Глава 44. Судьбу Райнелла определяет сама Райнелла (44)

Только после того как утихли раскаты молнии, мир вокруг стал немного тише.

Задыхаясь, я повалился набок от толчка Митрам. Кинжал, которым она меня ударила, был окутан темной, багрово-черной энергией.

Вероятно, это была сила злого бога.

Только тогда Митрам с облегченным лицом поднялась на ноги.

— Фух, какое облегчение... Бить младшую сестру — это слишком, брат.

Место ранения постепенно начинало гнить. Я наощупь торопливо достал из-за пазухи лечебное зелье.

Это снадобье, полученное от старшей Дельфин, было модифицировано Эммой.

Я не ожидал, что оно возымеет эффект против силы злого бога, но, пролив его на рану, смог по крайней мере предотвратить ухудшение. Мутное до этого зрение наконец прояснилось.

Пошатываясь, я поднялся на ноги.

Из-за пропущенного удара мое тело было далеко не в норме. Подопытные, выжившие даже после удара молнии, плотным кольцом окружили Митрам.

Большинство из них были экспериментальными образцами, поднявшимися прямо из-под земли.

Судя по их снаряжению, там были самые разные классы, начиная от рыцарей. Как и следовало ожидать от сил, которые Митрам бережно копила, каждый из них казался не уступающим по уровню главе горничных, с которой мы столкнулись в прошлый раз.

С такими противниками нам одним было не справиться.

— Может, заявить на тебя за домашнее насилие? Ах, точно. Я же темный жрец, так что мне, наверное, нельзя~

— ...Не неси херни.

Наружу рвалась не только кровь.

Усмышав мой леденящий душу голос, Митрам уставилась на меня со сладострастной улыбкой. Словно приглашая высказать всё, что у меня на уме.

— Ты не Лия.

— Отрицаешь то, что видишь собственными глазами? Это немного жалко, брат...

— Лии еще нет и двадцати.

При моем возражении глаза Митрам опасно сузились.

Переводя тяжелое дыхание, я стал раскладывать перед ней всё по полочкам:

— Похищения начались больше десяти лет назад. И ты хочешь сказать, что Лия с того самого возраста уже вовсю действовала как темный жрец?

Из уст Митрам вырвался неопределенный звук.

На мгновение задумавшись, девушка снова расплылась в улыбке.

— ...Ну, может, десять лет назад действовал другой темный жрец?

— Такого мусора, как ты, просто не может быть двое.

На эти прорычавшие слова Митрам захлопала в ладоши и залилась звонким смехом. Ее поведение было таким, словно она услышала невероятно забавную шутку.

— К сожалению, брат, ты хоть знаешь, сколько жрецов в темном культе? Среди них вполне мог оказаться кто-то, связанный с похищениями...

— К тому же, рядом с Лия круглые сутки находилась сэр Айрин.

Митрам резко замолчала.

Какое-то время на ее лице было недовольное выражение, но вскоре она проворчала раздраженным голосом:

— ...Ах, эта бесполезная девка.

Теперь казалось, что у Митрам закончились аргументы. Ведь у нее не было возможности узнать, что именно происходило в особняке Перкус.

Но была и другая деталь, в которой я был абсолютно уверен.

— ...И самое главное, у Лии есть родинка на ключице, ублюдок.

Округлив глаза от моего замечания, Митрам машинально скользнула взглядом по своей ключице.

Она была абсолютно белой. Ни единого намека на родинку.

— Надо же, — Митрам с досадой шлепнула себя ладонью по лбу. — Невероятно, чтобы я совершила такую глупую ошибку? И все же, Иан Перкус...

Ее чистый и звонкий голос постепенно начал меняться, закипая злобой. Это был тот самый голос настоящей Митрам, который я знал.

Сбросив наконец маску притворства, женщина захихикала.

— Рассмотреть тело младшей сестры за такое короткое мгновение? Вы ненормальный, абсолютно ненормальный... Хотя, конечно, темный культ обожает ненормальных. Как насчет того, чтобы вступить в наш культ и воплотить эту запретную любовь в жизнь?

Это было абсурдное предложение. Любовь между братом и сестрой — довольно нелепая причина для вступления в темный культ.

Поэтому вместо ответа я крепче перехватил в руке топорик. В то же мгновение я выкрикнул чужое имя:

— ...Серия!

Сразу после этого рванулась серая вспышка. Устремившееся вперед тело девушки в мгновение ока преодолело разделявшее нас расстояние.

Мои спутники, должно быть, тоже растерялись, увидав внешность Митрам, как и я вначале. Но стоило мне принять решение, как они беспрекословно последовали моему приказу.

Синяя аура на мече Серии прочертила тонкую линию. Ей преградили путь подопытные, стоявшие подле Митрам.

К моему удивлению, они один за другим блокировали удары Серии, которая уже достигла уровня Эксперта.

Хотя Серия и отсекла руку одному из подопытных, похожему на рыцаря, это не принесло значимого результата. Место отрубленной конечности забурлило, и оттуда вырвалось уродливое щупальце.

Серия от неожиданности замерла перед этим омерзительным зрелищем. За это время щупальце дотянулось до одного из трупов неподалеку, и вскоре отсеченная рука отросла заново. Она стала еще больше и сильнее.

Подобное зрелище заставило бы растеряться любого, даже самого стойкого человека. К сожалению, Серия тоже не стала исключением.

В результате она пропустила удар от другого подопытного, целившегося ей в спину.

— ...А-а-ах!

— Серия!

Я попытался заставить свое онемевшее тело двигаться и рвануться вперед. Но дорогу мне преградила Митрам.

С ухмылкой на лице она зажгла в своей руке темно-красную энергию.

— Твой противник здесь, Иан Перкус... Я так долго не меняла тело, так что позволь мне тоже немного повеселиться.

— ...Меняла тело?

Прежде чем я получил ответ на свой вопрос, подопытные безмолвно сорвались с места. Казалось, их целью был не я, а мои спутники.

Обрушивая топорик на руку Митрам, я крикнул старшей Элси:

— Старшая Элси! Вы разорвали свиток связи?!

— Я-я сделала это уже давно, но ответа до сих пор нет!

С громким лязгом топор столкнулся с ее рукой, высекая искры. Когда Митрам нанесла прямой удар кулаком, я уклонился, слегка повернув корпус.

Но едва я попытался перехватить ее руку для контратаки, как почувствовал жгучую боль в ладони. Мой взгляд устремился на лицо Митрам.

Она улыбалась так безмятежно, словно ничего не случилось.

— ...Это бесполезно, Иан Перкус.

Вспыхнуло черное пламя, заставив меня спешно отпрянуть назад. Однако мощь огня, вырвавшегося из руки Митрам, превосходила все ожидания.

Пламя закружилось вихрем и обрушилось на меня, подобно кнуту. Я попытался рассечь его, окутав топор аурой, но не мог остановить огонь, который мгновенно регенерировал после каждого рассечения.

Мысленно ругаясь, я продолжал отступать назад. Закружился неистовый танец огня и топора.

— Я заранее подготовила отдельных подопытных, чтобы разобраться с этими недоумками из семьи Райнелла. Да и разве это не естественно — перекрыть любую магию связи загодя? Здесь ведь мое убежище.

С каждым словом, что с хихиканьем роняла Митрам, яростное пламя, точно змеиный язык, проносилось прямо перед моим лицом. От этого жара казалось, будто мои глаза сейчас выкипят.

Что еще хуже, дела у моих спутников тоже шли неважно. Всё потому, что в качестве охраны к ним была приставлена Селин, чей уровень среди бойцов авангарда был самым низким.

— А-а-ах!

Услышав крик Селин, я судорожно обернулся.

Под натиском пяти или шести подопытных Селин больше не могла сдерживать оборону. Пусть за ее спиной и была поддержка Святой и старшей Элси, но какой бы хорошей ни была помощь тыла, как только враг навязывал ближний бой, всё было кончено.

С моих уст сорвался тяжелый вздох.

— Селин! Проклятье...!

— О, открылся! Неужели ты можешь позволить себе отвлекаться?

Кнут из черного пламени с грохотом ударил по земле, вызвав мощный взрыв. Похоже, этот огонь, ко всему прочему, обладал еще и физической силой.

Я непрерывно взмахивал топориком, рассекая извивающиеся змеями языки пламени. Однако конца и края этому не было видно.

Каким бы сильным ни был темный жрец, силе злого бога тоже должен быть предел. Я только и ждал этого момента, но сила подопытных превосходила все ожидания.

В конечном итоге для меня тоже настала время принимать решение.

Когда я, стиснув зубы, свирепо уставился на Митрам, она спросила с улыбкой, в точности как у Лии:

— Тебе не любопытно? То, как именно я заполучила это тело...

— И что, похитила его?

С глухим звуком лезвие топора обрушилось вниз, рассекая огненный кнут, который ошметками повалился на землю. Некоторое время пламя еще корчилось, а затем угасло, оставив после себя лишь тлеющую траву.

В отличие от меня, чье дыхание постепенно сбивалось из-за ранения, Митрам с абсолютно непринужденным видом продолжала со мной разговаривать.

— Ну что вы. Темный культ всегда придает огромное значение выбору и плате. Когда кто-то делает выбор, темный культ лишь платит цену и забирает причитающееся ему.

— Все равно... кх... это ведь просто клонированное тело!

В этот момент я швырнул свой топорик.

Это был сокрушительный удар, однако Митрам лишь со скучающим видом наклонила голову, легко уклоняясь от него.

Впрочем, я и не рассчитывал, что она подставится под удар. Я лишь сделал выпад, чтобы вновь перехватить брошенный до этого меч.

Топорик изменил траекторию полета и вернулся обратно в мою ладонь.

В одной руке меч, в другой — топор. Идеальные условия для того, чтобы отбивать огненные кнуты.

— Ха-ха-ха! Ничего-то ты не знаешь! Даже для клонирования необходим оригинал. И без долгих лет непрерывных исследований клонирование попросту невозможно... Вот почему их трудно штамповать в огромных количествах!

— Что за... фух... бред ты несешь? Лия сейчас у меня дома, придурок!

С отчаянным криком мои меч и топор рассекли огненный кнут на три части. Яростный напор пламени мгновенно ослаб. Я рванулся в образовавшуюся брешь.

Наконец-то, впервые за долгое время, Митрам оказалась в зоне моей досягаемости. Разумеется, даже тогда с лица Митрам не сходила безумная ухмылка.

— Хи-хи-хи... П-потому-то это так весело! Ах, какая трагическая судьба!

С резким звуком я зацепил мечом скрещенные руки Митрам и рванул на себя, раскрывая её оборону.

Наконец её грудь оказалась беззащитна. Это был шанс, выпадающий раз в жизни. Осознав это, девушка улыбнулась и прошептала мне до боли знакомым голосом:

— ...Брат, ты убьешь меня?

Было предельно ясно, чего она этим добивалась. Поэтому я лишь слегка улыбнулся в ответ.

— Да.

Топорик с глухим треском размозжил черепушку Митрам.