Глава 70. Судьбу Райнелла определяет сама Райнелла (70)

Сильная снежная буря лишила мир красок.

Летящие хлопья снега окрашивали поле зрения в серый цвет. Предметы, каждый из которых имел свой собственный оттенок, покрывались ослепительно-белым снегом.

В этом черно-белом мире золотые зрачки мужчины казались блуждающими огнями.

Черные волосы и бледная кожа гармонировали друг с другом. Его лицо выглядело невероятно усталым, но эти пылающие глаза обладали странной притягательностью.

Даже на первый взгляд казалось, что этот человек скрывает в себе бесчисленное множество историй.

Наверное, ему было где-то от двадцати пяти до тридцати лет.

Если судить только по внешности, то мы не сильно отличались. Однако его специфическая аура заставляла его казаться намного старше.

Мужчина спросил бесстрастным, даже слегка охрипшим голосом:

— Теперь ты доволен? Тем, что результат твоего своевольного упрямства оказался таким?

— …Нет.

Это было странное чувство.

Как только я встретился взглядом с этим мужчиной, внутри меня закружился вихрь сложных эмоций.

Жажда победы или горечь поражения.

Сочувствие или жалость.

А также гнев и упрямство.

Я выдохнул этот беспрецедентный вихрь вместе с паром изо рта.

Незаметно на моих волосах и плечах скопилось много снега. Настолько много, что он с шорохом осыпался каждый раз, когда я поворачивал голову или выдыхал.

Разговор продолжился сквозь снежную бурю.

— Я еще не умер.

— Как ты и сказал, это только "еще".

На мои упрямые слова мужчина лишь усмехнулся.

Но даже в этой холодной усмешке едва ли читалась насмешка.

— Если так пойдет и дальше, ты умрешь… Нет, не будет ничего удивительного, даже если ты умрешь прямо сейчас.

— И поэтому ты появился?

Услышав мой вопрос, золотые глаза, до этого смотревшие прямо перед собой, скользнули в мою сторону.

Сколько бы раз я ни смотрел в них, это был взгляд, истинных намерений которого я не мог понять.

Вместо того чтобы тяжело дышать, я стиснул зубы и спросил:

— …Чтобы посмеяться надо мной и, как всегда, выйти на сцену и решить всё по щелчку пальцев?

— К сожалению, это невозможно.

Сказав это, мужчина снова молча устремил взгляд вперед.

Гигантское тело, достигающее нескольких десятков метров в высоту, источало подавляющее присутствие.

Даже сильная метель не могла скрыть его огромную тень.

Долго глядя на этого монстра, он выпустил изо рта облачко белого пара.

Мир, в котором остановилось время, по-прежнему оставался холодным.

— Благодаря кое-кому, кто самовольно призвал меня… Конечно, даже если бы ты этого не сделал, об уничтожении приспешника злого бога не может быть и речи. Это выходит за рамки того, во что я могу вмешиваться.

Я уже ожидал этого.

Я и с самого начала не рассчитывал на его помощь.

Разве после того, как его призвали в прошлый раз, он любезно не сообщил мне, что это "невозможно"?

Я тоже не был настолько бессовестным человеком.

Просто так уж вышло, что я как раз расплачивался за то, что пренебрег его советом. Видеть его лицо именно в этот момент было неприятно.

И все же я еще не потерпел неудачу.

Хотя бы для того, чтобы доказать, что я не сломлен, я постарался как можно ровнее перевести дыхание.

— Тогда почему ты появился? До сих пор ты ни разу не показывался… А теперь пришел?

— Потому что кое-кто слишком рьяно подглядывает в чужие воспоминания.

Фуух, — белоснежный пар изо рта рассеялся, словно дым.

Он сказал это, даже не взглянув на меня.

— …Ты не знаешь, к чему это приведет, юнец. Красть техники будущего — это не панацея. За это обязательно придется заплатить.

Теперь настала моя очередь молчать.

Я уже смутно это понимал.

Каждый раз, когда мои навыки росли неестественно быстро, и каждый раз, когда я умело использовал техники, которым никогда не учился, это было именно так.

Мое тело и разум все больше и больше выходили из-под моего контроля.

В какой-то из дней я даже размахивал клинком, отдавшись во власть ярости.

А в другой раз я произносил вслух информацию, о которой даже не имел понятия.

Незаметно, одно за другим, количество вещей, с которыми я не мог справиться, росло.

Разве эта прочная стена, стоящая сейчас передо мной, не из их числа?

Приспешник злого бога стоял здесь, словно сама судьба.

Чтобы превратить в пепел мою родину и бесчисленных жителей территории, которые здесь остались.

К тому же, для того чтобы заглянуть в воспоминания этого мужчины, сознание и бессознательное должны были слиться воедино.

Из-за этого мое тело уже давно пришло в ужасающее состояние.

Я даже не представлял, сколько усилий потребуется приложить, чтобы его снова можно было вылечить.

Мое молчание затянулось, и мужчина воспринял это как молчаливое согласие.

— …Беги, пока не поздно.

Он произнес это так, будто констатировал очевидный факт.

Оглядываясь на его жизнь, это было вполне ожидаемо.

В большинстве сражений отступление для него было недопустимо. А если оно и случалось, то было лишь процессом, во время которого приходилось терпеть позор и бесчестие.

Потому что у него была миссия.

Мужчина, зная, что это мучительный выбор, снова предложил мне:

— Я говорил это уже не раз, но своими силами ты не сможешь одолеть этого монстра… Я уже принял меры, чтобы хоть как-то минимизировать ущерб, так что тебе нужно лишь отказаться от этих земель.

— Там ведь еще остались жители.

В ответ на мой кипящий эмоциями вопрос мужчина тяжело вздохнул.

Его глаза снова посмотрели на меня.

В его взгляде по-прежнему не чувствовалось ни капли эмоций.

— Уже слишком поздно. Наверняка уже погибли десятки людей.

— …Но и оставшихся людей тоже много.

— И вскоре погибнут и они.

Это были слова человека с изношенным вконец сердцем.

В них не было ни сочувствия, ни жалости к угасающим жизням.

Он продолжил говорить так, словно стучал по клавишам калькулятора:

— Печальная история, но не все жизни равны. Чья-то жизнь порой имеет большую ценность, чем сотни других… Например, твоя.

Я просто молча смотрел на него.

На лице мужчины, произнесшего эти слова, впервые промелькнуло нечто похожее на слабую эмоцию.

А значит, он был абсолютно искренен.

Мужчина снова с нажимом спросил меня.

Словно ударил молотком по зубилу.

— Если ты умрешь, кто спасет мир?

Словно скала, по которой ударили зубилом, моя грудь отозвалась пульсирующей болью.

Я вспомнил воспоминания этого мужчины, которые проигрывались снова и снова.

"Спаси мир".

Только теперь я немного понял этого человека.

Ему пришлось от многого отказаться, чтобы сдержать это обещание.

Подробности до сих пор оставались неясными.

Потому что в каждый из тех душераздирающих моментов расставания вмешивался нечеткий шум.

Единственная сцена, которую я смог увидеть полностью, — это воспоминание о горящем лесе.

Но даже одного этого кошмара было достаточно, чтобы все прочувствовать.

Этот человек не хотел ничего бросать, но все равно был вынужден это делать.

Это была жизненная мудрость, полученная путем бесчисленных падений и столкновений.

То, что нужно отбросить — нужно отбросить, иначе когда-нибудь ты будешь только сожалеть об этом.

Сам того не замечая, я начал перенимать образ мыслей этого человека.

Какая глупость.

— Время, которое мы можем провести вместе, невелико. Кажется, что время остановилось, но это только потому, что мы находимся в пейзаже твоего подсознания. Если ты вдруг попытаешься двигаться через силу…

Да, это глупость, и все же.

Я изо всех сил попытался встать.

Пытался подняться и падал.

Скользил, зарывался в кучу трупов, падал в лужу крови, ощущая на языке неприятный металлический привкус.

Мышцы кричали от боли.

И не только мышцы.

Всё мое тело вопило.

Достигшее предела тело умоляло об отдыхе. Сквозь стиснутые зубы вырывались обрывки невыносимых стонов.

Я как-то оперся на меч и поднялся на ноги.

Мои ноги дрожали и подкашивались, как у новорожденного олененка.

То ли у меня были порваны легкие, но из дыхательных путей поднимался слабый запах крови. Кровь застилала глаза, делая зрение нечетким.

Тяжелое дыхание, встречаясь с морозом, превращалось в белоснежные волны пара.

За всем этим процессом мужчина наблюдал без единого слова.

Его вздох раздался сразу после того, как я выпрямился.

— …Юнец.

Теперь в его голосе слышалось даже легкое раздражение.

— Я же говорил, если ты умрешь, кто тогда спасет…

— …А как же они?

От внезапно брошенного мной вопроса мужчина замолчал.

Его странный взгляд устремился на меня.

В луже крови мельком отражалось мое лицо.

Залитый кровью, с налипшим поверх одежды снегом, я выглядел не лучшим образом.

И тем не менее, мои глаза все еще ярко горели.

— А их кто спасет?

На поле боя валялось множество обгоревших трупов. Нет, за пределами поля боя их наверняка было еще больше.

И, конечно, там еще оставались люди, которые рыдали и молили о спасении.

Он не мог этого не знать, но по-прежнему не давал ответа.

Он просто смотрел на меня в тишине.

Я усмехнулся: "Хм", — и, наконец, сделал первый шаг.

Это был всего лишь один шаг, но он дался мне с невероятным трудом.

Мои колени чуть не подкосились, и я едва снова не упал.

Глядя на это жалкое зрелище, мужчина спросил:

— …Зачем заходить так далеко?

— Потому что выдающиеся рыцари не лгут.

Этот ответ я бросил, даже не оглядываясь.

И еще один шаг, я пошатнулся и в итоге рухнул коленями на землю.

Пронизывающая боль поднялась вверх по костям.

В ногах больше не оставалось сил.

Поэтому мне пришлось напрячь руку, сжимавшую меч, чтобы снова подняться.

— …Потому что я так обещал Неду.

На мой ответ мужчина некоторое время никак не реагировал.

Лишь спустя какое-то время он фыркнул, словно не веря своим ушам.

За этим последовал еще один вопрос от мужчины:

— И все это только из-за детского бахвальства?

— …А что же спас ты?

Я задал ему провокационный встречный вопрос.

От этих слов аура вокруг мужчины мгновенно стала ледяной.

Я этого и ожидал.

Поэтому я повысил голос еще сильнее:

— Отбрасывая так одно за другим, что у тебя в итоге осталось? И что, после этого мир стал спокойным?

— …Юнец.

Я почувствовал, как мужчина медленно поднимается.

Однако теперь у меня не было сил даже на то, чтобы оглянуться.

Я просто сделал еще один шаг.

— Ты пожалеешь об этом, невозможно удержать всё… Даже если несколько раз тебе повезет обойтись без потерь, обязательно настанет день, когда ты лишишься чего-то важного.

Еще раз, еще один шаг.

— Хватит ли у тебя уверенности не сломаться и тогда? Сколько бы ты ни сожалел, ни плакал и ни умолял, это больше никогда не вернется… Я спрашиваю, готов ли ты к этому?

Это было предупреждение, звучавшее как пророчество.

Истина, которую этот человек познал за долгие годы жизненных невзгод.

Возможно, действительно наступит день, когда этой участи будет не избежать.

Честно говоря, у меня нет такой уверенности, но.

Я сделал еще один шаг.

Кровавый след отпечатался на размокшем снегу.

— Ты всё ещё лишь сопляк. Ты до сих пор не знаешь ни Связывания и Освобождения, ни тайного искусства Круга Мечей, ни секрета символов Драконьей Крови…!

— Я должен это сделать.

Ответил я уставшим голосом.

Мои глаза, скользнувшие по мужчине, еще не стали его точной копией.

— …Если это необходимо.

Мужчина снова молча посмотрел на меня.

В тот момент, когда я перевел взгляд вперед и собирался сделать еще один шаг.

Только тогда в поведении неподвижного до этого мужчины произошли изменения.

Он сразу же зашагал ко мне и схватил меня за плечо.

От этой ужасающей хватки я едва не вскрикнул.

Когда я с испугом обернулся, там пылал золотой огонь.

— Хорошо…

Он горел, используя в качестве топлива ненависть, злобу, сожаление и отчаяние.

— Раз ты так этого хочешь, я покажу тебе.

Вспыхнуло сияние, настолько интенсивное, что все перед глазами стало белым.

Прорвав плотину в моем сознании, на меня хлынули бесчисленные воспоминания.

— …Смотри внимательно. Это будет лишь один раз.

И так мой мир начал уходить под воду.

В тот момент, когда парень, пошатываясь, поднялся на ноги.

На поле боя обрушились молнии и ураганный ветер.

Началась полномасштабная атака на трупного гиганта.