Глава 52. Подготовка к войне (1)

Падилла поначалу яростно противилась моему участию в войне. Она оправдывалась тем, что чужакам нельзя доверять, но все прекрасно понимали, что причина была не в этом. В конце концов, Кара сейчас как раз активно нанимала наемников.

Однако после настойчивых просьб Удина и моих угроз она в итоге дала согласие. Как ни странно, она слушалась меня.

— Главнокомандующей будешь ты, Падилла.

Я настоял на том, чтобы Падилла вышла на передовую. Удин пытался возразить, но я даже не стал его слушать.

Это была война с подавляющим численным преимуществом противника. У нас не было роскоши прятать лидера в тылу только потому, что она Тоху или женщина.

Народ поверит и пойдет за лидером, только если увидит, что тот ведет их за собой.

К тому же, как я уже говорил, я — чужак. Даже если Падилла наделит меня полномочиями верховного главнокомандующего, местные аристократы вряд ли станут искренне мне подчиняться.

После этого я принялся составлять структуру армии во главе с Падиллой.

Первым делом я назначил Разала Амураба главнокомандующим 1-й армией. Удин тут же выразил протест.

— Главнокомандующий Разал совершенно не годится для управления армией.

Я был полностью с ним согласен, но ничего не поделаешь. Если отрезать овце голову и приставить львиную, овца львом не станет. Если сделать это бездумно, овце просто снесут голову.

Разал бездарен, но при этом пользуется большой популярностью. Поистине, это был тот случай, когда имеешь дело с некомпетентным человеком, к которому трудно подступиться.

Но это неважно.

Я и так не возлагал особых надежд на существующую армию Кары. Если после первой же проверки они окажутся безнадежными, я просто избавлюсь от них вместе с Разалом. Так что пока лучше держать их всех вместе.

— Падилла, прикажи главнокомандующему Разалу отправиться на охоту на монстров. И гоняй их как следует.

Хотя армия Кары некомпетентна, их базовые навыки на высоте. Они отлично стреляют из лука, да и в ближнем бою неплохи. Проблема лишь в том, что у них кишка тонка, поэтому их трудно бросать в настоящий бой. Я надеялся, что сражения с монстрами помогут им набраться реального опыта.

К тому же, из-за того что наемники, работавшие в Каре, массово переметнулись к Королевству Королевство Лоброс, людей для борьбы с монстрами не хватало. В любом случае, нам нужно было много Осколков Хаоса для создания эссенций, так что поручить это 1-й армии под командованием Разала казалось лучшим решением.

— А главнокомандующей новой 2-й армии будет Шура Идес.

Я смело назначил Шуру командующей 2-й армией. У нее был опыт руководства отрядом самообороны в деревне Эйм, и я высоко ценил ее мужество, проявленное в битве с отрядом наемников Джесса. Конечно, как полководец она была еще слабовата, но титул Великой святой был слишком привлекательным, чтобы его не использовать.

На самом деле, нет ничего эффективнее «святого» влияния. Если поставить Шуру во главе, это значительно поднимет боевой дух всей армии.

К тому же Шура идеально подходила для того, чтобы подавить недовольство старой армии Кары, которую понизили до уровня отдельного подразделения. Как бы Разал ни был первым среди аристократов и главнокомандующим, он не посмеет встать выше Великой святой.

Единственное, что беспокоило — это недостаточный уровень фехтования Шуры. Но если приставить к ней сестру Армиду в качестве адъютанта, это не станет большой проблемой.

«Проблема в 3-й армии...»

Я планировал набрать 8 тысяч солдат из числа горожан Кары. 4 тысячи из них пойдут во 2-ю армию Шуры, а для остальных 4 тысяч нужен был главнокомандующий 3-й армией.

Проблема в том, что подходящих кандидатов не было. В Каре не нашлось никого, кого можно было бы сделать генералом.

Конечно, я мог бы взять это на себя, но мне нужно помогать Падилле, которая будет командовать всей армией в качестве верховного главнокомандующего, да и отдельным отрядом тоже придется руководить мне.

«Что ж, буду искать потихоньку».

Далее мы обсудили вопрос формирования отдельного отряда.

Среди детей нынешних аристократов были прямые наследники, лишенные прав, или незаконнорожденные, которых понизили до простолюдинов. У большинства из них было огромное стремление к успеху, и они не были испорчены влиянием старого военного руководства Кары, так что при должном подходе из них могла получиться неплохая армия.

Ожидалось около 6 тысяч человек. Я решил сформировать из них спецподразделение под моим личным командованием и сделать их ядром этой войны.

«Итого наберется около 18 тысяч».

18 тысяч — это уже довольно внушительный масштаб. Большинство из них были лишь сбродом, требовавшим интенсивных тренировок, но после завершения подготовки можно было считать, что человеческих ресурсов для обороны Кары достаточно.

Единственная проблема — около 8 тысяч человек все еще не были вооружены. Легко сказать «8 тысяч», но вооружить их было совсем не просто.

Поэтому я предложил Падилле внедрить одну социальную систему. А именно — систему массового производства через стандартизацию и разделение труда.

— Стандартизация и разделение труда?

— М-м. Считай это подготовительной работой для масштабного производства.

В Эпоху Гибели человечество столкнулось с одной огромной проблемой — нехваткой ресурсов. Именно тогда и была предложена система массового производства через стандартизацию и разделение труда.

Массовое производство не позволяет создавать оружие под индивидуальные особенности, но зато дает преимущество в выпуске стандартизированного снаряжения в огромных количествах. В десятки, а то и сотни раз больше.

К тому же, благодаря специфике простых операций, навыки приобретаются очень быстро, что позволяет оперативно готовить узкопрофильных мастеров. В нынешней ситуации, когда время в Каре поджимало, эта система подходила идеально.

«Ну, с вооружением разобрались».

Самая большая проблема армии Кары сейчас — это уровень элитности. Честно говоря, нет никого, кому можно было бы довериться прямо сейчас.

К тому же объединенная армия Лоброса насчитывает около 200–250 тысяч человек. Численность войск все еще критически мала, так что альтернатива была необходима.

Вскоре я закончил разговор с Падиллой и вышел наружу. На самом деле в Каре скрывались весьма элитные войска. Если привлечь их, ожидаемая численность армии Кары не только легко превысит 20 тысяч, но и значительно вырастет в качественном плане.

***

— Эй, дядюшка, я пришел.

Дядюшка Дженбе мельком взглянул на меня и вытер руки кухонным полотенцем.

— Поесть пришел?

— Ага.

— Что дать? То же, что и раньше?

Я сидел перед ларьком и глубоко задумался. Я не из тех, кто привередничает в еде, но сегодня был особый случай.

— Нет. Сегодня хочется чего-нибудь из лапши.

— Лапши?

— Ага. Вдруг вспомнилась родина.

Когда я с мечтательным видом посмотрел в небо, дядюшка Дженбе прищурился и скрестил руки на груди.

— Человек, ты опять что-то затеваешь, а?

Этот дядька после нескольких встреч со мной набрался опыта. Его так просто не проведешь.

— Ну надо же, какой орк суровый! У каждого есть родина, и когда живешь на чужбине, вполне естественно о ней вспоминать. Почему ты сразу думаешь, что я что-то затеваю?

— Да? Ну, извини, если ошибся. Так какую лапшу тебе приготовить?

— Да просто обжарь с мясом и овощами. Есть ли какой-то особый «вкус родины»? Смешай всё, что есть, и приготовь — вот тебе и домашняя еда.

— И то верно. Понял.

Дядюшка Дженбе начал обжаривать мясо на сковороде, а я потихоньку перешел к делу.

— Дядюшка, а сколько ты уже в Каре?

— Кто знает. Лет одиннадцать, наверное.

— Ого! Значит, Кара для тебя уже как вторая родина?

— Верно.

— А ведь люди в Каре добрые. Даже такому орку без гроша в кармане, как ты, дают возможность прокормиться.

Вскоре дядюшка Дженбе добавил к полуготовому мясу слегка влажную лапшу.

— Это так. Люди в Каре очень отзывчивые. Помнишь, когда я только пришел? Я долго голодал, и одна маленькая девочка из соседнего дома протянула мне хлеб. Я тогда так наелся.

— Маленькая девочка... Значит, сейчас она уже взрослая девушка?

— Ага. Недавно случайно видел ее, говорят, скоро замуж выходит.

— О, вот как. Хорошо. А дядюшка, как ты вообще открыл этот ларек?

— Года три таскал грузы в местной закусочной. Там немного подкопил денег, научился готовить и начал свое дело.

Дядюшка Дженбе напоследок добавил овощи и соус, начав все перемешивать.

— Да? А хозяин той закусочной сейчас чем занимается?

— Открыл большой ресторан на востоке города, торгует вовсю.

— Хороший человек?

— Хороший. Семью любит, к соседям добр.

— Добряк, значит.

— Именно.

Когда еда была готова, дядюшка Дженбе выложил лапшу на тарелку и протянул мне.

— Человек, а чего ты всё это расспрашиваешь?

— Просто... родина вспомнилась. Скучаю, знаешь ли.

Я взял тарелку и с шумом втянул порцию лапши. Не слишком остро, в самый раз. А ведь дядюшка Дженбе неплохо готовит.

— А почему вдруг родина вспомнилась?

— Кто знает. Может, из-за этого?

Я незаметно вытащил Ёджо, висевший на поясе. Влил ману, и из меча вырвался бледный Клинок Ауры длиной почти в 30 сантиметров.

В этот момент дядюшка Дженбе удивился, да и я сам тоже. Еще недавно, когда я смотрел в последний раз, Клинок Ауры едва достигал 20 сантиметров, а теперь вырос до 30.

— Человек, это уже уровень среднего мастера, не так ли?

— А, ну, наверное...

— Что же с тобой произошло за это время?

Я и сам не знаю. В последнее время я только ходил с Шурой в комнату, где висел мой портрет, да сегодня обсуждал с Удином способы защиты Кары. В остальное время — только медитации и отдых от скуки.

Я придал лицу серьезное выражение и постарался выглядеть спокойным. В любом случае, суть убеждения не изменилась. Просто вместо хвастовства 20-сантиметровым клинком теперь я хвастался достижением уровня среднего мастера.

— Точно не знаю. Может, дело в теории формирования, о которой ты говорил?

— Теории формирования?

— Ну, та, что мы обсуждали про духовный мир. Когда ты рассказывал про теорию формирования, разве не тогда завершилась теория внешней психики?

— А, точно.

— И там говорилось, что внешняя психика человека разделяется через узы причин и следствий, и что дух людей растет вместе с другими.

— О, верно.

— Я в последнее время много общался с людьми в Каре. Думаю, это сильно повлияло.

Дядюшка Дженбе задумчиво подпер подбородок.

— В этом есть смысл. Человек, ты ведь в последнее время много общался с женщиной-священницей из Храма Разврата? Это точно повлияло.

— Ой, ну хватит, не надо об этом. Почему ты лезешь в чужую личную жизнь?

— Ну, в любом случае.

Я с любопытством разглядывал Клинок Ауры на Ёджо.

— Вот поэтому я и вспомнил о родине. Когда видишь дорогих людей, вспоминаешь дом. Ведь родина тоже дорога.

— Ну, может быть.

Я крепко сжал рукоять Ёджо.

— Поэтому я хочу защитить этих дорогих мне людей.

— Что?

— Я приму участие в этой войне.

Дядюшка Дженбе вытаращил глаза.

— Человек, ты с ума сошел? Кара уже практически обречена. Если ввяжешься — погибнешь.

— Смерть, говоришь... Но мне плевать. Я защищу Кару, ставшую мне второй родиной. Защищу ту девочку, что дала тебе хлеб, и того хозяина закусочной, что научил тебя готовить. Почему? Потому что я воин, идущий по пути меча. Честь воина сияет лишь тогда, когда он защищает других.

На мою трогательную речь дядюшка Дженбе посмотрел с подозрением.

— Человек, значит, всё-таки что-то затеял?

— Дядюшка!

— А иначе с чего бы тебе так распинаться? Сколько тебе пообещали?

— Ой, да не за деньги я! Правда! Ни копейки не возьму.

Честно говоря, я получу всю Кару. Ведь Кара принадлежит Падилле. Нет, если Кара победит в этой войне, я могу получить весь запад Великой пустыни.

Дядюшка Дженбе оглядел меня с ног до головы с недоверчивым взглядом.

— Серьезно?

— Конечно. Я просто хочу защитить Кару из чистого чувства чести воина и как человек. Я ведь здесь столько времени ел и жил, должен же я отплатить добром?

— А, так значит, и я, проживший здесь 11 лет, должен отплатить Каре добром?

Этот дядька стал проницательным на девять уровней. Если раньше я считал его простаком, то теперь с ним надо быть осторожнее.

— Ой, да ладно! Не хочешь — не надо. Плевать. Пусть люди в Каре хоть все перемрут, раз ты хочешь жить в свое удовольствие, как я могу тебя заставить? Делай что хочешь. Это твоя жизнь, не моя. Хм!

Когда я демонстративно отвернулся, дядюшка Дженбе усмехнулся.

— Ладно.

— А?

— На самом деле, меня тоже гложет, что я не закончил схватку с тем Фабиусом. Раз он идет в Кару, я как раз встречу его и как следует сражусь. Так что он мой. Понял?

— Конечно. Мне этот лысый старик и даром не нужен. Забирай его себе.

Я победно улыбнулся.

Я всё-таки убедил дядюшку Дженбе. Теперь у Кары появился мощный союзник.

Помимо того, что он мастер-берсерк высшего уровня, он имеет абсолютное влияние на тысячи орков-наемников. Ведь дядюшка Дженбе — их лидер и вожак.

«Отлично. Теперь орки-наемники на нашей стороне».

Орки-наемники знают, что такое честь, поэтому почти не занимаются грабежами. К тому же их индивидуальные способности настолько высоки, что один орк стоит полутора человеческих наемников, а главное — они живут и умирают по приказу.

Я не особо доверял человеческим наемникам, но орки были мне очень нужны. В отличие от людей, они не предают.

— А, и заплати за еду, прежде чем уйти.

— За еду?

— Человек, ты ведь ни разу не платил, верно?

Мои глаза забегали. И правда, ни разу не платил. Как только прихожу сюда, вечно что-то случается.

— Честно говоря, это не моя вина. Как только я прихожу, вечно что-то происходит. Живи проще, не приноси убытки клиентам.

— Вот как? Ну ладно, сегодня-то заплатишь?

— Конечно.

Я полез в карман за деньгами, но замер. Оказывается, я не взял кошелек. Из-за того, что Удин торопил меня во дворец Тоху, я забыл его захватить. Похоже, дядюшке Дженбе сегодня не видать платы за еду.

— Запиши пока на мой счет. Зайду позже и отдам.

< Подготовка к войне (1) > Конец