Глава 136. Несчастье

— Хочу умереть.

Агеха была в полном отчаянии от того, что прошёл всего лишь год.

— Хочу умереть, хочу умереть, хочу умереть...!!

Агеха продолжала кричать без остановки.

Но никто не слушал её.

В конце концов, разговор с Чёрной Агехой был не более чем разговором с самой собой.

— Не хочу... не хочу так...

Накричавшись, она начала горько плакать.

После этого Агеха плакала много дней подряд.

Но даже отчаяние, как чувство, надоедает через месяц.

И когда это происходит, остаётся лишь дойти до состояния полной пустоты.

Агеха просто бессмысленно смотрела в пустоту перед собой расфокусированным взглядом. Из всего её тела, казалось, ушла всякая сила — словно у рыбы, выброшенной волной на берег.

— А...

Иногда она издавала такой звук, размышляя, сколько же времени прошло.

Наверное, прошло совсем немного.

Стоило подумать об этом, как накатывало отчаяние — почему именно она должна терпеть такие мучения?

И едва эта мысль на мгновение проскальзывала в голове, эмоции, словно прорвавшаяся плотина, выливались наружу слезами.

Сколько времени прошло с тех пор?

Казалось, прошла невообразимая вечность. Но это, наверное, было лишь иллюзией — на самом деле прошло совсем немного.

— Почему именно я должна через это проходить?

В чём же, собственно, была первопричина всего этого?

Агеха ведь раньше была обычной школьницей средней школы в Японии. Жила без особых трудностей. В довольно зажиточной семье, окружённая добрыми родителями.

В классе была популярна, пользовалась успехом. Несколько мальчиков признавались ей в чувствах, но тогда ей было совершенно неинтересно — и она всем отказывала.

Жизнь была совершенно обычной.

А потом, в один день, всё изменилось.

Она оказалась втянута в призыв в другой мир.

Открыв глаза, она оказалась стоящей на земле невиданной ранее страны.

Сначала она была в смятении, но благодаря навыку 〈Герой〉 ей удавалось довольно успешно справляться со всем. Даже если что-то шло не так, 〈Сохранение и сброс〉 позволяли сразу всё исправить. Благодаря этому ей удалось одолеть даже подчинённых Короля демонов.

Она не сомневалась, что непобедима. С таким темпом она могла бы легко одолеть и самого Короля демонов.

Но всё оказалось не так просто.

Появилась группа людей, пытавшихся обезвредить навык 〈Сохранение и сброс〉, позволявший возвращаться через смерть.

Их руками она была запечатана. Если запечатать — невозможно умереть, а значит, время не может откатиться назад.

Но печать сама по себе не могла полностью лишить силы навыка 〈Герой〉.

Агеха до сих пор не до конца понимала истинную природу силы навыка 〈Герой〉. Но у неё была одна гипотеза.

Возможно, суть навыка 〈Герой〉 заключалась в том, что «какие бы трудности ни возникали, богиня победы всегда улыбнётся».

Способность откатывать время после смерти была лишь одной из проявлений этой силы.

Поэтому даже в, казалось бы, безвыходной ситуации с запечатыванием она смогла найти способ всё перевернуть.

Пробуждение силы навыка 〈Герой〉 позволило ей передавать собственные навыки другим людям.

Используя эту способность, она передавала навык совершенно незнакомым людям и просила их прийти и снять с неё печать. Так Агеха самонадеянно полагала, что нашла способ обойти запечатывание.

Но враги не сдавались.

После этого они запечатали Агеху внутри определённого предмета — священного меча.

В тот же момент сила героя могла передаваться лишь тому, кто держал в руках этот меч.

В результате был создан фальшивый герой — Эригион.

Герой Эригион, как и сама Агеха, успешно совершил множество подвигов.

В то же время Агеха изо всех сил пыталась найти способ снять печать. И в конце концов ей удалось связаться с убийцей Ноком, находившимся рядом с героем Эригионом.

О том, что случилось после этого, ей не хотелось вспоминать.

Король зла поставил перед ней ультиматум.

Запечататься, иначе мир станет заложником.

Агеха, уже совершенно не желавшая снова терпеть запечатывание, сначала отказалась.

В результате мир был уничтожен.

Та жестокая картина до сих пор оставалась её травмой. Именно тогда Агеха поняла, что значит истинное отчаяние.

И всё же она не сдавалась.

Она изо всех сил боролась, пытаясь одолеть Короля зла.

Сражалась и умирала, сражалась и умирала, снова и снова — бесчисленное количество раз — и наконец её дух был окончательно сломлен.

Король зла оказался существом, далеко превосходящим всё, что она могла себе представить.

Но настоящий ад начался после того, как она приняла запечатывание.

— Почему я так старалась, а должна страдать именно я одна?

До сих пор она невольно задумывалась — действительно ли этот несправедливый мир стоило спасать.

— Какое поделом.

В пространстве, где до этого ничего не было, появилась Чёрная Агеха. На её лице была насмешливая улыбка.

Хотя было совершенно ясно, что она пришла лишь для того, чтобы поиздеваться, для истосковавшейся по обществу Агехи даже такое присутствие казалось хоть какой-то ценностью.

— Почему ты говоришь такие жестокие вещи...?

— Потому что я тебя ненавижу.

— Согласна. Я тоже тебя ненавижу.

Этот разговор был совершенно бессмысленным.

В конце концов, Чёрная Агеха была не более чем частью самой Агехи. Сказать «ненавижу тебя» было равносильно тому, чтобы сказать «ненавижу себя».

— Слушай, придёт ли Киска за мной по-настоящему...

— Что, не веришь Киске?

— Не то чтобы не верю. Просто думаю, что за сто лет его чувства могут измениться.

— Для тебя это сто лет, но для Киски, наверное, это лишь миг. Хотя, если подумать о том, что мы натворили, неудивительно было бы, если бы он от нас совсем отвернулся.

«Почему она говорит только то, что вызывает тревогу?» — Агеха невольно поморщилась.

И всё же эта тварь была ей совершенно неприятна.

— Да, наверное, так и есть...

Но у Агехи уже не оставалось сил, чтобы возражать. Поэтому она лишь молча кивнула.

Снова посмотрев в сторону Чёрной Агехи, она увидела лишь пустоту. Похоже, та исчезла.

В тот же миг в груди Агехи поднялось чувство одиночества.

Чтобы развеять эту тоску, нужно было вспомнить что-то радостное.

А единственное радостное воспоминание у Агехи — это Киска.

Когда до окончания ста лет заточения оставалось совсем немного, Агеха почувствовала присутствие нового человека в глубинах [Подземелья Катароф]. Как обычно, она передала ему 〈Сохранение и сброс〉.

К этому моменту Агеха была уже совершенно сломлена.

Этот человек, как и все прежние, наверняка скоро сдастся.

Поэтому Агеха совсем не возлагала надежд на Кискy.

Но скоро она заметила — этот человек был кем-то совершенно особенным.

Обычно после пяти смертей дух любого человека ломается, и он принимает смерть как неизбежность.

Но Киска не сдавался даже после ста смертей. У самой Агехи, героя, число смертей не доходило даже до тридцати.

Наблюдая, как Киска снова и снова пытается, не сдаваясь, в когда-то опустошённом сердце Агехи зарождалось воодушевление.

Сколько раз она про себя кричала: «держись»!

Когда Киска наконец преодолел сложнейшую комнату с многочисленными бронированными медведями-багбирами, она была настолько счастлива, что заплакала.

И всё же не было гарантии, что Киска, продолжая идти вперёд, сможет добраться до места, где была запечатана сама Агеха.

Из трёх телепортационных кругов лишь один вёл туда, где находилась Агеха. Она молилась всем сердцем, чтобы он попал именно туда.

И тогда Киска действительно пришёл.

К этому моменту сердце Агехи уже целиком принадлежало Киске.

Этот человек — её судьба.

Именно ради встречи с этим человеком она оказалась в этом мире.

После этого Агеха пыталась привлечь его внимание.

Но Киска казался поглощённым своими делами, и совершенно не интересовался ей.

Агеха занервничала.

Нужно было любой ценой завоевать его.

В итоге всё закончилось тем, что закончилось.

Теперь, оглядываясь назад, она понимала — это было глупо. Даже самоубийство, благодаря 〈Сохранению и сбросу〉, можно было бы стереть, как будто его не было.

Настолько сильна была её паника, что она даже не осознавала этого тогда.

— У-у, у-у...

Внезапно слёзы хлынули из глаз.

— Хочу увидеть его...

Пробормотала она.

Она безгранично, безотчётно любила Кискy.

Хотела увидеть его как можно скорее.

— Киска...

Она прошептала имя любимого человека.

К моменту, когда пройдёт сто лет, она наверняка будет окончательно сломлена.

— Помоги мне...

Голос был невыносимо слаб.

Судьба бывает жестока.

Ведь то, что она не будет спасена, — это неоспоримый факт.

Она лишь снова повторяет путь, который уже однажды прошла.

И если так, то факт, что в ближайшие сто лет никто не придёт спасти её, был неоспорим, неизменим.

Здесь была одна несчастная девушка.

«Счастье зависит лишь от того, как настроено сердце» — банальная фраза, которую часто можно услышать. Но как бы благосклонно ни смотреть на её положение, она по-настоящему была достойна жалости.

И всё же боги хранили молчание.

О ней они даже не думали — она была вне их поля зрения.

Более того, в этом мире жило множество людей, но никто из них даже не вспоминал о ней.

Ведь она была жительницей другого мира, и у неё не было даже семьи.

Так мир продолжал её игнорировать, безмолвно отсчитывая время.

Да, не было никого, кто бы протянул ей руку.

Так, по крайней мере, казалось.

Упала одна капля света.

Агеха заметила это лишь спустя несколько секунд.

Что это? — подумала она.

Свет продолжал капать с кончиков пальцев, один за другим. Каждая упавшая капля расходилась по земле волнистыми кругами, словно круги на воде.

— А.

Она тихо вскрикнула.

Источником света оказалось кольцо, подаренное Киской.

Ах, вот оно что. Это Киска защищает её.

Стоило ей подумать об этом, как горечь, переполнявшая её до этого момента, постепенно отступила, и в груди Агехи разлилось приятное тепло.

Неплохо.

Если можно чувствовать, что Киска рядом, ей больше нечего бояться.

Её сердце оставалось спокойным до самого конца.

◆

— О, кажется, ты успешно спас мир.

Передо мной стояло нечто, чей облик совершенно не напоминал человеческий.

Я сразу же понял, что это и есть тот самый наблюдатель. Никого другого с такой внешностью я просто не знал.

Именно этот наблюдатель когда-то перенёс меня в прошлый мир.

— Что со мной будет дальше?

— Скоро ты сможешь вернуться в исходное время. Я хотел как следует поблагодарить тебя, поэтому устроил эту встречу.

— Ясно...

Кивнул я, охваченный глубокой грустью и волнением.

Долгая история прошлого подходила к завершению.

— Слушай, почему ты отправил меня обратно в моё время?

Но об этом я просто не мог не высказать своё недовольство.

Я хотел остаться запечатанным вместе с Агехой, но из-за него этому не суждено было случиться.

— О чём ты говоришь?

— Ты же знаешь — я хотел остаться в том времени до самого конца, но почему ты не исполнил мою просьбу?

— Понятно, это действительно нехорошо вышло.

Произнёс наблюдатель с виноватым видом.

— Но, к сожалению, я далеко не настолько всемогущ, как ты, видимо, думаешь. О твоих обстоятельствах я узнал только сейчас, и даже если бы знал заранее, исполнить твоё желание было бы невозможно. Преодоление пространства и времени — это невероятно сложная задача.

Откровенно говоря, слова наблюдателя были мне не вполне понятны.

Но было ясно, что он поступил так не из злого умысла.

— Ну ладно. Тогда поскорее верни меня в моё время. Меня ждёт человек, к которому нужно поспешить.

— Хорошо, понял. В таком случае позволь мне ещё раз, от лица всех, поблагодарить тебя. Спасибо.

Меня смутили эти слова благодарности.

Я ведь не сделал ничего особенного.

Но прежде чем я успел сказать об этом, наблюдатель исчез, и картина перед моими глазами начала стремительно меняться.

И спустя какое-то время я снова стоял на твёрдой земле.

Нужно спешить...

Агеха ждёт меня.

— Где я?

Сначала нужно понять, где я нахожусь — иначе я не смогу пойти за Агехой.

Подняв взгляд, я увидел звёздное небо.

Опустив глаза, я понял — это тот самый постамент, на котором, как говорят, стоит тот, кто прошёл [Подземелье Катароф]. Кстати, когда я попал сюда сто лет назад, я стоял на этом же постаменте.

Скорее.

Я бежал, не разбирая дороги.

Сразу же воспользовался телепортационным кругом, которым пользовался тогда, когда меня изгнали из деревни. И вновь оказался в глубинах [Подземелья Катароф].

При использовании телепортационного круга место прибытия выбирается случайно. Так что, оказавшись там, нужно срочно понять, где я нахожусь.

— Кугооооо!!

Пробегая по коридору подземелья, я увидел бронированного медведя-багбира, бросившегося на меня с яростным рёвом.

— Не мешай, прочь с дороги!

У меня не было времени разбираться с бронированным медведем-багбиром.

Уклоняясь от его ударов, я продолжал бежать вперёд.

Скорее, скорее, скорее—!!

От непрерывного бега дыхание сбивалось. С каждым вздохом горло сжималось всё сильнее, ноги сводило судорогой, а зрение начинало расплываться.

И всё же я не мог себе позволить остановиться.

Ведь меня ждал человек, который терпеливо ждал меня целых сто лет—.

— Наконец, нашёл.

Агеха была запечатана внутри клетки света, словно погружённая в сон.

Сколько бы раз я ни смотрел на неё — это зрелище казалось мне прекрасным.

Я протянул руку.

В тот момент, когда моя рука коснулась клетки, та с хрустальным звуком начала разрушаться, как стекло.

— Агеха!

Я выкрикнул её имя, пытаясь подхватить освобождённую от печати Агеху на руки.

— ...Киска?

В её голосе звучал вопрос — она, видимо, не до конца понимала, что происходит. Поэтому я мягко подтвердил.

— Да, это я.

— А-а, у-у-уааааааа!!

Она расплакалась, не в силах сдержать переполнявшие её чувства. Я и сам, не заметив, заплакал вместе с ней.

— Я... я старалась.

— Да, я знаю.

— Киска, спасибо. Что пришёл за мной.

— Это я должен извиняться. За то, что не мог быть рядом всё это время.

— Не нужно, не извиняйся.

После этого мы какое-то время оставались в этой позе, не двигаясь.

И вдруг, поднимая лицо, Агеха произнесла:

— Всё-таки, Киска — мой принц.

В тот момент на её лице была искренняя, светлая улыбка.