Глава 50. Судьбу Райнелла определяет сама Райнелла (50)

На равнодушные слова мужчины святая еще больше расчувствовалась, и ей не оставалось ничего другого, кроме как повысить голос.

Будучи сиротой, она искренне любила и заботилась о слабых.

Она никак не могла просто смириться с этим и принять подобное.

— Вы... знали, что так будет?! Если так, то можно было бы оставить в живых того темного жреца и попытаться найти другое решение!

— Оставить Митрама в живых?

Мужчина фыркнул, словно услышал сущую нелепицу.

Тем не менее, под воздействием алкоголя его эмоции стали проявляться чуть больше.

Пусть это и было настолько едва заметно, что, не приглядевшись, и не поймешь.

— Смешно... Знаешь ли ты, как редко этот хитрый ублюдок раскрывает свою истинную сущность? Если бы я оставил его в живых, он мог бы действовать еще несколько лет. И тех, кто пострадал бы и умер от его козней, было бы как минимум несколько сотен.

— Н-но ведь...

«Это же ваши земли», — хотела сказать святая, но лицо мужчины оставалось невероятно холодным.

Он заговорил твердым тоном:

— На войне нет никаких «но». Если разбираться в каждом отдельном случае, то людей без своих обстоятельств просто не существует, поэтому всегда нужно делать эффективный и рациональный выбор... Нельзя делать исключений. Ни мне, ни кому-либо другому.

Святая была первой, кто не нашелся, что ответить.

На кону стояли жизни как минимум сотен людей.

Опрометчивые споры не помогли бы взять на себя ответственность за эти бесчисленные жизни. Святая, которая до сих пор спасла и потеряла так много людей, понимала всю тяжесть этого бремени.

Следующей возразила Элси.

Она спросила, чуть смягчив тон по сравнению с прежним, но все с той же твердой враждебностью:

— ...Пока не попробуешь, не узнаешь, так ведь?

Мужчина даже не взглянул на Элси.

Он лишь снова наклонил бутылку с виски. Половина этого немалого количества алкоголя уже исчезла.

Эльси еще больше разозлилась от столь явного игнорирования и закричала:

— Ты все равно не хозяин! Кто ты такой, чтобы указывать, бросать земли хозяина или нет?! Ты хоть знаешь, насколько силен магический орден нашей семьи Райнелла, как ты можешь сдаться, даже не попытавшись...!

Однако этот разгоряченный голос вскоре оборвался.

Мужчина просто посмотрел на Элси.

В его глазах до мурашек не читалось ни единой эмоции.

Если бы существовал человек, способный жить без сердца, то невольно закрадывалась мысль, что это был бы стоящий перед ней мужчина.

В решении мужчины не было никаких личных чувств.

И все же Эльси крепко сжала кулаки и отвернулась, словно мельком увидела воспоминания, промелькнувшие на его иссушенном лице.

Не могло быть такого, чтобы он не хотел их спасти.

Просто это было невозможно.

Возможно, он тоже пробовал это сделать множество раз.

В далеком будущем.

Но он так много падал и обжигался, что теперь просто перестал пытаться.

— Разговор окончен? Главу, Артура и сэра Рейнольда я сам уговорю, так что все быстро собирайте вещи. Это крупномасштабная операция, больше времени нет.

К тому моменту, когда мужчина закончил говорить и поднялся,

кто-то неожиданно спросил.

— ...Если так все бросать?

Это была Селин.

Со все еще растерянным взглядом, она дрожащим голосом переспросила, даже не понимая, вопрос это или провокация:

— Если так все бросать, что же ты защищал, брат?

Рука мужчины, потянувшаяся за виски на столе, замерла.

Его внимательный взгляд устремился на Селин.

Несмотря на это, Селин, в отличие от остальных женщин, не замолчала. Напротив, она расчувствовалась и ее голос зазвучал еще более горячо:

— Семью? Друзей? Или возлюбленную? Что вообще можно защитить, пожертвовав даже своими землями...?!

— Мир.

В этот момент у всех перехватило дыхание.

Селин ошеломленно уставилась на мужчину.

Мужчина выпил полбутылки крепкого алкоголя.

Хотя его зрачки уже должны были расшириться от опьянения, взгляд мужчины оставался пронзительным.

Словно тлеющие угли в куче пепла.

— ...Кроме этого, я не смог защитить ничего.

Ни семью, ни друзей, ни возлюбленную.

Ничего из этого.

Мужчина допил виски и побрел прочь.

Со спины он выглядел печальным.

В тягостной тишине лишь Святая выдохнула молитву, смешанную со вздохом:

— Иммануил...

Пожертвовать сотнями жизней.

Таков был итог этой встречи.

Действия мужчины после выхода из гостиной были беспрецедентными.

Сразу после этого он отправился к имперскому администратору Артуру.

Как и женщинам, мужчина объяснил ему ситуацию, но Артур, похоже, не был убежден.

В конце концов, в зал для собраний вошел человек, от которого за версту разило алкоголем.

Даже если он получил информацию от темного жреца, поверить в нее на слово было трудно.

Артур покачал головой и заговорил:

— Это невозможно. К этому вопросу проявляет интерес сам Его Величество Император. Начинать крупномасштабную операцию по отступлению, полагаясь лишь на слова темного жреца...

Именно тогда мужчина провел пальцем вниз.

В воздухе начали вырисовываться причудливые символы, словно стекающая кровь.

Имперский администратор не мог не знать, что это такое.

Глаза Артура распахнулись так, словно готовы были вылезти из орбит.

Мужчина, несмотря на столь бурную реакцию, произнес ровным голосом:

— Это не просьба, а приказ. Возьми на себя ответственность и проведи операцию по отступлению. Передай сэру Рейнольду, что это императорский указ.

— ...Д-да, сэр!

Артур был всего лишь администратором из простолюдинов, не имеющим за спиной никакой поддержки.

Отказ выполнить приказ мужчины был невозможен.

Нет, даже если бы у него были связи, от такого приказа нельзя было отказаться.

Символы Драконьей Крови были ничем иным, как символом самого Императора.

Поэтому приказ обладателя Символов Драконьей Крови был равносилен приказу Императора.

Это означало, что если Император лично не явится из ниоткуда и не изменит указание, Артур должен выполнить волю мужчины даже ценой своей жизни.

Ошеломленный Артур, вдруг вспомнив о чем-то, поспешно вскочил, собираясь опуститься на колени.

Если бы только его не пронзил холодный голос мужчины:

— У нас что, есть время на эти пустые формальности? Немедленно приступай к работе.

— Д-да, я понял!

Артуру ничего не оставалось, кроме как дрожащим голосом ответить и снова сесть.

После того как он продемонстрировал Символы Драконьей Крови, все пошло как по маслу.

Убедить виконта Перкуса тоже оказалось просто.

Воспользовавшись авторитетом имперского администратора Артура, достаточно было передать, что это императорский указ, и на этом все закончилось.

В Империи не существовало аристократа, способного пойти против воли Императора.

Виконт Перкус выглядел растерянным, но вскоре со вздохом был вынужден отдать распоряжения своим подчиненным.

Объявить приказ об эвакуации по всей территории поместья.

Конечно, стремительные, как буря, действия мужчины на этом не закончились.

Вскоре он перебрался на задний двор и безразличным голосом произнес:

— ...Нерис.

— Да, господин Иан.

За спиной мужчины, как нечто само собой разумеющееся, опустилась тень.

Это была Нерис из Имперской разведки — красавица с каштановыми волосами и темно-зелеными глазами.

Она пряталась на заднем дворе особняка Перкус, занимаясь сбором информации.

— Передай Мастеру Меча по каналам связи. Скажи, что ему, видимо, придется прибыть в земли Перкусов. И запроси отправку Рыцарского Ордена Белых Крыльев.

— ...Ч-что?

Хотя Нерис решила больше не задавать вопросов, содержание приказа было настолько шокирующим, что она невольно издала изумленный возглас.

Мастер Меча — это ведь член императорской семьи и единственный Мастер в Империи, не так ли?

Он был не в том положении, чтобы кто-то смел указывать ему, куда идти и что делать.

И это касалось даже обладателя символов драконьей крови.

Мастер Меча был старшим членом императорской семьи, чей авторитет признавал сам Император, проявляя к нему уважение.

Более того, Орден Белых Крыльев — это было равносильно требованию отправить один из элитных рыцарских орденов центральной армии Империи.

Однако Нерис вскоре пала ниц, повинуясь приказу мужчины.

Всё потому, что её взгляд, тупо уставившийся на мужчину, упал на ручной топор.

Увидев его, она мгновенно снова превратилась в преданную подчиненную Иана.

— К-как прикажете!

Несмотря на её запоздалую реакцию, мужчина выглядел несколько недовольным.

Он, словно в задумчивости, постучал по ручному топору, висевшему на поясе. С каждым его стуком капли пота скатывались со лба Нерис.

К счастью, мужчина не стал браться за топор.

Он лишь ледяным тоном вынес предупреждение:

— ...Не забывай. Вороны Империи должны быть слепыми.

Это означало, что она должна притворяться, будто не знает ни личности собеседника, ни собранной информации.

Вдобавок, это означало покорно следовать указаниям сверху, словно слепец, ничего не ведающий.

Словно в знак того, что она всё уяснила, Нерис стукнулась лбом о землю и поспешно удалилась.

Чтобы задействовать сеть связи Имперской разведки.

Пока события разворачивались с такой сумасшедшей скоростью, в руке мужчины постоянно находилась бутылка виски.

Первая бутылка, из которой он пил, уже давно опустела.

Теперь и вторая была наполовину пуста. На лице мужчины не могло не появиться легкое опьянение.

Но поразительно было то, что даже в таком состоянии его взгляд не потух.

Мужчина, пошатываясь, направился в свою комнату, приготовленную в особняке.

Был еще ранний вечер, но пришло время лечь спать.

Однако кое-кто пошел вслед за ним.

Это был Лето.

Заметив мужчину, он тут же схватил его за плечо.

Взгляд мужчины естественно обратился назад, и Лето, встретившись с его золотистыми глазами, спросил:

— ...Ты не справишься?

От мужчины не последовало никакого ответа.

Поэтому Лето пришлось спросить еще раз:

— Разве с твоей силой нельзя победить этого приспешника злого бога или кто он там?

Вскоре раздался тяжелый, пропитанный алкоголем вздох.

Он приложил руку ко лбу, а затем покачал головой.

— Не смогу. Мое появление сейчас — это тоже исключительная ситуация. Из-за этого какое-то время будут трудности... Степень, в которой я могу лично изменять будущее, ограничена.

Вот почему он мог передавать только обрывочную информацию, добавил мужчина.

Сейчас, когда уже есть известные зацепки, он может предоставить более подробную информацию, но до этого, чем конкретнее была передаваемая информация, тем больше сил на нее тратилось.

Одного этого уже было достаточно, чтобы Лето посчитал свой разговор с мужчиной результативным.

Тем не менее, у Лето, казалось, остались еще вопросы.

Серьезным тоном он начал выпытывать у мужчины дополнительную информацию.

— А как насчет передачи твоих воспоминаний Иану? Судя по его словам, он видит какие-то непонятные сны... Разве это не твои воспоминания? Кажется, после этого он еще и овладевает твоими техниками.

Мужчина не стал отрицать и это предположение.

Он лишь снова вздохнул.

— ...Уровень синхронизации стал слишком высоким.

— Что?

— Я говорю об уровне синхронизации... Этот сопляк слишком много подглядывал в мои воспоминания. Поэтому я, хотя изначально должен был появляться только в нужный мне момент, теперь призываюсь каждый раз, стоит ему только потерять сознание.

Он выдохнул и прислонился спиной к стене рядом с дверью.

Словно желая покончить с оставшимся алкоголем, мужчина наклонил бутылку и принялся глотать виски.

— Чем больше это происходит, тем сильнее на него влияют мои интенсивные эмоции... Если бы его ментальная сила была такой же мощной, как у меня, то другое дело, но это невозможно. Поэтому он становится все более жестоким и странным.

— ...А что будет, если уровень синхронизации станет еще выше?

— Я тоже не знаю.

Мужчина пожал плечами и добавил:

— Думаешь, я во второй раз возвращаюсь в прошлое? Я вообще первый в истории, кто это сделал... Поэтому я не в курсе, и мне остается только быть осторожным.

Ведь если этот юнец сломается, всему придет конец.

С этим невнятным бормотанием мужчина вылил остатки алкоголя себе в рот.

Затем, вытерев губы, он, пошатываясь, открыл дверь комнаты.

Это был знак, что пора заканчивать разговор.

Лето лишь молча наблюдал за ним.

Вместо прощания Лето выронил короткий вопрос.

— ...Зачем?

Золотистые глаза мужчины скользнули по Лето.

Его движения были как у пьяницы, но взгляд оставался невероятно пронзительным.

Казалось, перед тобой человек, который не может напиться, даже если захочет.

— Даже если ты спасешь этот мир, тебе от этого никакой выгоды... Так ради чего ты так сильно стараешься?

Плотно сжав губы, мужчина на мгновение уставился в пустоту.

Его молчание было недолгим.

Мужчина горько усмехнулся и ответил:

— ...Не знаю.

Это были последние слова, которые мужчина произнес в тот день.

На следующий день вернулся Иан Перкус.

— ...Что это такое.

Сказал он, столкнувшись с окружающими, чье отношение к нему в корне изменилось.