Глава 121

Глава 75. Часть 2

«Это просто безумие какое-то».

Мой общий запас маны каким-то образом перевалил за отметку в 2000 единиц.

Вместе с этим нестабильное доселе «Покров Меча» окончательно укоренилось в системе, признанное полноценной пассивной особенностью в окне статуса, а характеристики «Жажда Убийства» и «Тьма» синхронно поднялись на один уровень выше.

Эффект от возросшей Жажды Убийства мне еще только предстоит проверить непосредственно в бою, но вот метаморфозы, произошедшие из-за эволюции Тьмы, я ощутил сию секунду.

Отныне вся мана, которую я источаю, будет априори замещаться чистой тьмой.

Прямо как сейчас.

Вух!

Стоило мне применить «Манипуляция Маной», чтобы укрепить правую руку, как вся конечность мгновенно окуталась плотным, зловещим черным туманом.

«Если на прошлом уровне Тьма лишь окрашивала мою ману...»

То теперь мана сама по себе стала этой осязаемой «тьмой». Раньше этот атрибут служил мне кистью, а теперь он превратился в чернила.

Вариантов применения такой способности — бесчисленное множество. Теперь, просто окутав тело собственной маной, я мог бесследно растворяться в любых неосвещенных местах.

«Да и Покров Меча теперь выглядит куда более послушным».

Раньше эта техника активировалась спонтанно, когда я полностью доверялся боевым инстинктам своего тела. Но отныне я мог пробуждать «Покров Меча» в любой момент по собственному желанию. Пусть я пока не способен управлять им так же ювелирно и легко, как в моменты транса, но даже такой результат меня более чем устраивал.

На этом миссию в лаборатории можно было считать успешно завершенной — я забрал отсюда абсолютно все, что было возможно.

«У меня осталось около десяти минут свободного времени».

На саму битву с Бесахой и последующие поиски у меня ушло порядка тридцати минут. Териас доберется до конца потайного коридора, где засел отряд Самуэля, ровно через десять минут. Если я выдвинусь прямо сейчас, то успею вовремя.

«Тогда в путь».

Уже покидая разгромленное убежище Бесахи, я поддался внезапному любопытству. Мне стало интересно: как там дела у студентов Сайтана?

Я решил наладить ментальную связь со своим фамильяром Сиджо, чтобы синхронизировать зрение и оценить обстановку. Перед глазами предстала картина того, как Самуэль уверенно зажимает в угол Сильвию — девушку, которой в будущем суждено стать возлюбленной Териаса. Как я и рассчитывал, сам главный герой до конца секретного прохода еще не добрался.

Они отлично справляются.

Но стоило мне облегченно выдохнуть при виде этих успехов, как мои глаза снова удивленно округлились.

— Что за чертовщина?...

Я резко прищурился, глядя на странное явление, происходящее со мной. Тот самый загадочный кулон на шее внезапно запульсировал ярким светом, буквально ослепляя меня. Артефакт словно настойчиво требовал, чтобы я наконец им воспользовался.

И сразу же вслед за этим...

Шорох.

Я почувствовал легкое, щекочущее покалывание за пазухой, будто кто-то невидимый прямо сейчас быстро писал на моей информационной записке. В полном недоумении я достал бумагу и развернул ее.

На листе красовалась свежая строчка:

『 Вам доступно созерцание недавнего прошлого. 』

Там была четко прописана инструкция к применению какого-то предмета. И пусть конкретное название не упоминалось, догадаться было проще простого. Речь шла о кулоне.

Причем я ни о чем не спрашивал. И не платил никакую цену. Это был первый случай, когда информационная записка проявила такую личную инициативу. До этого, стоило мне спросить о происхождении кулона, бумага лишь упрямо твердила одну и ту же фразу о подношении Богу.

«Почему именно сейчас?»

В груди шевельнулось жгучее любопытство. Единственный раз, когда записка заговорила со мной сама, случился в самом начале, когда я вообще не понимал принципа ее работы и оставил в покое.

Впрочем, мои размышления длились недолго. Все равно, сколько ни ломай голову, ответа я сейчас не получу.

«Сейчас важнее другое».

Я сосредоточился на открывшейся функции подвески. Судя по тексту, с ее помощью я мог заглянуть в прошлое. Не в далекое, а лишь в недавнее. Вот только критерии этого самого «недавнего» оставались загадкой, ведь никаких дополнительных разъяснений бумага не предоставила.

«Похоже, больше она мне ничего не скажет...»

Должна быть веская причина, почему информационная записка ограничилась лишь одним этим предложением. Захоти она выдать больше деталей — текст проявился бы сразу.

Но я все же решил попытать удачу.

Кап.

Использовав мазок крови на пальце вместо чернильного пера, я вывел вопрос: «Что представляет собой этот кулон?»

Однако на этот раз записка не была так дружелюбна, как мгновение назад. На листе проступили все те же туманные, раздражающие слова:

『 Принесите подношение Богу. 』

Опять эта расплывчатая, непостижимая чушь. У меня не было ничего, чья ценность превосходила бы божественную, — даже в тайниках Бесахи не нашлось ничего подобного. Да и вообще сомнительно, существовали ли такие вещи в этом мире в свободном доступе.

«...Хотя, постойте-ка».

Если хорошенько подумать, кое-что на ум все же приходило.

«Священные Реликвии».

И в Мире Людей, и в Мире Демонов существовало несколько великих храмов, и каждый из них ревностно оберегал редчайшее сокровище, именуемое Священной Реликвией. Если я смогу раздобыть и преподнести такую вещь, информационная записка наконец расколется.

Проблема заключалась в том, что достать подобный артефакт было сложнее, чем достать звезду с неба. Сунься я в любой храм с моими нынешними силами — и я протяну ноги, даже не переступив порога. Обители людей так и кишели монстрами, чья мощь многократно превосходила и Бесаху, и нынешнего Териаса. В Мире Демонов ситуация была ничуть не лучше.

Чтобы совершить успешный налет на подобное место, нужно обладать силой уровня как минимум владык Семи Смертных Грехов. Так что поиски реликвии и полную расшифровку кулона придется отложить на неопределенный срок. Сейчас это не в приоритете.

Тогда как мне поступить?

«Чье именно прошлое я могу увидеть?»

То, что кулон открывал доступ к чужой памяти — факт. Но из-за отсутствия нормальной инструкции я понятия не имел, как запустить этот процесс точечно. Чьи именно воспоминания мне доступны, и если они «недавние», то каков конкретный временной отрезок?

Я раздраженно нахмурился, пытаясь нащупать ключ к управлению артефактом, как вдруг...

Гу-у-у-н...

Мое зрение снова сфокусировалось на картинке от Сиджо. В поле зрения крупным планом попало лицо Самуэля. Из всех присутствующих в коридоре студентов он находился ближе всего к моему фамильяру.

И в тот самый миг, когда взгляды Самуэля и Сиджо ментально пересеклись...

Вспышка!

Кулон на моей шее снова взорвался ослепительным сиянием.

...кажется, я чисто интуитивно понял, как это работает. Если я влю ману в пульсирующий артефакт, он активируется и напрямую загрузит нужные образы мне в голову. Словно у этой безделушки было свое собственное, пугающее «эго».

— ...

Поначалу это было простое любопытство. Секрет предмета, который я так долго не мог разгадать, наконец-то приоткрывал предо мной свою завесу.

— Активация, — тихо выдохнул я.

И в то же мгновение...

Тик-так...

Тик-так...

Под отчетливый, бьющий по ушам звук перематываемого назад часового механизма, мой мир окончательно погрузился в кромешную тьму.