Глава 204

Глава 119. Часть 1

В конечном счёте и Яд Гу, и Сиджо предпочли меня манящему блеску лампы.

Они сидели у моих ног, преданно уставившись на меня широко раскрытыми глазами. И хотя я испытал огромное облегчение, недоумение во мне сейчас перевешивало радость.

Но почему? Что заставило их проигнорировать столь соблазнительный артефакт?

— …..

Между нами повисло молчание. Я искренне не понимал. Разве наши отношения не строились исключительно на взаимной выгоде и расчёте?

Я медленно протянул руки и осторожно погладил обоих. В то же мгновение в груди разлилось приятное тепло, а следом пришло до боли знакомое, глубокое чувство.

Это была «связь». Сам того не замечая, я привязался к ним. Наш союз перерос рамки отношений Хозяина и Фамильяра — мы стали… спутниками.

— …..

Мне не хватало слов, чтобы описать это новое, неизведанное доселе чувство. У меня было бесчисленное множество знакомых в Сайтане. Луна и вовсе призналась мне в любви. Но это.… это было совсем другим. Не таким бурным, не таким страстным. Скорее… умиротворяющим.

«…Спасибо вам.»

Я сгреб обоих в охапку и прижал к себе. Какое-то время они удивлённо возились, утыкаясь мне в грудь, но вскоре затихли и ласково потерлись о мою одежду.

Я поднял взгляд на Тэмми.

— Ну что, инструктор?

— Хм-м.

Она задумчиво посмотрела на нас, а затем её лицо расплылось в широкой улыбке:

— Что ж, они прошли. Хотя при обычных обстоятельствах я должна была бы поставить им «неуд».

— …..

Наши взгляды пересеклись. За её привычным легкомыслием и жизнерадостностью я уловил мимолётную серьёзность.

….Она всё поняла. Тэмми видела, что изначально я не считал их равными себе. Но в этот короткий миг мы делом доказали свою преданность друг другу. И инструктор, признав эту связь, зачла нам этап. Если бы я попытался заставить их выбрать меня силой, она бы не колеблясь провалила экзамен.

«…Она и правда эксперт по фамильярам.»

В этих вопросах её знания определённо превосходили мои. Тэмми безошибочно уловила перемену в моём отношении — ту искреннюю привязанность, которую я внезапно ощутил к Ядовитому Гу и Сиджо. Несмотря на маску чудачки, она была проницательным наставником.

Именно поэтому, когда она вызвалась изучить токсины Яда Гу, я не стал угрожать ей напрямую, а лишь слегка проявил Жажду Крови. С такими инструкторами шутки плохи.

Пока я размышлял об этом, Тэмми добавила:

— Береги своих фамильяров. Они твои соратники и партнёры на всю оставшуюся жизнь.

Она наклонилась и мягко погладила притихших зверушек. На моих губах появилась едва заметная улыбка.

— Обязательно.

.

.

.

Вот так я успешно сдал Экзамен на Признание Фамильяров. Яд Гу и Сиджо отныне были официально закреплены за мной. А в качестве приятного бонуса наша духовная связь стала лишь крепче.

•••

Завершив все формальности, я направился обратно в корпус второго курса. Выйдя из здания на улицу, я опустил взгляд.

— Спят, надо же.

Яд Гу, и Сиджо мирно посапывали.

Хотя официально я нарёк Ядовитого Гу именем «Хёксаль», старое имя казалось мне куда более родным и привычным. Пожалуй, для остальных он останется Хёксалем, но наедине я продолжу звать его Яд Гу. Да и сам он, похоже, предпочитал своё первое имя — то, что я дал ему при нашей самой первой встрече. Против «Хёксаля» он ничего не имел, но всё же…

«….Что это за чувство?»

Уютное тепло, согревавшее меня во время теста, бесследно испарилось. Вместо него навалилась леденящая волна первобытного страха.

Я резко вскинул голову. Мой взгляд намертво приковало к фигуре, стоявшей прямо по курсу.

Это была неописуемо красивая женщина, само воплощение элегантности и грации. Она словно сошла со страниц моих собственных романов, воплощая в себе те самые идеалы красоты, которые я так тщетно пытался описать в своих книгах.

Её белоснежные волосы, подобные застывшему водопаду, венчал терновый венец, сплетённый из стеблей роз. Шипы безжалостно впивались в бледную кожу — болезненное, но гордое напоминание о её происхождении.

Наши глаза встретились.

«…….»

Я оцепенел, не в силах вымолвить ни слова. Я знал эту женщину. Да и как мог не знать? Наши пути пересекались уже не раз.

Пока я стоял, лишившись дара речи, она нарушила тишину:

— Боже мой, господин Эскорт. Давненько не виделись.

— Приветствую, Ваше Высочество.

Мне наконец удалось выдавить из себя ответ. Голос прозвучал натянуто и сипло. Предо мной стояла Диана — дочь Короля Демонов и главный источник моих нынешних злоключений.

Я быстро огляделся по сторонам. Она была одна. Рене, её вечной и верной тени, нигде не было видно. Впервые в жизни я остался с Дианой с глазу на глаз.

Сердце бешено заколотилось о рёбра.

«Моё тело….»

Оно отказывалось повиноваться. Казалось, ноги сковала невидимая сила, лишив их всякой чувствительности. И это была не иллюзия. Всё происходило наяву.

К счастью, верхняя половина тела всё ещё меня слушалась. Я вскинул подбородок, заставляя себя выдержать её пристальный взгляд.

— …..Чему обязан такой чести, Ваше Высочество?

— Хм-м? О чём это ты?

Она картинно захлопала ресницами и слегка наклонила голову, изображая искреннее недоумение. Надо признать, сыграно это было на удивление убедительно.