Глава 68. Судьбу Райнелла определяет сама Райнелла (68)

Тем временем на поле боя одна за другой стягивались боевые силы.

Селин, которая вырвалась вперед раньше всех, вела кровопролитный бой с кусками плоти, пытаясь прорваться.

Каждый раз, когда гремел взрыв, во все стороны летели ошметки плоти и брызги крови, но, в отличие от Иана, ее продвижение было вялым и медленным. Причиной тому была очевидная разница в силе.

Несмотря на это, лицо Селин по-прежнему выражало отчаянную решимость.

К счастью, этот путь уже был расчищен Ианом, так что жизнь Селин, похоже, не находилась в смертельной опасности. Просто оставшиеся враги вели себя слишком назойливо и вязко.

С другой стороны, Элси не было нужды проделывать долгий путь ногами.

Напротив, для мага чем шире был обзор, тем лучше. Ведь изначальная роль мага и заключалась в том, чтобы обеспечивать огневую поддержку на расстоянии.

И боевые маги, специализирующиеся на скоростном чтении заклинаний, не были исключением.

До сих пор Элси приходилось реагировать на стремительно меняющуюся обстановку на поле боя в ближнем бою. Однако если ей дать немного времени, она могла сотворить куда более мощную и масштабную магию.

Хотя, конечно, оставалось неизвестным, насколько это будет эффективно против того самого трупного гиганта.

Закусив губу от тревоги, Элси нащупала в кармане флакон с зельем.

Даже если это невозможно, она должна выложиться на полную.

Ведь именно с такой решимостью она и вступала в этот бой.

Но была среди женщин и та, что вырвалась вперед даже раньше Элси, но до сих пор так и не смогла определиться с направлением.

Это была Святая.

Конечно, виной тому был исключительно человек, который упорно и настойчиво пытался ее удержать.

С тех пор как Святая сорвалась со своего места, нашелся мужчина, который раз за разом преграждал ей путь и хватал за руки.

Это был ее рыцарь-хранитель Юрен.

В глубине души ей хотелось просто проигнорировать какого-то там Юрена и уйти, но Святая была жрицей, а Юрен — мечником. У нее не было ни единого шанса совладать с ним в физической силе.

В конце концов, потеряв терпение, Святая обнажила свою истинную натуру.

— Юрен, немедленно уйди с дороги! Если с Ианом что-то случится, и ты умрешь, и я умру...

— Сестра... Пожалуйста, прекрати это уже.

Однако Юрен до последнего загораживал Святой дорогу. Вся его поза говорила о том, что он ни за что ее не пустит.

И это было вполне естественно.

He был рыцарем-хранителем, и защита безопасности Святой являлась его главным приоритетом.

Он не мог отпустить Святую на поле боя, которое даже на первый взгляд выглядело устрашающе.

Разумеется, божественную силу можно было передавать и с некоторого расстояния.

Это означало, что для оказания поддержки в бою вовсе не обязательно находиться вплотную к цели.

Но с исцелением все было иначе.

Исцеление — это тонкая работа, требующая учета точного расположения и состояния ран. Заниматься этим издалека было невозможно.

К тому же сейчас Святую больше всего волновала жизнь Иана.

Когда ее любимый мужчина находился на волосок от смерти, у Святой не хватало терпения, чтобы безропотно стоять в тылу. Напротив, она была уже на грани безумия.

— Юрен, это приказ. Если ты сейчас же не отойдешь, позже тебя официально отдадут под суд...!

— Да-да, отдавайте под суд... Сестра, неужели вы думаете, что я сам не хочу спасти Иана?

Юрен посмотрел на нее с досадой.

Видя, что Святая, несмотря ни на что, продолжает оглядываться по сторонам в поисках лазейки, он перешел к еще более отчаянным уговорам:

— Но ведь тяжесть ответственности, которую мы несем, совершенно разная. Если умрут другие — это их судьба, но что будет, если погибнете вы, сестра?

Только тогда Святая вздрогнула и проявила хоть какую-то реакцию.

Ее недовольные бледно-розовые глаза впились в Юрена пристальным взглядом.

Юрену пришлось подавить горький смешок.

Подумать только, его гордая и во всем холодная сестра способна так измениться.

Он не знал, радоваться этому или злиться. Однако Юрен лишь оставался верен своему долгу.

— Политический резонанс, который вызовет смерть Святой, превзойдет любые ожидания. Разумеется, верующие Церкви Небесного Бога впадут в глубокое смятение... Сколько людей погибнет и пострадает за это время?

— ...И что с того?

— Я говорю о том, что именно вам, сестра, нельзя так поступать.

Слова Юрена были логически верны.

Даже Святая лишь слегка отвела глаза, не найдя, что возразить.

Заметив, что со Святой наконец-то можно вести диалог, Юрен с облегчением вздохнул. Он без промедления продолжил развивать свою красноречивую мысль:

— Сестра, разделяйте личное и общественное... Вы ведь всегда прекрасно с этим справлялись. Просчитывать выгоду и убытки, принимать взвешенные политические решения.

Святая на мгновение замолчала и отвела взгляд.

Ее глаза устремились к застывшему вдали трупному гиганту.

Там все еще вела смертный бой ее первая любовь.

Святая безмолвно прикусила губу.

Опасаясь, что Святая может в любой момент оттолкнуть его и сбежать, Юрен, переступив через неловкость, был вынужден призвать на помощь воспоминания из далекого прошлого:

— Вы ведь обещали. Пообещали создать мир, где таким сиротам, как мы, больше не будет больно... Сестра, я до сих пор верю в это обещание. Ради исполнения этой мечты я готов на все...

— ...Юрен.

Негромко произнесла Святая.

Услышав этот голос, в котором не было ни капли робости или сомнения, Юрен интуитивно все понял. Ах, ничего не выйдет.

— Что это за чудовище по своей сути?

— ...Приспешник злого бога.

— И при этом Святая Церкви Небесного Бога и ее рыцарь-хранитель поджимают хвосты, в то время как человек, не имеющий к Церкви никакого отношения, выходит на бой с этим монстром?

Юрен попытался было что-то возразить, но в конце концов лишь тяжело вздохнул.

С упрямством Святой больше невозможно было совладать.

Святая нанесла сокрушительный удар по помрачневшему Юрену:

— Покорись судьбе.

Ведь в этом заключалось предназначение, дарованное Небесным Богом.

В итоге Юрен поднял руки вверх в знак капитуляции и пробормотал:

— ...Иммануил.

— Если не хочешь видеть, как я умираю, выложись на полную и ты.

С этими словами Святая поспешно зашагала вперед.

Ее тревога достигла такого пика, что казалось, будто сосуды в голове вот-что лопнут.

Как, ну как ей спасти Иана?

Она сама до сих пор переступала порог жизни и смерти так же привычно, как принимала пищу.

Хотя у нее еще оставались священные реликвии, она не могла придумать способ переломить ход битвы, где поражение казалось неизбежным.

Именно в этот момент Юрен напоследок схватил Святую за плечо.

И как раз тогда, когда Святая собиралась одарить его взглядом, в котором уже читалась жажда убийства...

— ...Вы настолько сильно хотите спасти Иана? Какую бы цену ни пришлось заплатить?

Голос Юрена, задавшего этот вопрос, звучал на редкость серьезно.

Святой пришлось в замешательстве прикусить язык.

Тогда Юрен спросил ее снова:

— Сестра, у любого выбора есть цена... Если вы хотите сохранить Иану жизнь, придется заплатить сполна. Есть ли у вас такая решимость?

— ...Есть.

Ответ был сорван с губ без малейшего колебания.

Юрен молча пристально смотрел на Святую, но ее бледно-розовые глаза даже не дрогнули.

В конце концов он цыкнул языком, достал что-то из-за пазухи и бросил ей.

Предмет, который Святая поймала в замешательстве, оказался кроваво-красной сферой.

Осознав, что это такое, Святая вскрикнула от изумления:

— Кровавая эссенция?! Юрен, если у тебя была такая вещь, надо было сказать раньше...!

— Вы хоть знаете, как тяжело ее создать? И вы ведь прямо сейчас полны решимости пустить ее в ход.

От ворчания Юрена Святая на мгновение лишилась дара речи, но тут же расплылась в ухмылке.

— ...Разумеется.

Значит, трупного гиганта нельзя остановить?

С таким подношением, как Кровавая эссенция, дело принимало совсем иной оборот.

Ведь она была самой любимой девой Небесного Бога и одной из величайших жриц.

Теперь она сможет спасти Иана.

От этого облегчения Святая почувствовала себя так, словно готова была упасть без сил от изнеможения. Она даже не замечала, как Юрен продолжал ворчать, глядя на нее:

— Ах, ну правда, так нельзя... Из-за этого мое политическое положение снова окажется под угрозой...

Раздался оглушительный грохот разрывающейся земли.

Стоя на внезапно задрожавшей почве, смятенный взгляд Святой устремился к центру поля боя.

Там она увидела Иана, которого отбросило ударной волной, и он катился по земле.

Святая мгновенно пришла в себя.

— ...Иан!

И глядя на опрометью бегущую Святую, Юрену оставалось лишь цыкать языком.

А ведь когда-то вела себя так, будто собирается всю жизнь прожить в безбрачии.

Говорят, поздняя первая любовь — самая пугающая, и, похоже, это чистая правда.

Юрен оттолкнулся от земли, и на телах двух кусков плоти, что повернули головы на крик Святой, проступили бесчисленные тонкие линии.

А затем плоть и кровь разлетелись, словно от взрыва.

Это был стремительный удар меча, подобный вспышке света.

Так еще один мужчина начал чертить на поле боя свои кровавые траектории.

Однако далеко не все понимали, что происходит.

Из-за спины трупного гиганта было трудно разобрать детали происходящего. Причиной тому было огромное тело, сопоставимое с небольшой горой, которое полностью закрывало обзор.

По этой причине солдаты семьи Юрнида не могли составить четкое представление о ситуации.

Ладно бы это был короткий отряд, но речь шла о марше целой тысячи воинов.

Даже при быстром марше требовалось время, чтобы получить нормальный обзор.

К тому же командиры вроде Серины или Алекса не могли просто так оставить свои посты.

Если бы Серина или Алекс первыми бросились вперед, чтобы разведать обстановку, Серия не испытала бы такого шока.

Стоило ей увидеть центр поля боя, как она буквально оцепенела.

Из уст Серии, не верившей своим глазам, вырвались нечленораздельные звуки:

— О... а... с-старший Иан...

Указательный палец Серии, которым она тыкала в сторону поля боя, мелко дрожал.

С другой стороны, Алекс лишь ухмылялся с крайне заинтригованным видом.

— Как и ожидалось от сумасшедшего молодого господина. В свои молодые годы я тоже никогда не избегал столь невозможных сражений...

— Старший Иан же на волосок от смерти!

Разумеется, добродушный смех Алекса нисколько не успокоил Сериа.

Едва заметив израненного, покрытого ранами Иана, Серия тут же принялась грызть ногти от волнения.

Однако Серию беспокоило не только это.

К этому моменту даже в небе начали ощущаться признаки странных перемен.

У-у-у-у-у-у-у-у-у—!

Трупный гигант издал протяжный вопль.

Рты, усеивавшие все тело чудовища, одновременно раскрылись, изрыгая ужасающий крик. Само по себе это было отвратительным зрелищем, но последствия, к которым оно привело, оказались куда более жестокими.

Пошатываясь, растерзанные трупы начали подниматься на ноги.

Отдельные части тел, не сумевшие отыскать свои туловища, конвульсивно дергались, совершая жалкие попытки проявить хоть какое-то подобие воли. Впрочем, большую часть из них тут же настигали и пожирали куски плоти.

Разрастаясь выше определенного размера, куски плоти с визгом делились пополам.

Масса плоти множилась, и трупы тех, кто когда-то были соседями, начали ковылять вперед.

И все они, задрав головы к небу, издали пронзительный визг:

— Кьи-и-и-и-и-и-к!

Трупный гигант расплылся в улыбке, словно этот многоголосый вой был для него прекрасной симфонией.

Эпицентр поля боя, окруженный сотнями, нет, тысячами врагов.

Там один мужчина поудобнее перехватывал свой меч.

Его золотые глаза свидетельствовали о неугасающей жажде битвы.

Серия чувствовала, что готова упасть в обморок прямо здесь и сейчас.

Накал сражения наконец-то приближался к кульминации.