Глава 12. Да пребудет с нами Господь (12)
Золотистые волосы, кроваво-красные глаза и белоснежная кожа.
Она была очаровательной женщиной с точеным носом и выразительными, излучающими глубокий цвет зрачками. Ее красота впечатляла настолько, что казалась не плодом генетики и случая, а скорее изысканной скульптурой.
Северная красавица, словно сошедшая с картины.
Ее звали Дельфина Юрдина.
Острый подбородок и прямой, твердый взгляд, казалось, отражали ее сильный и упрямый характер. Это была внешность благородной леди, всегда высокомерной и уверенной в себе.
Однако сейчас от ее прежнего облика наследницы благородного дома, всегда державшейся с достоинством, не осталось и следа.
Напротив, ей больше подходило описание «беспомощная». Слегка приоткрытый без сил рот и мутные, невидящие глаза — именно в таком жалком виде предстала передо мной Дельфина-сонбэ.
Посмотрев на меня несколько секунд этими потухшими глазами, она лишь спустя некоторое время начала постепенно приходить в себя.
Первым чувством, промелькнувшим в ее кроваво-красных глазах, было удивление.
А следом за ним, сплетаясь в тяжелый осадок, нахлынули стыд, страх и отчаяние. В ее глазах, где раньше сквозила ленивая, тягучая, словно мед, надменность, теперь осталась только боль.
Не в силах больше это выносить, Дельфина-сонбэ резко отвернулась.
До моих ушей донесся даже звук того, как она кусает губы. Чуть дрожащим голосом она спросила меня:
— ...Зачем ты пришел?
Я на мгновение замолчал. Честно говоря, мне нечего было ответить.
Просто в голову не приходило никакого подходящего предлога. Ведь меня интересовало только одно.
Я просто хотел узнать всю правду о том, что произошло между Дельфиной-сонбэ и «мной».
Но как бы я ни думал, сейчас была явно не та атмосфера, чтобы задавать такие вопросы. Спросить напрямую было невозможно, поэтому казалось более разумным плавно подвести к этому разговор.
Хотя, глядя на то, как Дельфина-сонбэ относится ко мне, я сомневался, возможно ли это вообще. Эмоции, которые она проявляла ко мне, были исключительно негативными.
Это было проблемой. Было бы здорово, если бы мы могли мило болтать и смеяться, но для этого мы с ней, похоже, зашли уже слишком далеко.
Я со вздохом спросил ее в ответ:
— Неужели мы в таких отношениях, что мне нельзя даже навестить вас?
— ...Именно так.
Ее голос дрожал. Плечи Дельфины-сонбэ слегка подергивались. И когда ее темно-красный взгляд снова устремился на меня, мне оставалось только замолчать.
Потому что в глазах Дельфины-сонбэ уже стояли слезы. Вот насколько ей было обидно и стыдно.
Дельфина-сонбэ, которую я знал, никогда не плакала перед другими. Она боготворила силу и презирала слабость, будучи настоящей железной леди.
Другими словами, эти слезы были сродни доказательству.
Доказательству того, что Дельфина-сонбэ была полностью сломлена.
Только человек, чья гордость, личность или что бы то ни было еще были безжалостно растоптаны, мог иметь такое скорбное лицо.
Ее голос, обращавшийся ко мне с упреком, со стороны мог показаться почти мольбой.
— Ты пришел посмеяться надо мной? Чтобы посмотреть, в каком состоянии находится человек, которого ты растоптал?
— Нет, кажется, здесь какое-то недоразумение...
— А иначе зачем? Боишься, что я снова не пойму своего места и попытаюсь тебе отомстить?
Дельфина издала короткий смешок, но этот звук был невероятно печальным. Из ее полных слез глаз скатилась одинокая слеза.
Сжав одеяло в кулаках, она какое-то время дрожала всем телом. Она попыталась бросить на меня резкий взгляд, но, встретившись со мной глазами, вздрогнула и тут же опустила их.
Возможно, собственное поведение показалось ей еще более жалким, поэтому Дельфина-сонбэ поспешно вытерла глаза рукавом.
Пытаясь сдержать всхлипывания, она сейчас напоминала хрупкую девушку. Вслед за этим послышался ее тихий, едва разборчивый шепот:
— ...Не волнуйся, у меня больше нет таких мыслей.
С этими словами Дельфина-сонбэ отвела взгляд. Казалось, она просто не хотела признавать тот факт, что не может смотреть мне в лицо.
— Ты ведь все уничтожил, верно? Мою гордость, мою самооценку... все. Теперь у меня даже не осталось гордости, которую хотелось бы вернуть.
Неужели ее отделали настолько жестоко?
Для меня это была история, которую я не помнил, но, глядя в ее полные страданий глаза, я мог хотя бы отчасти понять ее чувства.
Еще недавно эта женщина ни перед кем не преклоняла головы. А теперь она не может даже взглянуть мне в глаза и робко вздрагивает, мелко дрожа плечами.
Похоже, Дельфину-сонбэ злило то, что из ее глаз лились слезы; она кусала губы и раз за разом вытирала лицо. Но слезы все равно не останавливались.
Для нее, прожившей всю жизнь в победах, шок от поражения был невероятно глубоким.
Я на некоторое время задумался, скрестив руки на груди.
Что же мне делать? Постукивая пальцами по руке, я спросил ее:
— Вам настолько больно?
— Конечно...! Б-больно.
Дельфина-сонбэ вспыхнула и попыталась было свирепо посмотреть на меня, но стоило ей встретиться со мной взглядом, как она, словно напуганный щенок, поджала хвост. Все, на что ее хватило — это отвести взгляд и тихо пробормотать ответ.
И все же, благодаря своему сильному внутреннему стержню, она, похоже, не была сломлена окончательно, как Элси-сонбэ. В ней все еще оставалась капля смелости, чтобы разозлиться и зыркнуть на меня.
Вот только эта смелость длилась недолго, и похожие на рубины глаза Дельфины-сонбэ задрожали от страха.
Именно тогда мой взгляд случайно упал на руку Дельфины-сонбэ.
Присмотревшись, я заметил, что вся рука Дельфины-сонбэ была обмотана бинтами. То же самое было и с шеей. Нижняя часть тела была скрыта одеялом, поэтому я не мог видеть, но, скорее всего, она получила травмы по всему телу.
Это были тяжелые ранения такого уровня, что она не могла покинуть отделение интенсивной терапии уже несколько дней. Учитывая, что моя рука полностью исцелилась всего за один день, было вполне логично предположить, что ее руки и ноги были раздроблены в щепки.
Неудивительно, что это стало для нее шоком. Ведь такое сокрушительное поражение трудно пережить.
По крайней мере, для наследницы одной из пяти великих аристократических семей Империи подобное поражение было редчайшим случаем. К тому же, будучи на последнем курсе и находясь в шаге от статуса лучшей выпускницы, оказаться в таком положении из-за младшекурсника Академии.
Наверное, ей хочется умереть, ведь ее самооценка всегда простиралась до небес. Естественно, чем сильнее было падение, тем тяжелее его вынести.
Да, головой я это прекрасно понимал.
И все же нынешняя Дельфина-сонбэ мне почему-то не нравилась.
Почему меня так раздражал ее вид, когда она со слезами на глазах разыгрывала из себя героиню трагедии?
Ответ на этот вопрос нашелся довольно быстро.
Сдерживая раздражение, я спросил Дельфину-сонбэ:
— Но зачем вы так поступили?
— ...?
Глаза Дельфины-сонбэ снова растерянно уставились на меня.
Похоже, она не ожидала утешения или сочувствия, но и представить себе не могла, что получит выговор прямо в лицо. Таков был мир, в котором она жила.
В семье Юрдина и в Академии она, должно быть, пользовалась статусом королевы. Стоило ей выказать малейшее недовольство, как окружающие тут же бросались все улаживать.
Но со мной этот номер не прошел бы. Наши отношения с Дельфиной-сонбэ запутались уже настолько, что пути назад не было, так что не имело смысла соблюдать пустые приличия.
Именно поэтому в моих следующих словах звучала неподдельная искренность.
— Когда вы издевались над Серией, вам ведь было все равно. Вы знали об этом? Серия плачет каждый раз, стоит только заговорить о ее матери. И при этом ее единокровная сестра, просто ради того чтобы победить, самолично устраивает ей бойкот?
— Э-это...
Дельфина-сонбэ открыла рот, словно желая что-то возразить, но, не найдя слов, поспешно отвела от меня взгляд. Мое раздражение начало разгораться с новой силой.
— Не нужно строить из себя жертву и лить слезы из-за того, что вас пару раз приложили, в то время как на слезы Серии вам было наплевать. И если уж говорить об охотничьем фестивале, разве не вы, Дельфина-сонбэ, первой нанесли удар в спину младшекурсникам, уставшим после охоты на демонических зверей?
— Э-это вовсе не пустяк...
Дельфина-сонбэ пробормотала это так, словно ей было искренне обидно, но ее робкий шепот не вызвал у меня никакого сострадания.
Напротив, я лишь нахмурился еще сильнее и переспросил:
— ...Если не пустяк, то что тогда?
От моего леденящего вопроса Дельфина-сонбэ съежилась еще сильнее и поспешно опустила глаза.
Было видно, что ей все еще хочется многое сказать. Но всякий раз, когда она сталкивалась с моим горящим сдержанным гневом взглядом, ее охватывал страх, заставляя отворачиваться.
Глаза у Иана здесь выражали опасную решимость. Глядя на это, я мысленно усмехнулся.
Да сколько бы Дельфину-сонбэ ни избивали, насколько сильно это могло быть?
В лучшем случае ей нанесли по паре ранений в руки и ноги, а этого было явно недостаточно.
Вот если бы ее пытали, пока она не превратилась в фарш, тогда другое дело. Но даже Элси-сонбэ, чья жестокость не знала равных, не зашла бы так далеко.
Другими словами, вероятность того, что Дельфина-сонбэ подверглась подобному, была крайне мала.
Уверившись в этом, я принялся без умолку разить ее словесными стрелами.
— Всего два раза. Ровно два раза! Вы думаете, только вы, Дельфина-сонбэ, оказывались в отделении интенсивной терапии? Я тоже проигрывал бесчисленное количество раз. Бывали случаи, когда я не мог победить, как бы ни бился. И после всего этого вы так разнылись из-за жалких двух поражений?
— Н-нет... Дело не в поражении, а в том, что произошло после...
— Довольно!
Я решительно покачал головой, обрывая Дельфину-сонбэ на полуслове. Стоило мне проявить твердость, как она замялась и не посмела продолжить. К счастью, в ней хотя бы осталась капля покорности.
— Я не желаю слушать оправдания. Похоже, вам, Дельфина-сонбэ, необходима основательная прочистка мозгов.
С этими словами я сделал несколько решительных шагов к ней. И когда я запустил руку за пазуху, лицо Дельфины-сонбэ смертельно побледнело.
Она тут же накрылась одеялом с головой. Сквозь ткань донесся ее испуганный, дрожащий крик:
— Н-не надо... Я ведь сказала, что больше никогда не полезу к тебе! Я же даже на колени встала!
Однако мои шаги не прекратились. Чеканя шаг, я подошел к Дельфине-сонбэ вплотную.
Дельфина-сонбэ, должно быть, ощущала мое присутствие лучше, чем кто-либо другой. Ее крики продолжились:
— Я опять... опять повела себя нагло, да? Я-я виновата... Я больше не буду, пожалуйста... Только не превращай меня в фарш, умоляю...!
Моя рука, шарившая за пазухой, с грохотом опустилась на прикроватную тумбочку.
Для Дельфины-сонбэ это послужило словно сигналом, и она издала истошный вопль:
— Кья-а-а-а-а-к! П-пощади! Пожалуйста, пощади! У-умоляю, только не отнимай у меня меч, не... а?
Однако, сколько бы она ни кричала, никакого удара не последовало. Некоторое время подрагивая под одеялом, Дельфина-сонбэ наконец с недоумением слегка приоткрыла его.
Показались робко выглядывающие темно-красные, похожие на рубины глаза. Ее взгляд медленно опустился на тумбочку возле кровати, по которой ударила моя ладонь.
Там лежал лист бумаги.
Это был список приютов, полученный от Святой.
Не в силах понять, что это такое, Дельфина-сонбэ недоуменно уставилась на меня. Я повернулся к ней и спросил:
— Ваше расписание на следующую практическую стажировку свободно, верно?
— Д-да... Пока что да, но...?
Тог, что она от сильного испуга внезапно перешла на вежливый тон, немного резало слух. Но укажи я на это, ее состояние явно стало бы только хуже, поэтому я сухо перешел к делу.
— Тогда отправимся вместе.
Глаза Дельфины-сонбэ округлились от еще большего замешательства, и я повторил свое предложение в более твердой форме:
— Проведите со мной две недели. Всего две недели вместе.
Выражение лица Дельфины-сонбэ в этот момент было... как бы это сказать.
Она напоминала аспиранта магического факультета, которому только что сообщили, что его диссертация, над которой он трудился несколько месяцев, была уничтожена в шредере.