Глава 146. Колени

Приняв душ и обтёршись полотенцем, я встал перед зеркалом и заметил.

Волосы вернулись к своему изначальному серебристому цвету.

Я использовал краску, чтобы выкрасить их в золотой, но, видимо, после мытья краска просто смылась.

Одолжит ли мне Сиэротина краску снова завтра? Краска для волос, наверное, ценная вещь, и что делать, если она закончится...

— Госпожа Сиэротина, у меня есть вопрос.

Поэтому, переодевшись в пижаму, я обратился к ней, чтобы уточнить это.

— Киска, когда мы наедине, не нужно говорить мне «вы».

— А?

— Я хочу с вами сблизиться. И думаю, начать стоит с того, чтобы вы отказались от этих формальностей.

— Но я ведь у вас на службе.

— Тогда логично, что вам следует слушать меня, ведь я ваша работодательница.

Если так посмотреть, может, и правда логично, но всё же сразу переходить на простую речь было непривычно.

— К тому же, госпожа Сиэротина, вы тоже говорите со мной формально. Разве не странно будет, если только я перейду на простой тон?

— Я со всеми разговариваю в такой манере, так что для меня это нормально.

В этом было что-то от софизма, но всё же у меня не было особых причин продолжать игнорировать её просьбу — стоило просто согласиться.

— Хорошо. Так лучше?

— Да, теперь мне кажется, что мы с тобой стали немного ближе.

Сказав это, Сиэротина словно слегка улыбнулась глазами.

— Так что ты хотел спросить?

— А, я просто хотел узнать, останется ли краска для волос на завтра. Видишь, как вышло — мои волосы вернулись к настоящему цвету.

— С этим всё в порядке. У меня осталось много краски, так что не волнуйся.

— Понятно. Прости, наверное, это ценная вещь?

— Да, она ценная. Но тебе не стоит из-за этого переживать.

С этими словами Сиэротина поднялась. Видимо, собиралась пойти в душ.

Пока она принимала душ, я сидел один, погружённый в свои мысли. Конечно, помня про пророчество, я держался настороже, но всё же чувствовал, как невольно расслабляюсь.

Странно — она чересчур мне доверяет.

Не только в плане охраны, но и в том, что вот так свободно приглашает мужчину в свою комнату.

Она говорила, что способна определить, лжёт человек или нет, просто взглянув на него — но действительно ли дело только в этом?

Может, стоит спросить её об этом поглубже, когда она выйдет из душа.

— Киска, мне хочется показать тебе кое-что.

Спустя несколько десятков минут, видимо выйдя из душа, голос Сиэротины послышался прямо за моей спиной.

Поэтому я невольно обернулся.

В тот же момент мой взгляд был приковано к ней.

Прежде всего, на ней почти не было одежды. Только одно полотенце, прикрывавшее самое необходимое, но даже так её почти полностью обнажённая фигура была опасна для глаз.

Но её соблазнительный вид оказался совершенно мелкой деталью по сравнению с тем, что предстало моим глазам.

Гораздо больше моё внимание захватила одна конкретная часть.

Это были её волосы.

Я неотрывно разглядывал каждую прядь её волос, от корней до кончиков.

Цвет её волос был тусклым серебристым.

Тот сияющий золотой цвет, который был у неё ещё совсем недавно, полностью исчез.

— Я тоже принадлежу к народу Аркус, как и ты.

Именно эти слова она произнесла.

◆

— Прости, что молчала об этом до сих пор. Боялась, что если сказать словами, ты мне не поверишь.

Сейчас верховная жрица Сиэротина сидела передо мной.

Она тоже успела сменить одежду на пижаму.

— Меня это не особо беспокоит.

Сказал я, хотя внутри был совершенно растерян.

Ведь до этого я встречал только одного представителя народа Аркус кроме себя — убийцу Нока, когда побывал в прошлом.

Я никогда не думал, что соплеменница окажется так близко.

— Может быть, ты доверяла мне именно потому, что я из народа Аркус...?

— Да, именно так. Я тоже знаю, какие страдания испытывают люди народа Аркус. Поэтому я не могла оставить тебя без помощи.

— А что насчёт того, что ты способна понять, лжёт человек, просто взглянув на него?

— Это была ложь, придуманная, чтобы убедить Эльезе.

— Понятно... Теперь всё ясно. Спасибо тебе, что во многом мне помогла.

Казалось, все сомнения, которые у меня до этого были, наконец нашли своё объяснение.

— Сиэротина, ты говоришь кому-нибудь, что сама принадлежишь к народу Аркус?

— Нет, никому не говорила. Среди жрецов нет ни одного человека, который знал бы, что я из народа Аркус. Поэтому мне немного неловко просить об этом, но... не могла бы ты сохранить это в тайне...

— Да, конечно, я понимаю. Никому не скажу.

— Спасибо тебе.

Сиэротина слегка склонила голову.

Если бы стало известно, что человек, занимающий такое высокое положение в храме, принадлежит к народу Аркус, это наверняка вызвало бы немало проблем — так что, конечно, я был готов помочь сохранить это в тайне.

— И значит, ты красишь волосы именно для того, чтобы тебя не обнаружили как представительницу народа Аркус и не начали травить?

— Да, именно так. Если бы я оставалась с настоящим цветом волос, я никогда не смогла бы добиться такого положения, как сейчас.

— Понятно. Значит, последствия предательства народа Аркус сто лет назад настолько серьёзны.

Произнёс я, вспоминая убийцу Нока. Я ведь лично был свидетелем момента его предательства.

— Конечно, это сыграло немалую роль. Но причина того, что народ Аркус подвергается гонениям, не только в этом.

— Что...?

Я не знал, что есть и другая причина.

— Давным-давно был период, когда народ Аркус принадлежал к демонам. Вероятно, именно поэтому.

— Что значит «принадлежал к демонам»?

— Ты не знал об этом?

— Нет, впервые слышу. Эм, разве люди вообще могут стать демонами?

Говоря о демонах, первым на ум приходил Король демонов Зога, которого мы повергли сто лет назад. Я слышал, что он был мутировавшей разновидностью огра. Вампиры, наверное, тоже своего рода демоны. Так что я был уверен, что демоны — это существа, совершенно отличные от людей.

— Да, верно. Думаю, человек, поклоняющийся демоническому богу, может стать демоном.

— Вот как. Значит, даже если бы народ Аркус сто лет назад не предал героя, нас всё равно бы преследовали?

— Думаю, вероятность этого была бы весьма высокой.

Вот, значит, как. Когда я был в прошлом, я пытался изменить факт того, что убийца Нок предал героя, но в итоге безуспешно — выходит, само это действие было бессмысленным с самого начала.

От этой мысли на душе становилось как-то горько и беспросветно.

— Слушай, можешь рассказать мне о себе, о Киске? Глядя на тебя, я вижу, что тебе очень тяжело, и думаю, что, будучи такой же из народа Аркус, я могу разделить твои страдания. К тому же, обязанность жреца — направлять заблудших овец.

— Хорошо, могу рассказать.

После этого я начал рассказывать свою историю.

О том, как меня травили с детства из-за волос. О том, как убили мою невесту, подругу детства Намию. О том, как меня обвинили в этом и изгнали в глубины подземелья.

Про 〈Сохранение и сброс〉, вампиршу Юдит, паразитический меч Кукловод, путешествие в прошлое, потерю части воспоминаний — всё это я решил пропустить, потому что вряд ли мне поверили бы. Но даже без этих деталей моя история получилась довольно длинной. И всё же Сиэротина слушала меня очень серьёзно, не прерывая.

— Киска, иди сюда.

Когда я закончил рассказ, она произнесла это с очень серьёзным взглядом.

— Хорошо...

Я подчинился, хоть и с некоторым замешательством, и сел рядом с ней.

В тот же момент она наклонила моё тело и положила мою голову себе на колени.

— Что это значит...?

— Это колени. Услышав твою историю, мне захотелось сделать так.

Сказав это, она начала ласково гладить меня по голове.

— Тебе пришлось пережить столько боли. И всё же ты держался лучше, чем кто-либо другой. Я признаю это.

Продолжая говорить, она гладила меня по голове.

Может, её способ был немного неуклюжим, но я понимал — по-своему, искренне, она пытается меня поддержать и утешить.

— Слушай... ты действительно мне веришь?

— Что ты имеешь в виду?

— Ведь никто в деревне мне не поверил.

— Да, понимаю. Я посмотрела записи суда, и в них в нескольких местах были следы подделки. К тому же, я сама из народа Аркус, так что невольно отношусь к тебе с симпатией, как к собрату. Вот, я назвала причины, почему доверяю тебе — надеюсь, это тебя убедило?

От её слишком серьёзного объяснения я невольно усмехнулся.

И в то же время, чувствуя её доброту, мне захотелось расплакаться.

— Слушай, можно мне ещё немного побыть так?

— Да, можешь оставаться столько, сколько хочешь.

Я решил позволить себе ещё немного насладиться её теплотой и заботой.