Глава 18. Глаз дракона, человеческое сердце (18)
В узком коридоре появилось несколько проворных силуэтов.
Я и мои враги находились на противоположных концах прямой линии коридора. Противников было примерно пять или шесть, но кто еще мог выскочить из дверей, расположенных вдоль прохода, было неизвестно.
Лестница находилась на той стороне.
Бросив взгляд в сторону, я заметил нарисованный план. На схеме второго этажа особенно бросалась в глаза надпись «Кабинет главы». Иными словами, это означало, что мне нужно подняться по этой лестнице, чтобы подавить газетный клуб.
Конечно, поскольку это была база разведывательной организации, верить плану на сто процентов было нельзя. Оставалось лишь предполагать, что общая структура примерно такая же.
В конце концов, цепляться за ситуацию должен был не я, а они.
Было совершенно ясно, кто окажется в более затруднительном положении, если истинная сущность газетного клуба будет раскрыта. У них был железобетонный мотив во что бы то ни стало нейтрализовать меня.
В таком случае мне оставалось лишь принять бой. Уголки моих губ изогнулись в усмешке.
— ...Нападайте.
При звуках очередной провокации тени пришли в движение.
Одновременно с этим я наконец сделал первый шаг.
Первым на меня бросился член газетного клуба, ранее получивший удар топором в плечо. Он преследовал меня от самых главных ворот, и, видимо, ему этого показалось мало: он достал из-за пазухи еще один кинжал.
Конечно, мои шаги были быстрее.
С глухим звуком мой топор обрушился на оставшееся целым плечо мужчины. Рука ощутила жуткое чувство дробящегося хряща.
Вместе с брызгами крови раздался крик мужчины, бросившегося на меня.
— А-а-а-а-ак!
Оставив оседающего на пол врага позади, я сделал еще один шаг. На меня неслись два новых силуэта.
Свист рассекаемого воздуха, пронзающий пространство, был резким.
Со свистом рассекая пустоту, два брошенных кинжала изменили направление под странным углом. Безупречная техника метания, словно с картинки, но замысел был очевиден.
Они собирались вонзить в меня клинки в тот момент, когда я буду отбивать эти ножи.
Разумеется, мне не было нужды подыгрывать их плану. Как раз в этот момент моя рука была высоко поднята, чтобы вытащить топор.
Я стиснул зубы, и мышцы моей руки сократились. В следующее мгновение топор взорвал воздух свистом.
Скорость была такой, что ее правильнее было бы назвать вспышкой света.
Бросок ручного топора, в который была вложена до предела усиленная магией физическая сила, был устрашающим. В одно мгновение по прямой линии прочертилась ослепительно белая траектория.
Со звоном один из летящих кинжалов отскочил с жалким звуком столкновения. Оставался еще один, но это не имело значения.
Я оттолкнулся от пола и бросился вперед.
Время, казавшееся до этого тягучим, мгновенно ускорилось.
С хрустом раздался звук лезвия топора, наполовину раздробившего кость предплечья. Мужчина из газетного клуба таращил глаза, видимо, не ожидая, что в такой ситуации я брошу свое оружие.
Но это было только начало.
Примерно в тот момент, когда я вывернулся и уклонился от кинжала, ручной топор самопроизвольно изменил траекторию. Вновь сорвавшийся в полет топор врубился в еще одного члена клуба.
Это был мужчина, который как раз готовился к прыжку.
Его тело, едва оторвавшись от пола, не смогло выдержать кинетическую энергию топора. Верхняя часть его туловища накренилась и рухнула.
Звук разрываемой плоти и дробящихся мышц шел в качестве бонуса.
В это время я уже оказался вплотную к парню из газетного клуба, который шел в авангарде. Он лишь тупо пялился на свою руку, в которую до этого вонзилось лезвие топора.
Естественно, он не мог на меня среагировать.
Мое тело тут же протаранило этого члена клуба.
Со глухим стуком столкнулись два твердых тела.
— Кх-х!
От удара, пришедшегося на плечо, изо рта газетчика вырвался сдавленный хрип.
Так упал один человек, а я вытащил топор из плеча второго члена клуба, рухнувшего с воздуха.
А затем вонзил лезвие в оставшееся целым плечо противника, шлепнувшегося на пол.
Хруст раздался прямо в ушах.
— А-а-а-а-ак!
Вот и второй. Мой взгляд, словно у дикого зверя, скользнул по оставшимся врагам.
Двое из них прыгнули к стене. А еще один, казалось, бормотал заклинание. Как и всегда, маги были сложными противниками.
Клинки двух женщин, оттолкнувшихся от стены, метнулись ко мне.
Снова кинжалы, но их острия блестели. Было очевидно, что они смазаны ядом.
Моя рука словно разорвала пространство.
Сменив траекторию на причудливую, клинки двух женщин пронеслись мимо меня.
Это было на волоске. Запоздай я хоть на мгновение, и мне бы не поздоровилось.
Еще один шаг, и мой ручной топор с безжалостной скоростью раздробил плечи обеих женщин, одно за другим.
— Кя-а-а-а-ак!
— Кгх-х...!
Одна из них, видимо, была лучше натренирована: прикусив губу, она подавила крик. Впрочем, итог был тот же — она так же растянулась на полу.
К тому моменту чтение заклинания мага уже подходило к концу. Выбора у меня было немного.
Снова был брошен ручной топор.
Оставляя за собой резкий свист в качестве траектории, вонзилась вспышка света. Крик, вырвавшийся изо рта мага, был неизбежен.
Именно тогда, когда я снова оттолкнулся от пола, кто-то набросился на меня сбоку.
Услышав треск, я посмотрел вбок и увидел, что дверь разнесена в щепки. Среди теней, выскочивших оттуда, сверкнуло ослепительно белое лезвие.
Эту атаку отразить было невозможно.
С глухим звуком кинжал вонзился в мою руку, и мое тело пошатнулось в противоположную сторону. К счастью, в последний момент я успел поднять руку и заблокировать удар.
Мужчина, казалось, даже не думал вытаскивать кинжал. Он тут же убрал руку и попытался что-то достать из-за пазухи.
Очевидно, еще одно спрятанное оружие, но я не собирался просто стоять и смотреть.
Моя свободная рука перехватила руку мужчины. В его глазах мелькнуло замешательство.
Если он наводил обо мне справки, то должен был примерно догадываться, какое движение последует за этим.
Я изо всех сил потянул его за руку и перебросил через плечо. Тело мужчины рухнуло в коридор подобно удару молнии.
Ударная волна с грохотом сотрясла деревянный пол.
— Кх, кх-е-ек...!
Изо рта мужчины, не выдержавшего удара, вырвался смехотворный стон. И это было неудивительно.
Из-за того, что коридор был слишком узким, его нижняя часть тела ударилась о стену и согнулась под прямым углом. Раздался хруст, так что его позвоночнику явно пришлось несладко.
«Должно быть, больно», — с этой мыслью я бросил взгляд на бьющееся в конвульсиях тело.
Стоило мне поднять руку, как ручной топор с хлопком ударился о мою ладонь. Мой взгляд равнодушно скользнул вперед.
Со скрипом открылись двери, расположенные по бокам коридора.
До лестницы оставалось две комнаты, и вышедших оттуда людей тоже было двое.
Я усмехнулся и спросил:
— Вы последние?
Конечно, ответа не последовало.
Одна из женщин, что была ко мне ближе, бросилась в мою сторону. В каждой ее руке было по кинжалу.
Сложный противник. Я сделал шаг навстречу и обрушил топор вниз.
С лязгом лезвие моего топора вклинилось между скрещенными кинжалами. Дрожащие руки — но ручной топор, по сути, был оружием для одной руки, а два кинжала — нет.
Женщина стиснула зубы и отбила топор, из-за чего я естественным образом открылся. Она тут же попыталась нырнуть ко мне вплотную.
Однако она на мгновение забыла один факт: раз ручной топор — оружие для одной руки, то и рука у меня оставалась еще одна.
Как я и готовил заранее, рука, нащупавшая что-то на поясе, извергла луч света.
Не было даже звука.
Плоскость выхваченного меча ударила женщину в бок. Хоть она и заблокировала удар рукой, от неожиданной атаки она неизбежно пошатнулась.
Это было ее роковой ошибкой.
Мой топор врубился в руку женщины, и еще одно тело распростерлось на полу.
Опасаясь, что она снова может подняться, я наступил на запястье ее целой руки и сломал его.
— Кх, кгх-х-х...
Вместе с жутким хрустом из ее рта вырвался сдавленный стон. Этого было достаточно.
Мой взгляд обратился к последнему оставшемуся противнику.
Он, словно только этого и ждал, бросил в меня подготовленное оружие.
Это был трос.
Судя по грузику, закрепленному на конце, в экстренной ситуации его можно было использовать не только для захвата, но и для удара.
Поистине странное оружие, вполне в духе Имперской разведки.
Грузик, словно живая змея, произвольно менял траекторию. Я тут же бросился вперед.
И за мгновение до того, как мы с грузиком должны были столкнуться...
Моя верхняя часть тела откинулась назад, и я заскользил по полу. Я просто вытянул руку и схватил трос.
Раздался треск, и я почувствовал предвестник электрического разряда. Не знаю почему, но я уже знал об этом.
Я тут же изогнул тело и с силой дернул трос на себя.
Кончики пальцев ощутили, как что-то резко потянулось следом. Одновременно с этим потрескивающий электрический ток прошел по мышцам моей руки.
Удар током. Мышцы непроизвольно сократились, а ток, добравшийся до самого мозга, вызвал синие искры.
Впрочем, в этом были и свои плюсы.
Из-за принудительного сокращения мышц сила, с которой я тянул за трос, только возросла. Тело мужчины взмыло в воздух, словно рыба, попавшаяся на удочку.
С грохотом ударившись о пол, его тело отскочило. В этот момент подача тока прекратилась.
Я снова с силой потянул, и тело мужчины волоком потащило ко мне. По мере того как расстояние стремительно сокращалось, глаза мужчины наполнялись ужасом.
Потому что в моей руке уже был зажат топор.
Момент, когда он оказался передо мной, стал для него последним.
С глухим стуком в воздухе брызнула кровь.
— У, кх... Кх-а-а-а-ак!
Услышав очередной вполне ожидаемый крик, мне пришлось заткнуть ухо свободной рукой. Впрочем, этот вопль, въедающийся в слух, от этого никуда не делся.
Я сказал презрительным тоном:
— Хватит уже орать, а? Вы же разведчики. Разве можно так не уметь терпеть боль?
— Кх, кх-кх... С-сумасшедший ублюдок...
Однако, несмотря на мои упреки, мужчина лишь усмехался.
Свирепо оскалившись, он предупредил меня:
— К-как ты смеешь идти против Имперской разведки? Думаешь, после этого останешься в живых?
Я на мгновение замолчал. Мой взгляд скользнул в сторону, а затем я снова посмотрел на мужчину сверху вниз.
На моих губах появилась улыбка.
— А вы зачем меня трогали?
И прежде чем мужчина успел открыть рот, чтобы что-то возразить, мой топор еще раз опустился на его плечо.
Его тело закорчилось от боли, и из его рта снова вырвался душераздирающий крик.
Все еще слишком шумно. Больше не в силах это терпеть, я с силой пнул его по голове.
Вместе со звуком удара крик оборвался.
Он просто потерял сознание.
На этом всё закончилось.
Газетный клуб был уничтожен. Остался только один человек.
Я бросил взгляд за лестницу. Оттуда слабо, но ощутимо исходило тепло. Было очевидно, что там кто-то есть.
Словно получив приглашение, я как завороженный направился туда.
Меня ждала «Королева Бала».