Глава 2

Патрик сделал вдох только после того, как вернулся в свою комнату.

— Вуух.

Тело тяжелое.

Прошло больше десяти минут с тех пор, как он вышел из Шестой комнаты, но ощущение чужеродности внутри тела всё ещё оставалось. Мало того, что он заглянул в бездну, так еще и спокойно вел там беседу, так что это была вполне естественная отдача.

У скелета, лишенного дыхательных путей, не могло быть самого понятия дыхания, но Патрик всё равно продолжал непрерывно дышать. Имитация дыхания живых существ уже сама по себе приносила определенную пользу. Движения вздымающейся грудной клетки помогали упорядочить потоки внутри тела.

……Взбудораженные пять чувств медленно возвращались на свои места.

Только после того, как он достал из кармана осколок зеркала и убедился, что его аура глаз стабилизировалась, Патрик, упершись рукой в пол, осторожно поднялся со своего места.

— Для начала……

Он оглядел комнату тут и там. Посмотрев на противоположную стену, Патрик направился к ней. На стене висело бесчисленное множество мечей. Всё это были сокровища, которые собрал Патрик.

Мечи, висевшие на стене, казались расположенными в беспорядке, но на самом деле у них был свой критерий классификации. Критерий был сложным, но — как правило, чем правее, тем известнее был меч.

Если взять такой в руки, и без того короткая битва станет еще короче, поэтому эти мечи относились к вещам, которые он редко использовал, если только не нужно было выложиться на полную мощь.

— Он снял три меча, висевшие на самом правом краю.

Проверив состояние лезвий, он вытащил их один за другим и слегка взмахнул. Убедившись в отсутствии проблем, он взял мечи обеими руками и снова сел на место.

Сразу после этого Патрик, достав из ребер чистую ткань, бережно протер первый меч.

Протирая его, он думал.

— ……Для начала.

Разрешение от Сваллоу было получено.

Сваллоу оставался совершенно спокойным даже в Шестой комнате, которая была переполнена тяжелым давлением. Если выразиться глаголом, он вел себя истинно по-сваллоуски. В его словах не было ни крупицы серьезного ответа.

«Если ты пойдешь вместо меня, я буду только благодарен. Наконец-то я смогу немного поспать…… Эй, Патрик, у тебя, оказывается, всё-таки есть совесть?»

Проблема заключалась в том, что до получения такого ответа возникла немалая пауза во времени.

Он очень хорошо знал, что означала эта пауза.

……Сваллоу пребывал в раздумьях.

— О том, что в этом нет необходимости.

— Или о том, что он всё равно всё перевернет и начнет заново.

Если бы ситуация пошла наперекосяк еще хоть немного, прозвучал бы именно такой ответ. В этом Патрик мог быть твердо уверен. Ведь нынешнее положение дел было для Сваллоу близким к наихудшему.

«Кстати говоря, с тех пор как госпожа Рене ушла из подземелья, прошло чуть меньше полугода, верно?»

Еще полгода назад Сваллоу жил настолько тихо, насколько это возможно.

Конечно, он доводил Патрика до безумия тем, что не делал даже того, что был обязан, но если исключить это, всё было прекрасно.

«В то время…… даже отправляясь на поиски госпожи Рене, он установил ограничение по времени в пять дней. Он приложил огромные усилия, чтобы не раздувать дело сверх меры».

Напротив, какова ситуация сейчас?

Империя клонится к упадку, Риазе разрушена, и, если оставить в стороне Хастин, несколько «Огромных Подземелий Зла» были уничтожены одно за другим, как грибы после дождя.

Более того, Гексабель пыталась подобраться к вещам, о которых ей знать не следовало. Курак тоже хоть и не вмешивался, но, судя по всему, в общих чертах прочитал направление потока.

Мало того, что подобные события повторялись, теперь даже затаившиеся зверолюди первыми тронули эту сторону. Еще полгода назад такое невозможно было даже предвидеть.

……Хуже этого положения быть не могло.

Говоря прямо, если бы он заранее знал, что всё обернется таким образом, в момент побега Рене — всю оборону подземелья поручили бы Шестой комнате, а Патрик тоже последовал бы за Сваллоу наружу.

— Хаа.

Патрик, который до этого делал вдохи, в этот раз сделал глубокий выдох.

Если сравнить мир с холстом, то это было похоже на то, как во время хорошего рисования, прямо перед завершением картины, совершается несколько крупных ошибок. Даже если попытаться исправить оплошность, наложив поверх другие краски, хорошей картины уже точно не получится.

Сваллоу, должно быть, захочет нарисовать всё заново.

А чтобы нарисовать заново, прежний холст необходимо разорвать и выбросить.

— Так нельзя. Кем бы ни был Босс.

Патрик, закончивший приводить в порядок последний, третий меч, слегка проверил суставы всего тела и собрал оружие.

В общей сложности три меча. Меч, похожий на часовую стрелку, он закрепил на поясе, а оставшиеся два больших меча аккуратно сложил вместе и связал за спиной. Даже если сложить два этих больших меча вместе, они были меньше одного громоздкого меча Танабэлла, так что это не выглядело слишком странно.

Танабэллу он брать не стал.

Магические инструменты — особенно шедевры, если невозможно раскрыть заложенные в них способности, их ценность резко падает.

Патрик делал множество попыток, но так и не смог разгадать способности Танабэллы. Даже во время сражения с Кураком он использовал Танабэллу в надежде на проявление силы в критической ситуации, но и это не принесло никаких плодов.

К тому же в этот раз он даже примерно не представлял, с кем и в каких масштабах придется сражаться…… не было никакой необходимости намеренно выбирать Танабэллу.

Вернувшись в комнату Сваллоу, Патрик на этот раз открыл дверь в сокровищницу.

Перед глазами предстала гора, беспорядочно наваленная из золотых монет, сокровищ и магических артефактов.

Патрик взял оттуда еще несколько магических инструментов.

Поскольку доспехи, помятые в битве с Кураком, также не подлежали восстановлению, он воспользовался визитом в сокровищницу, чтобы выбрать новые.

«Кстати говоря, в прошлую войну приметил я одни доспехи».

Внезапно ему вспомнились доспехи огненного дракона, но если пытаться заполучить их сейчас, на это уйдет слишком много времени.

Закончив сборы, Патрик снова запер дверь сокровищницы и вернулся в свою комнату.

Раз мечи и защитное снаряжение приведены в порядок — пришло время для полноценной подготовки к выходу.

Из-за пазухи он достал два свитка с заложенной в них магией.

Поскольку Патрик мог использовать только базовую низшую магию, он всегда носил при себе свитки за пазухой. Среди них в этот раз он вытащи 전 те, что предназначались для призыва слуги.

Свиток разорвался и вспыхнул сам по себе. Внутри превращающейся в пепел бумаги в воздухе соткался магический круг, нарисованный особыми чернилами.

Вскоре мана, составлявшая магический круг, приняла очертания синего сокола и опустилась на тыльную сторону ладони Патрика.

Слуга для связи.

Он полностью лишен боевых способностей, а время его существования составляет меньше дня, но его скорость выше, чем у большинства летающих существ, так что для обмена информацией лучшего средства было не найти.

Патрик отправил со слугой в виде синего сокола два сообщения. Одно было запросом к лесной Ведьме Графения подготовить оленя, на котором можно будет выехать из леса, а другое — заказом для информатора, который всегда доставлял человеческие газеты, подготовить карету за пределами леса.

Получив приказ, синий сокол полетел в сторону выхода из пещеры. Посмотрев ему вслед, Патрик, словно приготовления были полностью завершены, опустил забрало шлема.

— Господин Патрик.

───Только тогда Рене открыла рот.

Патрик повернул голову. Рене и Мельжу стояли на расстоянии нескольких десятков метров, наблюдая за Патриком.

Рене начала наблюдать за Патриком еще тогда, когда он направился в сторону сокровищницы.

В тот момент у Рене, похоже, было какое-то дело к Сваллоу, и она сидела в комнате Сваллоу с довольно серьезным выражением лица. После этого, только когда Патрик вышел из сокровищницы, она следовала за ним на расстоянии, достаточном, чтобы не мешать.

По мере того как они шли, Мельжу тоже естественным образом присоединилась к ним. Маловероятно, чтобы их маршруты пересеклись случайно, так что у Мельжу, должно быть, тоже было свое дело к Сваллоу.

— Ваши приготовления очень тщательны.

— Ведь я не Босс.

В этих словах была доля шутки, но они отражали и буквальный смысл.

Такие тщательные приготовления велись потому, что Патрик не был так силен, как Сваллоу. Обладай он абсолютной мощью, не было бы никакой необходимости утруждать себя подготовкой.

— Господин Патрик, вы отправляетесь один?

— Так сложилось. В последнее время Босс работал довольно усердно, да и я сам вообще не выходил наружу. Надо ведь отрабатывать свой хлеб.

— Э-э? Разве господин Патрик, который не ест, тоже должен отрабатывать свой хлеб?

— Госпожа Мельжу, у кого вы научились этой привычке придираться к таким мелочам?

— Конечно же, у господина Патрика!

— ……

Среди жизнерадостного голоса Мельжу Рене спросила шепотом:

— Вы справитесь один?

На вопрос Рене Патрик горько усмехнулся.

То, что она задает такой вопрос, означало, что она уже полностью просчитала, что именно у него на уме. Удивительно, но в подобные моменты Рене была проницательнее кого бы то ни было.

«Хотелось бы, чтобы она проявляла эту проницательность перед Боссом».

Не озвучивая эту мысль, Патрик ответил утвердительным молчанием, и Рене продолжила:

— После того как госпожа Альрауне выяснила, что материалом для деревянного ящика послужит Иггдрасиль, Рене тоже провела свое небольшое расследование.

— Небольшое расследование?

— Как вы знаете, сестры Якша в прошлом бывали в Риуме.

— Ведь они сами так говорили.

Когда вместе с новостями о продвижении Каламидад на юг был упомянут Риум, Старшая сестра Якша обмолвилась в таком тоне, будто бывала там.

— Да, они так говорили. Госпожа Альрауне тоже упоминала об этом.

Патрик тоже знал об этом факте и на самом деле собирался лично пойти и расспросить их, даже если бы Рене не завела об этом речь.

— Там есть существа, называемые «Святыми цветками».

— Об этом я уже слышал от господина Балера. Кажется, их называют рыцарским орденом императрицы.

— По словам сестер Якша, каждый из них по силе сопоставим с привратником «Огромного Подземелья Зла».

— Оу, хорошо, что я привратник «Огромного Подземелья Зла». Кстати говоря, госпожа Рене, сколько их, по их словам?

— Я слышала, что их шестеро.

— Это совпадает с тем, что слышал я. Отлично.

— ……И вот это.

Пока Патрик кивал и прятал оставшийся свиток за пазуху, Рене слегка бросила ему свернутый лист бумаги.

Патрик перехватил бумагу на лету.

— Это сведения о Риуме, которыми поделились сестры Якша.

— Прекрасный подарок.

Это сэкономило время.

Патрик почтительно склонил голову перед Рене и бережно спрятал бумагу за пазуху. После этого он развернулся, чтобы уйти. Рене, словно её дело было окончено, молча направилась к своей комнате.

— Послушайте, господин Патрик.

Словно у неё оставались невысказанные слова, Мельжу протянула маленькую ручку, останавливая Патрика.

— Вы действительно справитесь один?

Маленькая тревога маленького Владыки демонов будто бы слегка постучала по доспехам Патрика.

Справлюсь ли, значит.

— Справлюсь.

Он не слишком беспокоился.

— Ведь мне не впервой их рубить.

Выйдя наружу из подземелья, он в самый раз увидел оленя, показавшегося из зарослей кустарника леса Графении.

Патрик поднял голову, чтобы проверить время. Всё еще ясный день. Как только он выберется из леса Графения — за пределами леса его будет ждать карета, как он и просил ранее. Благодаря этому не будет потеряно драгоценное время на передвижение.

— Вух.

Он вдохнул освежающий воздух.

……На самом деле он не знал, был ли воздух освежающим. Он просто думал, что раз воздух холодный, значит, он освежающий. Как уже говорилось ранее, одни лишь движения вздымающейся грудной клетки приносили неплохой успокаивающий эффект.

— ……Если разложить по полочкам нынешнюю ситуацию.

Похоже, нами играют.

Враг, убивший Скобину, открыто разбросал подсказки, словно призывая прийти прямо в Риум. Проблема заключалась в том, что, кроме этого, никаких других зацепок не было.

«Если рассуждать здраво, остается только один путь — отправиться в Риум».

Однако и на этой стороне есть переменная. То, что Батори отправила слугу к торговой гильдии, было именно этим.

Если бы этого действия не произошло, на то, чтобы торговая гильдия в спешке доставила письмо сюда, ушло бы еще два-три дня.

Эти два-три дня, которых враг определенно не предвидел.

Прежде всего нужно было воспользоваться именно ими.

— Что ж, давайте попробуем.

Патрик сел верхом на оленя. Олень стремительно помчался сквозь чащу деревьев. Несмотря на то что это был огромный лес, не прошло и десяти минут, как показался его край. На краю стояла карета, о которой было условлено заранее.

Для начала, первой целью был Хастин.

Фаза 1

Читайте новеллу дальше и ставьте лайки главам, чтобы я мог быстрее выпускать новые главы. Большое спасибо!

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах https://t.me/vadyam01

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: Т-БАНК 2200 7021 1307 2016