Глава 77. Для них это лишь простая истерика, но для человечества — серьезное происшествие.
Появление Урубоса спустя 350 лет повергло Великий храм Дивинума в глубокие раздумья. Изучив древние тексты и историю, любой мог понять, что появление Урубоса — это проявление божьего гнева.
К счастью, в народе чудище прозвали просто монстром, принизив масштаб угрозы, однако просвещенные умы и священники-реформаторы, знавшие правду об Урубосе, посматривали на церковь с глубоким подозрением.
Ведь путь его лежал прямиком к городу Дивинум, где и находился Великий храм Дивинума.
Пока в церковных кругах витало зловещее напряжение, я в спешке собирал в номере отеля сумку с инструментами.
— Да когда же придет сестра Армида?
Шура, помогавшая мне собирать вещи, переспросила:
— Зачем она тебе, учитель?
— Я видел её раньше, эссенция там просто колоссальная. Чтобы переправить её в Кару, нужна сестра.
Шура округлила глаза:
— Ты что, собираешься украсть эссенцию Урубоса?
— Украсть? Я её добыл, значит, она моя. Кто посмеет что-то сказать?
— Но ведь небесный город Кронос...
— Не болтай ерунды и лучше быстрее собирай сумку. Эту эссенцию, в отличие от всего остального, ни в коем случае нельзя отдавать Кроносу. На кону жизни множества людей, как можно им её уступить?
Я и не думал отдавать эссенцию Урубоса кому бы то ни было. Мельком взглянув на неё ранее, я прикинул, что она размером с небольшой склад. Из такого объема можно смастерить как минимум несколько миллионов пусковых установок магических снарядов, работающих на эссенции низшего качества.
Ради собственной мечты о продлении жизни и ради будущего всего человечества я не мог позволить небесному городу Кронос завладеть ею.
— Поторапливайся. Времени нет.
Выйдя через главный вход отеля, я увидел генерала Абдула и солдат Кары, подготовивших большую конную повозку. Я жестом велел им следовать за мной и под покровом ночи поспешил к месту, где покоились останки Урубоса.
— Сейчас комендантский час. Выходить наружу запрещено.
Наш путь преградили наглухо закрытые ворота и усиленный караул. Я шагнул вперед и угрожающим тоном бросил стражникам и святым рыцарям, охранявшим вход:
— Я иду исследовать стального монстра. Открывайте ворота.
Увидев меня, святые рыцари и стражники зашумели. Похоже, они уже слышали от своих предшественников, что именно я уничтожил Урубоса.
— Но следственная группа уже вышла наружу...
— Мы просто немного задержались. Открывайте быстрее.
— Слушаюсь.
Святой рыцарь в конце концов отпер ворота. Раз мы числились в следственной группе, у стражи не оставалось повода нас задерживать, да и бросать вызов мне и Шуре они не смели.
«Черт. Опередили нас».
Благодаря магическим светильникам вокруг разрушенного Урубоса было светло как днем. Территория кишела представителями Великого храма, проводившими расследование. Расталкивая всех руками, я пробился в самый центр.
— Подвиньтесь, подвиньтесь.
Из толпы вышел закованный в латы мужчина. Это был сэр Изенберг.
Он сначала поприветствовал Шуру, а затем обратился ко мне:
— Белоликий, ты пришел. Что случилось?
— Пришел за эссенцией.
Когда я кивнул на останки Урубоса, сэр Изенберг широко раскрыл глаза:
— Зачем она тебе?
— Нельзя же оставлять её здесь просто так. Желающих её заполучить будет немало, что вы будете делать, если она пропадет?
— И все же нельзя. Нужно провести расследование.
— Какое еще расследование?
— Нужно подтвердить, что это Урубос. Для церкви это крайне важное дело.
— Да что тут расследовать? Это Урубос. Загляни в исторический архив Империи Йосрахим. Там есть его изображение. Он фигурирует в мифах об основании государства.
Сэр Изенберг поспешно последовал за мной:
— Так это действительно Урубос?
— Да.
Сэр Изенберг крепко взял меня за руку и отвел в укромное местечко:
— Белоликий, ты случайно не знаешь, почему появился Урубос?
— Просто истерика старой девы. Ничего серьезного, не стоит так беспокоиться.
— Истерика? У кого?
— По правде говоря, сейчас за спинами простых людей творятся тайные дела. Сегодняшний инцидент — лишь их закономерное продолжение. Всё это связано с Кроносом, так что не пытайся копать слишком глубоко. Поплатишься.
— Что же это за дела?
— Просто прими это к сведению. В отчете сочини что-нибудь правдоподобное. Тогда и церковь сделает вид, будто ничего не знает. Высшие чины уже в курсе.
— Правда?
— Именно так. То, что я намерен забрать эссенцию, тоже напрямую связано с Кроносом. Так что держи язык за зубами и не высовывайся, иначе не поздоровится.
— А, понял.
Я ловко обвел сэра Изенберга вокруг пальца.
Впрочем, это не было наглой ложью. То, что я забираю эссенцию, действительно связано с Кроносом. Проблема лишь в том, что им это не нравится.
Я посмотрел на Катрианну и принцессу Игнес, стоящих перед палаткой рядом с Урубосом. Они тоже смотрели на меня многозначительными взглядами.
Я сделал вид, что ничего не замечаю, и вместе с солдатами Кары направился к Урубосу.
— Все, приступаем к работе. Пусть даже немного повредим, главное — закончить как можно скорее.
Когда я собрался взобраться на Урубоса, Катрианну преградила мне путь:
— Мелкий. Что ты собираешься делать?
— Как что? Пришел забрать побочный продукт стального монстра.
— Ты же знаешь, что это собственность небесного города Кронос?
— И что с того? Трофеи всегда достаются победителю. А проигравший должен сидеть тихо.
Катрианну остро взглянула на меня:
— Думаешь, я позволю?
— А если не позволишь, что сделаешь? Снова пошлешь Урубоса? Отлично. Очень прошу, в следующий раз пришли сразу дюжину. Мне они очень нужны.
— Ты... ты?
Я проигнорировал Катрианну и прошел мимо.
Она видела мой последний удар. Я и сам толком не знаю, как он получился, но его разрушительной силы хватило, чтобы в одно мгновение разнести стального гиганта Урубоса.
Катрианну, не понимавшая ситуации, не могла не опасаться меня.
— Ну что, приступаем к работе.
Я окутал Ёджо Клинком Ауры, сделав его максимально тонким, и начал разрезать стальную пластину на груди. Вскоре посыпались тонко нарезанные куски железа, а солдаты Кары, разбившись на пары, подхватывали их и сбрасывали вниз.
Вскоре в образовавшемся проеме показалась огромная эссенция. Несмотря на некоторые повреждения, она сохраняла свой вид в довольно приличном состоянии.
Я быстро убрал оставшиеся куски железа, привязал веревки с блоками и начал вытаскивать эссенцию.
— Последний этап! Делайте всё максимально осторожно.
Веревки, удерживающие огромную эссенцию, натянулись до предела, готовые лопнуть.
В напряженной обстановке ко мне подошла женщина:
— Великий князь Ян?
Я на мгновение обернулся. Это была принцесса Игнес. Она смотрела на меня с сияющей улыбкой.
— Значит, это всё-таки были вы, Великий князь.
Я холодно отвернулся:
— Нет.
— Но почему же вы обернулись, когда я назвала вас Великим князем?
— А кто не обернется, если сзади кричат «эй, сукин сын»?
— Что?
— Вы же знаете, что Великий князь Ян — злодей вселенского масштаба? Как думаете, мне не обидно? Вы с самого утра плетете интриги, но у терпения человека есть предел. Еще раз такое повторится — будет война.
— Но...
— Проваливай немедленно! Будучи Великой святой, не живи так. Даже уличные отбросы из подворотни так себя не ведут.
Сказав это, я спрыгнул к повозке, на которую погрузили эссенцию.
«Фух, напугала».
Похоже, Катрианну и принцесса Игнес действительно подозревают, что я — Великий князь Карла. Начиная с инцидента с маской и заканчивая поведением принцессы Игнес — это уже давно вышло за рамки простых догадок.
Но подозревают они или уверены — неважно. Пока я сам не сниму маску, они ничего не смогут сделать.
Я — возлюбленный Шуры, Великой святой Инь и Ян, и Падиллы, королевы Кары. К тому же моя прошлая личность — это, к счастью, тот самый ненавистный всеми Великий князь. Если кто-то попытается связать эти две личности воедино, ему не поздоровится.
Когда огромная эссенция благополучно оказалась на повозке, я перерезал веревки и крикнул всем:
— Ну что! Поехали! Возвращаемся.
Я благополучно вернулся в город Дивинум с огромной эссенцией. По пути я немного нервничал из-за того, что Катрианну сверлила меня взглядом, но ведь эта эссенция — не какая-то безделушка.
С этой эссенцией человечество сможет продержаться в Эпоху Гибели как минимум на месяц дольше.
* * *
Жители вышли посмотреть на нас. Неудивительно, ведь они увидели огромную эссенцию, ярко освещающую темную ночь, но я был крайне обеспокоен.
Ведь желающих заполучить её будет немало.
«Сестра Армида должна поскорее прийти...»
Эта эссенция — беспрецедентное сокровище, способное в одночасье изменить баланс сил между государствами. Несомненно, другие королевства тоже захотят её заполучить, поэтому нужно как можно скорее перевезти её в Кару, пока слухи не распространились.
В этот момент Ивелин выбралась из толпы и подошла ко мне:
— Белоликий. Ты это вытащил?
Черт, самая опасная женщина привязалась. Я с подозрением посмотрел на неё:
— Не зарься.
— Ну чего ты? Я ведь тоже сражалась. Должен же ты выделить и мою долю.
Действительно, хоть и самую малость, но она помогла одолеть Урубоса. Конечно, я не мог сказать, что её доли нет.
— Приходи позже в Кару. Я вознагражу тебя деньгами.
— Сколько?
— А сколько ты хочешь?
— Думаю, за такое нужно дать хотя бы 100 000 рифов золотом, не так ли?
Я потер лицо.
За пару взмахов мечом хочет ободрать меня как липку. Но по сравнению с ценностью этой огромной эссенции — это капля в море. К тому же, если 100 000 рифов помогут отделаться от Ивелин и её шайки, это будет очень выгодная сделка.
— Ладно. Я подготовлю, приходи забирать.
— Ты правда дашь?
— Дам, дам. Как же люди плохо верят на слово.
Ивелин, приподняв уголок губ, бросила на эссенцию странный взгляд:
— Кстати, впечатляет. Как ты это притащил? Я там была, та рыжая бестия охраняла её как зеницу ока. Значит, даже если вы враждуете, всё равно вы на одной стороне?
Она всё-таки зарилась на неё.
— Ну чего ты? Мы же только что договорились на 100 000 рифов?
— Давай не будем мелочиться. Давай заключим сделку покрупнее.
— Какую?
— Мы сделаем для вас нового Урубоса из этой эссенции. У Кары появится мощное оружие, а мы заработаем денег, разве не здорово?
Я остро взглянул на неё:
— А, значит, я должен сначала доверить вам эту эссенцию?
— Именно так.
— Забудь. Не пытайся меня обмануть.
— Я правда сделаю. Заплати всего 1 000 000 рифов.
Я активно замахал руками. Я не только не доверял ей, но и сам не особо интересовался оружием вроде Урубоса, у которого нет мобильности.
Урубос, может, и хорош в конкретном сражении, но не на других фронтах. Если бы их было много — другое дело, но от одной штуки толку мало. В Эпоху Гибели армия монстров атаковала весь фронт одновременно, и если прорывали хотя бы в одном месте, рушился весь фронт.
Поэтому гораздо нужнее было массовое оружие, которое можно распределить по всему фронту, или мобильное оружие, способное быстро поддержать критический участок.
— Не нужно. Лучше расплавить её и сделать магические орудия или пусковые установки магических снарядов — это будет в сто раз выгоднее.
— Да? Ну, тогда ничего не поделаешь.
Я бросил на неё многозначительный взгляд:
— Но вот что-то вроде летающего корабля мне по душе.
Летающий корабль быстро перемещается по воздуху, не завися от наземных препятствий вроде гор или рек. Благодаря этому он очень полезен, так как позволяет быстро перебрасывать силы на критические участки фронта.
Ивелин замахала руками:
— Из такого количества эссенции летающий корабль не построить.
— Тогда забудь.
— Но если что-то поменьше, то, возможно, получится.
— Можно сделать и поменьше?
— Нужно уточнить, но, думаю, возможно. Хочешь, узнаю?
— Тогда иди и узнай. Но только чтобы был прочным.
— Поняла.
Я решил пойти на сделку. Сейчас было лучше поскорее отделаться от Ивелин, да и поддерживать с ними дружеские отношения в ближайшее время было разумнее.
Проблема была в том, что меня могли обмануть, но существовали способы безопасной сделки с обменом залога, так что попробовать стоило.
* * *
Войдя в отель, я увидел сестру Армиду, стоявшую перед входом. Увидев меня, она тут же начала кричать:
— Братишка! Что случилось?
— Опять что?
— Говорят, ты одолел Урубоса?
Я приказал Абдулу и солдатам Кары отойти, а сам прислонился к повозке:
— Ты тоже видела?
— Не видела, но во время разговора с Просией кто-то сообщил эту новость.
Я сделал ошарашенное лицо:
— А, так вы всё это время просто болтали? А я, свято веря в тебя, рисковал жизнью на передовой?
— Э-э, это...
— Эх... Дурак я, что надеялся.
Когда я тяжело вздохнул, сестра Армида хихикнула:
— В любом случае, ты же его одолел. И, честно говоря, мне тоже пришлось нелегко. континент Просия только размышляла и не двигалась с места. Ребята Немисоны косо смотрели. К тому же после этого меня еще и допрашивали.
— Допрашивали?
— Спрашивали, кто ты такой.
— И что ты ответила?
— Сказала, что не знаю. Ты ведь не любишь рассказывать о своем прошлом, верно?
Я перестал обращать внимание и развязал веревки на эссенции:
— Продолжай притворяться, что не знаешь.
— Нельзя. континент Просия велела мне разузнать.
— Тогда скажи, что расскажешь, если пришлют еще десять Урубосов. Поймав этого, я понял, что это довольно выгодно.
— Ты с ума сошел?
— Честно говоря, мне тоже нужно на что-то жить. Почему эти святые существа всё время пытаются всё получить на халяву? Ровно десять штук. Ни на одну меньше.
Я наговорил с три короба. Если в Кроносе действительно пришлют десять Урубосов, будет головная боль, но я не думал, что они это сделают. По крайней мере, если у них есть хоть капля мозгов.
Если отправить десять Урубосов на поверхность, человеческое общество будет практически уничтожено.
* * *
< Для них это лишь простая истерика, но для человечества — серьезное происшествие. > Конец