Глава 129. Перепроверка

Прошло два дня с тех пор, как мы покинули деревню Катароф.

— Наконец-то добрались до места.

Перед нами раскинулась высокая крепостная стена. Стоило пройти через неё — и мы окажемся в Ларичмонде, столице мудрой империи Ритц.

— Наконец-то приехали. Всё это время на лошади — у меня уже всё затекло.

Проворчала Чёрная Агеха, сидевшая впереди меня в седле.

— Потерпи ещё немного. Как только пройдём через ворота, можешь спуститься.

После этого мы прошли через контрольно-пропускной пункт и оказались внутри городских стен.

Внутри город кипел жизнью не меньше, чем сама столица.

В прошлый раз, когда я приезжал сюда с мудрецом Няу, шла война, и о прогулках по городу не было и речи. Сейчас, хоть на нас всё ещё охотились, времени на небольшую вылазку и осмотр города, пожалуй, найдётся.

Оставив лошадь на конюшне и заселившись в гостиницу, мы с Чёрной Агехой отправились гулять по городу.

Перекусив в подходящем месте, мы обсудили с Чёрной Агехой, что делать дальше.

— Агеха, как думаешь, что нам теперь делать?

— ...Дай подумать. Когда нас убивают?

— Эм, если считать от сегодняшнего дня, через пять дней.

Хотя, по правде сказать, «через пять дней» — это было только в случае, если бы мы оставались во дворце. Теперь, когда мы добрались до мудрой империи Ритц, нет гарантии, что нас убьют именно через пять дней.

— Может, нам стоит просто спокойно пожить в этой стране? Не думаю, что преступник станет преследовать нас до самой этой страны.

И правда — едва ли преступник может узнать, что мы здесь, так что, возможно, остаться в этой стране и не так плохо.

— Пожалуй, верно...

Кивнул я, но какое-то неприятное чувство в груди не отступало.

Всё-таки, наверное, лучше перестраховаться как можно сильнее.

— Агеха, я думаю, нам стоит убежать ещё дальше. В таком деле нужно сделать всё возможное.

— Ясно. Если ты так считаешь, я, конечно, последую за тобой.

— Спасибо.

— М? Почему ты сейчас благодаришь меня?

— Ну, ты ведь идёшь на поводу у моих капризов.

— Если ты называешь это капризом, то, право, ты слишком уж добр для своего же блага, не находишь?

— Думаешь?

— Хм, ладно, проехали. И куда мы едем дальше?

— Эм...

Если двигаться отсюда ещё дальше от столицы, то остаётся, наверное, Федерация Нагара. Хотя, нет, Федерация Нагара появилась совсем недавно. Существовала ли она вообще сто лет назад, в эту эпоху, — нужно бы проверить.

— Куда ехать дальше, разберусь позже. Да и спешить особо некуда — мы всё равно останемся здесь на сегодняшнюю ночь.

С этими словами, выйдя из столовой, мы неспешно прогулялись по городу.

Что и говорить — раз уж это столица страны, магазинов здесь хватало на любой вкус.

Внезапно я заметил, как Чёрная Агеха пристально смотрит куда-то вправо. В витрине магазина были выставлены украшения.

— Тебе интересно?

— Н-нет, дело совсем не в этом. Просто случайно взгляд упал.

Отрицала она поспешно, едва ли не перебивая.

И ведь нечего тут стесняться.

— Раз уж так совпало, может, заглянем внутрь?

— Эй, я же сказала, что мне неинтересно.

— Просто заглянем на минутку.

Несмотря на сопротивление Чёрной Агехи, я потащил её за руку внутрь магазина.

Магазин украшений, как выяснилось, был забит женскими кольцами и ожерельями.

Цены тут все какие-то заоблачные.

Заведение оказалось солиднее, чем я ожидал — не то место, куда заходишь просто так, ради интереса.

Сам же завёл нас сюда, но почувствовал себя неловко, и решил вывести Чёрную Агеху обратно — поискал её взглядом.

Она пристально смотрела на какой-то товар.

— Хочешь это?

Окликнул я её, и она вздрогнула от неожиданности, обернувшись ко мне.

— Нет, дело не в этом вовсе.

Ответила она, явно смутившись и путаясь в словах.

То, на что смотрела Чёрная Агеха, оказалось лентой для волос. В отличие от колец и ожерелий, цена на такую вещь была вполне разумная, так что её можно было позволить себе без особых проблем.

— К тому же, мне такое всё равно не подойдёт.

Произнесла Чёрная Агеха с лёгкой иронией над собой.

— Да нет, по-моему, очень даже мило.

Хотелось бы подарить ей это украшение, но, к сожалению, денег у меня сейчас не было ни гроша.

После того как нас изгнали в самую глубь подземелья, у меня так и не было возможности раздобыть денег. Даже на сегодняшний обед, как ни постыдно, заплатила Чёрная Агеха.

Кстати, я ведь когда-то хотел подарить кольцо и Агехе — и тоже отказался от этой идеи из-за нехватки денег. Хотя потом, выиграв дуэль с великим мечником Нидоругу, я заказал кольцо на полученные призовые деньги — но из-за того, что в итоге умер, так и не успел его подарить.

— Хватит, пошли уже отсюда.

Чёрная Агеха, сказав это, подтолкнула меня в спину, и мы вышли из магазина.

Хорошо бы найти какой-то способ срочно заработать денег.

И как только эта мысль пришла мне в голову, на глаза попалось одно здание.

— В любой стране есть гильдия искателей приключений.

Заметила Чёрная Агеха.

В гильдии искателей приключений наверняка найдутся заказы, которые можно выполнить за один день — отличный способ подзаработать немного мелочи.

— Слушай, Агеха. Можно мне ненадолго заглянуть туда?

— Не вижу проблем. У тебя там какие-то дела?

— А-а, эм...

Если объясню всё сейчас, то сюрприза уже не получится.

— Агеха, прости. Я вдруг вспомнил, что у меня есть дело — вернусь к вечеру, можешь отпустить меня немного отдельно?

— А, хорошо...

Убедившись, что Чёрная Агеха кивнула, я один отправился в гильдию искателей приключений.

◆

Не имея особых дел, Чёрная Агеха одна вернулась в гостиницу.

— Скучно.

В комнате, кроме кровати, ничего не было. Раз уж настолько скучно, можно было бы купить хотя бы книжку, но выходить наружу совсем не хотелось.

— Интересно, чем сейчас занимается Киска?

Пробормотала она.

Киска вдруг сказал, что у него есть дело, и ушёл в гильдию искателей приключений. В итоге так и не объяснил, что за дело.

От этого Чёрной Агехе было немного грустно.

— Может, я ему всё-таки не так нужна, как та... другая?

В голове Чёрной Агехи возник образ другой себя.

Та, в отличие от неё, обладала обаянием и умела находить общий язык с людьми.

Чёрная Агеха прекрасно понимала, что у неё характер, способный вызывать неприязнь у окружающих, и каждый раз, осознавая это, чувствовала боль в груди.

— Киска...

Прошептала она его имя, думая о том, как хочет его увидеть.

— Прости, Агеха. Дело заняло больше времени, чем я думал.

Дверь с шумом распахнулась, и в комнату вошёл он.

На лбу у него выступил пот — похоже, он откуда-то бежал или активно двигался.

— Чем ты занимался?

Спросила она, и он, смущённо почесав щёку, достал из кармана маленькую коробочку и протянул её Чёрной Агехе.

— Можно открыть?

— Да, конечно, открывай.

Раз так, она открыла коробочку.

— А...

Внутри оказалась та самая лента, на которую она смотрела в магазине.

— Ну, в общем, я подумал, что тебе пойдёт, и мне очень захотелось подарить тебе это. Надеюсь, я тебе этим не доставил неудобства.

В тот же момент она поняла всё.

Она знала, что у Киски не было денег. Значит, он отправился в гильдию искателей приключений, чтобы заработать. Ради того, чтобы подарить ей этот подарок.

— Спасибо. Буду беречь это всю жизнь.

«Всё-таки я люблю Киску», — подумала она.