Глава 144. Охрана

В этом мире, если говорить о богах, существуют только два высших божества: верховный бог Пютос и бог демонов Деусгот.

Но если открыто заявить, что поклоняешься богу демонов Деусготу, тебя будут считать демоном.

Поэтому обычно, когда говорят о вере в Бога, имеют в виду верховного бога Пютоса.

Тех, кто посвятил себя этой вере, называют жрецами, а организацию, к которой они принадлежат, — Пютосской церковью.

「Итак, я хотела бы подробнее выслушать вашу историю」

Меня проводили в гостевую комнату и усадили на дорогой с виду двухместный диван.

Напротив меня на таком же дорогом кресле сидела верховная жрица Сиэротия.

「Если говорить подробнее… я, честно говоря, ничего не знаю сверх содержания самого предсказания…」

Возможно, после таких слов она сочтёт меня бесполезным.

Но если я совру, меня всё равно раскроют.

Поэтому я решил говорить правду.

「Понятно」

Она спокойно ответила и сделала глоток чая из чашки, стоявшей перед ней.

「Пожалуйста, выпейте」

Я поднял взгляд.

Передо мной жрица Элиэзе поставила чашку с чаем.

Судя по её натянутому выражению лица, она всё ещё не доверяла мне.

「Эм… почему вы решили поверить моим словам?」

Я не выдержал тишины и, пытаясь придумать тему для разговора, задал первый пришедший в голову вопрос.

「Я не говорила, что полностью вам доверяю. Просто я не смогла придумать причины, по которой вы стали бы лгать. Поэтому решила сначала выслушать вас」

Она объяснила это с невозмутимым лицом.

Из-за того, что она говорила, вообще не меняя выражения, в комнате сохранялось напряжение.

О чём она думает?

Я понятия не имел.

Поэтому не мог понять, стоит ли мне воспринимать эту ситуацию оптимистично или всё ещё опасаться худшего.

「Прошу прощения」

В этот момент после стука в дверь в комнату вошёл один из жрецов.

Он передал верховной жрице Сиэротии стопку бумаг.

На листах что-то было написано.

Сиэротия начала читать.

А я молча ждал.

「Вас зовут Киска. И, как оказалось, некоторое время назад вы совершили преступление и были отправлены в глубины подземелья」

Стоило ей снова заговорить, как она сразу сказала это.

「Здесь написана информация о вас」

Наверное, заметив моё удивление, она объяснила.

Похоже, жрица Сиэротия приказала своим людям собрать сведения обо мне.

「Преступник?! Вы хотите сказать, что мы оставим здесь преступника?! Нужно немедленно выгнать его отсюда!」

「Элиэзе, замолчите」

「Да! Прошу прощения!」

Жрица Элиэзе, стоявшая рядом и слушавшая разговор, повысила голос.

Но после замечания верховной жрицы снова замолчала.

「Это было ложное обвинение. Я ничего не делал. Жители деревни подставили меня」

「У вас есть доказательства?」

「Доказательств нет, но если всё тщательно проверить, станет понятно, что я не виноват. У меня не было причины убивать Намиа」

「Понятно. Но меня интересует не это. Меня интересует другое: почему вы сейчас здесь? Почему человек, которого отправили в глубины подземелья, смог выбраться наружу?」

Её вопрос был вполне естественным.

В конце концов, меня отправили в【Каталофское подземелье】через магический круг телепортации.

Обычный человек оттуда бы не вернулся.

「Я прошёл подземелье」

「…Вот как」

На мгновение мне показалось, что она слегка улыбнулась.

Но когда я посмотрел снова, её лицо уже вернулось к обычному спокойному выражению.

Наверное, мне показалось.

「Вы знаете, что сто лет назад в【Каталофском подземелье】герой сражался с королём демонов?」

「Да, знаю」

「Тогда вам, возможно, знаком слух о том, что в【Каталофском подземелье】запечатан герой」

「Герой…?」

Что-то внутри меня отозвалось.

Мне казалось, что я должен это знать.

Но словно туман застилал память, и я не мог вспомнить.

「Неужели вы уже знали?」

「Нет, слышу об этом впервые」

「Но если вы прошли【Каталофское подземелье】, разве вы не видели там чего-то похожего?」

「……Нет, ничего такого」

「Понятно」

Я ещё раз попытался вспомнить события в【Каталофском подземелье】.

Но ничего о запечатанном герое в памяти не было.

Нет…

Я прекрасно понимал, что что-то забыл.

Наверное, я действительно когда-то знал о печати героя.

Просто забыл.

「Верховная жрица Сиэротия, прошу прощения, но… считается, что герой Элигион после победы над королём демонов выбрался из【Каталофского подземелья】и вернулся в страну. Поэтому мне кажется невозможным, чтобы герой был там запечатан」

Как сказала Элиэзе, этот слух противоречил легенде о герое Элигионе.

「Да. Именно поэтому это всего лишь слух без каких-либо оснований. У него нет никакой достоверности. Если бы герой действительно был запечатан внутри подземелья, значит, либо существовал ещё один герой помимо Элигиона, либо сам герой Элигион был поддельным героем」

Я невольно затаил дыхание.

Слова о том, что герой Элигион может быть поддельным, звучали почти как святотатство.

「Верховная жрица, даже если это всего лишь слух, думаю, вы зашли слишком далеко. Вас могут неправильно понять」

「Прости, Элиэзе」

После этого разговора Сиэротия снова посмотрела на меня.

И сказала:

「Что касается вашей просьбы об охране… я официально хочу попросить вас об этом」

「Э? Вы согласны?」

Я был ошеломлён.

Я почти был уверен, что получу отказ.

「Да. Если вы действительно обладаете силой, позволившей пройти【Каталофское подземелье】, то вы идеально подходите на роль охранника. Во время фестиваля вы будете моей личной охраной. Разумеется, я заплачу вам соответствующее вознаграждение. Вы согласны?」

「Я даже хотел бы сам попросить вас об этом. Я с радостью соглашусь」

Мы оба слегка поклонились друг другу.

Теперь я смогу её защитить.

「Но… разве это правильно? Назначать алкса своей охраной」

「Элиэзе, предубеждения — это плохо」

「Но он преступник. Назначать такого человека охранником…」

「Он сказал, что был ложно обвинён」

「Неужели вы верите его словам?!」

Я с напряжением слушал спор между Элиэзе и Сиэротией.

Если смотреть объективно, слова Элиэзе казались более разумными.

Я не понимал, почему верховная жрица вообще решила меня защищать.

「Да. Я верю ему」

Спокойным голосом она уверенно это сказала.

В этот момент я почувствовал, словно моё сердце дрогнуло.

Когда я утверждал, что был невиновен, ни один человек в деревне не захотел меня услышать.

Но она…

Она поверила мне.

「П-почему?」

Элиэзе с трудом спросила это.

「Я могу понять, лжёт человек или нет, просто посмотрев на него. Он не лжёт」

「Я впервые слышу, что у верховной жрицы есть такая способность」

「Да. Обычно я её скрываю. Итак, Элиэзе, вы всё ещё сомневаетесь во мне, раз я сказала, что доверяю ему?」

「……Нет. Если верховная жрица говорит настолько уверенно, мне больше нечего добавить」

Похоже, их разговор закончился.

Я всё это время боялся, что Сиэротия передумает насчёт охраны.

Но, кажется, она действительно доверяла мне.

「Однако будет проблемой, если каждый человек, увидев вас, будет реагировать так же, как Элиэзе」

Взгляд Сиэротии был направлен на кончики моих волос.

Да, мои серебряные волосы слишком сильно бросались в глаза.

Я даже не хотел представлять, что подумают жители деревни, если узнают, что я охраняю верховную жрицу.

「Поэтому… как насчёт того, чтобы перекрасить ваши волосы в другой цвет?」

「Это возможно?」

「Для окрашивания нужны особые материалы. В этой стране это не распространено, но в других государствах такая практика среди простых людей довольно обычна」

Я не знал этого.

Честно говоря, мне никогда особо не нравился мой цвет волос.

Если его можно было изменить, я давно хотел это сделать.

「К счастью, у меня как раз есть необходимые материалы. Что вы думаете?」

「Я согласен」

Поэтому я без колебаний кивнул.

Через несколько часов, когда краска была смыта с волос, серебряный цвет сменился на золотой.

「Теперь они такого же цвета, как у меня. Так вы не будете сильно выделяться」

Сиэротия, стоявшая рядом, сказала это.

И правда.

Её волосы тоже были золотыми.

Теперь я, похоже, смогу охранять её, не привлекая лишнего внимания.