Глава 235

Глава 137. Часть 1

Внезапное появление Балтана застало меня врасплох.

С чего вдруг он решил разыскать меня именно сейчас?

Он приблизился со своей фирменной, обезоруживающе свежей улыбкой и протянул руку. Это был жест примирения — он предлагал рукопожатие.

…..Я на секунду заколебался.

Впрочем, непохоже было, что прямо сейчас он намерен устраивать проблемы. На Прон он тоже не обращал никакого внимания. Рассудив, что разумнее будет принять этот жест, я протянул руку в ответ.

— Давно не виделись.

— Ага, с тех самых пор, как выбирали артефакты.

— Точно.

Поддерживая разговор как можно непринужденнее, я пытался понять истинную цель его визита. Если он пришел, чтобы спровоцировать Прон — лучшую ученицу курса, — мне придется вмешаться. Прон сейчас находилась в крайне уязвимом состоянии. Если она сломается снова, обратного пути уже не будет.

Однако мои опасения оказались напрасными.

— Собирают старост классов. Слышал, там будут и старшекурсники.

Похоже, нас созывали на совет, совсем как во время вторжения в Мир Людей. Впервые со старшекурсниками Сайтана я столкнулся, когда отправлялся на встречу с Тэмми ради Экзамена на Фамильяра. Но в этот раз все наверняка будет иначе. Те, с кем мне предстояло встретиться сегодня, были сильнейшими представителями своих потоков.

И все же….

«Ну, даже если так, Боевым Духом они вряд ли овладели.»

Вероятность этого была крайне мала. Боевой Дух — это техника, доступная лишь тем, кто достиг уровня боевого инструктора. Даже если среди студентов и нашлись бы те, кто сумел его пробудить, то буквально один-два человека. Иными словами, без исключительного, чудовищного таланта освоить его невозможно. Скорее всего, максимум, на что они способны, — это Покров Меча.

Если дойдет до противостояния со старшими курсами…

«Высока вероятность, что первокурсники победят.»

Пока здесь были мы с Балтаном, можно было смело утверждать: шансов проиграть у нас нет.

Я, обладающий жаждой убийства, способной имитировать Боевой Дух. И Балтан, умеющий выжимать из своего Боевого Духа абсолютный максимум. Какими бы сильными ни были старшекурсники, остановить нас двоих им не под силу.

Так что в этот раз я мог с полной уверенностью заявить: первое место будет моим. Ведь с самым тяжелым препятствием — теоретическим экзаменом — я справился на идеальный балл благодаря помощи Самуэля. Что ж, умение использовать чужие ресурсы — это тоже часть моих способностей.

Поэтому я принял предложение Балтана и сделал шаг вперед.

— Тогда идем.

— Ага, пошли.

Мы вместе направились к залу совещаний. Поскольку встреча была закрытой и предназначалась только для старост, Прон не могла пойти со мной. Самуэлю же выбирать не приходилось — он обитал внутри моего тела.

Пока мы шли….

— К слову, Адель, а ты, похоже, стал сильнее? И, пожалуй, не «немного».

— ….

Балтан окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы. Я невольно замер. Он что, пытается нарываться на рожон прямо сейчас?

Нет, Балтан не был дураком. Затевать драку прямо перед важной встречей не имело никакого смысла.

— Давай как-нибудь померимся силами.

— Если представится случай.

Я кивнул, соглашаясь на будущий спарринг. Мой ответ, судя по всему, удивил его — глаза Балтана азартно блеснули.

— Серьезно? Ты же все это время избегал меня.

— Тогда на то были свои причины.

И я не лгал. Раньше я уклонялся от боя с Балтаном просто потому, что был намного слабее, и такое столкновение не принесло бы мне никакой выгоды. Но теперь все изменилось. Я чувствовал, что готов к этой схватке. Я своими глазами видел, как моя жажда убийства прорубила Боевой Дух Ареса. Конечно, это не значило, что Балтан станет легкой добычей, но это отличный шанс трезво оценить мои нынешние навыки.

— Отлично, буду ждать с нетерпением.

Балтан довольно улыбнулся. На его лице расплылась предвкушающая ухмылка: его явно будоражила мысль о том, что вскоре ему доведется сразиться и со мной, и с сильными старшекурсниками. С его колокольни, он просто истосковался по хорошей битве.

[Ты сам напрашиваешься на неприятности. Какой прок связываться с этим лунатиком?] — недовольно проворчал Самуэль, комментируя мое решение.

В этот момент Балтан, шагавший чуть впереди, снова заговорил:

— Ты ведь был Дитя Чревоугодия, верно?

[.…Все верно,] — с неприязнью отозвался Самуэль, когда взгляд Балтана резко переместился на него.

Балтан же продолжил совершенно равнодушным, даже пренебрежительным тоном:

— Слышал, ты проиграл человеку. И теперь вынужден влачить существование в роли паразита.

[Ты….]

— Адель, давай в следующий раз объединимся, когда будем в одном классе. Нет никакого смысла водиться со слабыми.

Слова Балтана оставили странный осадок. С одной стороны, он признал меня «сильным». Настолько, что считал себе равным. Но с другой — то, как предвзято и свысока он смотрел на Самуэля, вызывало у меня отчетливый дискомфорт.

Поэтому я решил вмешаться:

— Господин Самуэль далеко не так слаб, как тебе кажется.

— О, неужели? Из того, что вижу я….

— Возможно, — перебил я Балтана и твердо закончил: — Он может оказаться даже сильнее тебя.

— Ха-ха, ты ведь шутишь?

— Нет. Пока не случится настоящий бой, мы не узнаем.

Стоило мне договорить, как атмосфера вокруг Балтана мгновенно заледенела. Его задело то, что я сравнил его с Самуэлем? Как бы то ни было, забирать свои слова назад я не собирался. Благодаря той таинственной книге Самуэль совершил колоссальный качественный скачок как маг. Я не знал его точного предела, но его сила определенно возросла в разы. С его врожденным талантом к магии это было более чем вероятно.

Балтан лишь передернул плечами и хмыкнул:

— Что ж, тогда, полагаю, мне придется разобраться и с ним тоже.

[.…Прекрасно. Я принимаю вызов,] — тут же отозвался Самуэль. Он не собирался спускать оскорбление на тормозах.

Интересно, насколько же он стал сильнее, раз так легко согласился на бой с Балтаном? Мне и самому стало любопытно взглянуть на плоды его роста.

За разговорами мы незаметно дошли до места.

— Пришли.

Балтан остановился и указал на двери конференц-зала. В этом помещении я уже бывал — именно здесь восседала директор Лузиан во время обсуждения планов вторжения.

Я прикрыл глаза, концентрируясь на ощущениях и сканируя пространство за дверью. Как и в прошлый раз, изнутри исходила колоссальная, подавляющая энергия. Это была аура Лузиан. Но вокруг нее ощущались и другие очаги весьма внушительной силы.

«…Должно быть, это и есть представители старших курсов.»

Мне искренне хотелось увидеть, что они из себя представляют.

Я потянул на себя тяжелую створку двери.

—.......