Глава 4. Судьбу Райнелла определяет сама Райнелла (4)

Это была комната, куда не проникало ни единого лучика света.

Мужчина, открывший там глаза, слегка нахмурился. Ничего не было видно.

Он пару раз моргнул, и только тогда зрачки постепенно начали улавливать тусклый свет. Темное и сырое подземелье само по себе источало мрачную атмосферу.

Его усталый взгляд опустился на собственные руки и ноги.

Конечности мужчины были скованы. Из-за наручников на запястьях и тяжелых кандалов, плотно обхвативших лодыжки, казалось, что ему трудно даже пошевелиться.

В обычной ситуации было бы неудивительно, если бы он закричал.

Провалиться в сон, а очнувшись, обнаружить, что тебя притащили в подозрительное место и заковали в цепи. Психологическое давление должно было достичь своего пика.

Однако мужчина не проявил никакой особой реакции.

Его золотистые глаза по-прежнему выражали лишь усталость, а лицо оставалось абсолютно безучастным. Он выглядел как человек, лишенный всяких эмоций.

Когда он, пошатываясь, поднялся, раздался лязг волочащихся цепей.

Перед мужчиной находилась железная решетка. А за ней виднелся небольшой круглый стол.

Там сидел мужчина средних лет.

Седеющие волосы свидетельствовали о том, что он не так уж молод, как могло показаться. Но его крепкие мускулы и резкие черты лица говорили о том, что он все еще находится в расцвете сил.

Одет он был в угольно-черную форму.

Испокон веков цвета символизировали многое.

Черный цвет означает силу и власть, но помимо этого имеет еще один важный подтекст.

Те, кто проникает во тьму под покровом ночи.

Имперская разведка.

А раз он был в официальной форме, это означало, что он занимает высший пост, позволяющий раскрывать свою личность.

Мужчина средних лет сделал глоток чая из своей чашки.

Когда он слегка приоткрыл глаза, возникла иллюзия, будто в воздухе вспыхнули синие блуждающие огоньки. Он тихо поздоровался.

— Прости за грубость, Иан Перкус.

Со стуком чашка опустилась на стол.

При этом мужчина поправил белые перчатки на руках. Его лицо, когда он произносил извинения, было предельно серьезным.

— Надеюсь, ты поймешь. Уж больно ты непредсказуемый человек... Чем больше информации я собираю, тем больше убеждаюсь, что ты — первый на моей памяти человек, которого невозможно раскусить.

Мужчина, молча смотревший на собеседника, вскоре тихо вздохнул.

Это была реакция человека, который теперь понял всю суть происходящего.

Как бы то ни было, мужчина средних лет продолжил говорить.

— Императорская семья крайне серьезно относится к вопросу о «Символах Драконьей Крови». Поэтому мы и пошли на некоторую грубость, но постараемся максимально обеспечить твою безопасность. К слову, это место...

— ...подземная комната для допросов в штаб-квартире имперской разведки.

Эта фраза прозвучала совершенно неожиданно.

Однако после этих слов мужчины средних лет плотно сжал губы.

В тишине он уставился на пленника полным настороженности взглядом.

— Оковы тоже высшего качества. А еще прячущиеся агенты: один, два... нет, три.

Чем дольше звучал этот скучающий голос, тем сильнее становилась настороженность во взгляде мужчины средних лет.

Все было именно так, как он сказал.

Это была подземная комната для допросов в штаб-квартире имперской разведки, и оковы действительно были первоклассными. Любой, кто не стоял на пороге звания мастера, надев их, не смог бы пошевелить и толикой маны.

Следовательно, было бы логично предположить, что и этот человек не может использовать ману.

Но как тогда?

Скрывающиеся здесь агенты разведки были отборной элитой. Естественно, обнаружить их укрытие было невероятно сложно.

Даже если бы это было возможно, потребовалось бы как минимум использование маны. Наличие или отсутствие маны создавало колоссальную разницу.

Когда молчание мужчины средних лет затянулось, пленник спросил равнодушным тоном:

— Так и собираетесь разговаривать со мной через решетку?

Помедлив в нерешительности, мужчина средних лет слабо улыбнулся и поднял чашку.

— По крайней мере, таков был мой план...

Он сделал глоток, наслаждаясь ароматом чая, и слегка усмехнулся.

— ...А что думаешь ты?

В ответ на этот провокационный вопрос мужчина впервые едва заметно улыбнулся.

В тот самый миг, когда чашка со стуком коснулась стола.

Раздался резкий треск, и во все стороны полетели искры.

Со звоном цепи, сковывавшие оба запястья мужчины, разорвались. Он совершил этот подвиг, лишь с силой раскинув руки в стороны, словно нанося удар.

Мужчина вывернул лодыжки, и цепи с лязгом потянулись за ними. Сразу после этого он растоптал их ногами, и осколки брызнули в стороны.

Это были осколки разорванного металла.

Весь процесс занял так мало времени, что на мгновение могло показаться, будто все шло по заранее заготовленному сценарию.

Затем мужчина без колебаний обмотал цепь вокруг засова, запиравшего решетчатую дверь. Как только он накрутил оборванную цепь от наручников на засов и с силой потянул, произошло нечто невероятное.

С хрустом металлический засов начал сминаться.

Цепь, тянущаяся к запястьям мужчины, внезапно раскалилась добела. Усиленная маной цепь сдавила засов так сильно, что просто раздавила его.

Разорванный пополам засов с треском отлетел в воздух, кувыркаясь.

Чтобы выбраться из-за решетки, мужчине потребовалось всего несколько секунд.

Не проронив ни слова, он шагнул вперед и вышел через со скрипом распахнувшуюся железную дверь.

До этого самого момента мужчина средних лет не проявлял никакой реакции.

Лишь его бровь однажды дрогнула, словно от интереса. Он скрестил руки на груди и уставился на пленника.

Как бы желая посмотреть, на что еще тот способен.

Конечно, мужчина был не настолько наивен, чтобы начинать зазнаваться уже сейчас.

Из его уст снова вырвалось несколько слов.

— ...Один сверху, один слева и еще один справа.

Эти слова звучали как шифр, но в этой комнате не было никого, кто бы их не понял.

Не ощущалось ни малейшего движения. В этой закрытой комнате, куда не проникал даже ветерок, единственный источник звука свирепо напряг голосовые связки.

— Вас всех раскрыли, так что нападайте разом.

Чернота, пронзая тьму, бросилась вперед.

На первый взгляд это звучит как парадокс, но так оно и было. Угольно-черные лезвия обрушились вниз, мгновенно рассекая воздух с пронзительным свистом.

Агенты были настолько хорошо натренированы, что даже в момент атаки от них оставались лишь мерцающие остаточные изображения.

Их скорость и сила были несравнимы с какими-нибудь дознавателями из Академии. По сравнению с ними даже Нерис была всего лишь новичком.

Это была внезапная атака, на которую невозможно было среагировать.

Даже если бы кто-то попытался ответить со сверхчеловеческой скоростью реакции, выдержать совместную атаку этих троих было немыслимо. Они были мастерами своего дела, способными контролировать бесчисленное множество переменных благодаря многократным тренировкам.

Настоящие профессионалы в деле убийства.

Однако в их глазах уже затаился слабый страх. Будучи профессионалами, они не могли не почувствовать это интуитивно.

Тот факт, что этот человек был монстром, превосходящим их всех.

Чтобы это скверное предчувствие подтвердилось, не потребовалось много времени.

С резким звуком цепь обвилась вокруг цели.

Не было никаких предзнаменований. В тот самый миг, когда мужчина скрестил руки, на запястьях двух агентов, наносивших удары кинжалами слева и справа, оказались обмотаны цепи.

Агенты попытались оказать сопротивление, но было уже слишком поздно.

Мужчина стиснул зубы и развел скрещенные руки в стороны, и расстояние между двумя агентами мгновенно сократилось. С глухим стуком их тела столкнулись в воздухе.

Сгруппировавшись в последний момент, они сумели избежать перелома шей.

Но на этом все: ни один кинжал так и не нацелился на мужчину, который сделал шаг назад, освобождая себе пространство.

Потому что агент, пикирующий сверху, еще раз отскочил в воздухе.

Это был сложный акробатический трюк, принцип которого было невозможно понять. Оттолкнувшись от пустоты и избежав катастрофы в виде удара по собственным товарищам, он оттолкнулся от потолка и метнул кинжал.

На этот молниеносный бросок мужчина ответил взмахом руки.

С лязгом металл ударился о металл, и кинжал снова взмыл ввысь. Не обращая на это внимания, агент продолжал один за другим метать кинжалы.

И кинжалы, и метательные ножи зловеще поблескивали на концах. Это означало, что они отравлены.

Так как им предстоял допрос, это был не смертельный яд, а вещество с сильным парализующим эффектом.

Но сейчас шла битва мастеров, где победа и поражение зависят от малейшей оплошности. Даже такого яда было достаточно, чтобы нанести фатальный урон.

Агент метнул ножи еще несколько раз, но безуспешно.

Цепь, словно кнут, отбивала каждый летящий нож. В конце концов, израсходовав весь арсенал, агент решил перейти в ближний бой.

Последний оставшийся метательный нож полетел вперед.

Чем больше было снарядов, тем более размашистые движения требовались, чтобы их отбить. Цепи, прикрепленные к запястьям мужчины, с лязгом взвились, отбивая ножи.

Тем временем агент, приземлившись на пол, выхватил меч из-за пояса.

Согнув колени и используя инерцию, он обрушился в яростном рывке.

Это был удар в полную силу.

И все же он не достиг цели.

За мгновение до того, как клинок агента должен был вонзиться, пространство словно исказилось, и траектория меча разошлась с телом мужчины. Казалось, будто их позиции развернулись вокруг некой центральной точки.

У него все еще был шанс.

Так подумал агент и попытался спешно выровнять стойку, чтобы нанести еще один удар, но в этот момент...

С глухим звуком в его плечо вонзилось лезвие.

Это был кинжал.

Иан был полностью обезоружен. Именно поэтому он сражался какими-то цепями.

Следовательно, этот кинжал взялся откуда-то еще.

Это был первый кинжал, брошенный самим агентом, тот самый, что был смазан парализующим ядом.

Отбитый цепью и отлетевший в воздух, он был снова подхвачен ей и метнут обратно, пронзив плечо агента.

Парализующий яд мгновенно начал действовать.

Агент немеющим языком с трудом выдавил из себя вопрос:

— К-как...

Нечасто можно было увидеть агента разведки, прошедшего суровую подготовку, в таком замешательстве.

Но как бы он ни пытался, он не мог этого понять.

Мастерство, с которым мужчина владел цепями, было превосходным. Было невозможно представить, что он использует не свое основное оружие.

Поэтому это казалось странным.

Никто не тренируется использовать цепи в качестве оружия. Это было крайне неэффективное и сложное в обращении оружие.

Гораздо выгоднее было использовать кнут или проволоку.

И даже их в качестве оружия применяли лишь те, кто проходил специальную подготовку, подобную тренировкам имперской разведки.

Ответ на вопрос агента был лаконичным.

С тяжелым ударом толстая цепь хлестнула агента по виску.

Ему и без того было трудно оставаться в сознании из-за действия яда. Агент тут же вырубился.

Еще одно тело с глухим стуком рухнуло на пол, возвещая об окончании боя.

Мужчина, наблюдавший за этой картиной равнодушным взглядом, снова шагнул вперед. К мужчине средних лет, сидящему за круглым столом.

И, сев напротив него без малейших колебаний, он взял заварочный чайник и налил чай в пустую чашку.

С журчанием полился чай, и от него поднялся горячий пар.

Мужчина средних лет просто хранил молчание.

Спустя долгое время он с трудом разомкнул губы.

— ...Кто ты такой?

Мужчина, как раз поднявший чашку, устало посмотрел на собеседника.

Сделав глоток и смочив горло чаем, он ответил:

— Иан Перкус.

Затем раздался стук чашки, опущенной на стол.

— ...Верный подданный Империи.

В закрытой комнате теперь остались лишь они двое.