Глава 18

Фриса вернулась в Иггдрасиль.

Её черное платье, прежде отличавшееся роскошью, было разорвано в клочья, едва прикрывая тело. Мелкие и глубокие раны, видневшиеся повсюду, красноречиво свидетельствовали о том, насколько ожесточенным был бой.

Остальные Святые цветки, которые и представить себе не могли, что Фриса может получить увечья, застыли в шоке, не в силах вымолвить ни слова.

Фриса, пошатываясь, подошла к императрице и медленно опустилась на колени.

— Прошу прощения.

Лицо императрицы Пестиленши окаменело. Она безмолвно смотрела на Фрису, а затем, коснувшись её окровавленных рук, произнесла:

— Знаю, тебе тяжело, но доложи о ситуации на фронте.

— …Мелкие и крупные стычки не прекращаются, но основные силы врага — драконы и короли демонов — отступили с линии фронта, и в целом наступило затишье. Граждане из тыловых районов вышли вперед и занимаются ликвидацией последствий неразберихи.

— Что стало с рыцарями ордена «Десяти Красных Столпов»?

— Из-за поспешного отступления я не успела выяснить. Прошу прощения.

— Когда я наблюдала издалека, был враг, с которым вы, госпожа Фриса, вели ожесточенный бой.

Императрица легко коснулась кожи Фрисы, испачканной в ранах. Фриса слегка застонала от боли, но стиснула зубы и стерпела.

— Кто это был?

— Это был рыцарь, владеющий двуручным мечом, но его личность установить не удалось. …Он был настолько быстр, что даже глазами следить за ним было непросто.

Услышав о рыцаре, остальные Святые цветки с удивлением посмотрели на Фрису.

— Если это рыцарь…

— Вероятно, это тот самый преступник, что убил Бернарда.

— Что с ним стало?

— Он был ранен и отступил.

— Ранен… значит.

— …Он не мог уйти невредимым.

— …

Наступила короткая, ледяная тишина.

Императрица молча наблюдала за выражением лица Фрисы. Сбитая с толку взглядом, смысл которого невозможно было уловить, Фриса замолчала.

По её подбородку скатилась капля пота. Лишь когда капля упала, императрица отвела взгляд, осмотрела раны Фрисы и позвала стражника, стоявшего поодаль.

— Немедленно приведите врача, который исцелит госпожу Фрису.

Императрица медленно помогла Фрисе, стоявшей на коленях, подняться.

— Ты защитила Риум.

Императрица перевела взгляд на остальных Святых цветков. Четыре Святых цветка одновременно опустились на колени.

— Если этот враг снова вторгнется, в этот раз уничтожьте его всеми силами.

— Слушаемся.

Императрица вновь устремила взор вдаль. Казалось, она что-то бормотала.

После долгой паузы императрица продолжила:

— В тот раз, даже если придется напасть всем вместе.

Едва.

Едва удалось провести их.

— Ха-а, ха-а.

Не раскрыли.

В одиночной комнате, куда её поместили для лечения, Фриса облегченно вздохнула.

Даже для такой смелой Фрисы не было легким делом раз за разом избегать смерти. Казалось, за всё время разговора с неё сошло семь потов.

— …Ха.

Она прожила жизнь, где смерть была чем-то далеким, а опасности и вовсе казались пустяком.

«До чего иронично. И вот я в таком положении».

Фриса усмехнулась. Но самое страшное позади. Ей удалось избавиться от подозрений окружающих.

«Вернись в Иггдрасиль».

После того как она сдалась в бою с Патриком.

Фриса чудом смогла договориться с ним. Именно благодаря этой сделке она вернулась в Иггдрасиль.

— …

На всякий случай Фриса создала в воздухе небольшой шар воды и проглотила его.

— Кха-а, кху-кху, кху-кху.

Тут же она со стоном вырвала воду. Одно лишь попадание жидкости вызывало жжение внутри.

«Я не собираюсь просто так тебя отпускать».

В её теле распространялся яд.

Патрик использовал именно этот способ, чтобы держать Фрису в узде.

«Восемь часов…»

Она не знала, что это за яд. Ей было известно лишь то, что сказал Патрик: «Через восемь часов он достигнет сердца», и то, что противоядие есть только у него.

Она думала найти эксперта по ядам, чтобы хоть как-то нейтрализовать отраву, но Патрик, словно зная, что мелкие уловки здесь не помогут, сам предложил ей такой вариант.

Это означало, что она может попробовать, если сможет. Это было выражение уверенности в том, что обычными средствами его не нейтрализовать.

«Чтобы выжить…»

Нужно принимать решение.

Патрик, у которого есть противоядие, сказал, что доберется до Иггдрасиля в течение полусуток. Иными словами, он даже сейчас пробирается сюда, скрытно приближаясь к этому месту.

Когда он закончит проникновение.

Это время, отведенное Фрисе до того момента, как они встретятся в Иггдрасиле.

— Госпожа Фриса.

Дверь одиночной комнаты открылась. Врач, вызванный императрицей, вошел с набором лекарств.

Сначала он обработал раны на её коже, а теперь собирался осмотреть её на случай внутренних повреждений.

— Мне нужно ненадолго отлучиться.

— Г-госпожа Фриса! Но ведь риск внутренних повреждений всё еще…!

Фриса бросила на врача короткий взгляд и поднялась. Когда он в спешке схватил её за рукав, Фриса раздраженно бросила:

— Уйди.

Внезапно возникший в воздухе шар воды плотно обхватил лицо врача.

Фриса с бесстрастным лицом наблюдала за тем, как врач барахтается, запертый в водной сфере.

Буль-буль, буль-буль.

Лишь после нескольких звуков мучительного удушья врач потерял сознание. — Он не умрет.

Только тогда Фриса лопнула шар воды, открыла дверь и вышла из комнаты.

«Прежде всего».

Сделка.

Она была заключена не на условиях слепого подчинения приказам Патрика. Патрик предоставил Фрисе некоторую информацию.

Сказал, что проверка — это главное. А судить и действовать можно будет потом.

— Рочейса.

Фриса нашла Рочейсу и тихо села рядом.

Рочейса бросила на Фрису косой взгляд и в знак приветствия лишь слегка кивнула.

Фриса закрыла глаза, сидя рядом с ней.

Она чувствовала, как дрожит тело Рочейсы. Вероятно, от ярости на врага.

…Рочейса и Хендриго — самые прямодушные из всех Святых цветков.

Они твердо верят, что защита — это миссия Святых цветков. Они слепо служат императрице и ближе всех к понятию «справедливости».

— Рочейса.

Фриса снова позвала её. На этот раз Рочейса медленно подняла голову и посмотрела на Фрису.

— Ничего особенного, просто хотела кое-что узнать.

— …Говорите, госпожа Фриса.

Когда Фриса заговорила своим обычным тоном, Рочейса неловко ответила вежливым языком.

— Ранее, когда мы сражались на поле боя.

— …

— Я видела там группы лепреконов.

Ложь. Там никого не было, кроме того старика, который вел драконов и королей демонов.

Но эта ложь заставила дрожь Рочейсы прекратиться.

— Пусть это были слабаки, не обладающие никакой силой, но они вовсю кричали, используя магию усиления голоса.

Ложь.

— Чтобы вернули им мертвую Скобину.

И это тоже ложь.

На вопрос, зачем они положили голову Бернарда в деревянный ящик, Патрик упомянул имя «Скобина». Он сказал, что этот способ «складирования голов» первым начал использовать Риум.

Сказал, что в ящике из Иггдрасиля лежала голова торговки по имени Скобина из гильдии лепреконов. Если верить его словам, то кто мог контактировать со Скобиной?

…Гильдия лепреконов располагалась в торговом квартале империи.

А из нынешней делегации именно Рочейса была отправлена в империю.

— Мертвую… Скобину?

— Просто решила спросить на всякий случай. Думала, это может быть связано с вторжением этих монстров. …Может, у вас есть какие-то соображения?

— …Не знаю.

Рочейса покачала головой. Фриса ответила, что всё поняла, и принялась наблюдать за реакцией Рочейсы.

Рочейса, казалось, была уверена, что скрыла всё, но она начала дрожать еще сильнее, чем раньше. Её взгляд блуждал, не находя точки опоры.

─ Рочейса знает имя Скобина.

— Ну, тогда ладно.

Фриса встала, решив, что тратить время на игру в незнание больше нет смысла.

Теперь ей не нужно было притворяться перед Рочейсой. Информация о «Скобине», которую дал Патрик, была правдивой.

«Дальше».

«Если это существо, именуемое богом, дало пророчество о Черном облаке, то, скорее всего, она снова попытается получить откровение».

Не это ли сказал Патрик?

— Чтобы преодолеть кризис Риума, Ее Величество вынуждена была пойти на риск и снова отправиться за откровением.

В этот раз, спросив у стражника императрицы, Фриса получила такой ответ.

Фриса бросила взгляд на храм на самом верху Иггдрасиля и тайком сменила местоположение.

Она направилась в покои императрицы. Вторая проверка должна была пройти здесь.

─ Тот мерзкий запах.

Тогда она еще ничего не знала. Зная лишь то, что знала, она ограничивалась лишь подозрениями в адрес императрицы.

Фриса осторожно вошла в покои, убедившись, что вокруг никого нет.

В отличие от прошлого раза, повсюду благоухали цветы, но зловоние никуда не делось и стойко держалось среди них.

─ Он сказал, что зловоние от тел лепреконов — это своего рода метка. Что она не исчезает просто так.

Она пошла на запах. Зловоние тянулось дальше покоев императрицы. Обнаружив тайную дверь, Фриса заполнила щели в замке водой и плавно её открыла.

Увидев тюрьму, скрытую за покоями, Фриса окаменела.

— Ха-а…

Кто прав, а кто виноват?

Какую сторону выбрать?

Фриса тупо уставилась на тюрьму, спрятанную за покоями.

Трупов не было, но следы смерти оставались повсюду.

Она размышляла. Сопоставляла вероятность того, что Патрик её обманывает, с тем, что её обманывает императрица.

То, что она считала лишь «легким подозрением», становилось реальностью.

Фриса поспешно двинулась с места ─ словно ходьбы было недостаточно, она оседлала ветер и направилась к вершине Иггдрасиля.

— Госпожа Фриса, сейчас Ее Величество принимает откровение, входить нельзя…!

Несколько стражников пытались её остановить, но это не было преградой.

Одним лишь удушением с помощью водной сферы все стражники беспомощно рухнули. Никто не мог помешать Фрисе подойти к храму.

Нарушение законов внутри Иггдрасиля каралось сурово. Для наказания нет исключений даже для Святых цветков. …Но теперь ей было всё равно.

Прямо сейчас Фриса должна была убедиться во всём своими глазами.

— …

Фриса остановилась перед храмом, окутанным черной пеленой.

Обычно, пока проходит откровение, даже Святым цветкам запрещено находиться поблизости от храма.

Конечно, Фриса всегда ограничивалась наблюдением за черной пеленой издалека. Она понятия не имела, что происходит внутри.

«Самый верный способ — убедиться, кто этот бог».

«Я не буду настаивать. Если сомневаешься, иди и посмотри сама».

У неё перехватило дыхание.

Уже поздно отступать.

Фриса протянула руку к завесе храма.

И.

— …

— …

— Ваше Величество…?

— Госпожа Фриса?

— …

— Как жаль.

— Что это за…

— Я же говорила не входить.

Бог и императрица были там.

Фаза 8

Читайте новеллу дальше и ставьте лайки главам, чтобы я мог быстрее выпускать новые главы. Большое спасибо!

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах https://t.me/vadyam01

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: Т-БАНК 2200 7021 1307 2016