Глава 37. Тихая кровавая расправа в Полкинских воротах.
В «Приюте странника» было шумно, несмотря на то что близился глубокий рассвет. Судя по звону бокалов, доносившемуся из лобби, там вовсю шло застолье, а судя по грубым выкрикам, разносившимся со второго этажа, — там устроили подпольный игорный дом.
Да уж, живут они подозрительно беззаботно.
В уличном туалете прямо рядом с «Приютом странника» один волосатый наемник с приспущенными штанами хрипел, беспомощно болтая ногами в воздухе. Он пришел справить нужду, но угодил в петлю, свисавшую с балки крыши.
Как только наемник испустил дух, я вытащил из его карманов деньги и жетон, а затем сбросил тело в выгребную яму.
Труп наемника под тяжестью доспехов медленно погружался в нечистоты. Похоже, яма была глубокой — он ушел под воду так, что не осталось видно ни волоска.
Я бросил сверху пустую бутылку из-под спиртного.
Он напился, пошел в туалет, оступился и утонул в выгребной яме. Конечно, на шее остались следы удушения, но, зная характер коменданта Полкинских ворот, скорее всего, это спишут на несчастный случай. Ну или не спишут — мне-то что.
«Еще один готов...»
Я уже собирался выйти из туалета, насвистывая, как столкнулся с наемником, который как раз заходил внутрь. На редкость смазливый парень.
Я зашел ему за спину, тут же схватил за горло и, затащив обратно в туалет, задушил.
Завершив сбор «дохода», я стянул с него штаны до щиколоток и запихнул в ту же яму, куда отправил волосатого наемника. А потом с силой ударил ногой по деревянному настилу, основательно его разломав.
Теперь история выглядела куда убедительнее и завершеннее.
Они предавались в туалете страстной запретной любви, как вдруг настил проломился, и они утонули. А следы удушения? Ну, можно считать, что они практиковали мазохистские игры, так что это не проблема.
Я на мгновение склонил голову в молчании. Какая прекрасная и возвышенная любовь, закончившаяся столь трагически. Поистине душераздирающе.
Только я собрался выйти, как к туалету, семеня ногами, подошел еще один наемник средних лет — видать, приспичило.
Ах да, точно. В той печальной истории любви был неожиданный пикантный поворот. Это было трио.
«Здесь пока всё».
Закончив дела в туалете, я вышел наружу. Хотел было задержаться, чтобы довести дело до квартета или квинтета, но решил, что правдоподобность истории начнет страдать. Туалетная кабинка здесь была слишком тесной, чтобы вчетвером там хоть что-то провернуть.
Обойдя угол и выйдя на главную улицу перед «Приютом странника», я заметил наемника, сидевшего у входа в гостиницу. Видимо, вышел подышать воздухом.
Он был один, и я положил на него глаз, но из-за прохожих и пьяниц, снующих по улице, подобраться было нельзя.
«Хм, а ведь можно его убрать».
Я приметил приближающийся патруль из двух стражников с копьями. Благодаря им появилась возможность. Если не получится — извинюсь, а если получится — легко устраню цель.
Я медленно шел в такт их шагам, и когда патрульные поравнялись с наемником, я, проходя мимо, слегка толкнул древко копья.
Копье завертелось. Острый наконечник, описав причудливую дугу, в точности по инерции пронзил горло наемника, отдыхавшего у входа.
Наемник схватился за пробитое горло, издавая булькающие звуки. Стражники в недоумении от нелепого происшествия поспешили ему на помощь.
Конечно, я в это время уже растворялся в темном переулке.
* * *
Когда я подошел, сестра Армида, ждавшая у храма, помахала мне рукой.
— Братец, ты пришел.
— Ага. Больше никаких происшествий?
— Нет, ничего.
— А наемники, что шатались снаружи?
— Больше нет. Остались только те, что в гостинице.
Я достал из-за пазухи записку и сверился с цифрами. Семерых я выгнал за Западные ворота угрозами. Четверых отправил на тот свет через колодец или туалет, обставив как несчастный случай. Пятерых после устранения отправил пространственным перемещением в Зал Божественности. Итого 16 человек, а осталось их чуть больше двадцати.
Пока мы убирали 16 человек, почти столько же сбежали сами.
Сестра Армида подошла ко мне с озадаченным видом.
— И почему они все так разбегаются?
Я сложил записку и убрал обратно в карман.
— Обычное дело. Главарь бросил сотни подчиненных и сбежал под покровом ночи. Ворота закрыты, деваться некуда. Атмосфера странная, люди начинают пропадать — вот все и разбегаются, кто куда.
— Правда?
— Ага. Такова натура тех, кто живет мечом.
Сестра Армида, кажется, поняла.
— Но у Аллона, видимо, есть какой-то авторитет? Раз их там еще больше двадцати осталось?
Я горько усмехнулся. Эта сестра такая наивная.
«Как думаешь, почему они остались?»
«Из верности?»
«Конечно, кто-то и из верности. Но большинство — нет».
«Тогда почему?»
— Они охотятся за деньгами Аллона. Сбежать просто так — страшно, а у Аллона есть деньги, способные изменить жизнь. Наемники просто так не уходят.
Сестра Армида округлила глаза.
«Правда?»
— Поэтому нужно заканчивать поскорее. Если затянем, Аллону конец. У них пропало почти 30 человек, а они пьют и играют в азартные игры. Разве это нормально? Явно пытаются усыпить бдительность Аллона.
«Ого...»
Я снова направился к «Приюту странника» и поманил сестру за собой.
«Пошли скорее. Времени нет. Если Аллон умрет, у нас будут проблемы».
«Поняла, иду».
Я привел сестру Армиду к «Приюту странника». Пришло время заканчивать. Попросил ее наложить на всю гостиницу «магию звукоизоляции», после чего по очереди устранил всех: от тех, кто спал в номерах, до игроков и пьяниц.
А погибшие наемники, благодаря милости сестры Армиды, Валькирия и покровительницы божественности, обрели вечный покой в Зале Божественности.
* * *
Начинало светать. В «Приюте странника», где вчера весь день было шумно, стояла мертвая тишина.
Аллон ворочался на кровати, пытаясь доспать. Но вдруг, услышав какой-то зловещий звук, он приоткрыл один глаз.
Ш-ш-ш. Ш-ш-ш. Для наемника с таким стажем этот звук был слишком знаком. Это точили меч.
Аллон, словно ожидая этого момента, вскочил и схватил меч, спрятанный у изголовья.
«Вы, ублюдки! Я так и знал, что вы предадите...?»
Я сидел в тени угла, улыбаясь под белой маской и помахивая рукой.
«Это я. Узнал? Давно не виделись. Как поживаешь?»
Аллон в ужасе дернулся так, что одеяло взлетело в воздух.
«Бе-Белоликий?»
«Прости, что разбудил. Если хочешь, спи дальше. Мне еще нужно время, чтобы доточить меч».
«А, нет, что вы».
«Ну тогда садись на кровать и тихо наблюдай».
Я перестал обращать на него внимание, брызнул водой на точильный камень и продолжил точить Ёджо. Конечно, от этого он не станет острее, но цель была не в этом.
Тогда Аллон набрался смелости, выхватил меч и во всю глотку закричал, призывая своих подчиненных.
«Ребята!»
Мне стало шумно, и я почистил ухо.
«Не ори. Сколько ни зови, никто не придет».
«Что? Почему?»
«Они все ушли раньше тебя».
«Куда?»
Я посмотрел на Аллона со зловещей улыбкой.
«Как думаешь, куда?»
Аллон побледнел и осел на пол. Его голос заметно дрожал, когда он начал умолять.
«Мастер, зачем вы вообще сюда пришли?»
— По важному делу. Кто-то распустил в Каре гнусные слухи обо мне и сбежал сюда. Говорят, я — шантажист и жестокий убийца. Каково мне, человеку, которого так оклеветали? Сделали из такого доброго и порядочного Мастера, как я, психопата. Конечно, я в ярости. Понимаешь?
Аллон вытер лицо рукой.
«Но кто этот человек?»
«Есть один. Мелкий ублюдок».
«Мастер, как человек может быть мелким ублюдком?»
Ого, даже в такой ситуации находит силы для шуток. Настоящий ветеран наемничества.
— Это ты просто не знаешь. Если долго кромсать человека, он может стать очень мелким. Я с материнской заботой разделаю тебя, так что не переживай. Главное, чтобы ты стал достаточно мелким, верно?
Я встал с Ёджо в руках, и Аллон в страхе отпрянул.
«Ма-Мастер?»
«Ну, кое-что я оставлю. Я ведь тоже мужчина, совесть не позволяет отрезать всё. Кто-нибудь найдет и либо похоронит, либо выбросит в мусорку».
Поняв, что ужасная смерть близка, Аллон выронил меч и распростерся на полу.
«Мастер, я был неправ. Пожалуйста, пощадите. Если вы сохраните мне жизнь, я никогда не забуду этой милости».
«Уже поздно. Моя репутация и так ниже плинтуса. Люди в Каре шарахаются от меня, как от убийцы, я и головы поднять не могу».
— Тогда я отправлюсь в Кару и развею эти слухи. Если я, как виновник, лично принесу извинения, все поверят в вашу невиновность!
Вот оно. Я сделал вид, что заинтересовался.
«Может, и так, но как мне тебе верить? Давай для начала отрежем тебе палец. Когда есть боль, люди становятся куда расторопнее».
Я потянулся к его руке, и Аллон тут же отдернул ее, умоляя:
«Я обязательно сдержу слово. Пожалуйста...»
«Ты такой нытик. От отрезанного пальца не умирают. Поплюешь, подуешь — и заживет».
Лицо Аллона исказилось. Вид у него был такой, будто он не верит в этот бред.
«Мастер... ну зачем вы так? Я пойду, пойду».
«Правда пойдешь?»
«Да».
«И когда ты собираешься в Кару?»
Аллон слегка поднял голову.
«Можно немного позже? У меня сейчас дела не очень».
«Так? Тогда давай просто разделаем тебя прямо сейчас».
«Нет-нет! Как только откроют ворота, я сразу же отправлюсь!»
Аллон в конце концов даже заплакал. Состояние было удовлетворительным.
«Точно?»
«Да. Но у меня есть одна просьба».
«Какая?»
— Меня преследует банда Касима. Если они меня поймают, мне конец. Пожалуйста, защитите меня на время. Если вы будете меня защищать, они не посмеют сунуться.
Я почесал переносицу. Этот заказ — сплошная головная боль. И заказчик, и преступник — все требуют чего-то утомительного.
С одной стороны, хотелось просто избить его и утащить, но, взвесив все за и против, я понял, что убивать его сейчас — значит упустить выгоду.
На самом деле, наемники Аллона сегодня натворили дел. Осквернили Зал Божественности и оставили там десятки трупов. Это преступление, которое вызовет гнев всего мира, и Великий храм Дивинума наверняка будет искать Аллона днем и ночью.
Если потом сдать его голову храму, можно будет заработать кучу денег.
«Мне лень этим заниматься, но письмо я тебе напишу».
«Какое письмо?»
— О том, чтобы тебя не трогали ради моего спокойствия. А если не захотят — я приду туда с дядюшкой Дженбе и одной очень страшной сестрой, и поверь, добром это для них не кончится.
Это было равносильно угрозе всех перебить. Аллон облизнулся, видимо, условия его устроили.
«Неплохо, но поверят ли они письму?»
«Поверят. Я лично подпишусь, и поверь, всё так и будет. Мне самому интересно, сколько можно вытрясти из бандитов Великой пустыни».
«Тогда хорошо. Я верю только вам, Мастер».
Аллон принял мое предложение. Видимо, решил, что лучше рискнуть, чем умереть от моей руки прямо сейчас.
Я довольно улыбнулся, успешно завершив заказ. Как же сладок плод, добытый в поте лица.
«Отлично. Пошли, скоро солнце взойдет».
Затем я попросил сестру Армиду наложить на Аллона «магию отслеживания». Чтобы знать, где он, если понадобится.
Утром, выйдя за ворота, я отобрал у Аллона все деньги и передал их охранникам. Аллон кричал, что его обманули, и проклинал меня, но стоило мне на него взглянуть, как он тут же становился покорным.
Итого мой доход составил: 800 рифов за основной заказ, 150 рифов за дополнительные требования и 1053 рифа, добытых из наемников Аллона. Всего 2003 рифа.
В целом, неплохой заработок. Не меньше, чем в прошлый раз на охоте за Фрейкером.
Наемники Аллона... Видимо, потому что они долго промышляли в Каре, у них накопилось немало средств.
* * *
< Тихая кровавая баня в Полкинских воротах. > Конец
ⓒ Wyverns
=======================================