Глава 130

Глава 80. Часть 1

Едва в ушах затих странный, резкий звук, я с трудом разомкнул веки. Перед глазами предстало совершенно незнакомое место.

«Где я?..»

Я приподнялся и огляделся.

Серое, бескрайнее пространство. Оно простиралось во все стороны, навевая смутную тревогу. И единственным, что существовало в этой пустоте, было…

«Зеркало?»

Оно стояло прямо предо мной, отражая мой собственный облик: багровые волосы и зловещий, лисий разрез глаз.

Вот только с этим зеркалом явно было что-то не так.

Я поднял руку, но мое отражение даже не шелохнулось. Оно застыло, словно обычная картина, а не живой оттиск реальности.

На мгновение я оторопел от такой чертовщины. Чтобы разложить все по полочкам и обуздать мысли, я привычно потер подбородок — этот жест всегда выдавал мою глубокую задумчивость.

Ведь еще мгновение назад я определенно…

«Сражался с Териасом. В итоге проиграл и лишился чувств».

Я выложился без остатка, бросил на чашу весов всю свою силу, но так и не смог одолеть его. Тьма поглотила меня, когда я рухнул наземь.

«Я думал, что умер».

И это было бы логично. Молот Териаса уже опускался на меня, прежде чем мир окончательно померк. Сила в тот удар была вложена поистине чудовищная.

Тогда что это? Загробный мир?

«Нет, не похоже…»

Ву-у-унг.

Стоило мне воззвать к мане, как вокруг заструилась, пошла волнами привычная тьма. Будь это место настоящим миром мертвых, магия вряд ли бы откликнулась — по крайней мере, мне так казалось. Разумеется, на том свете я до этого ни разу не бывал.

Но где же я тогда, черт возьми, нахожусь?

— ……

Я молча уставился на фигуру в зеркале. Как и ожидал, двойник никак не реагировал на мои движения, лишь безмолвно наблюдал. От этого зрелища по коже пробежал мороз. Словно я провалился в самый низ «зловещей долины».

Мы замерли так на долгое время, пока наконец…

— А.

«А?»

Оно заговорило.

Отражение приоткрыло рот. Мне даже показалось, что я ослышался, но двойник заговорил снова:

— Надо же, мы встречаемся лично всего второй раз. Рад приветствовать тебя, Творец. Как поживаешь?

Это были первые слова, сорвавшиеся с губ моего отражения.

Я нахмурился. Предо мной был не я. Если быть точным — это был истинный владелец тела. Адель. Тот самый парень сейчас обращался ко мне из глубин зеркального стекла.

Неужели он явился, потому что пришел мой час?

Как Автор, я сам обрек его на гибель в оригинальном сюжете. И теперь он, должно быть, с ухмылкой наблюдал, как я раз за разом балансировал на грани жизни и смерти, чтобы в итоге прийти и поглумиться.

Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как с моих губ сорвалась колкость. В порыве раздражения я напрочь забыл о вежливом тоне, который обычно использовал, и вернулся к своей привычной, резкой манере речи:

— Я твоей физиономии тоже не рад. Ты ведь и так все видел. К чему эти глупые вопросы о моем самочувствии?

— Ха-ха, пожалуй, ты прав. Я понимаю твое недовольство, Творец.

Адель тихо рассмеялся в ответ на мою грубость. Мне претила его реакция, но сперва нужно было прояснить ситуацию.

Фух.

Я глубоко вздохнул, усмиряя бушующие эмоции, и твердо произнес:

— У меня к тебе три вопроса.

И первый из них.

— Где мы находимся?

Это интересовало меня больше всего. Это явно был не загробный мир, но здесь обитал Адель из оригинальной истории — тот, кто одолжил мне свое тело. В черновиках моего романа подобного места точно не существовало. Абсолютно неизведанное пространство, о котором я не имел ни малейшего представления.

— Хм-м… — Адель в зеркале на мгновение задумался, прежде чем ответить: — Полагаю, об этом я могу рассказать тебе безвозмездно.

— Значит, решил оставаться мелочным вышибалой до самого конца? Ну и жадный же ты ублюдок.

Я до скрежета стиснул зубы. Я уже давно догадался, что загадочным собеседником, скрывавшимся за системными окнами, был именно Адель. И этот гад, который даже после собственной смерти требовал с меня непомерную плату за каждый шаг, снова пытается выудить выгоду?

Заметив мою ярость, Адель поспешил объясниться:

— Прошу, успокойся. Есть информация, которую я могу раскрыть, а есть та, что под запретом. Не только тебе, Творец, но и мне приходится платить свою цену за то, чтобы делиться знаниями. Что ж, отвечая на твой первый вопрос….

Юноша в зеркале тщательно подбирал слова, после чего наконец произнес:

— Это пространство, сотканное из хаоса. Место, где может существовать абсолютно всё и в то же время — ничто.

От такого туманного объяснения я лишь сильнее нахмурился. Я пытался вдуматься в его слова, но так и не смог уловить их истинный смысл. Я недовольно уставился на Аделя, но тот лишь хитро прищурился и снисходительно улыбнулся в ответ.

Пресс…

Я с силой потер пальцами виски, подавляя подступающее раздражение.

«Но в одном можно быть уверенным точно…»

Это место полностью отрезано от внешнего мира. Иначе у Аделя, который раньше общался со мной исключительно записками на системном экране, не было бы причин являться лично, пусть даже в виде отражения.

Я перешел ко второму вопросу.