Глава 264
Глава 155
Шорох—
Я принял три гравированных камня из рук Директора.
Несмотря на малый вес, от них веяло колоссальной, сдерживаемой внутри силой.
Каждый из этих камней был способен высвободить сокрушительную мощь — силу, превышающую удар, в который я вложил бы абсолютно все свои знания и ресурсы.
«С этим я смогу заменить Штрихи Бога-Демона.»
Я не мог использовать Штрихи лишь потому, что до конца не понимал плату за их применение. Использование же камней с гравировкой значительно облегчало задачу.
Разумеется, хотя они и содержали силу Директора — одного из сильнейших существ в Мире Демонов, — их эффективность уступала Штрихам Бога-Демона, наделенным божественным могуществом.
И все же они служили прекрасной заменой.
— Благодарю вас.
— Да. Надеюсь, ты найдешь им достойное применение.
Похлоп, похлоп—
Директор, которой, по-видимому, показался милым мой искренний поклон, мягко погладила меня по голове.
...…Что тут сказать? Прикосновение и правда было нежным, но если немного сосредоточиться, становилось очевидно: в этом механическом, неживом движении не было ни капли искренней теплоты.
Я улыбнулся в ответ, никак не выдавая своего замешательства.
Как бы то ни было, Директор, явно удовлетворенная моей реакцией, вновь изогнул губы в дуге и поднял руку:
— Остальные, подойдите ближе.
Ученики, закончившие медитацию, ждали позади нас. По ее слову они поднялись со своих мест и приблизились.
Вскоре из ладони Директора вылилось «благословение». Оно окутало наши тела мягким светом и медленно угасло.
— Пусть ваше будущее будет исполнено славы.
Директор, благословляющий наше будущее.
От этого зрелища становилось не по себе.
Это касалось как Крита, так и самого Директора. Я невольно задавался вопросом: нормально ли для людей, преследующих скрытые мотивы, проявлять такую щедрость?
Да, это были своего рода инвестиции, учитывая их завышенные ожидания на мой счет, но постоянные щедрые дары заставляли сомневаться:
«Действительно ли им можно доверять?»
...…Впрочем, лучше иметь такие козыри на руках, чем остаться ни с чем. Нужно сохранять бдительность, но выжимать максимум из их подношений.
В конце концов, я должен быть тем, кто держит нити управления, а не марионеткой в чужих руках.
— Что ж, отличная работа, ребята. Вы свободны.
— И не забудьте про домашнее задание! — вслед за прощанием Директора добавила Идэа эти ужасные слова.
Я уже намеревался полностью проигнорировать его и уйти, как вдруг…
Хвать—
— …...Нам нужно поговорить.
Рене сжала мое запястье. Мне ничего не оставалось, кроме как окаменеть и застыть на месте.
Что происходит?
Зачем она меня зовет?
И дело было не в том, что я не мог найти причину. Как раз наоборот: совесть моя была настолько нечиста, а грехов за душой висело столько, что я просто бок о бок встал с параличом.
— Вы что-то хотели сказать? — с трудом разомкнул я губы, пытаясь скрыть накативший страх.
— …...
Но Рене не ответила. Она лишь ледяным взглядом окинула пространство вокруг.
Вздрогнули.
Наши спутники, наблюдавшие за нами, синхронно вздрогнули. Директор, совершенно не заинтересованная в этой сцене, уже испарилась.
— Я-я, пожалуй, пойду....! — Идэа, до этого беззаботно по свистывавшая и наблюдавшая за нами, мигом испорилась под холодным взором Рене.
— М-мне тоже пора.
— Эм..… Адель, береги себя. Надеюсь, в следующий раз мы сможем помериться силами.
— Еще увидимся….
— ….Идиоты.
Остальные парни, включая Балтана, бросились наутёк вслед за Идэа. Даже Прон ушла, лишний раз буркнув проклятие себе под нос.
Никого.
Ни одна душа не пришла мне на помощь.
Плечи безнадежно опустились. В живых остались только я, Рене и Диана. Двое самых нежелательных для меня людей загнали меня в угол.
Я мысленно и отчаянно воззвал к Самуэлю:
«Спаси меня.»
[..…Пожалуй, я немного посплю.] — отозвался тот.
Самуэль всегда избирательно погружался в спячку, стоит обстановке накалиться. Он вновь бросал меня одного перед лицом опасности.
..…Я не мог этого допустить. Я судорожно попытался достучаться до него, не желая страдать в одиночку, но…..
— Смотри на меня.
Взгляд Рене, холодный как лед, заставил меня обернуться.
Диана, наблюдавшая за этим, не удержалась от смешка:
— Надо же, похоже, вы в затруднительном положении, Мистер Эскорт?
— ….Ты тоже.
Но Рене тут же выставила «изгоняющее заклятие» и на Диану.
Я злорадно ухмыльнулся про себя.
Диана насупилась от её слов:
— Рене, мне тоже нужно кое-что сказать Мистеру Эскорту….
— Уходи.
— Тц, ладно…..
— Быстрее.
Диана надула губы, пытаясь изобразить жалкий вид, но Рене была непреклонна, буквально выжимая её прочь. Сложив вещи, Диана повернулась, чтобы уйти, и помахала мне рукой:
— До встречи, Мистер Эскорт! Как насчет того, чтобы поговорить наедине в следующий раз?
— …..Я подумаю.
Ни за что. Я ни за что не встречусь с ней наедине. Я просто дал ей тот ответ, который она хотела услышать, лишь бы она быстрее ушла.
Удовлетворенная ответом, Диана улыбнулась и ушла.
Я перевел взгляд с уходящей девушки на Рене.
— …...
— …...
Тяжесть.
Атмосфера стала невыносимо удушающей. Физически на меня ничего не давило, но воздух казался тяжелым, словно целая гора. И пуще прежнего — оттого, что Рене молчала, лишь молча и холодно въедаясь в меня взглядом.
Если бы она хоть что-то сказала, эта неловкость разлетелась бы в дребезги. Но время шло, а Рене явно не собиралась подавать голос, так что я решил взять инициативу в свои руки:
— Может, поговорим на ходу?
— .…Давай.
Получив согласие, мы покинули актовый зал и вышли на свежий воздух.
•••
«И о чем мне с ней говорить?» — тяжело вздохнул я про себя.
Хотя сдавленность немного спала, когда мы вышли из помещения, разговор всё равно не клеился.
— …...
Рене продолжала идти рядом, не произнося ни звука. Это молчание заставляло меня нервничать. Что я такого сделал, чтобы она так меня мучила?
Пока я ломал голову и хмурился,
— Ты, нет, интересно.
— …..?
Слова Рене звучили дико. Это был сбивчивый набор отдельных слов, едва складывающийся в связную мысль. Я замёрз в замешательстве.
Спустя вечность до меня наконец дошло, что она пыталась сказать:
— Вы спрашиваете, неужели мне ничего не интересно?
— Да.
— Тогда… о чём именно…
— Обо мне.
О ней?
Снова её сбивчивый ответ заставил меня недоуменно наклонить голову.
Я попытался уловить истинный подтекст её слов и осторожно уточнил:
— Спрашиваете, нет ли у меня любопытства по отношению к вам, моя леди?
— Да.
— ….Не особо.
На самом деле у меня была масса вопросов к Рене. Что от меня хочет Крит, чего хочет она сама. И верны ли мои подозрения о том, что человек, убивший её мать — это «Он».
Однако всё это не те темы, которые можно поднять между делом. К тому же сейчас ситуация совершенно не располагала к подобным расспросам. Это выглядело как обычный бытовой вопрос о личном интересе.
.…А к её личности как таковой у меня вопросов не было. Наша школьная жизнь протекала почти одинаково, так о чем спрашивать?
Впрочем…
Похоже, мой ответ снова оказался неверным.
— Чувства… задеты.
— ...…!
Рене снова нахмурилась, пристально глядя на меня.
— …..И в этот раз…..снова только я.
Её лицо померкло от разочарования, и она удрученно опустила голову.
Я впервые видел у неё такую реакцию.
Рене всегда носила ледяную маску. Когда она злилась, её лицо искажалось, и хотя она редко смеялась вслух, я пару раз видел, как она тихо усмехалась.
Но вот такой — сдавленной и павшей духом — я не видел её никогда.
Меня охватил панический страх. Что я натворил на этот раз?
— Моя леди, если я сделал что-то не так, пожалуйста, скажите.… — взмолился я, и в моем голосе послышалось искреннее отчаяние.
….Если всё пойдет к чертям и Рене доложит о моем поведении Криту, я могу реально склеить ласты. Я находился в положении, где обязан был выслуживаться перед ней, но каким-то образом умудрился расстроить её чуть ли не до слез.
Но до чего же это было досадно! Я понятия не имел, в чём провинился.
— ….Пожалуйста, скажите, если вас что-то беспокоит.
— Ты странный.
— Что значит странный? Я постараюсь исправиться.
— …...
Тык.
Когда я спросил, Рене указала пальцем на себя, а затем на меня.
— Хочу спросить.
Она снова ткнула пальцем в меня, затем в себя.
— ….А ты нет.
Итак.
Подводя итог: у Рене было ко мне множество вопросов, но её задело то, что я не спросил у неё ничего взамен.
Что?
.…Она расстроилась из-за такой ерунды?
Не в силах осознать глубину этих эмоций, я так и остался стоять с открытым ртом. Тем не менее, поняв, чего она хочет, я решил выдавить хоть какой-то вопрос:
— Вы сегодня завтракали?
— .…Нет.
Атмосфера стала еще холоднее. Я буквально почувствовал, как температура вокруг упала до абсолютного нуля.
Пока я стоял и дрожал от страха, Рене спросила:
— Ты, когда.
— Когда я возвращаюсь в семью Барес?
— Да.
— Ну…. думаю, это займет около трех дней. Я отправлюсь сразу же.
— ….Ладно.
По крайней мере, я скоро вернусь.
Рене больше ничего не сказала. И мы продолжили путь в полном молчании.
Не успели мы опомниться, как оказались перед перроном. Мы прибыли к пункту назначения.
Взмах—
Рене бросила взгляд на поезд и помахала мне рукой:
— Что ж, береги себя.
— А, подождите минуту! — я поспешно остановил Рене, пока она не ушла.
Её брови сдвинулись, а в глазах вспыхнуло явное раздражение. На этот раз эмоция выглядела абсолютно настоящей, и от этого становилось совсем жутко.
— .…Мне больше нечего сказать.
— Нет, моя леди, дело не в этом.
— Говори быстрее. У нас нет времени.
Мне нужно было договорить, поэтому я снова заблокировал ей путь к вагону.
Переведя дух, я указал пальцем на стоящий перед нами состав:
— Нам все равно ехать в одном и том же поезде.
— …..!
Вспых—
При моих словах ушки Рене мгновенно налились пунцовым румянцем.