Глава 142

Глава 86. Часть 2

Вздрогнув, я слегка повел плечами от внезапно пробежавшего по спине холода.

Внутри зашевелилось отчетливое, липкое предчувствие: скоро грянет что-то по-настоящему крупное.

«И это…… явно не просто паранойя».

Нас ждет реальная, смертельная опасность. Ложь Кайла о том, что «демоны готовят удар по общежитию третьекурсников», по-прежнему будет работать на нас — инструкторы Империи окажутся связаны по рукам и ногам охраной академии и не смогут выйти на охоту лично.

Но в таком случае…

«……В дело вступят эти ублюдки».

Студенческий совет. Организация, которая в оригинальном сюжете загнала прежнего Аделя на расправу и довела до могилы. Сборище сильнейших монстров этого мира. Они выйдут, чтобы вырезать нас вместо своих преподавателей.

Если мы столкнемся со Студсоветом в нашем нынешнем состоянии, то гарантированно сдохнем. Мое тело истощено, ребята едва дышат, а разница в нашей силе сейчас — как между небом и землей.

«Да даже будь я полностью здоров, мне их не одолеть».

Мы едва смогли прогнать одного лишь Териаса, навалившись всей толпой. Да и то, если бы не яд Гу, хрен бы мы его отбросили. Чтобы победить весь совет, мне придется заплатить еще более чудовищную цену. К тому же… я до сих пор без понятия, что именно Адель уже забрал у меня в качестве платы.

Пока я мрачно просчитывал варианты грядущего апокалипсиса, над ухом раздался тихий голос Самуэля:

[ Чего у тебя рожа такая кислая? О чем опять разнылся?]

— Здесь-то нас вряд ли найдут, но я переживаю из-за завтрашнего дня. Нам придется выйти из укрытия, чтобы добраться до Врат и вернуться в Мир Демонов. Если наткнемся на людей — нам крышка.

[ ……Это точно. Но и торчать в этом гадюшнике дольше необходимого я тоже не горю желанием, ] — глухо и подавленно проворчал Самуэль.

Его можно было понять. Едва переступив порог лаборатории, выжившие курсанты Сайтана начали судорожно сглатывать рвотные позывы. Даже Прон, которая до последнего пыталась сохранять оптимизм, помрачнела, не в силах скрыть тяжелых чувств от открывшейся картины.

— Какая дикость……

Внутренности лаборатории являли собой жуткое зрелище. Повсюду на полу громоздились иссушенные, изуродованные трупы демонов, некогда служивших материалом для садистских экспериментов Бесахи. Я уже видел это однажды, но к подобному невозможно привыкнуть.

Пересилив внутреннее отвращение, я заставил себя заговорить:

— Господин Самуэль.

[ Чего тебе? ]

— Ты сможешь поглотить эти тела?

[ ……Ты это серьезно? ] — в голосе Самуэля проскользнуло отчетливое замешательство.

Оно и понятно. На поляне он принципиально не прикоснулся к павшим сокурсникам-демонам. Естественно, моя просьба сожрать сородичей прямо здесь, в лаборатории, вызвала у него законное омерзение.

Но у меня просто не было выбора.

«Эпидемия».

Эти демоны провели в Человеческом мире черт знает сколько времени, подвергаясь опытам. Мы понятия не имеем, какие трупные яды, инфекции или чужеродные бактерии кишат в их останках. А наши курсанты истощены до предела. Если они улягутся спать среди гниющих заживо тел, то подцепят заразу и мы получим еще одну критическую ситуацию, из которой уже не выкарабкаемся.

— ……Именно поэтому я прошу вас об этом, господин Самуэль. Уверен, погибшие были бы только рады узнать, что их останки послужат защите и спасению выживших товарищей.

[ …… ]

Самуэль колебался, но логика взяла верх. Из моего запястья стремительно вытянулись багровые нити.

Хруст. Хруст.

Острые шипы принялись методично и быстро уничтожать мертвую плоть. Когда с телами демонов было покончено, Самуэль глухо отозвался:

[ ……Я выжат до капли. Ложусь в спячку. Буду нужен — зови. ]

Учитывая, что он не отдыхал нормально уже несколько дней, я не стал его задерживать:

— Договорились. Но как мне тебя разбудить, если что-то случится?

[ Просто направь немного своей маны прямиком в шип. На этом всё…… ]

Коротко отчитавшись, Самуэль мгновенно затих, погружаясь в глубокий сон.

В лаборатории воцарилась затяжная, давящая тишина.

[ …… ]

«……»

«……»

Скрип.

Вслед за Самуэлем, убравшим из помещения источник потенциальной заразы, начали засыпать и остальные курсанты. Пережитый ужас и колоссальное напряжение сегодняшнего дня окончательно подкосили их силы.

Шорох.

Моя усталость тоже давала о себе знать. Найдя относительно удобное место на полу, я аккуратно прилег.

— Хр-р-р…… м-м-м……

Слегка повернув голову, я наткнулся взглядом на забавную, откровенно глупую физиономию Прон, которая спала без задних ног, пуская слюну на рукав.

«Уже дрыхнет».

Устроившись рядом с ней, я уставился в темный потолок, заново погружаясь в невеселые размышления о людях, с которыми нам предстоит столкнуться.

«Главные герои моего собственного произведения».

Студенческий совет Имперской академии. Рано или поздно нам придется сойтись с ними в смертельной схватке. Но главная проблема заключалась в другом……

«Они могут разительно отличаться от тех персонажей, которых я когда-то прописал в черновиках».

По какой-то неведомой причине все неиспользованные и удаленные настройки оригинального сюжета напрочь стерлись из моей памяти. Из-за специфики веб-новелл авторы часто описывают характеры лишь поверхностно, фрагментами. Вот почему я, будучи создателем этого мира, не мог с уверенностью заявить, что знаю о них абсолютно всё. Я ведь не прописывал, что они едят на завтрак или о чем думают перед сном.

А значит, здешние персонажи — это уже…

«Совершенно другие, живые люди».

Они могут кардинально отличаться от моих книжных представлений. А это значит, что те, кого я считал эталонами добродетели и справедливости, на деле могут оказаться обычными, расчетливыми лицемерами.

От этих мыслей во рту стало горько.

А что, если?...

Просто «что, если»? Что, если все члены Студсовета, эти изнеженные отпрыски Шести Великих Смей, прекрасно знают, какие именно зверства и тайны скрывает Териас?

«Тогда……»

Какой выбор мне останется сделать? Придется ли мне драться с ними насмерть, как с Териасом? Или же…

Стоило мне углубиться в эти дебри, как сквозь пелену мыслей пробился тихий, робкий голосок.

— Адель.

Кто-то негромко позвал меня по имени.

— Адель, ты как? Живой?

Луна, бесшумно подкравшаяся со спины, пристроилась так близко, что едва не уткнулась мне в грудь. Она смотрела на меня сверху вниз, и в её глазах плескалась неподдельная, щемящая тревога.