Глава 8

─ Белый.

Самым первым, что приковало к себе пристальное внимание Патрика, был белый бинт, окутывающий лицо девушки. Этот бинт, изготовленный из дорогостоящей тонкой хлопковой нити, скрывал лишь область вокруг глаз на её лице.

«Она незрячая».

Однако, если бы повязка использовалась исключительно для сокрытия слепоты, не было бы никакой нужды применять столь ценный бинт. Поскольку изготовленная из тонкого хлопка ткань обычно предназначалась для дезинфекции, существовала колоссальная вероятность, что её глаза повреждены.

Это приобретенная слепота.

Кстати говоря, в этих краях ведь существовали виды наказаний, при которых преступников лишали зрения.

— ……

Облачающая её черная роба, безусловно, выглядела подозрительно, однако девушка совершенно не производила впечатления нарушительницы закона, потерявшей зрение в карательных целях.

Для начала, она явно была родом не из Владения Ансельм. Это можно было легко определить по её прическе и деталям убранства лица. Наверняка она пришла из какой-то далекой деревни.

Если бы эта девушка совершила преступление и бежала сюда, она ни за что не смогла бы сохранять столь безмятежное выражение лица. Ведь неискушенные люди крайне неумело скрывают свои подлинные эмоции.

Исходя из этого, если опираться на экспертный взгляд Патрика, она лишилась зрения в результате несчастного случая……

«Что, черт возьми, я творю?»

Он сам не заметил, как пустился в невольные наблюдения. Придя в себя, Патрик вновь попытался погрузиться в медитацию.

Очистить разум от посторонних мыслей и уловить свободно текущий поток в безмятежном сердце.

Пусть вся мастерская ломилась от посторонних шумов, он оставался непоколебим. Разумеется, только тот, кто не гнется ни под каким внешним давлением, способен сохранять хладнокровие на смертоносном поле боя и принимать трезвые решения……

— ……

Медитация вновь прервалась.

Аура глаз Патрика нестабильно заколыхалась. Слепая девушка, по-прежнему находившаяся на самом краю его поля зрения, словно бросала камни в безмятежную гладь его сердца.

На этот раз она открыто повернулась в сторону Патрика. Судя по всему, из-за того, что его челюсть периодически издавала сухой стук, она среагировала на этот звук и повернула голову.

Но ведь она ничего не видит, верно? Изменится ли хоть что-то от того, что она повернет лицо в эту сторону?

— ……

Не нужно постоянно обращать на неё внимание.

Эта женщина — сущий бес. Ведьма, которая разрушает медитацию и сеет посторонние мысли.

Вновь ощутив всё неудобство скелета, лишенного возможности попросту закрыть глаза, Патрик на этот раз слегка опустил голову.

Нельзя отвлекаться на всякие мелочи. Ведь в скором времени предстоит колоссальная битва. Накануне этого момента необходимо привести дух и тело в полную……

— Извините.

— Д-да?!

— У вас всё капает.

— А.

В конце концов Патрик, так и не сумевший проигнорировать удерживаемую в её руке шпажку с засахаренными фруктами, открыл рот.

Было физически невозможно не обратить на это внимания. До чего же неаккуратная девушка. Она даже не замечала, что мед, которым были политы фрукты, крупными каплями стекает прямо на её одежду.

Стоило Патрику указать на это, как Песиль, только теперь осознавшая случившееся, опустила шпажку с засахаренными фруктами, обильно покрытую медом, прямо на скамью.

— Послушайте, ну как можно было положить её прямо туда?

Опустив шпажку, Песиль принялась ощупывать робу обеими руками, пытаясь определить, куда именно пролился мед.

В следующий миг её ладони испачкались в меду, став липкими. Наблюдавший за этой сценой издалека служащий поспешил принести ветошь для обтирания.

Служащий, по-видимому, тоже почувствовал неловкость и, взглянув на Патрика, сидевшего рядом в строгой позе, вымученно улыбнулся. Только тогда Патрик осознал подлинную причину, по которой ему никак не удавалось сконцентрироваться на медитации.

От её действий становилось не по себе. Эта слепая девушка одним лишь своим присутствием заставляла абсолютно всех вокруг испытывать крайнее беспокойство.

— Простите меня. Из-за того, что я ничего не вижу……

— Нет-нет, всё в порядке.

— У меня до сих пор сохранились привычки из тех времен, когда глаза еще не были повреждены, вот я и совершаю подобные промахи.

— Но то, что вы положили липкую шпажку прямо на скамью, невозможно объяснить этой причиной.

— Полагаю, такое вполне может случиться, — ответил Патрик, отложив эти мысли в сторону и окончательно отказавшись от медитации.

Служащий, убирая шпажку Песиль, то и дело украдкой зыркала на Патрика. Наверняка она пытался оценить уровень его снаряжения.

Обычно магические свитки приобретают в трех случаях.

Когда аристократы покупают их ради самообороны, когда маги приобретают их ради исследования структуры заклинаний или когда охотники карательного отряда берут их ради рейда подземелья.

Если размышлять, для кого из этих троих финансовый вопрос стоит наиболее остро, то это, разумеется, охотники карательного отряда. Пусть даже они передвигаются в сопровождении магов-исследователей, они крайне редко задействуют в бою дорогостоящие магические свитки. Коротко говоря, это предмет роскоши.

Поэтому служащие наверняка видели в Патрике колоссально богатого клиента. Их недавнее замешательство, очевидно, было вызвано именно этим. То, что в народе зовут «прибыльный гость».

— Если вы побудете здесь около десяти минут, в скором времени прибудет служащий, ответственный за лавку свитков.

Судя по всему, они прикладывали все доступные силы, чтобы удержать Патрика. Возникло мимолетное подозрение, что этот ответственный сотрудник сейчас мчится на работу со всех ног.

Так или иначе, ждать оставалось максимум десять минут.

Судя по времени, для медитации этот момент был окончательно упущен. Придя к такому выводу, Патрик обратился к Песиль:

— Ваши спутники находятся наверху?

— Да. Перед началом путешествия они подбирают снаряжение.

Песиль подняла руку, указывая наверх.

Второй этаж был местом, где выставлялись преимущественно мечи и копья. Разумеется, чтобы клиенты могли всё осмотреть, образцы оружия были развешаны прямо на настенных креплениях.

Поскольку там повсюду громоздко высились острые предметы, это место определенно не подходило для того, чтобы водить туда незрячего человека.

— У вас весьма заботливые спутники.

— Хотя порой им не хватает проницательности.

Служащий протянул Песиль и Патрику по стакану воды. Поскольку Патрик не мог открыть забрало шлема, он, оценив обстановку, просто опустил свой стакан рядом на скамью.

Песиль, бережно удерживая стакан обеими руками, сделала глоток и слегка покраснела:

— И всё же он прекрасный человек. Для такого балласта, как я, это лишь обуза, но он всё равно вот так заботится обо мне.

— Вот как.

Она ведь влюблена в него.

Размышлял Патрик, глядя на Песиль. Одно лишь чувство признательности не способно вызвать на лице подобное выражение.

……Кстати говоря, как давно он сам испытывал это чувство — любовь? Всё притупилось и стерлось из памяти настолько, что он даже не мог вспомнить. Совершенно бесполезная эмоция.

Если в случае с Рене её любовное чувство обращено к Сваллоу, из-за чего оно легко трансформируется в преданность, то большинство монстров от любовных чувств лишь становятся уязвимыми и слабыми.

— Как именно пострадали ваши глаза?

Выждав, пока уляжется короткое молчание, Патрик, улучив подходящий момент, обратился к Песиль.

Тема не располагала к непринужденной беседе, однако не было причин уклоняться от расспросов. Прежде всего, чтобы разорвать эту сковывающую атмосферу неловкости, требовалось перейти к более глубокой и содержательной сути.

Будто заранее ожидав этого вопроса, Песиль ответила абсолютно ровным и безмятежным голосом:

— Наша деревня подверглась нападению орков.

— Если речь идет об орках, вы имеете в виду орков из Нилькумбала?

— ……Этого я точно не знаю.

— Когда это случилось?

Стоило Патрику спросить, как Песиль вытянула ладонь, ведя пальцами по воздуху.

Услышав приблизительные сроки, он понял, что они в общих чертах совпадали с периодом активности Нилькумбала. Патрик последовательно задал следующий вопрос:

— В таком случае ваше путешествие предпринято ради мести?

— Нет, я ни за что не пожелаю, чтобы он пострадал ради какого-то возмездия.

«Он, значит».

Любовь прямо-таки бьет ключом.

Правая ладонь Патрика естественным образом переместилась за спину. Он принялся тихонько поглаживать рукоять большого меча.

Этот человек — вредоносное существо. Те, что блуждают по миру парами, служат очевидным доказательством собственной неполноценности. Оскверняющие этот мир создания, необходимо как можно скорее даровать им освобождение от земного бытия……

С трудом подавив этот порыв, Патрик убрал руку.

— Вы поступаете благоразумно.

— Что?

— Да нет, ничего.

Раз Курак мертв, а Нилькумбал полностью уничтожен, то, окажись это путешествие попыткой отомстить оркам, оно превратилось бы в абсолютно бессмысленный маршрут.

Пока Патрик молча кивал своим мыслям, Песиль продолжила:

— Он сказал, что вернет мне способность видеть.

— Значит, путешествие предпринято ради этой цели.

— Да, он упомянул, что мы собираемся отыскать вещь, именуемую Око Ламбе.

— Око Ламбе...

Сухой стук челюсти, раздававшийся с определенной периодичностью, в мгновение ока затих. Патрик вновь пристально уставился на Песиль.

«Я-то счел её благоразумной».

Но при повторном рассмотрении она оказалась лишь жалкой человеческой тварью. Неужели Око Ламбе — это вещь, которую можно вот так легко поминать вслух?

— Око Ламбе входит в число тридцати шести шедевров.

Произнес Патрик сухо и бесстрастно. Зафиксировавшая перемену в его тоне Песиль ответила негромко:

— Мне тоже так говорили.

— Но ведь отправиться на его поиски — задача далеко не из легких. Похоже, ваш спутник обладает весьма внушительным боевым потенциалом.

— Он силен.

— Он мечник?

Песиль утвердительно кивнула.

При виде этого решительного ответа Патрик принялся перебирать в уме выдающихся мастеров меча среди людей империи.

Неужели мастер, способный нацелиться на шедевр, находится прямо на верхнем этаже? Если он поднимется наверх прямо сейчас, сумеет ли он увидеть его лицо?

«Разок схлест…… ну, это вряд ли получится, но мне бы хотелось хотя бы взглянуть на его лицо».

Мало того, что у него совершенно не было запаса времени, так еще и в случае, если этот мечник окажется проницательным, это могло спровоцировать абсолютно ненужное столкновение. Слишком много хлопот. В итоге Патрик предпочел продолжить мирную беседу.

— Вы уже определили направление, куда направитесь?

— Э-э, это……

— Я интересуюсь из чистого любопытства. Здесь нет дурного умысла.

— Я и сама точно не знаю. Слышала только, что мы держим путь на юг.

На юг, значит.

Если они держат путь на юг, то наверняка намерены углубиться в Великий Лес Кальдеа. Ведь в широких кругах циркулировали весьма известные слухи, будто Око Ламбе сокрыто на самом дне руин, расположенных внутри этого Великого Леса.

Однако, к вящему сожалению, Ока Ламбе там не было. Патрику доводилось лично лицезреть Око Ламбе, так что он знал об этом со стопроцентной уверенностью.

Этот фонарь Елизавета Батори задействует в качестве обычного светильника в своем Замке Чейтэ

В повседневной обстановке он служит самым рядовым светильником, и лишь изредка его силу активируют для фиксации присутствия лазутчиков в Замке Чейтэ. ─ Фактически, это был наглядный пример абсолютно нецелевого расходования шедевра.

Впрочем, это всё же лучше, чем в случае с Вечной мерзлотой.

«Что ж, если взвесить все обстоятельства, им в каком-то смысле даже повезло».

Если бы их маршрут пролегал в направлении Замка Чейтэ, Патрик был полон решимости ликвидировать её прямо на месте. Поскольку он был изрядно обязан Батори, у него не было ни малейшего желания оставлять в живых потенциальный фактор угрозы.

«Но раз их целью является Великий Лес Кальдеа, что ж».

Они лишь потратят силы впустую. У него не было ни малейшей нужды вмешиваться в дела человека, который отправился в путь, слепо доверившись циркулирующим в обществе слухам.

— Желаю вам благополучного исхода.

Стоило фразе сорваться с его уст, как по лестнице со второго этажа спустился служащий. Одновременно с этим до них донесся громкий голос следовавшего за ним сотрудника.

— Похоже, они спускаются. Воспользуйтесь моментом, чтобы хотя бы коротко поприветствовать их……

— Я опоздал!

Прямо в этот миг, распахнув дверь мастерской, внутрь поспешно влетел невысокий мужчина. Судя по связке ключей в его ладони, это определенно был торговец свитками.

Потоки пота на его лбу наглядно свидетельствовали о том, что он мчался сюда со всех ног.

«Мне бы хотелось взглянуть на его лицо, но».

Разумеется, сейчас не было никакой веской причины утруждать себя ради этого. Придя к такому выводу, Патрик поднялся со скамьи.

— Надеюсь, при наличии возможности мы еще пересечемся в будущем.

Патрик, ведомый служащим, направился в подвальный ярус магазина.

Буквально через несколько секунд после того, как Патрик покинул это место, Розалина и Нифрим спустились в вестибюль первого этажа.

Фаза 4

Читайте новеллу дальше и ставьте лайки главам, чтобы я мог быстрее выпускать новые главы. Большое спасибо!

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах https://t.me/vadyam01

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: Т-БАНК 2200 7021 1307 2016