Глава 313

Глава 203. Часть 1

Дождь лил как из ведра, и не было ни единого намека на то, что он вскоре утихнет.

С тяжелым сердцем я долго и молча смотрел сверху вниз на Крита.

Он сидел, прислонившись к стволу дерева, погрузившись в вечный сон. Сон, от которого ему уже никогда не проснуться.

Кто мог подумать?

Что такой высокомерный человек встретит столь унылый и жалкий конец в этом месте.

И все же последнее выражение лица Крита умиротворяло.

Узнал ли он меня перед смертью?

Ответ на этот вопрос ушел вместе с ним.

Я отчаянно молился лишь об одном: чтобы там, в загробном мире, он наконец воссоединился с женщиной, которую так страстно любил. И чтобы спустя годы, когда настанет черед Рене и Анны покинуть этот мир, они снова были вместе.

…Мне очень хотелось в это верить.

Я никогда не описывал загробную жизнь в своем романе и не имел понятия, какова она, но мне просто хотелось, чтобы Крит обрел покой.

— …Прости меня.

Я склонил голову перед Критом, навеки закрывшим глаза.

Что, если бы я не создавал столь жестоких условий для этого мира?

Белые пятна в сюжете, о которых я, кажется, просто забыл написать, теперь сжигали меня изнутри. Какие именно детали я упустил и почему расплата за них приносила такую адскую боль?

В голову даже закралась крамольная мысль: а вычеркивал ли я хоть что-нибудь на самом деле?

Не знаю.

Я действительно уже ничего не помнил.

Но терять время здесь больше было нельзя. Сворачивающая мозги боль в голове — не поводы задерживаться. Нужно убираться отсюда как можно быстрее, иначе скоро это место кишеть будет людьми.

— …..

Шурх—

Я достал из кармана осколок.

Когда я посещал Храм Чревоугодия, Бог Чревоугодия даровал мне этот фрагмент, сказав, что я смогу единожды воспользоваться его силой.

Мне хотелось похоронить тело Крита в достойном месте, но мы находились в мире людей, где время не имело власти. Если оставить Крита здесь, его труп будет безжалостно осквернен людской сворой. А в худшем случае над ним надругаются, превратив в подопытный материал для экспериментов — прямо как Бесаха, проводивший вивисекцию демонов.

Хруст—

Я сжал и раздавил осколок Чревоугодия.

В то же мгновение неведомая энергия, изошедшая из раздробленных фантомов, окутала меня. На моей руке пробился костяной шип, и уже через секунду вся рука трансформировалась в гигантскую пасть, усеянную неисчислимым множеством клыков.

Это было похоже на момент, когда я позволил Самуэлю паразитировать на своей плоти. Но Самуэль был лишь шипом, и его многочисленные иглы прорастали только при использовании способностей. Сейчас же… разве это не была форма законченного чудовища?

По какой-то причине на моих губах появилась печальная улыбка.

Я сам не понимал собственных чувств. Вина, скорбь, ярость, выжигающая пустота — все эти эмоции сплелись внутри в безумный водоворот.

Я ведь хотел спасти Крита.

Более того, я хотел сделать так, чтобы никто — ни человек, ни демон — больше не погибал.

Но все оказалось тщетно. Я не смог защитить ничего.

— Я правда хотел тебя спасти…

Дождевые капли смешивались с чем-то горячим, стекавшим из моих глаз. Какой вид был у меня сейчас? Я даже не чувствовал собственного лица.

— …Мне очень жаль.

Правда.

Прости меня.

Хруст—

Хруст—

Шипы на моей правой руке начали пожирать тело Крита.

К горлу подступила тошнота. Я явственно ощущал вкус Крита. Он отдавал рыбой и имел жесткую, волокнистую текстуру. Только сейчас я по-настоящему понял, почему Самуэль так отнекивался от трупов студентов-демонов.

Сила Чревоугодия. Она заставляла чувствовать вкус. Даже если ты поглощаешь не ртом, вкусовые рецепторы все равно передают все в мельчайших деталях.

Но меня не вырвало.

Я проглотил тело Крита целиком.

Я не имел права исторгнуть его.

Нет, я заставил себя не срыгнуть.

Задавив бушующие эмоции, я попытался загнать себя в рамки ледяного хладнокровия. Лишь спустя некоторое время мне удалось полностью поглотить его плоть.

Сила внутри меня взвилась цунами.

Поглотив тело Крита с помощью Чревоугодия, я преодолел очередной барьер.

Мана:【7812】

Мой запас маны подскочил куда значительнее, чем когда я поглотил росчерк Бога Демонов. Объем маны самого Крита превышал 10 000, что и объясняло столь колоссальный приток энергии.

Я обратился к Критy, которого больше не было рядом:

— …Ты дал мне больше, чем я, твой создатель, когда-либо давал тебе.

Я вновь осознал, как много Крит сделал для меня, хотя мы толком и не были знакомы. Начиная от техники циркуляции маны Бареса и заканчивая убежищем, статусом… и даже собственным телом.

Я получил от него слишком много.

И я знал. Знал, чего Крит хотел от меня взамен.

Сначала я думал, что его последняя воля — защитить Анну и Рене, которых он так берег. Но я ошибался.

То, чего Крит хотел от меня, было до эгоизма абсурдным. Мне казалось диким, мог ли он желать подобного, даже зная, что я — потомок Арсена.

Чего Крит желал от меня?

Семью, которая смогла бы заменить его.

Он хотел, чтобы я стал семьей для Рене и Анны.

…Эгоистичный Крит.

Почему ты не понимал? Семью невозможно заменить.

Это слишком тяжелая ноша. То, о чем ты просил — невыполнимо. Как я, не способный защитить даже самого себя, могу стать для кого-то семьей? Как я, глупый и скверный головой, смогу подарить им тепло?

Желание Крита давило на плечи сильнее, чем просьба Аделя, когда тот отправлял меня в мир моего собственного творения.

И все же…

Если таково было твое предсмертное желание…

— …Я попробую.

Я с трудом вытолкнул из себя слова, застрявшие в горле комом.