Глава 128

Глава 79. Часть 1

Минутой ранее.

Кровопролитная битва Териаса и Самуэля.

Моё зрение вновь соединилось с Сиджо, связь с которым оборвалась, и, наблюдая за происходящим, я невольно задался вопросом.

«Почему?»

Ради чего Самуэль заявил, что останется здесь один?

Непостижимый, лишенный всякой логики поступок.

Он ведь не мог всерьез надеяться, что одолеет Териаса в одиночку. Самуэль и сам, должно быть, догадывался, что противник намного сильнее.

Тогда зачем?

Я знал, что он прекрасно понимал суть плана: стать приманкой, чтобы выиграть время для эвакуации студентов.

Но мне не давало покоя другое. Я просто не мог взять в толк, с какой стати Самуэль готов пожертвовать собой ради остальных.

«Он ведь искренне ненавидел полудемонов».

И всё же Самуэль кричал Луне и другим студентам-полукровкам, требуя, чтобы они уходили.

Через глаза Сиджо я смотрел на Самуэля, чьё дыхание было рваным и хриплым. Лишившись руки и ноги, с переломанными ребрами — даже просто дышать для него сейчас было невыносимой мукой.

Однако.

Он упрямо продолжал подниматься.

А когда понял, что стоять на ногах не может, пополз на животе по земле и мертвой хваткой вцепился в лодыжку Териаса.

Почему он так поступал?

Я прикрыл глаза.

В памяти всплыло прошлое Самуэля. Мальчик, которого предал полудемон, из-за чего он был вынужден пожрать собственную мать.

«Знает ли он?»

Знает ли он, что тот полудемон вовсе не предавал их семью, а пытался защитить самого Самуэля?

Судя по обрывкам разговоров, люди прознали, что выжившие члены семьи Чревоугодия еще живы. Именно поэтому они устроили жестокий обыск, убивая всех подряд на своем пути.

Но благодаря тому, что полудемон увел их за собой, дальнейшие поиски прекратились. По сути, людей водили за нос до тех пор, пока они случайно не заметили Самуэля, прятавшегося в шкафу.

«Тот полудемон определенно хотел спасти Самуэля».

Вот только...

«Самуэль, похоже, об этом даже не догадывается».

Что же тогда им двигало? Что заставило его спасать студентов, среди которых были и полукровки? И почему в самом конце он велел мне — тому, кого ненавидел больше всех — забирать остальных и бежать?

Ответ, к которому я пришел после долгих размышлений, оказался предельно прост.

«Он больше не хотел быть тем, кого защищают».

Теперь он сам хотел защищать.

Своих товарищей.

И меня в том числе.

Поэтому.

Внутри меня волной поднялась глухая, яростная неприязнь к Териасу — к тому, кто превратил Самуэля в это кровавое месиво. Даже с натяжкой нас с Самуэлем нельзя было назвать близкими друзьями. Но по какой-то причине я не мог подавить клокочущую в груди враждебность.

Взгляд мой стал ледяным и тяжелым.

Ква-ква-ква-квак!

Я прищурился, и «Покров Меча» — сила, ставшая моей отличительной чертой, — мощным потоком вырвался из ладони. В мгновение ока вход в подпространсво, который до этого был грубо взломан, оказался заблокирован.

«Здесь свежие следы тех, кто только что вышел».

У входа земля была обильно залита кровью. Судя по едва ощутимому, еще не остывшему теплу, она принадлежала студентам Сайтана.

— Неужели спаслись?

Значит, задерживаться здесь больше нечего.

Как только я проник в секретный проход, я активировал «Обмен позиций» с каменными обломками и понесся вперед с невероятной, неописуемой скоростью. Расстояние, на преодоление которого обычно уходило около десяти минут, я преодолел всего за десять секунд.

В следующее мгновение мой силуэт размылся.

«Абсолютное скрытие».

Чтобы спасти Самуэля, я до предела обострил свои чувства и воззвал к силе, искажающей сами законы этого мира. Поскольку три часа с момента прошлого использования еще не прошли, мне придется заплатить цену — лишиться еще одного чувства.

Но я ни о чем не жалел.

Я не собирался экономить силы ради спасения Самуэля, который до самого конца жертвовал собой, верный своим убеждениям.

Благодаря тому, что мой запас маны увеличился, время действия «Абсолютного скрытие» продлилось примерно до пяти секунд.

Свуш—.

Скользнув мимо Териаса и Сильвии, я бросился прямиком к Самуэлю. Ни один из них даже не заметил моего появления в тайном проходе.

Я мог бы атаковать Териаса, пользуясь невидимостью. Но, видя, что его молот готов обрушиться в любую секунду, я выбрал спасение Самуэля.

Использовав «Обмен позиций», я очутился прямо возле него.

В самый последний миг, перед тем как молот Териаса должен был вбить его в землю, я подхватил Самуэля на руки и мощным толчком отпрыгнул в сторону.

Только тогда действие «Абсолютного скрытия» прекратилось, и я проявился в воздухе.

Глаза Самуэля широко распахнулись. В его взгляде читалось полное непонимание того, что только что произошло.

Я ухмыльнулся и нарушил тишину:

— Живой еще. Хотя выглядишь, конечно, паршиво — краше в гроб кладут.

Повисла короткая пауза.

Самуэль, чьё уцелевшее плечо судорожно дрогнуло, слабо, едва заметно улыбнулся:

— …Явился-таки.

— Немного припоздал, но это мелочи. Больным жаловаться не положено, так что отдыхай.

Я снова применил «Обмен позиций», перенеся Самуэля в безопасное место, куда атаки Териаса точно не достанут.

— Я скоро вернусь.

— …Ты сможешь выжить?

— С лихвой.

Я зловеще улыбнулся, демонстрируя абсолютную уверенность.

На самом деле это был чистой воды блеф.

Да, я принял эликсир из лаборатории Бесахи. Но одного этого было катастрофически мало, чтобы одолеть чудовище вроде Териаса.

«Моё тело тоже на пределе».

Одно из моих чувств — осязание — полностью исчезло. Я даже не чувствовал собственного дыхания. Расплата за использование «Абсолютного стелса». Лишившись тактильных ощущений, я двигался исключительно на животных инстинктах и мышечной памяти.

Как ни посмотри, шансов на победу у меня не было никаких.

…И всё же, выбора мне не оставили.

— Ну а теперь — мой черед.