Глава 23. Да пребудет с нами Господь (23)

Воссоединение со старшей Элси было коротким.

Потому что, не успели мы обменяться и парой слов, как старшая Элси выбежала вон.

Я как раз собирался спросить, как она поживает, но старшая Элси поспешно выскочила из больничной палаты. Я хотел спросить, не ранена ли она, но, как всегда, эта старшая была весьма своенравной.

Наверное, в этом и заключается очарование старшей Элси, подумал я, глядя на рану на своем животе.

На повязке виднелся кровавый гной.

Раны, нанесенные демоническим зверем, не так-то легко заживают, сколько бы божественной силы в них ни вливали. Конечно, если за дело берется Святая, ситуация обычно меняется, но то, что кровавый гной все еще сочился, указывало на один факт.

Тот демонический зверь-обезьяна силен.

Это означало, что даже с божественной силой высокой чистоты, которой обладала Святая, для очищения демонической энергии требовалось время. Естественно, оставалось лишь признать, что демоническая энергия, используемая зверем, была столь же мощной.

Как бы скрытно он ни действовал, это был противник, чьего присутствия я даже не мог заметить. Мои чувства в последнее время были обострены до предела, и тот факт, что он смог обмануть даже их, говорил о многом.

Возможно, он даже находился на том уровне, когда демоническим зверям дают имена.

И в самом деле, только противник такого уровня мог заставить почувствовать угрозу для жизни. Судя по содержанию письма, там, по всей видимости, развернулась битва не на жизнь, а на смерть.

Я прицокнул языком, но, с грустным взглядом, не мог оторвать глаз от раны.

В последнее время я слишком переутомлял свое тело. Если травмы продолжат накапливаться вот так, я, вероятно, снова навлеку на себя гнев Святой.

Теперь, когда наши отношения охладели, она, возможно, и не станет этого делать, но именно об этом я и думал в тот момент.

— ...Вы идиот?

В голосе слышалось раздражение. Мой взгляд метнулся ко входу в палату.

Там стояла женщина с серебристыми волосами и светло-розовыми глазами. Она была девушкой с впечатляющими, выдающимися изгибами тела.

Это была Святая.

Она прикусила губу, а затем без колебаний подошла ко мне. И, сразу же схватив меня за воротник, прошептала:

— Я же говорила вам, что в следующий раз, возможно, не смогу вылечить вас полностью?

Сладкий аромат ее тела слегка коснулся моего носа. Ее ресницы, дрожащие от гнева, щекотали мой взор.

Неожиданная реакция. Я думал, будет счастьем, если она просто не усмехнется со словами «так тебе и надо», но сейчас Святая казалась искренне рассерженной.

Похоже, личные чувства и отношение к пациенту — это разные вещи. Перед лицом этой мощной угрозы я был вынужден поднять обе руки вверх.

— ...Но я же не мог позволить старшей Элси умереть.

— Вы должны были быть более осторожным!

— В этом я глубоко раскаиваюсь.

Святая некоторое время смотрела на меня пылающим взглядом, а затем прицокнула языком и отпустила мой воротник, словно отталкивая.

Сила в ее руках была нешуточной. Я слышал от Юрена, что Святая тоже тренируется в боевых искусствах, и, похоже, ее уровень был весьма высок.

В глубине души мне даже захотелось увидеть ее навыки в деле.

Но если бы я попросил о спарринге, было очевидно, что в ответ я получу лишь ледяной взгляд Святой. Да и безрассудно бросаться в атаку я тоже не мог, так что это была действительно сложная проблема.

Пока я с сожалением облизывал губы, Святая развела руками, словно считая меня жалким. Ее ладони, обращенные к небу, напоминали лепестки цветов.

— Хм, от вас, в любом случае, никакой пользы. Что один, что другой — своевольно получают ранения, приходят и просят их вылечить. За кого вы меня принимаете, за мешок с божественной силой?..

В ее ворчливом голосе сквозило глубокое недовольство. Святой пришлось пережить немало трудностей по разным поводам, так что я вполне мог ее понять.

Однако, «мешок с божественной силой».

Мой взгляд незаметно скользнул ниже шеи Святой. Изгибы ее груди, обладающие подавляющим присутствием и упругостью, вызвали в памяти то мягкое и податливое ощущение, когда она в прошлый раз коснулась моего плеча.

Взгляд Святой потемнел.

— ...Куда это вы смотрите?

Кхм, кхм. Я откашлялся и с трудом отвел взгляд. Святая посмотрела на меня еще более презрительно и выдавила недовольным тоном:

— У вас проникающее ранение брюшной полости и, хоть и частично, но вывалившиеся внутренности — вы получили такую тяжелую рану, а ваши глаза все равно косят туда? В любом случае, все мужчины одинаковы, озабоченные кобели.

Тск-тск, — прицокнула она языком, демонстрируя откровенное презрение.

Тем не менее, поскольку я лишь отвел взгляд и не смог ничего сказать в свое оправдание, она, еще больше расстроившись, даже подперла свою пышную грудь руками и выпятила ее вперед.

— Ну, давайте! Хотите смотреть — смотрите вдоволь! Серьезно, это просто нелепо...

На этом моменте я тоже начал немного раздражаться.

Конечно, это моя вина, что я своевольно пострадал, но это был выбор ради спасения старшей Элси. Я ни о чем не жалел, и стратегически это было правильное решение.

Старшая Элси была единственным боевым магом среди сил, находившихся сейчас в приюте. Лето тоже был магом, но магом-теоретиком, и в случае начала битвы никто не смог бы заменить старшую Элси.

В таком случае, разве не разумнее было мне взять риск на себя?

Разумеется, то, что я украдкой посмотрел на ее грудь, было явной моей ошибкой. Но разве нет вины и в самой этой груди, которая невольно притягивает взгляды мужчин, ведь это тоже творение, созданное Небесным Богом Арусом?

Это была полная чушь. Типичная логика преступника, аргументация, используемая для оправдания правонарушений, но я решил на мгновение забыть об этом факте.

С моих губ сорвался резкий голос:

— ...Вы серьезно?

Ха, — усмехнулась Святая, словно не веря своим ушам. И снова этот презрительный взгляд.

— Да, да. Делайте, что хотите. Но взамен перестаньте своевольно получать ранения в будущем.

Сказав это, Святая демонстративно наклонила верхнюю часть тела и выпятила грудь. Изгибы ее груди, которые и без того заполняли поле зрения, стали еще более заметными.

Почувствовав странный дух соперничества, я уселся поудобнее и начал рассматривать грудь Святой.

Действительно большая. Какая упругость нужна, чтобы такая объемная грудь сохраняла свою форму? Она кажется просто мягкой плотью, но у женской груди есть свое уникальное, специфическое ощущение на ощупь.

Ощущение, когда она проскользнула мимо меня сквозь одежду, доказывало это. День, когда я смогу напрямую насладиться прикосновением к груди Святой, вряд ли наступит, но я знал это хотя бы по косвенному опыту.

Не только размер, но также упругость и тактильные ощущения были великолепны. Именно тогда, когда я вот так разглядывал грудь Святой со всех сторон.

Вначале Святая смотрела на меня величественно и гордо, но по мере того, как шло время, ее белоснежное лицо начал заливать румянец.

Замявшись, Святая через пару минут прикрыла грудь руками, а ее лицо стало ярко-красным.

— ...Х-хватит смотреть.

— Но вы же сами сказали, чтобы я смотрел вдоволь?

Я, с радостью любовавшийся мешком божественной силы Святой, почувствовал себя ребенком, у которого отобрали игрушку, и невольно переспросил.

Светло-розовые глаза Святой уже давно были запятнаны стыдом. Она растерянно пробормотала:

— Э-этого достаточно, вы уже вдоволь насмотрелись!

— Если захочу, могу смотреть на нее хоть весь день... Неужели самая любимая дева Небесного Бога будет лгать бедному верующему?

— Н-на меня еще никто так пристально не смотрел! Если так пойдет и дальше, я буду не «девой», а «бесстыдницей»...

Святая смущенно замялась на полуслове, но я, в котором разгорелся дух соперничества, не собирался отпускать ее просто так.

Я планировал заставить ее испытать по крайней мере такой же стыд, каким был тот презрительный взгляд, направленный на меня.

Я прицокнул языком: тск-тск, и сказал:

— Но все же, разве можно нарушать обещание? Если хотите кого-то винить, вините саму себя несколько минут назад. Ну же, уберите руки... А-а-а-ак!

Но мои слова так и не были закончены.

Потому что с громким хлопком, похожим на удар по коже, ладонь обрушилась на мою спину.

В этот удар была вложена такая огромная сила, что шок дошел до раненого места, и пронзительная боль ослепила мой разум белой вспышкой.

Я тут же скорчился, издав вопль. К тому моменту запаниковала уже Святая.

— В-в-вы в порядке?! П-пока что потерпите, даже если больно! Если будете так извиваться, рана может разойтись!

Издав стон, я устремил на Святую полный обиды взгляд. Она тут же отвела глаза.

Замявшись, Святая в конце концов закричала:

— И-и вообще, кто просил вас так пристально пялиться?!

— Но вы же сами сказали смотреть...

— Хм, в любом случае, хватит об этом! Если вы когда-нибудь снова поднимете эту тему, я отправлю вас под суд Инквизиции за богохульство!

Я сделал обиженное лицо, но ничего не мог поделать. У Святой была колоссальная власть, дарованная ей Небесным Богом, а я, всего лишь второй сын деревенского виконта, мог лишь подчиниться ее словам.

Тем не менее, Святая, видимо, чувствовала вину, так как она стала ухаживать за моей раной с гораздо более кротким отношением.

Казалось, я уже могу понемногу двигаться. Я спросил Святую, которая развязывала бинты на моей ране:

— ...Это все, зачем вы пришли?

Руки Святой замерли.

Ее светло-розовые глаза посмотрели на меня. Было неясно, о чем она думала, но я сначала вздохнул.

— Я имею в виду, не произошло ли чего-нибудь за это время.

В глазах Святой на мгновение мелькнула нерешительность. А затем она тяжело вздохнула, словно у нее не было выбора.

— ...Вы только что очнулись от комы, а вам уже так не терпится действовать? В приюте и так много людей.

— Нужно отомстить.

Сказав это, я скользнул взглядом по своему животу, где все еще оставался шрам.

Аристократ должен возвращать долги сполна.

Будь то милость или обида — не имело значения. Если кто-то проделал дыру в моем животе, я должен был сделать то же самое в ответ.

Святая долго смотрела в мои глаза, потемневшие от боевого духа, и наконец заговорила:

— ...Сестра Дельфина столкнулась с демоническим зверем-обезьяной. В лесу.

К счастью, похоже, мы нашли зацепку.

В тот же день я покинул больничную палату с мечом и ручным топором на поясе.

Пришло время для мести.

Когда я закончил лечение и покинул больничную палату, уже наступили сумерки.

Кажется, после ухода старшей Элси я проходил лечение еще несколько часов.

И даже это было возможно только потому, что это была Святая. Мне сказали, что даже высокопоставленному жрецу Святого Королевства потребовалась бы как минимум неделя, чтобы вылечить такую рану.

Иметь Святую рядом было удобно. Особенно такому человеку, как я, который часто получает травмы, было лучше держать при себе компетентного жреца.

То, что она присоединилась к нам, было большой удачей во многих отношениях. Сначала она меня немного раздражала, но если подумать хладнокровно, Святая была невероятно сильной боевой единицей.

Если бы не она, я бы встретил свою смерть еще два дня назад. Ближайший храм отсюда находился в полудне езды на лошади.

Это не то расстояние, которое можно преодолеть с пробитым животом. В глубине души я благодарил Небесного Бога за дарованную удачу, пока шел вперед.

Но в приюте было как-то странно тихо. Дети переглядывались, опасливо посматривая на взрослых, а Селины и Серии нигде не было видно.

Я пошел дальше, в недоумении склонив голову.

В тот момент, когда я подумал, что было бы неплохо хоть кого-нибудь встретить...

Мой взгляд упал на парня с весьма озадаченным выражением лица. Вьющиеся каштановые волосы — это был мой лучший друг Лето.

Он держался за лоб, словно у него болела голова. Я тут же поднял руку и окликнул его.

— Лето!

— ...А, это ты, Иан. Тебе уже можно выписываться?

Услышав его слегка усталый голос, я почувствовал удивление, но первым делом кивнул, чтобы его успокоить.

— Говорят, все будет в порядке, если я не буду перенапрягаться. Как-нибудь обойдется, верно?

— А что, если ты испортишь свое тело? Тогда Селина поднимет такой шум.

Это звучало как упрек, но таковой была типичная манера Лето выражаться. Он был магом, и его характер был настолько извращен, что он даже не мог честно выразить свое беспокойство.

Поскольку я это уже прекрасно знал, я на него не обиделся. Просто у меня возник один вопрос, и я тут же спросил Лето:

— Кстати говоря, а где Селина? Нет, не только Селина, где вообще все взрослые? И дети какие-то тихие...

Услышав мои слова, Лето снова нахмурился. Покряхтев, он сказал мне:

— Дело в том, что... на самом деле, старшая Дельфина и старшая Элси повздорили...

— ...Что? Как так вышло?

Для меня, как раз направлявшегося к старшей Дельфине, это прозвучало как гром среди ясного неба. Я собирался услышать от нее информацию о демоническом звере-обезьяне и, объединив это с теми сведениями, что были у меня, получить какую-то зацепку.

И тут внезапно старшая Дельфина и старшая Элси устраивают стычку.

Прошло всего-то несколько часов. Разница во времени между тем, как старшая Элси покинула палату, и тем, как оттуда вышел я.

В ответ на мой пропитанный недоумением вопрос, Лето медленно начал свой рассказ.

— Я не знаю подробностей. Просто, когда я начал смотреть...

Со звуком всплеска брызнула вода. Капли воды разлетелись, сверкая в ленивых лучах полуденного солнца.

Той, на кого ни с того ни с сего вылили воду, была женщина с золотистыми волосами. На мгновение ее взгляд стал бессмысленным.

Кроваво-красный взгляд обернулся на девушку с кукольной внешностью, словно не в силах поверить в происходящее.

Это была девушка миниатюрного телосложения в большой остроконечной шляпе. Голубые глаза, которые так хорошо сочетались с ее каштановыми волосами, таили в себе кровожадный блеск. И ее маленькие губки, которые слегка приоткрылись.

И сквозь них просочился бесконечно холодный голос:

— ...Да кто ты такая, как ты смеешь оскорблять Иана?

Этими двумя женщинами были величайшие враги в Академии — Дельфина и Элси.