Глава 97. Дядюшка Дженбе заглянул в офис.

Вернувшись в Кара, мы принялись за генеральную уборку в офисе нашего детективного агентства. Видимо, пока нас не было, на Кара обрушилась мощная пыльная буря, из-за чего повсюду скопились толстые слои пыли.

Сестра Армида, подметая вместе со мной пол в гостиной на втором этаже, с легким недовольством в голосе проворчала:

— Братец, разве нельзя было нанять кого-нибудь для уборки?

Я выпрямил спину и ответил:

— Это же наше гнездышко. Мы должны убираться здесь сами, с душой.

— Не потому ли, что ты потратил все деньги?

Когда сестра Армида посмотрела на меня с подозрением, я отвел взгляд.

— Ну, деньги — дело наживное: сегодня нет, завтра есть. Заработаем еще.

— Но ведь это было почти 100 000 рифов! Этого хватило бы на годовой бюджет целого крупного поместья, как ты умудрился всё спустить?

— Я потратил их, потому что знал, куда применить.

— И какая польза от этих пусковых установок магических снарядов?

— Конечно, есть польза. Ты же видела, насколько они были эффективны в прошлой войне?

— Но зачем заказывать целых 15 000 штук?

Я сделал невозмутимое лицо.

— Готовимся к непредвиденным обстоятельствам.

— Тогда нужно было делать и картриджи с эссенцией. Почему ты заказал только сами пусковые установки?

— Потому что делать их вместе с эссенцией слишком дорого.

— Но без эссенции они же бесполезны!

— Потом изготовим и вставим.

Причина, по которой я заказал только корпуса для улучшенных пусковых установок, заключалась в том, что сейчас эссенцию достать трудно, а вот в Эпоху Гибели она будет валяться буквально под ногами. К тому же, эссенция для улучшенных установок выполнена в виде картриджей, которые можно легко вставлять и вынимать, так что покупать её сейчас не было никакой необходимости.

К тому же, сейчас в Кара полным ходом шел проект магического паровоза. Рельсы между Кара и Мриселлой уже прокладывались, а первый прототип должен был быть готов в ближайшее время. Если бы я сейчас скупил всю эссенцию, это могло бы серьезно помешать строительству магического паровоза.

Ведь цены на эссенцию могли взлететь до небес.

— Почему ты хочешь покупать эссенцию потом? Братец, у нас же есть гигантская эссенция, полученная после победы над Урубосом?

— У неё другое предназначение.

— Какое?

— В Кара сейчас разрабатывают новое оружие.

— Опять?

Сестра Армида покачала головой. В последнее время в Кара одно за другим появлялись новые виды вооружения: начиная с магических орудий и заканчивая ядовитым туманом Рорана, улучшенными пусковыми установками и гарпунными пушками. Некоторые из них были настолько удивительными, что могли внести огромный вклад в историю развития человеческого оружия.

Особенно её поражал магический паровоз, который разрабатывался в последнее время. Хотя в нем не было сложной магии, после завершения он должен был совершить революцию в экономике, транспорте и культуре человечества, позволяя перевозить огромное количество людей и грузов по очень низкой цене.

— Да.

— Братец, ты что, задумал покорить мир?

— Ну что я, ребенок, чтобы мечтать о мировом господстве? Я просто готовлюсь к гибели человечества. Если мы не сможем остановить подругу сестры, которая сбежала из дома, то человечеству придется защищаться своими силами, разве нет?

Сестра Армида смутилась.

— Ну, в общем-то, ты прав, подготовка лишней не будет... Но в Кроносе могут выразить обеспокоенность. Вдруг Кара решит захватить континент?

— С чего бы им беспокоиться о Кара?

— Если Кара захватит мир, то учение культа Воды станет центральным в мире, верно?

— Верно.

— Эуроа — валькирия воды, она будет в восторге, а вот остальные останутся не у дел.

Я активно замахал руками.

— Скажи им, чтобы не волновались. Пока я жив, Кара не будет нападать на другие страны. К тому же, нас всего чуть больше трех миллионов, как мы будем управлять захваченным миром? Сначала, может, и блеснем, а потом народ просто исчезнет.

— Правда?

— Да. Так что успокойся. Кара не воюет, пока враг не нападет первым.

— Понятно. Тогда это неплохо.

Ах, вот в чем проблема, когда богов слишком много. Религиозные интересы переплетены настолько тесно, что они постоянно вставляют палки в колеса.

Но мне все равно. Я не собираюсь захватывать мир. Даже если мы столкнемся с Кроносом по другим вопросам, из-за мирового господства конфликта не будет. А если и будет — ну и ладно.

— Ну что, пошли.

Мы с сестрой вынесли совки с собранной пылью и выбросили их в мусорное ведро в коридоре второго этажа. Я выпрямился и огляделся.

После уборки стало чисто.

Однако здание офиса было старым, в стенах полно щелей, так что при следующей пыльной буре все снова станет грязным. К тому же, из-за этих щелей даже магический кондиционер не особо спасал от жары, так что, видимо, скоро придется делать ремонт или перестройку.

Шура тоже вышла в коридор.

— Мастер, я закончила в комнате отдыха напротив.

— Хорошо. Тогда спускаемся.

Я спустился в офис на первом этаже вместе со всеми. Но там нас ждал нежданный гость. Это был дядюшка Дженбе. Увидев меня, он с очень смущенным видом начал смотреть в сторону.

— Человек. Ты здесь.

— Да. А что дядюшка Дженбе делает в нашем офисе?

Дядюшка Дженбе подошел ко мне вплотную.

— У меня есть серьезный разговор.

— Только не проси в долг. Я не даю деньги в долг знакомым.

— Нет!

— Тогда в чем дело?

— Пойдем выйдем. Другие не должны этого знать.

— Тогда говори здесь.

Дядюшка Дженбе украдкой взглянул на сестру Армиду. Я часто говорил ему, что у сестры язык без костей.

— Думаю, снаружи будет безопаснее.

— Да что с тобой такое?

— В любом случае, выходи.

Дядюшка Дженбе буквально потащил меня за собой. Сегодня он ведет себя странно. Видимо, отравился остатками продуктов со своего лотка.

Он завел меня в темный переулок и зашептал так тихо, что его грубый голос стал почти неразличим.

— Человек, говорят, будет война?

— Какая война? Войны у нас постоянно.

— Война между Империей Йосрахим и нами, орками. Ты же был в Империи, должен был слышать?

— Слышал. И что?

— Говорят, их миллион?

— М-м, слышал, что готовят примерно столько. Но почему тебя это волнует, дядюшка? Война — дело обычное, а ты ведь не вмешиваешься в мирские дела?

Дядюшка Дженбе тяжело вздохнул.

— Эх, теперь все иначе.

— Почему?

— Недавно Племя Синей Земли прислало гонца.

Племя Синей Земли — это орки, чьим вождем когда-то был дядюшка Дженбе. Хотя 11 лет назад они проиграли Племени Красного Клыка и теперь подчинялись Гролмогу, это было родное племя дядюшки, так что он не мог просто закрыть на это глаза.

— И что? Тебя тоже зовут воевать?

— Нет, не поэтому.

— Ну и ладно.

— Но племя обратилось с очень щекотливой просьбой.

— Какой?

— Просят помочь достать пусковые установки магических снарядов и магические орудия.

Пусковые установки и магические орудия были стратегическими военными товарами, и их экспорт контролировался государством. Несколько десятков штук можно было достать контрабандой, но крупные партии без разрешения правительства получить было невозможно.

Я задумчиво подпер подбородок. Продажа пусковых установок оркам меня вполне устраивала, но раз они сами пришли с просьбой, я не мог просто так их отдать. Когда кому-то очень нужно, цена растет.

— А в Королевстве Калиго нет? Они же союзники орков?

— Они тоже сдерживают силы Света на своих границах, так что у них нет лишних ресурсов. К тому же, их оружие по характеристикам сильно уступает оружию Кара.

Ну да, даже если это те же пусковые установки и магические орудия, качество не может быть одинаковым. Те спроектированы людьми, а наши — валькирией, сестрой Армидой. Конечно, со временем они догонят, но не сейчас.

— Даже если так, это будет непросто.

— Почему?

— Во время прошлой войны между Лобросом и Кара орки сохраняли нейтралитет, помнишь? Поэтому помогать им неловко. В международных отношениях существует принцип взаимности.

— Взаимности?

— Око за око, зуб за зуб. Это примерно то же самое. Иными словами, когда у нас в Кара были тяжелые времена, вы, орки, сидели сложа руки, так что теперь мы тоже будем жевать попкорн и просто наблюдать.

Дженбе прищурился.

— Ты... серьезно? А я тогда разве не помог?

— Поэтому я и говорю: если хочешь, дам землю. Сколько земли тебе нужно? Весь остров Джорес я, конечно, не отдам, но Падилла выделит тебе хороший кусок.

— Неужели совсем никак?

— Конечно, если бы ты попросил для личных нужд, я бы без проблем помог. Но тут замешаны международные отношения. Это очень щекотливый вопрос.

— Почему?

— Если мы начнем их поддерживать, Империя Йосрахим сразу все поймет, разве нет? Отношениям между нашими странами придет конец. К тому же, Империя в прошлой войне без всяких условий прислала нам свои рыцарские ордена. Если мы предоставим оружие оркам, это будет неблагодарностью. Человек так поступать не должен.

Дядюшка Дженбе потер лицо. И правда, Империя Йосрахим активно помогала Кара в прошлой войне. По совести, Кара не могла помогать оркам.

— Понятно. Похоже, я попросил о невозможном.

Когда дядюшка Дженбе развернулся, я поспешно схватил его за плечо. Ох, этот старик так быстро сдается. Я же просто сказал, что это сложно, а он уже поверил. Слишком уж он наивный, торговаться с ним невозможно.

— Но если речь только о пусковых установках, то выход есть.

— Почему? Ты же сказал, что нельзя?

— Конечно, те, что у Кара, нельзя. Но у меня есть кое-что свое. Недавно я разработал улучшенную модель, она просто отличная. Дальность стрельбы больше, и есть куча других функций.

Дядюшка Дженбе заинтересовался.

— Правда?

— Да. Купи эти чертежи. Но скажи, что их сделали в Королевстве Калиго. У меня отношения с Империей, так что открыто продавать я не могу.

— Сколько?

— 1 000 000 единиц Осколков Хаоса.

Миллион Осколков Хаоса по текущей оптовой цене равен 400 000 золотых рифов. Если учесть, что у Ивелин я покупал их по 3 500 рифов, это была наценка в 114 раз.

Но я не занимаюсь мошенничеством. Мошенничество — это когда преследуешь личную выгоду, а все мои сделки идут на благо человечества. Даже с юридической точки зрения это не мошенничество. Честное слово.

— Человек, по-человечески, не слишком ли дорого?

— Орки же все равно не пользуются Осколками Хаоса, верно? Выбрасываете их, а теперь еще и возмущаетесь.

— Разве в этом мире это так?

— Не хочешь — не бери. Думаешь, я горю желанием продавать? Я делаю это только ради тебя, дядюшка. К тому же, это новейшая версия, которой даже у солдат Кара еще нет. Самая мощная. Если бы не твоя просьба, я бы даже не подумал продавать. Какая страна будет продавать другим новейшее оружие, которого еще нет у самой себя? Это даже представить невозможно.

—...

Дядюшка Дженбе причмокнул губами.

— М-да, ладно. Я поговорю с ними.

— Кстати, раз уж на то пошло, скажи им еще кое-что.

— Что именно?

— У меня заранее изготовлено около 15 000 штук. Если нужно, пусть говорят. Об этом количестве еще никто не знает, так что я могу их продать.

Я многозначительно посмотрел на дядюшку Дженбе.

Война между Империей Йосрахим и орками была запланирована на следующий год. Раз уж жареный петух клюнул, готовые пусковые установки должны были стать для них крайне заманчивым предложением.

— И сколько за них?

— Ну, скажем, 200 единиц Осколков Хаоса за штуку.

Это означало 3 000 000 единиц в сумме. Но даже без учета интересов человечества, это была вполне разумная цена. Хотя наценка все еще была огромной, учитывая военный спрос, это было даже дешево. В этот раз сделка была по-настоящему честной.

— Понял. Об этом тоже скажу.

— Но это строжайший секрет. Если кто узнает — сделка будет немедленно расторгнута. Так что пусть держат язык за зубами.

— Понял.

Вскоре дядюшка Дженбе ушел. Я немного постоял, глядя ему вслед, а затем поспешил в комнату магической связи в Кара.

* * *

В темной комнате связи я выпроводил мага-наблюдателя и остался один перед магическим кристаллом. Вскоре на экране появилось лицо. Это был герцог Брендель, глава консерваторов Империи Йосрахим.

Увидев меня, герцог радостно улыбнулся.

— Белоликий, вы благополучно вернулись?

— Да, спасибо, все прошло хорошо.

— Рад слышать. Но по какому делу вы связались со мной?

Я внимательно осмотрелся по сторонам.

— Вокруг точно никого нет?

— Да, я попросил никого не входить, я один. Что случилось? В Кара произошло что-то плохое?

— Нет, не у нас, а у вас в Империи.

Герцог Брендель слегка расширил глаза.

— У нас в Империи? Что же случилось?

— Наш шпион, внедренный в Королевство Калиго, сообщил, что они создали невероятное оружие. Пока неясно, но с виду — ничего хорошего.

Герцог Брендель широко раскрыл глаза.

— Что это за оружие?

— Пусковая установка магических снарядов, но они невероятно улучшили её характеристики. Это почти революция.

— Неужели...?

— Именно. Представляете, дальность стрельбы увеличилась на 20 метров. И это без потери мощности самого снаряда.

Увеличение дальности — это очень опасно. При равных силах враг получит преимущество с самого начала боя. Особенно учитывая специфику пусковых установок, ситуация становится критической. Опытный стрелок успеет сделать три выстрела и отступить, пока враг будет преодолевать эти 20 метров.

— Как такое возможно...?

— Это еще не все. Можно менять картриджи с эссенцией, что позволяет стрелять непрерывно, а благодаря функции вливания маны маги или мечники могут прямо на поле боя восполнять запас эссенции. Это не шутки.

Герцог Брендель поспешно спросил:

— Информация достоверная?

— Да. Чертежи пока не достали, но информация точная. Скорее всего, это оружие будет использовано уже в следующей войне.

— М-да... Что же делать...

— Для начала разузнайте у себя. Как только мы добудем чертежи, сразу сообщим вам.

— Да, понял. Спасибо.

— Не за что. Мы же кровные союзники, должны помогать друг другу.

— Да, конечно.

— Ну, до связи.

— Да, буду ждать вестей.

Разорвав связь, я погрузился в раздумья. Не знаю, сколько можно будет вытянуть из Империи Йосрахим. Мы же союзники, вместе воевали, так что сильно наглеть нельзя, это большая дилемма.

* * *

< Дядюшка Дженбе заглянул в офис. > Конец