Глава 81. Судьбу Райнеллы определяет сама Райнелла (81)

Селин, едва услышав слова Артура, вскочила на ноги, задыхаясь от эмоций.

— Я слушала, слушала вас, дядя, но это уже слишком!

Селин и так находилась на пределе своих душевных сил.

Не в силах сдержать гнев, она схватила Артура за грудки. Люди вскочили, пытаясь их разнять, и в гостиной воцарился настоящий хаос.

Громкие крики и плач слились в мрачную симфонию.

Позади них Лия, дрожа всем телом, мотала головой.

— Н-нет... Я, я ведь так сильно люблю брата... Я любила его, так сильно любила, что мне было больно... Т-так как же я могла...

В глазах Лии, смотревшей на свои судорожно дрожащие руки,

— Я...

отразились белые руки, испачканные кровью.

Это была кровь её любимого брата.

— Я, я, я...

Лия, словно отчаянно пытаясь всё отрицать, замотала головой и попятилась назад. Она сопротивлялась, пыталась отодвинуться как можно дальше, но уже и так была загнана в угол.

Бежать было некуда.

Кровавые отпечатки рук, оставшиеся на полу, свидетельствовали о её преступлении.

Не в силах смотреть на это, Лия упала ничком, зажмурив глаза.

Из её горла вырвался жалобный, дрожащий голос.

— ...Нет.

Окружающие звуки стали глухими, и Лия осталась совершенно одна в кромешной тьме.

Пустое пространство, в котором остался только звук её всхлипываний.

— Нет, нет, нет...

Девочка долго билась в истерике в этом месте, а затем...

— Не-е-е-е-е-е-ет!

С криком она открыла глаза, тяжело дыша.

Это было темное и сырое место.

Лия обхватила руками своё всё ещё дрожащее тело.

Её зубы стучали, издавая резкий клацающий звук.

Тело было насквозь пропитано холодным потом, а на глазах выступили слёзы и покатились по щекам.

Лия плакала.

— Н-нет... Я, я не хотела этого. Хнык, всхлип... Прости, прости меня, братик. Я, я...

Всё было перечеркнуто.

Лия не была «Перкусом».

Более того, она даже не была уверена, человек ли она вообще.

Она собственными руками пронзила брата, которого так горячо любила всем сердцем.

Разве какой-нибудь человек способен на такое?

Поэтому Лия думала своим сломленным разумом.

И чем больше она думала, тем яснее становился вывод.

Те самые слова, которые выкрикивал имперский администратор, тыча в неё пальцем.

— ...Наверное, я монстр.

Лия числилась пропавшей без вести.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как она пряталась в месте, о котором никто не знал.

Лия, и без того исхудавшая, зашлась в приступе сухой рвоты.

Она ненавидела себя за то, что, будучи монстром, всё ещё чувствовала голод.

Девочка изводила себя до смерти.

Услышав новость об исчезновении Лии, я немедленно начал собираться на выход.

Естественно, я столкнулся с немалым сопротивлением.

— Иан, нельзя! Ваше тело еще не пришло в норму! Как видите, из-за длительной комы большинство ваших мышц атрофировалось... Кья-а-а-а-к!

Поскольку тирада Святой затянулась, я молча достал из кармана зелье и залпом выпил его.

Это было зелье усиления мышц, которое дала мне Эмма.

Даже используя магию, мне было тяжело просто стоять, но когда зелье подействовало, я наконец-то смог нормально двигаться.

Разумеется, Святая сделала такое лицо, будто мир рухнул.

— С-сумасшедший! Сумасшедший, сумасшедший, сумасшедший... П-после такого перенапряжения вы снова пьете зелье...!

— Если будете меня останавливать, я выпью еще один флакон.

При этих словах Святая затопала ногами, но больше не пыталась меня сдержать.

Она лишь с укором смотрела на меня глазами, полными слез.

— ...Вам ведь всё равно плевать на мои чувства, да?

Смешав гнев и стыд, Святая буквально выплюнула эти слова.

Накал эмоций в её светло-розовых глазах был нешуточным.

Казалось, если оставить её в таком состоянии, она вот-вот разрыдается.

Мои глаза молча уставились на Святую.

— Каждый раз, каждый раз, каждый раз... Я одна переживаю, волнуюсь, чувствую себя одинокой... Н-но вам всё равно! Вы считаете меня такой доступной?! З-за мной вообще-то очередь из парней выстраивается...

— Святая.

Святая вздрогнула от моего серьезного тона.

А когда я сделал шаг вперед, её тело невольно содрогнулось.

Глядя в эти дрожащие светло-розовые глаза, я задумался.

Лето однажды рассказывал мне.

Он говорил, что есть способ успокоить женщину, когда она злится.

Вскоре, найдя этот ответ, я мягко произнес:

— ...Вы красивая.

Дыхание Святой перехватило.

Её губы открывались и закрывались.

Некоторое время повторяя эти движения, она наконец глубоко вздохнула и выдавила:

— Ч-ч-что вы сказали?

— Что вы красивая. Может быть, потому что я давно вас не видел.

После этого настрой Святой мгновенно изменился.

Её светло-розовые глаза, в которых стояли слёзы, слегка избегали моего взгляда, она покраснела и замялась.

Её указательный палец нервно накручивал прядь волос.

— ...П-правда? Н-ну, что ж. Э-это, конечно, очевидный факт, но...

— Да, вы красивая.

Святая, пытавшаяся казаться невозмутимой, снова начала колебаться.

Бросая на меня осторожные взгляды, она теребила пальцы и спросила:

— В-в последнее время я сильно переживала, поэтому выгляжу немного изможденной...

— И всё равно красивая. Как и всегда.

От моих непрерывных комплиментов лицо Святой заметно просветлело.

Она хотела сделать вид, что ей всё равно, но не смогла скрыть улыбку, растянувшую её губы.

Святая произнесла, притворяясь равнодушной:

Она снова гордо вскинула голову и скрестила руки под грудью, выглядя весьма самоуверенно.

— Н-ну, по крайней мере, проблем со зрением у вас нет? Впрочем, что касается красоты, я в Академии абсолютно...

— Что ж, я пошёл.

Оставив расхваставшуюся Святую, я бросился в окно.

Если бы я спустился на первый этаж, высока была вероятность, что меня подстережет старшая Элси, которая всегда ищет повод броситься мне в объятия.

Или же за мной могла увязаться Серия, которая вечно следует в одном-двух шагах позади, либо я мог наткнуться на Селин, поднимающую шум из-за любого моего действия.

Уж лучше было вытерпеть небольшой удар от падения.

Святая с опозданием осознала мой дерзкий побег.

— И-Иан! Куда вы... Кья-а-а-а-а-а-к! Я-я же говорила, что вам нужен абсолютный покой...!

Как только она увидела, что я падаю, она снова закричала.

Ударная волна от жесткого приземления сотрясла моё тело, боль пронзила до самых костей.

Если бы моё тело было в норме, я бы не почувствовал боли. Но я упал всего лишь со второго этажа, даже использовал магию, и всё равно оказался в таком жалком состоянии.

Издав тихий стон, я поспешно поднялся на ноги.

Затем я помахал рукой Святой, показывая, что со мной всё в порядке.

Святая была готова расплакаться, но в итоге отпустила меня.

Похоже, моя угроза выпить еще одно зелье возымела действие.

Она сама утверждала, что не из легких мишеней, но на мой взгляд, она была легкой добычей в любом смысле.

Впрочем, в этом и заключалось её очарование.

Превозмогая боль во всем теле, я немедленно направился вперед. Было бы скверно, если бы кто-то прибежал, услышав крик.

В девяти случаях из десяти они попытались бы меня остановить.

Когда я пересек задний двор и направился к горе позади здания, я почувствовал странное присутствие у себя за спиной.

Теперь это ощущение было мне знакомо.

Я резко остановился, и с моих губ сорвалось чьё-то имя.

— ...Старшая Нерис.

— Да, господин Иан.

Тень сгустилась, и показался женский силуэт.

Это была красавица с каштановыми волосами и темно-зелеными глазами.

Старшая Нерис, агент Имперской разведки.

Словно не смея даже встретиться со мной взглядом, она низко склонила голову.

Это была поза абсолютного подчинения.

Некоторое время наблюдая за ней, я вдруг вспомнил об одном забытом факте.

Как раз было кое-что, что я должен был ей сказать.

Говорили, что Герцог Меча Империи принадлежит к Имперской разведке.

В таком случае было совершенно очевидно, кто привел сюда Герцога Меча.

— В прошлый раз... я остался у вас в долгу.

Нерис на мгновение замолчала.

Она лишь тупо подняла голову и уставилась на меня, а когда наши взгляды встретились, вздрогнула от испуга и снова склонилась.

— Н-нет! Я лишь следовала приказу господина Иана...

— За это и спасибо.

Горько усмехнувшись, я добавил:

— ...За то, что поверили мне без сомнений.

Нерис покраснела от череды похвал и отвела взгляд.

Похоже, чувство смущения было ей не чуждо.

Хотя это и естественно, ведь она человек.

Когда я посмотрел на Нерис и уже собирался продолжить свой путь, произошло следующее.

— Вы ищете свою младшую сестру?

От неожиданного вопроса я скосил глаза на Нерис.

Нерис склонила голову еще ниже.

— На всякий случай я заранее отследила её местонахождение. Если прикажете, я немедленно провожу...

— Всё в порядке.

С улыбкой выразив благодарность, я снова зашагал вперед.

— ...Я примерно знаю, где она.

Будучи её старшим братом, вполне нормально знать маршруты своей сестренки.

Вскоре я поднялся на гору за зданием.

Из-за того, что моё тело еще не до конца восстановилось, я уже тяжело дышал.

В таком состоянии я не мог нигде хвастаться тем, что являюсь Экспертом.

Студент факультета фехтования Академии должен с улыбкой бегать по куда более высоким и крутым горам, чем эта.

В ушах уже, казалось, звенели громкие упреки профессора Дерека.

«Воля, воля!»

Когда я впервые это услышал, это слово казалось мне ужасным, но теперь я начинал немного его понимать.

Да, это воля.

Переставляя уже потяжелевшие ноги, я продолжал подниматься в гору.

Миновав середину склона, я вышел на тропу, ведущую к вершине.

Примерно там я сошел с тропы и свернул в сторону.

И если идти и идти в этом направлении, то выйдешь к секретному месту, о котором знают только местные детишки.

Поляна, густо усыпанная цветущими цветами сепии.

Прямо посреди нее была вырыта неожиданная яма.

С моих губ сорвался смешок.

Как и ожидалось, место и её действия были совершенно предсказуемы.

Я бегло прикинул глубину ямы.

Она оказалась глубже, чем я думал.

Это означало, что Лия расстроилась сильнее, чем я предполагал. Судя по тому, что яма переходила в нору, Лия была глубоко уязвлена.

Поэтому я без раздумий спрыгнул в яму.

Убрав сухие листья, закрывавшие вход в нору, я заглянул внутрь.

Там, свернувшись калачиком, сидела дрожащая девочка.

В таком виде она мало чем отличалась от дикого зверька.

Зажмурившись на мгновение от хлынувшего солнечного света, она вскоре медленно открыла глаза.

Золотые глаза встретились с золотыми глазами.

И наступила тишина.

Лия застыла на месте, словно не в силах поверить в происходящее.

Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как поздороваться первым.

— ...Привет, Лия.

Моей младшей сестренке, которая успела похудеть, но оставалась всё такой же милой.

— Ты уже поела?

Я повторил вопрос, который когда-то уже задавал.

Глаза Лии медленно наполнились слезами.

Это была встреча брата и сестры в самом разгаре лета.