Глава 38. Первое письмо (38)

1. Первое письмо (38)

На территории академии проживают десятки тысяч душ. Это неудивительно, ведь здесь, помимо самих студентов, обосновались преподаватели, работники торговых лавок и многочисленный обслуживающий персонал.

Поскольку в одном месте сосредоточено такое множество людей, в академии неизменно царила суета. К тому же больше половины местных обитателей составляли полные жизни и энергии юноши и девушки. Стоило им выйти за порог, как они тут же находили компанию друзей, а потому их праздные прогулки были делом привычным и частым.

Однако, какой бы многолюдной ни казалась академия, толпа не могла заполнить собой каждый её уголок. Территория была огромной, и, разумеется, на ней всё ещё оставалось немало безлюдных мест.

К таким относились, к примеру, южный лес или задворки обветшалых зданий на самой окраине. Студентам там делать было решительно нечего, да и расстояние от центральных районов академии до этих окраин было приличным.

Постепенно подобные закоулки превратились в места сбора всякого сброда вроде шайки Теана. Из-за этого обычные студенты заглядывали туда всё реже, и со временем эти места стали тайными убежищами, о которых знали лишь немногие.

Место, куда я позвал Серию, было как раз одним из таких.

На пути к лесу стояло несколько старых корпусов. Когда-то они служили исследовательскими лабораториями, но время шло, здания ветшали, и в итоге было принято решение об их сносе либо же сами научные дисциплины, изучавшиеся здесь, канули в небытие.

Учебная часть, судя по всему, пыталась разработать план по использованию этих построек, но, как это часто бывает в административных делах, процесс продвигался черепашьими темпами. В итоге эти руины стали прибежищем для студентов, желающих вести разговоры, не предназначенные для чужих ушей.

Для нашей беседы с Серией это место подходило идеально. Я стоял на пустыре за ветхим зданием и смотрел на неё.

Она явно пребывала в растерянности. Словно не знала, как ей теперь со мной держаться.

Для неё я стал первым другом. А значит, она понятия не имела, что нужно делать, когда друг сердится. Из моей груди вырвался едва слышный вздох.

На самом деле я не злился на Серию всерьёз. Скорее мне, пребывавшему в некотором раздражении, просто нужен был повод, чтобы остудить голову.

«Нужно её успокоить», — подумал я и заговорил.

— Серия, ты ведь преследовала меня с самого утра, верно?

От моего замечания Серия ощутимо вздрогнула. Её взгляд устремился в землю. В её глазах читался почти жалкий трепет.

Так оно и было. С самого утра, едва я успел выказать своё недовольство, Серия повсюду следовала за мной тенью.

Казалось, она даже околачивалась у входа в общежитие после того, как я ушёл к себе. Ведь стоило мне выйти, как она тут же снова тайком пристроилась следом.

Вообще-то, я заметил её гораздо раньше. И хотя Серия старалась скрываться, мои чувства, обострившиеся в последнее время до предела, мгновенно уловили её присутствие.

Отчасти помогло и то, что Серия не пыталась по-настоящему скрыть свою ауру. Впрочем, если бы она начала красться посреди бела дня в многолюдной академии, на неё посмотрели бы как на сумасшедшую.

Она ходила за мной так долго. Очевидно, ей было что сказать. Я молча смотрел на Серию, а затем негромко спросил:

— Тебе есть что сказать?

Серия мельком вскинула голову, пытаясь угадать моё настроение, но, встретившись со мной взглядом, испуганно втянула голову в плечи.

Я всем своим видом показывал, что мне уже всё равно, но она, похоже, решила, что мой гнев ещё не остыл.

Это становилось проблемой. Мне оставалось лишь гадать, как её приободрить. Если ждать, пока Серия сама заговорит, можно было опоздать на следующую лекцию.

Поэтому я сделал шаг к ней. Серия вздрогнула всем телом. Её растерянный взгляд метнулся ко мне.

Однако между нами всё ещё оставалось приличное расстояние. Я остановился и снова посмотрел на неё.

Это был знак: говори что угодно. Иначе я сам подойду к ней. Тогда я бы просто как-нибудь её утешил, но мне хотелось услышать то, что Серия сама желала мне сказать.

Это был ценный шанс. Я не мог вечно опекать её, оправдывая это её неопытностью. Ей тоже нужно было расти над собой.

Серия зажмурилась. Из её уст вырвался дрожащий шепот.

— П-п-п-про...

«Простите»? Похоже, она собиралась извиниться.

Не самый плохой выбор. Для начала принести извинения разгневанному человеку, не вдаваясь в споры о том, кто прав, а кто виноват — это всегда помогает развеять остатки обиды.

Конечно, встречаются и такие люди, которые, выслушав извинения, лишь пуще прежнего распаляются, утверждая, что «ты и впрямь во всём виноват». Подобные личности слишком эмоциональны, и с ними лучше пробовать наладить отношения спустя время. Или не налаживать вовсе.

К счастью для Серии, я не из тех, кто долго таит злобу. И, что важнее всего, я и сам считал, что в чем-то был неправ.

Сейчас Серия извинится, я отвечу, что мне тоже жаль, и мы помиримся. А затем снова станем, как и прежде, вместе тренироваться и болтать о всякой чепухе.

Всё было идеально. Я мысленно улыбнулся этой нарисованной в голове картине будущего.

«Серия тоже поймет благодаря сегодняшнему дню, что друзья могут ссориться, но именно через примирение их связь становится только крепче».

Однако следующая реакция Серии превзошла все мои ожидания.

— П-простите... хнык... простите, х-хы-ы-ык...

В её глазах, цветом напоминавших аквамарин, заблестели слезы.

Крупные капли срывались и разбивались о землю, словно рассыпались в пыль ограненные драгоценные камни. От такой реакции Серии я опешил и не смог вымолвить ни слова.

Она плачет?

Разве это не та самая гордая Серия? Пусть она и страдала от комплекса неполноценности по отношению к своей сводной сестре, её собственное достоинство и надменность всегда были подлинными.

Именно поэтому, проиграв мне, она снова и снова вызывала меня на поединок. Чтобы вернуть себе самоуважение.

Сегодня я видел её слезы лишь во второй раз.

В прошлый раз, когда я застал Серию во время издевательств над ней, она из последних сил вытирала глаза. Ей наверняка было невыносимо горько и тоскливо, но она не хотела показывать мне свою слабость.

Однако сегодняшние слезы казались куда обильнее тех, что она пролила тогда.

Это означало, что шторм в её душе был невероятно силен. Я стоял в полном замешательстве, не зная, что предпринять, и мог лишь оцепенело смотреть на неё.

— Простите... хнык... простите меня... П-пожалуйста, простите... хнык...

Волна эмоций захлестнула не только её глаза, но и всё тело. Она мелко дрожала. Это было душераздирающее зрелище. И я, не выдержав, невольно шагнул к ней.

Порой тело говорит куда больше слов. Сейчас так было и с Серией. В её голосе звучала лишь глубокая печаль, но её дрожь кричала о многом другом.

Тревога, смятение и страх.

Мысль о том, что с таким трудом выстроенные драгоценные отношения могут рухнуть, заставила эту гордую и неприступную девушку униженно молить о прощении. Я не мог на это смотреть.

Серия стояла, низко склонив голову. Я взял её за одну из крепко сжатых ладоней.

Вздрогнув от неожиданности, Серия подняла лицо. Её мокрые от слез глаза уставились на меня.

Я тяжело вздохнул и свободной рукой принялся вытирать её слезы. Сами собой с моих губ сорвались укоризненные слова.

— ...Ты глупая? Это не то, из-за чего стоит плакать.

Когда я осторожно провел большим пальцем по её векам, Серия замерла с ошеломленным видом. Лишь после того, как я еще несколько раз смахнул слезинки, она наконец перестала плакать.

Серия издала какой-то нелепый звук.

— И-иан-сонбэ?..

Голос её сорвался, но ни я, ни она не обратили на это внимания. Серия смотрела на меня широко раскрытыми глазами, словно вот-вот икнет от испуга, а я всё ещё не пришел в себя после её внезапной истерики.

Я некоторое время молча смотрел на Серию, а затем неловко почесал затылок.

— Ну и зачем было реветь? Всего лишь немного повздорили... Если ты из-за такого плачешь, то что же будет дальше?

— Н-но Иан-сонбэ впервые на меня рассердился...

Серия замялась и снова опустила взгляд в землю. В её глазах опять промелькнула тень тревоги.

Так вот чего она боялась. Теперь мне и сердиться-то на неё будет боязно. Я невольно усмехнулся от нелепости ситуации.

— Подумаешь, рассердился. Я и сам тогда был на взводе, Серия. Прости.

От моего будничного извинения Серия снова вскинула голову, ловя мой взгляд. И, видимо, убедившись, что я больше не злюсь, наконец облегченно выдохнула.

Тем не менее, в её глазах всё ещё стояла влага. Она то и дело бросала на меня робкие взгляды.

— ...Всё ещё не по себе?

На мой тихий вопрос Серия ничего не ответила. Однако её вновь поникшая голова красноречиво говорила о её чувствах.

«Хм-м», — я мысленно прикусил язык. Не думал, что одна вспышка гнева приведет к таким последствиям.

Немного подумав, я осторожно спросил:

— И что мне сделать, чтобы ты успокоилась?

Вообще-то, это был довольно подлый вопрос. Признание собственной неспособности разрешить ситуацию и перекладывание выбора на другого.

Но на данный момент это казалось лучшим выходом. Я не умел утешать плачущих женщин, а уж доводить до слез такую девушку, как Серия, мне и вовсе довелось впервые в жизни.

Весь мой опыт в этом деле ограничивался лишь тем, что в детстве я пару раз доводил до слез Селин. К тому же я так и не до конца понял истинную причину её рыданий.

Почему она так сильно испугалась? Не понимая этого, я не знал, как к ней подступиться.

Услышав мой внезапный вопрос, Серия на мгновение округлила глаза, а затем задумчиво отвела взгляд. Но вскоре в её глазах промелькнула решимость.

И всё же слова давались ей с трудом — её губы несколько раз разомкнулись и снова сомкнулись. Прошло еще немало времени, прежде чем она наконец заговорила.

И вот что она произнесла:

— ...О-обнимите меня.

Это пожелание настолько превзошло мои ожидания, что я лишился дара речи.

Кожа Серии источала сладкий аромат. Влажное дыхание, не просохшие от слез глаза и слегка порозовевшие щеки.

Я невольно засмотрелся на мягкие изгибы её тела. Плавные линии, присущие лишь женщине, обладали притягательной силой. В голове на мгновение всё поплыло.

В плачущей женщине таилось странное очарование. Некая магия, которая влечет мужчину и пробуждает в нем первобытное желание.

Поэтому я не спешил отвечать. Лишь долго смотрел на Серию, которая молча взирала на меня снизу вверх.

Это была преступная красота. Казалось, она, даже не осознавая того, в совершенстве владела искусством обольщения, используя каждую линию своего прекрасного тела.

Когда её нежное дыхание коснулось кончика моего носа, я наконец очнулся. Словно очнулся от сна — затуманенный разум мгновенно прояснился, будто меня окатили ледяной водой.

И первой мыслью, пришедшей в мою вернувшуюся ясность, была:

«...Эта дерзкая первокурсница?»

***