Глава 119. Церемония возвращения

После этого до дня церемонии возвращения мы могли свободно проводить время.

Почти каждый день мы с Агехой гуляли по городу.

Кроме того, однажды так получилось, что я провёл тренировочный поединок с великим мастером меча.

А ещё в один из дней принц Элигирион пригласил меня на охоту, и мы отправились далеко за пределы города на карете. В тот день с нами также была мудрец Няу.

Похоже, она тоже остановилась во дворце, потому что должна была принять участие в церемонии возвращения.

「Я узнал о святой рыцарке Канарии. Действительно, она была родом из деревни Луна」

「Вот как…」

Раньше я просто рассказал принцу Элигириону, что святая рыцарка Канария родом из деревни Луна.

Вероятно, он проверил, так ли это на самом деле.

「Она славилась своей силой среди рыцарей, и ей очень доверяли окружающие. Поэтому я тоже ей верил. Но интересно… с какими чувствами она всё это время служила рядом со мной?」

Было очевидно, что святая рыцарка Канария испытывала сильную ненависть к принцу Элигириону.

Но рассказывать ему об этом я не собирался.

「Эм… Можно спросить, что произошло в деревне Луна?」

Я на мгновение задумался, стоит ли вообще задавать такой вопрос, но всё же набрался смелости и спросил.

「…Ты многое сделал для меня, поэтому, конечно, я расскажу」

Сказав это, принц Элигирион начал говорить.

「Деревню Луна полностью уничтожили за преступление сотрудничества с демонами. Всех жителей деревни казнили」

「Это правда?..」

「Да. Похоже, жители деревни скрывали у себя нескольких демонов и помогали им, предоставляя еду и место для ночлега」

「Вот как…」

Сотрудничество с демонами считалось тяжким преступлением.

「Об этом стало известно после того, как эти демоны напали на другую деревню. В итоге погибло множество людей」

「И поэтому деревню Луна уничтожили…」

「Да. Его величество был в ярости, и было принято такое решение」

「И вы тоже участвовали, принц?」

「Да. Я возглавлял войска как командир. Хотя, если честно, я был ещё слишком молод и практически ничего не мог сделать. Просто король хотел показать мои заслуги и поэтому насильно сделал меня командиром」

「Вот как…」

То, что из-за сотрудничества жителей деревни с демонами погибли люди, было фактом.

Если смотреть только с этой стороны, можно было подумать, что наказание было неизбежным.

Но…

「Я считаю, что та казнь была ошибкой」

Принц Элигирион ясно и твёрдо произнёс это.

「Да, сотрудничество с демонами — тяжкое преступление. Но не было необходимости убивать женщин и детей, которые не имели к этому отношения. Тогда я должен был остановить своих подчинённых, которые зашли слишком далеко」

Сказав это, принц Элигирион с болезненным выражением лица опустил взгляд.

Я даже не мог представить, что именно произошло в деревне Луна.

Но выражение лица принца говорило само за себя: там произошло нечто действительно жестокое.

Глядя на Элигириона, я подумал, что он, наверное, очень добрый человек.

◆

Настал день церемонии возвращения.

Среди участников стояли не только знакомые мне люди — принц Элигирион, Агеха и другие, — но и множество солдат, сражавшихся против демонов.

Кроме того, тело повелителя демонов Зоги было выставлено напоказ — его прикрепили к столбу, чтобы все могли видеть.

Обычно в церемонии возвращения участвуют пешком, но некоторые люди вроде принца Элигириона ехали верхом или в открытых каретах без крыши.

「Герой Агеха, я хочу, чтобы ты поехала вот на этом. Знаешь, герой должен быть самым заметным」

С этими словами Элигирион показал нам огромного монстра, настолько большого, что пришлось задрать голову, чтобы его рассмотреть.

Я был ошеломлён.

Я даже представить не мог, что мы будем ехать верхом на монстре.

「Песчаный ящер — Сэнд Лизард. Это очень спокойный монстр, который хорошо слушается людей」

「Я вообще-то не хочу выделяться」

「Ну же. Именно поэтому ты и носишь маску, разве нет?」

Агеха была в чёрной маске с роскошными украшениями, похожей на ту, что можно было бы увидеть на балу.

Кстати, я тоже участвовал вместе с ней в такой же маске.

Не потому, что была какая-то особая причина.

Просто Агеха попросила: «Хочу носить одинаковую маску с Киской».

Вот и всё.

После этого мы с Агехой сели на Сэнд Лизарда и продолжали махать рукой зрителям.

Я думал, что это будет легко.

Но оказалось, что это довольно утомительно.

「Киска, ты нормально?」

「Довольно тяжело. Не думал, что просто махать рукой может так выматывать」

「Правда? Я понимаю, потому что у меня уже был такой опыт」

「Серьёзно?」

Возможно, для героя подобное было обычным делом.

「Но всё равно… популярность героя просто невероятная」

Я посмотрел вниз.

Толпа зрителей восторженно махала нам руками.

「Вот поэтому я и не хотела участвовать. Если бы я не надела маску, думаю, с завтрашнего дня я уже не смогла бы нормально ходить по городу」

「Да, наверное」

Безумное восхищение героем было просто ненормальным.

Теперь я немного лучше понимал, почему Агеха не хотела участвовать в церемонии возвращения.

「Хочу, чтобы уже наступило завтра」

「Да」

Завтра был долгожданный день.

День, когда мы должны были пойти в театр.