Глава 28. Судьбу Райнелла определяет сама Райнелла (28)

Я решил отправиться в трущобы в одиночку.

Прежде всего, главной причиной было то, что после вчерашнего пира все мои спутники пребывали в расслабленном состоянии. Особенно Святая: каждый раз, когда наши взгляды пересекались, она поспешно отводила глаза.

Если я делал хоть какую-то попытку завести разговор о прошлой ночи, она лишь несла полную околесицу в духе:

— Надо же, неужели вам приснился какой-то сладкий сон? Говорят, порой сильные желания отражаются и в сновидениях. То, что брату Иану пригрезился подобный сон, тоже является милостью Небесного Бога. Иммануил.

Похоже, от сильного стыда она просто решила переписать собственные воспоминания.

Раз такова была воля Святой, следовало проявить к ней уважение.

Если и было еще какое-то примечательное обстоятельство, то оно касалось старшей Элси.

В тот день она то и дело семенила за мной по пятам, время от времени с грустным видом посматривая на область своей груди.

А затем робко спросила меня:

— Хо... Хозяин... Ведь вы же не поддадитесь соблазну какого-то там куска плоти, верно?!

— Ну почему же, поддамся.

Я ведь мужчина, так что это вполне естественно.

Старшая Элси тут же пала духом и побрела обратно.

То, что она послушно ушла, а не осталась виснуть на мне, в последнее время было редкостью. Я на мгновение в недоумении наклонил голову, глядя на ее одинокий силуэт со спины, но вскоре просто выбросил это из головы.

В конце концов, вся моя вина заключалась лишь в том, что я сказал правду.

Однако неожиданная преграда поджидала меня совсем в другом месте.

Моя младшая сестра, Лия Перкус.

С лучезарной улыбкой на лице девушка преградила мне путь. В руках она держала самую настоящую лопату.

Звук, с которым лезвие лопаты с резким стуком вонзилось в землю, прозвучал довольно грозно.

— И куда это мы направляемся, братец?

— Для начала давай отложим лопату в сторону и тогда поговорим, Лия...

С моих губ сорвались слова, полные вздоха, но Лия была не из тех, кто станет послушно им внимать.

Напротив, она еще раз с силой вонзила лезвие лопаты в землю, издав угрожающий скрежет.

Это было ее своеобразное, по-своему даже милое выражение того, что она сердится и требует, чтобы я ее задобрил.

Разумеется, для меня, учитывая специфику, это было невыполнимым требованием. Чтобы растопить гнев Лии, мне пришлось бы провести с ней как минимум несколько часов.

Будучи моей сестрой, Лия обладала превосходной способностью читать мои сокровенные мысли.

Заметив мое замешательство, Лия недовольно надула губы:

— Хм, вчера ты вовсю развлекался с другими женщинами.

— Это ведь гости, которых я сам сюда пригласил, так что это вполне естественно.

— И поэтому ты пригласил их прямо в свою спальню?

— Эй, ну это...

Я замялся, не зная, что ответить на этот едкий и внезапный выпад Лии.

Честно говоря, у меня не было никаких оправданий по поводу вчерашней суматохи.

Хоть все и сошло на тормозах, это произошло скорее потому, что люди предпочли закрыть на это глаза. Было бы преувеличением считать, что все подозрения действительно рассеялись.

Ревнивая Лия ни за что не оставила бы этот момент без внимания.

Она продолжила ворчать, изливая свое недовольство:

— Как мило, просто прекрасно... Пока младшая сестра томится в одиночестве, верно дожидаясь одного лишь брата, кто-то умудряется приводить к себе сразу двоих женщин, надо же?

— Не говори вещей, которые могут вызвать неверные толкования. У меня с ними обеими нет никаких отношений...

— Для человека, у которого нет отношений, ты слишком часто косился на определенную часть тела Святой, когда смотрел на нее.

Кхм, я неловко кашлянул и отвел взгляд в сторону, чтобы избежать взора Лии.

Подобная реакция была равносильна чистосердечному признанию.

Мой честный ответ заставил Лию рассердиться еще сильнее.

— Хм, надо же, как мы честны в своих желаниях! Скоро, чего доброго, ты и на собственную младшую сестру наброситься решишь?

При этом Лия то и дело украдкой поглядывала на мою реакцию.

Судя по всему, она ждала от меня какого-то определенного ответа.

Поэтому я высказал ей свою чистую, лаконичную правду:

— Нет, ты с ума сошла? С чего бы мне на тебя бросаться.

— ...Ч-ч-что ты сказал?!

К сожалению, выбранный мною вариант ответа оказался в корне неверным.

Лия аж подпрыгнула на месте и от нахлынувших чувств даже повысила голос:

— Почему, почему, почему со мной нельзя?! Ты хоть знаешь, как много мужчин в этом мире мечтают заполучить меня?!

— Ну, во-первых, ты моя младшая сестра...

Я почувствовал крайнюю неловкость от того, что мне приходится растолковывать столь очевидные вещи.

Мой взгляд невольно скользнул по фигуре Лии.

Лия, которая уже достигла брачного возраста, заметно повзрослела.

Мне приходилось признать, что ее женственные изгибы обладали неоспоримой привлекательностью. Но, как бы то ни было, я ведь не мог испытывать вожделение к собственной сестре.

Поэтому я попытался спешно подыскать хоть какое-то оправдание:

— ...По сравнению со Святой, ты как-то не очень.

— Ай-яй-яй, ну и ну!

Лия раздраженно вспыхнула, словно я сморозил какую-то несусветную глупость.

Впрочем, сравнение со Святой и впрямь было чересчур жестоким. Даже среди глубоко верующих студентов теологического факультета, поговаривали, после поступления Святой в академию резко участились случаи исповеди.

Да и в целом, опыт сравнения с кем-то другим редко приносит удовольствие.

В глубине души мне стало немного неловко, но тут уж ничего не поделаешь.

Если бы я не зашел с этой стороны, Лия ни за что бы не успокоилась.

Однако сегодняшняя Лия оказалась куда более упрямой, чем я предполагал.

Лия с глухим стуком швырнула рукоять лопаты на землю. Она редко позволяла себе подобные жесты, если только не была доведена до крайней степени гнева.

Пока я в недоумении смотрел на нее, она развернулась ко мне спиной и слегка отставила назад бедра. Так, чтобы выгодно подчеркнуть свои ягодицы.

После этого она с силой натянула подол юбки вперед. В этот миг скрытые доселе изгибы ее тела предстали во всей красе.

Лицо Лии к этому моменту уже успело покраснеть так, словно было готово вот-вот взорваться.

Она яростно выпалила:

— Ну же, смотри! Верхняя часть у меня, может, и уступает немного Святой, но зато нижняя часть уже полностью сформировалась и выросла!

— Нет, ты... как взрослая девушка может себе такое позволять...!

От этого непристойного зрелища я тут же закрыл глаза руками.

Когда изгибы бедер, что прежде были скрыты за широким подолом юбки, предстали перед взором, чувство порочности ситуации просто зашкаливало. Более того, она настолько сильно натянула ткань, что между ягодицами даже слегка обрисовалась ложбинка.

Даже если речь шла о младшей сестре, когда молодая девушка в самом соку принимает подобную позу, волей-неволей приходится отводить взгляд.

Однако Лия, заметив, что я отвернулся, напротив, воспрянула духом и возгордилась:

— ...Охо, и с чего бы это вдруг? Ты ведь говорил, что не испытываешь вожделения к младшей сестре?

Прикрыв рот ладонью, Лия расплылась в кокетливой улыбке, что начало меня слегка раздражать.

Видя, что я все еще не решаюсь посмотреть прямо на нее, младшая сестра вошла во вкус и весело захихикала.

Мало того, теперь она принялась в шутку покачивать бедрами из стороны в сторону. Словно пыталась меня соблазнить.

— Какая беда, просто кошмар... Если так пойдет и дальше, меня ведь может растерзать озабоченный старший брат, обуяемый страстью к собственной сестре? Ах, и что же мне делать, если меня растерзают~ Придется, наверное, потребовать, чтобы ты нес за меня ответственность всю оставшуюся жизнь~

В конце концов, я не выдержал продолжающихся провокаций Лии.

Моя ладонь с размаху опустилась прямо на ее аппетитную попку.

Раздался звонкий шлепок, и тело Лии подскочило на месте, словно от удара током.

— Кя-я-як!

Издав короткий вскрык, Лия заметалась на месте, прикрывая ягодицы обеими руками. А затем уставилась на меня сердитым взглядом и повысила голос:

— ...Ч-что ты творишь! Взять и ударить по попе взрослую сестру!

— А нечего было первой меня провоцировать.

В моем голосе, закаленном тренировками с Дельфин, не было и тени смущения.

Ощущения, конечно, были приятными, но ведь это тело моей сестры.

Разумеется, об этом следовало поскорее забыть.

С этими мыслями я демонстративно отряхнул ладони. Лия, получившая от меня столь сокрушительный отпор, с пунцовым от стыда лицом принялась яростно кричать на меня:

— Я... я заставлю тебя за это ответить! До этого момента никто и никогда ко мне не прикасался!

— Можно подумать, раньше все было по-другому.

В ответ на мою безучастную реакцию Лия обиженно надула щеки.

Этот вид показался мне довольно милым, и я слегка усмехнулся, после чего спросил, словно внезапно вспомнил об одной детали:

— К слову говоря, Лия.

— ...Хм, чего тебе. Братец-извращенец.

И все же обращение «братец» звучало на ступень уважительнее, чем просто «брат». Хотя Лия обычно использовала его, когда обижалась, чтобы подчеркнуть дистанцию между нами.

Конечно, Лия была хорошей сестрой, поэтому она ни за что не стала бы отвечать на мой вопрос спустя рукава. Даже если была сильно зла на меня.

Опираясь на это доверие, я повторил свой вопрос:

— Тебе доводилось слышать о «мошенниках» из трущоб?

— ...О «мошенниках»?

Лия, которая до этого ворчала с надутыми губами, мгновенно посерьезнела, едва услышав эти слова.

Она уставилась на меня подозрительным взглядом:

— А что не так с этими людьми?

— Да так, ничего особенного... Просто появилось к ним небольшое дело.

Мое очевидное оправдание не помогло рассеять ее подозрения.

Лия не просто постоянно жила в особняке Перкус — поскольку она руководила торговой гильдией, она знала все внутренние дела этих земель как свои пять пальцев. Возможно, даже лучше, чем наш отец.

Поэтому я и задал этот вопрос наудачу, и, судя по реакции Лии, попал точно в цель.

Лия произнесла сомнительным тоном:

— ...Ты ведь не собираешься устроить какую-нибудь глупость, верно?

— С чего бы мне это делать? Я ведь Иан Перкус. Миротворец, который терпеть не может насилие.

Лия протянула задумчивое «хм-м» и еще долго буравила меня взглядом.

Однако, сколько бы она ни пыталась прочесть меня, узнать мои истинные помыслы ей было не под силу.

В конце концов Лия тяжело вздохнула и поделилась информацией:

— Это правда? Я действительно, действительно верю тебе... Брат? Смотри не лезь на рожон. Эти ребята куда опаснее, чем кажется на первый взгляд.

Я уверенно улыбнулся и кивнул, показывая, что ей не о чем беспокоиться:

— Не волнуйся... Ты же меня знаешь, я тихий агнец рода Перкус.

Спустя несколько часов.

Вспышка света с резким свистом рассекла воздух и обрушилась вниз. Брызнула кровь, и чьи-то отрубленные пальцы взмыли в небо.

Мужчина с густой растрепанной бородой ошеломленно уставился на меня.

Глядя на него, я расплылся в лучезарной улыбке:

— ...И перед кем это вы вздумали проворачивать свои махинации?

Сразу после этого мужчина с диким воплем повалился на землю.

Не в силах выносить внезапную вспышку боли, он катался по полу, но при этом яростно кричал, срывая голос:

— Уни... уничтожьте этого ублюдка! Только не калечьте слишком сильно, он ведь аристократ!

— И зачем ты говоришь это тем людям...

Стремительный удар ногой, нанесенный в следующую секунду, в щепки разнес деревянный письменный стол, заставив острые осколки разлететься во все стороны.

Несколько здоровяков, собиравшихся ринуться на меня, инстинктивно замерли на месте.

И это было их ошибкой.

С жутким хрустом ручной топор сокрушил плечо одного из мужчин. Тот с полным неверием в глазах уставился на свою безжизненно повисшую, потерявшую чувствительность руку.

Встретившись с ним взглядом, я издал короткий, едва заметный смешок:

— ...Вам следовало просить о пощаде меня.

Именно в этот миг на задворках земель Перкус явился истинный миротворец.