неспокойно.

В каком-то смысле это был глупый поступок.

Они приютили девочку, которая была всего лишь фальшивкой, и из-за этого могли понести наказание.

Но, несмотря на это, ни отец, ни мать, похоже, ни о чем не жалели.

Отец сказал, что это — «ответственность».

Лишь добавил, что поскольку это всего лишь сельское поместье, он и подумать не мог, что секрет семьи раскроется, и извинился за то, что доставил мне лишние проблемы.

Я не стал ни восхвалять, ни осуждать родителей.

Я просто решил уважать их выбор.

В глубине души я был им даже благодарен.

Ведь если бы не родители, я бы не встретил Лию.

Но даже после того, как я уложил Лию в спальне, меня ждало еще множество событий.

Пока я со стонами валялся в кровати под презрительным взглядом Святой, ко мне пришел гость.

— ...Хозяин?

В приоткрытую щель двери показалась остроконечная шляпа.

Следом за ней высунулось милое девичье личико.

Увидев, как она моргает, глядя на меня, я не смог сдержать горькую усмешку.

— Старшая Элси...

Снова пришла.

В последнее время старшая Элси постоянно так делала.

Несмотря на то, что Святая предписала мне абсолютный покой, стоило той отлучиться, как Элси тут же незаметно появлялась и показывалась мне на глаза.

Конечно, видимо, слова Святой все же возымели действие, и она старалась сдерживаться.

Вот даже сейчас она ведь не пытается броситься мне в объятия.

Когда я вспоминал, как одно время старшая Элси полностью оккупировала мои объятия, и из-за этого у нее были стычки с Селин и Серией, мне становилось не по себе.

Святая тоже смотрела на старшую Элси отнюдь не ласковым взглядом.

Хорошо хоть сейчас она довольствовалась лишь разговорами.

Да и вообще, в часы безделья визиты старшей Элси меня радовали.

Но именно сегодня старшая Элси почему-то мялась и нерешительно переминалась с ноги на ногу.

Поэтому я решил первым начать разговор.

— Что-то случилось?

— П-позже вечером...

С напряженным лицом старшая Элси осторожно спросила о моих планах.

— ...Сможем ли мы, может быть, встретиться наедине?

— Хм, — с моих губ сорвался тихий звук.

Разрешит ли Святая?

В последнее время мое самочувствие значительно улучшилось. Каникулы уже подходили к концу, и поговаривали даже, что за оставшееся время я успею полностью завершить реабилитацию.

К тому же, Лето ведь давал мне совет.

Кажется, он говорил провести время наедине.

Этого было вполне достаточно, чтобы немного поспорить со Святой.

— Конечно, увидимся вечером на заднем дворе.

— ...Д-да!

Старшая Элси ответила, буквально подпрыгнув на месте.

Вскоре лицо старшей Элси просияло. Сделав пару шагов назад, она вышла из моей комнаты.

Хотя вслед за этим я услышал ее радостный возглас: «Отлично!».

Я живо представил себе старшую Элси, как она трясет своими плотно сжатыми миниатюрными кулачками.

Усмехнувшись, я стал ждать наступления вечера.

И если бы до этого не пришел один важный гость, я бы отправился прямо к старшей Элси.

В просторной гостиной находились всего двое.

В обычное время здесь было бы шумно от собравшейся компании, но, учитывая статус прибывшего человека, все остальные покинули помещение.

Это был мужчина средних лет, одетый в черную форму.

Лишь седеющие волосы выдавали его истинный возраст.

Его тело, несмотря на давно наступившую старость, было невероятно крепким.

Настолько, что не уступало мне в пору моего расцвета сил.

Он был известен скорее не по имени, а по своему титулу.

«Герцог Меча Империи».

Некоторое время он молчал, заложив руки за спину, а затем произнес тяжелым тоном:

— ...Возможно, она жива.

Протягивая мне три-четыре листа документов, он добавил:

— Твоя «настоящая» младшая сестра.

Когда я взял документы, мой взгляд стал растерянным.

Вот почему Герцог Меча пришел ко мне.

Тот самый разговор, который он обязательно должен был со мной провести.

Темой этого разговора было местонахождение моей «настоящей» младшей сестры.