Глава 70. Путь королевства Кара.
Армия герцога Бастайна стремительно преодолела горный хребет горный хребет Ипозеум. Хотя на пути к столице их пытались остановить несколько застав, стены рушились под мощью магических орудий, которые я предоставил армии герцога, и путь открывался без всякого сопротивления.
Вскоре, выйдя на равнины материка, армия Бастайна столкнулась с 70-тысячной карательной армией под командованием маркиза Бернике. Однако они не смогли стать достойными противниками для войск Бастайна. Было очевидно, что наспех собранное войско не сможет одолеть элитную армию герцога, вооруженную новейшим оружием.
Прямое столкновение двух сторон в верховьях реки Синус закончилось бесславно уже через день.
Когда строй был сломлен обстрелом магических орудий, а вся конница оказалась разгромлена 1500 стрелками, вооруженными пусковыми установками магических снарядов, которые я передал, маркизу Бернике не оставалось ничего, кроме как объявить о капитуляции.
Спустя полмесяца после той битвы армия герцога Бастайна достигла королевского замка Королевство Лоброс.
100 тысяч защитников против 150-тысячной армии, начавшей осаду. Эта битва, которая обещала быть ожесточенной, закончилась менее чем за двадцать дней. Путь открылся, когда командующий обороной восточных ворот, не выдержав непрерывного обстрела магическими орудиями во время подготовки к штурму, сдался под влиянием убеждений графа Малтерса.
Захватив столицу в ходе полномасштабного наступления, герцог Бастайн казнил большинство членов королевской семьи, включая самого короля Лоброса, и провозгласил на весь мир создание Королевства Бастайн.
Однако война на этом не закончилась. Значительная часть дворянства, недовольная мятежом герцога Бастайна, объединила силы и организовала сопротивление, из-за чего новорожденное Королевство Бастайн погрузилось в долгий период хаоса.
Тем временем Кара тоже развернула полномасштабные завоевания, быстро поглощая силы западных степей. Присоединив нейтральные кланы, они включили в свою территорию 18 новых городов, а затем с легкостью захватили остальные 27 враждебных городов.
Особенно легко далось покорение прибрежных городов. Хотя каждый из них обладал собственной военной мощью, они не могли противостоять Каре, вырастившей сильную армию всего из нескольких тысяч воинов, а совместные операции на суше и на море с применением нового оружия не оставили им шансов.
В конечном итоге, захватив последним город Андреа, Кара завершила завоевание Великой западной пустыни и заняла позицию, позволяющую с гордостью провозгласить создание королевства.
— Самое важное, что нужно сделать — это развивать остров Джорес.
Я привел Падиллу и читал ей целую лекцию. Я объяснял ей направление государственной политики на будущее.
Падилла пристально смотрела на остров Джорес на разложенной мной карте. Хотя по площади он не шел ни в какое сравнение с Великой пустыней, после полного освоения этого острова мы получим столько земли и пахотных угодий, что сможем переселить туда всех представителей народа народ сика, находящихся под нашим началом.
— Я знаю. Как только мы освоим его, население нашего королевства увеличится более чем в два раза.
Это не было ошибкой, но моя истинная цель — создать убежище на случай Эпохи Гибели.
Когда она наступит, народ народ сика погибнет первым. Орды монстров появляются в самом центре Великой пустыни, а мест, готовых принять народ сика, попросту не существовало.
Однако развитие острова Джорес подарит народу народ сика безопасное убежище, где они смогут долго планировать свое выживание.
— И это не всё. Остров Джорес станет одним из центров морской торговли в будущем. Корабли, бороздящие весь мир, будут обязаны заходить сюда.
— Как и наша Кара?
— Да. Поэтому Королевство Бастайн будет постоянно на него зариться. Конечно, и другие страны континента тоже. Так что оборону нужно наладить капитально: построить береговые стены, установить множество батарей магических орудий для уничтожения вражеских военных кораблей. Иными словами, даже если придется потратиться, превратите весь остров в неприступную крепость.
— Хорошо. Я сделаю это первым приоритетным проектом королевства и постараюсь развивать его как можно скорее.
К счастью, Падилла всё правильно поняла. В конце концов, остров Джорес был слишком важен, чтобы быть просто убежищем.
Затем я указал на Рамис.
— Отправьте губернатора в Рамис для его развития. Это место не менее важно, чем остров Джорес.
Рамис был не только центром торговли, но и важнейшим стратегическим пунктом, который необходимо развивать ради будущего. Чтобы граждане Кары могли эвакуироваться на остров Джорес, им потребуется сесть на корабль именно здесь.
— Нужно ли укреплять и его?
— Пожалуй, нет. Поскольку он находится далеко от континента континент Просия, в укреплениях нет нужды, но нужно значительно расширить портовые сооружения и верфи. Там должна базироваться военно-морская база для нашего основного флота.
Падилла снова перевела взгляд на Джорес.
— Не лучше ли разместить основной флот прямо на острове Джорес?
— Нет. Остров Джорес слишком близко к материку. В случае внезапной атаки врага все военные корабли могут пострадать. Поэтому лучше, чтобы остров Джорес оборонялся силами береговой линии, а основной флот под командованием из Рамиса наносил удар во фланг врагу.
— А, да. Поняла.
Падилла легко согласилась с моей генеральной стратегией, так как полностью доверяла моим военным талантам. Совсем недавно я не только отразил вторжение армии Бастайна в Великую пустыню, но и сокрушил агрессивное Королевство Королевство Лоброс.
И всё это — ценой всего лишь нескольких сотен погибших. На самом деле, благодаря этой войне я стал довольно известен на континенте как один из выдающихся стратегов.
Я провел линии на карте.
— И еще нам необходима дорожная сеть, соединяющая города. Как минимум, дорога из Кары в Рамис, дорога из Кары к Полкинским воротам и дороги между прибрежными городами просто обязаны быть.
— Это будет стоить очень дорого. Может, можно обойтись существующей транспортной сетью?
Ни в коем случае. Для надежной эвакуации масс беженцев нужны не ухабистые грунтовые дороги, а мощеные. Ведь придется тянуть повозки с немощными людьми. Если встретить Эпоху Гибели в таком состоянии, все старики и дети, которые не могут передвигаться самостоятельно, обречены на гибель.
Конечно, можно сказать, что тут ничего не поделаешь, но если кого-то удасться спасти, разве не лучше попытаться?
— Одних верблюдов для перевозки больших объемов грузов не хватит. Нужны дороги для повозок. Иначе, как только наступит эпоха морской торговли, столица Кара придет в упадок и превратится в заштатную дыру. Конечно, можно перенести столицу в Рамис, но...
— Да. Я сделаю это.
Падилла сразу согласилась. Кара была её родным домом, к которому она привязалась. Она ни за что не хотела переносить столицу.
Я смотрел на дорожную сеть и погрузился в раздумья. Честно говоря, одних мощеных дорог будет недостаточно.
Сколько ни прокладывай мощеные дороги, путь из Кары в Рамис займет целый месяц. И это при скорости передвижения армии или торговых караванов. Очевидно, что большинство беженцев будут настигнуты ордами монстров и погибнут в пугающей бойне.
Нужна транспортная сеть, позволяющая перемещаться быстрее и в больших объемах.
— И объявите награду, чтобы собрать идеи для нового транспортного средства.
— Какого транспортного средства?
— Оно должно перевозить большое количество людей и грузов, а также быстро перемещаться на большие расстояния. Назначьте награду в 10 000 рифов золотом прямо сейчас.
Падилла округлила глаза.
— Целых 10 000 рифов?
— Только так все бросятся участвовать. К транспортным средствам нужно относиться очень серьезно. От этого зависит будущее Кары. Это вопрос жизни и смерти. Поняла?
— Да.
К счастью, Падилла приняла это. В конце концов, она самая богатая женщина в мире. 10 000 рифов золотом для неё — сущие пустяки.
— А еще нужно усовершенствовать магические орудия.
— Как?
— Сейчас магические орудия делают из бронзы, верно?
— Да, верно.
— Но бронза слишком дорога, нужно делать их из железа. Создайте исследовательский институт и попробуйте сделать это.
Во времена Эпохи Гибели человечество постоянно пыталось создавать магические орудия из железа. Железо было достать проще, чем бронзу, к тому же оно относительно легкое и прочное. Но из-за цейтнота довести дело до конца так и не удалось.
Если разработать железные магические орудия сейчас, люди смогут гораздо эффективнее сдерживать полчища монстров, ведь появится возможность массово штамповать более мощные орудия.
— Хорошо.
— И нужно разрабатывать другое новое оружие. В Каре мало населения. Чтобы защитить эту землю от Королевства Бастайн, единственный выход — противопоставить им превосходящее вооружение.
— Я знаю. Я и сама собиралась так сделать.
В недавней войне магические орудия и пусковые установки магических снарядов сыграли колоссальную роль.
Благодаря магическим орудиям крепости удавалось брать без лишних жертв, а отряды стрелков с пусковыми установками магических снарядов произвели настоящую революцию в военной стратегии.
Поэтому весь мир сейчас был одержим разработкой магических орудий и пусковых установок. Поскольку эти образцы изменили саму парадигму войны, ради выживания приходилось адаптироваться к новой эпохе.
Падилла, похоже, тоже это понимала. На собственном опыте прошлой войны она воочию убедилась, как кардинально новые виды вооружения меняют ход боевых действий.
— И еще распустите все гильдии наемников по всей стране.
На этот раз Падилла возразила, видимо, не понимая причин.
— Но, великий князь, если не будет гильдий наемников, кто будет охотиться на монстров?
— Государство этим займется. Эссенция теперь стала стратегическим военным ресурсом страны. Нельзя позволять гильдиям наемников контролировать столь важные запасы.
Великая пустыня превосходила размерами любой другой континент. Только ее западная часть по площади почти равнялась континенту континент Просия, так что масштабы поражали воображение.
Поэтому там появляется много монстров, но на самом деле в Каре было мало эссенции. Это потому, что большая её часть вывозилась на другие континенты через гильдии наемников.
— Но гильдии наемников будут сильно сопротивляться.
— Пусть бунтуют. Безопасность граждан должна обеспечивать держава, а не наемники. Сама же видела в прошлой войне: разве наемники защищали Кару? Нет, ее защищали воины народ сика и простой народ. Но наемников-орков государство может и нанять — те по крайней мере знают цену верности.
— Хорошо. Поняла. Тогда я сделаю так, как вы сказали, великий князь.
Падилла кивнула, даже не задумываясь. Потому что в душе она полностью поддерживала моё мнение.
На самом деле, она тоже была обижена на наемников. Ведь в прошлой войне все человеческие наемники встали на сторону Лоброса.
Тогда на стороне Кары было всего несколько десятков человеческих наемников. А в Королевство Королевство Лоброс их стеклось 17 тысяч.
Если бы Кара платила меньше, это было бы понятно, но даже предложив большее вознаграждение, наемники отказались и пошли в Королевство Лоброс. Чтобы разграбить Кару.
Как можно доверять таким людям? Гораздо лучше их распустить и развивать собственную армию.
Единственными наемниками, к которым Кара могла проявить благосклонность, оставались те немногие люди и орки, что сохранили верность в трудный час.
— И еще постройте много школ.
— Вы имеете в виду школу для дворян королевства?
— И её тоже, но постройте много школ, где будут учить студентов независимо от их происхождения. А, и пусть образование будет обязательным. Дети должны обязательно ходить в школу.
— Почему?
Все просто. Нынешние дети — это будущие воины и солдаты, которым предстоит сражаться с ордами монстров в Эпоху Гибели. Нужно заблаговременно подготовить их к этой схватке.
— В Каре мало населения. Если страны континента нападут, весь народ должен будет встать на защиту. Поэтому образование необходимо.
— А, как в прошлой войне?
— Да, верно.
— Хорошо. Поняла.
Падилла легко согласилась и на этот раз. Продлиться прошлой войне удалось только потому, что сплотился весь народ Кары. Конечно, большинство помогало лишь рабочей силой, но немало было и тех, кто лично взялся за оружие.
— И обязательно включи в учебную программу язык, историю, математику, строевую подготовку, основы владения маной и магическую инженерию. Создай также специализированные учебные заведения для детей, проявляющих особый талант к мане.
— Хорошо. А что насчет остального?
Я пожал плечами.
— Остальное делайте, как хотите. Хозяйка Кары — вы.
— Но ведь вы — великий князь, мой соправитель?
— Тем более не стоит лезть в большую политику. Двуглавая змея долго не протянет. Именно поэтому я и поручил тебе общее командование. Я буду вмешиваться или давать советы лишь в кризисные моменты, а Карой должна править ты. Уяснила?
— А... Да.
Я высказал только желаемую политику и отошел в сторону. Политика — это головная боль каждый день.
В прошлой жизни я занимался политикой 8 лет, за исключением последних двух. Мой отец был великим политиком, которого называли «железным канцлером», а мой младший брат Йозеф был гением политической философии, которого называли величайшим политическим вундеркиндом всех времен.
Учитывая, меж каких фигур мне довелось расти, неудивительно, что от политики меня воротит. Занимаясь государственными делами, я насмотрелся всякого — лучше бы развидеть.
Несчастная гибель короля Лоброса вписывается ровно в этот же контекст. Поступи я мягко, но окажись на моем месте отец — он стер бы Королевство Королевство Лоброс с лица земли. Погиб бы не только король, но и герцог Бастайн с маркизом Фабиусом.
Я подошел к окну и посмотрел в далекое небо.
«Чтобы продержаться в Эпоху Гибели дольше, народ должен стать сильнее».
Я убежден, что простой люд должен окрепнуть, потому что в Эпоху Гибели сдерживали монстров именно они, простые люди. Герои лишь идут в авангарде, но костяк сражавшихся на полях армий составлял народ.
Именно поэтому значительная часть предложенной мной Падилле политики ориентирована на низы. Чтобы человечество продержалось в Эпоху Гибели как можно дольше, сильным должен стать каждый человек.
< Путь королевства Кара. > Конец