Глава 122

Глава 76. Часть 1

Клик. Клик.

В ушах отчетливо отдался скрежет металла о металл.

Словно где-то вспять заводился часовой механизм. В глазах зарябило, и зрение вернулось ко мне лишь спустя некоторое время.

Что, черт возьми, произошло?

Я поспешно огляделся, пытаясь разобраться в ситуации.

— С-спасите!

— Рубите этих демонических тварей!

Но прежде чем я успел хоть что-то понять, со всех сторон донеслись крики и вопли, заставившие меня поморщиться.

«Что тут происходит?..»

В панике я попытался пошевелиться, но тщетно. Мое тело, которое должно было беспрекословно подчиняться моей воле, словно окаменело.

Я попробовал задействовать другие свои способности, чтобы выбраться из этой ловушки. Однако меня ждало жестокое разочарование — я не мог выпустить ни капли маны. Казалось, тело принадлежит мне, но в то же время оно было абсолютно чужим.

И тут…

Вжух.

Мой взгляд опустился сам собой. Глаза принялись пристально изучать мои собственные ладони.

В то же мгновение.

Вжух.

Голова повернулась автоматически. Это движение не было моей волей — оно было изначально запечатлено в памяти этого тела. И вот, на что упал мой взгляд в конце этого траекторного движения.

Зеркало. Если точнее — осколки разбитого зеркала.

«Этот парень….»

Я прекрасно его знал. Ребенок, отражавшийся в зеркале, был Самуэлем.

Я стал Самуэлем.

Это из-за силы ожерелья? Судя по всему, сейчас я переживал чужое прошлое.

— ....

Мое — точнее, Самуэля — лицо было бледным от ужаса. Спокойно оценив его внешность, я смог примерно определить возраст мальчика. Похоже, с этого момента в его жизни прошло около десяти лет.

Постойте. Если это было десять лет назад, то…

«Война Людей и Демонов».

Эпоха, когда человечество вторглось в Мир Демонов с целью его завоевания. Люди, растоптавшие земли демонов копытами своих коней, угрожали даже семьям Семи Смертных Грехов. В конце концов, пламя войны добралось и до семьи Самуэля — рода Барус.

По слухам, их семья была полностью истреблена во время той войны. Значит, это именно тот самый момент.

Иными словами….

«Это место — прошлое Самуэля».

И, совершенно очевидно, день, когда его семья встретила свой конец.

Этой сцены я не писал в оригинальном романе. Я лишь в общих чертах упомянул, что Мир Демонов понес огромные потери из-за людей, но никогда не расписывал в деталях гибель семей Семи Смертных Грехов. Подробности их уничтожения остались за кадром.

Я на мгновение растерялся, столкнувшись с деталями мира, которых сам же не создавал.

Скрип—

Дверь в комнату отворилась.

Тело Самуэля вздрогнуло от испуга, а плечи рефлекторно сжались. Но в следующее мгновение лицо мальчика просветлело, стоило ему увидеть вошедшего.

— Мама!

Из моего горла вырвался незнакомый, совсем детский голосок.

Женщина, открывшая дверь, была матерью Самуэля. Ее изумрудно-зеленые волосы потускнели, утратив былую жизненную силу, а глаза выцвели и медленно гасли.

Самуэль, не заметив этих перемен, просто крепко прижался к ней.

— Мама....

Он обнимал её изо всех сил, содрогаясь от страха. От неё исходило ласковое тепло. Юный Самуэль так и не понял, что по его спине скатилась одинокая горячая слеза.

Его мать плакала.

— Мама, а где папа?

Ничего не подозревающий о чувствах матери, Самуэль в смятении огляделся в поисках отца. Но мать не ответила. Она лишь без конца шептала слова извинения:

— Дитя мое, прости меня…. Прости….

— Мама?

Глаза Самуэля округлились, когда он услышал эти непрекращающиеся извинения. Несмотря на малый возраст, он смутно понимал, что происходит вокруг. Людские когти дотянулись до их дома и теперь сжимались на их шеях.

Но... Самуэль был слишком мал.

— .....

Сжатие.

Ему ничего не оставалось, кроме как еще сильнее вцепиться в одежду матери.

Так прошло много времени.

Тук—

Сквозь щель в двери донесся глухой стук, а вслед за ним — обрывки человеческих голосов.

— А этот Лорд был чертовски силен.

— Ну и что? Герцог Леон все равно победил, верно? Он снес ему голову.

Чью голову они снесли?

Люди за дверью с гордостью хвастались своему командиру тем, что его отец повержен и убит. В этот миг в груди мальчика словно вспыхнул яростный пожар. Самуэля захлестнул неистовый гнев.

— Ах!...

Мать, подслушивавшая разговор людей, не выдержала. Она разрыдалась и бессильно осела на пол.

Самуэль ничем не мог ей помочь. Он и сам был лишь слабым ребенком, нуждающимся в защите.

Топ, топ.

Тяжелые шаги постепенно приближались. Люди шли прямиком к комнате, где прятались мать и дитя.

Щелчок.

Мать, успевшая незаметно утереть слезы, крепко сжала Самуэля за плечи. Ее голос дрожал от сдерживаемых рыданий:

— Дитя мое, слушай меня очень внимательно.

— ....Да, мама.

Самуэль знал, что она собирается сказать. И он знал, что даже если станет возражать, она его не послушает. Поэтому мальчик безропотно подчинился.

— Спрячься здесь и не выходи, что бы ни случилось, — произнесла мать, усаживая Самуэля вглубь платяного шкафа.

Самуэль послушно закивал, укрываясь ворохом одежды.

— Закрой глаза, зажми уши и не открывай. Всего на пять минут.

— Почему?

— Это игра. Игра для взрослых. Ты ведь у меня уже совсем взрослый и умный мальчик, Самуэль? Ты справишься.

— ......

Самуэлю хотелось закричать, что таких игр не бывает. Но стоило ему взглянуть в полные слез глаза матери… У него не осталось выбора, кроме как исполнить её волю.

— Я понял. Я сосчитаю до пяти.

— Да… Мой хороший мальчик.

Шорох, шорох.

Она в последний раз ласково провела ладонью по лбу Самуэля, закрыла дверцу шкафа и отвернулась.

«Дитя мое, ты обязан выжить».