Глава 158. Игра

「Я тщательно всё исследовала, но ничего похожего на ловушки обнаружить не удалось»

Сказав это, Няу повела нас вперёд.

За дверью оказался коридор, и мы пошли по нему прямо.

Я осмотрел стены по обе стороны, но они были совершенно гладкими — ни дверей, ни даже окон.

Всё выглядело настолько неестественно, будто это место создавали только с одной целью: сделать проход.

「Эта комната」

Няу остановилась перед дверью в самом конце коридора.

「Если открыть эту дверь, нас не атакуют внезапно, так что можете не переживать」

Услышав это, я с облегчением вздохнул и стал ждать, пока Няу откроет дверь.

За дверью оказался большой зал.

На первый взгляд, это была обычная пустая комната — ни мебели, ни каких-либо вещей.

Однако я сразу понял, зачем Няу хотела показать её нам.

В центре комнаты на полу лежало нечто, что выглядело крайне подозрительно.

Плюшевая игрушка.

「Это же плюшевый медведь, да?」

В самом центре комнаты одиноко лежала игрушка в виде медведя.

Если что-то выставлено настолько демонстративно, то оно практически само кричит: «Я ловушка».

「Няу подойдёт ближе. А вы двое смотрите отсюда」

Я и Рюнэ кивнули.

Убедившись в этом, Няу медленно, осторожно начала приближаться к плюшевому медведю.

「ГРООООООООООООООООООООООООО!!」

Раздался свирепый рёв.

В одно мгновение то, что мы считали плюшевой игрушкой, превратилось в огромного монстра.

「Фэ?」

Няу растерянно выдохнула.

「Ух ты」

Рюнэ удивлённо вскрикнула.

Я тоже не смог скрыть удивления и невольно сделал шаг назад.

Перед нами стоял… если присмотреться, это был панцирный большой медведь Багбир.

Хотя, если подумать, то «медведь», которого я видел раньше, скорее всего, и правда был не просто медведем, а именно Багбиром.

Но из всех возможных монстров… почему именно Багбир?

Я внутренне поморщился.

У меня с этим монстром были свои неприятные воспоминания.

Меня убивали им уже не раз.

「П-плюшевая игрушка стала монстром…?」

Няу, держа посох наготове, озадаченно наклонила голову.

「Учитель, это атака врага?」

「Такая вероятность наиболее высока. Будьте осторожны」

Сказав это, Няу крепче сжала посох, собираясь применить магию.

Хотя бы до момента, когда она завершит заклинание, я должен выиграть время.

Я уже собирался вытащить меч, висевший у меня на поясе, когда…

「Мм… странно. Я думала, вы удивитесь сильнее」

Вдруг со стороны Багбира раздался человеческий голос.

Сразу после этого голова Багбира раскрылась, словно её разломили пополам.

「「ЧТО-ОООО?!」」

Няу и Рюнэ одновременно закричали от неожиданности.

Хотя даже я был ошеломлён.

「Не надо так удивляться. Это же я. Я」

Этот голос был мне знаком.

「Здравствуйте. Я Эльси, старшая служанка второго принца. Мы ведь недавно уже встречались」

С этими словами она показалась изнутри Багбира.

Похоже, то, что мы приняли за монстра, на самом деле было просто костюмом с пустым пространством внутри.

Неужели человек, устроивший нам эту ловушку, решил появиться именно таким образом…

С лёгким прыжком, словно под неё действительно была поставлена сцена, Эльси высунулась наружу из костюма Багбира.

Она снова была одета в ту же форму горничной, что и раньше, и стояла перед нами.

「…!!」

В ту же секунду Няу уставилась на Эльси острым взглядом.

「Мудрец Няу, пожалуйста, не будьте настолько насторожены. Я сейчас не собираюсь здесь с вами сражаться」

「После всего, что вы сделали, вы ещё можете так спокойно говорить?」

「Я понимаю, почему вы злитесь, мудрец Няу. Но вы ведь понимаете, что в произошедшем есть и ваша ошибка?」

「Ч-что вы хотите этим сказать?」

「Потому что тогда вам стоило не связывать меня, а просто убить. Если бы вы действительно этого хотели, то такая как я даже не смогла бы сопротивляться и была бы убита вами мгновенно」

「Ничто не мешает мне убить вас прямо сейчас」

В её голосе была настоящая жажда убийства.

Няу смотрела на Эльси холодным, острым взглядом.

「Похоже, вы всё ещё не поняли ситуацию」

Эльси произнесла это с выражением лёгкого раздражения.

「Это моё пространство. Поэтому я не могу здесь умереть」

С этими словами Эльси щёлкнула пальцами.

В пустом пространстве внезапно появился меч, зависший в воздухе.

Он со свистом рассёк воздух и с огромной скоростью полетел вперёд.

И вонзился ей в грудь.

Иными словами, она сама проткнула себя мечом.

Естественно, кровь брызнула во все стороны.

Зрелище было настолько неприятным, что хотелось отвернуться.

Но Эльси продолжала говорить с абсолютно спокойным лицом.

「Вот видите」

「Что…?」

Няу выглядела потрясённой.

「В этом пространстве я могу делать всё, что захочу. Поэтому, как видите, я не могу умереть」

По моей спине пробежал холодный пот.

Если её слова были правдой, то в этом месте она была практически непобедима.

「Но вам не стоит впадать в отчаяние. Потому что я не собираюсь причинять вам вред. Я лишь хочу, чтобы вы сыграли со мной в игру」

「…Игру?」

Няу с сомнением повторила это слово.

Когда я слышу слово «игра», первое, что приходит в голову — карты, шахматы или другие настольные игры.

Она хочет устроить такое здесь?

「Да, игру! Правила простые. Сейчас появятся задания, и вам нужно будет их выполнить. Если вы справитесь — я выпущу вас наружу. Но если не сможете… вы навсегда останетесь заперты в этом пространстве」

「Почему вы решаете всё самостоятельно?」

「Не повышайте голос, мудрец Няу. Это уже решено」

Эльси с холодным взглядом подошла к Няу и мягко провела пальцем по её шее.

Будто показывая: если захочет, она может убить её в любой момент.

Похоже, Няу тоже это поняла, потому что замолчала.

「Тогда желаю вам удачи」

В следующий момент Эльси вместе с костюмом Багбира исчезла без следа.

Эльси появилась и исчезла словно буря.

Я не мог скрыть растерянности.

К тому же мы всё ещё вообще не знали, что именно представляет собой эта «игра».

「Ч-что будем делать?」

Первой заговорила Рюнэ.

Похоже, она тоже поняла серьёзность ситуации — с её лица исчезла привычная жизнерадостность.

「Как бы мне это ни не нравилось, но сейчас, похоже, нам остаётся только пройти её игру」

「А нельзя просто выбраться отсюда с помощью магии Няу?」

Я надеялся, что такой маг, как Няу, сможет силой вырваться из этого пространства.

В конце концов, раньше она использовала телепортацию прямо из подземелья и мгновенно переместилась наружу.

「Чтобы сбежать, нам слишком не хватает информации. Чтобы её собрать, сейчас лучше следовать её правилам」

Раз так, то мне тоже ничего не оставалось, кроме как сосредоточиться на этой игре.

И именно в этот момент…

Внезапно на стене появилось большое прозрачное окно, похожее на экран статуса.

На нём были написаны следующие слова.

▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽

Миссия №1

Надеть одежду горничной и обслужить хозяина

Роль горничных = Няу, Рюнэ
Хозяин = Киска

△△△△△△△△△△△△

「Мм????」

Я несколько секунд просто смотрел на надпись.

Я не сразу понял, что именно там было написано.