Глава 113

Глава 71. Часть 2

— Пора выдвигаться.

— Что-то случилось? — Прон озадаченно склонила голову набок.

Я сурово кивнул:

— Да, цели начали движение.

— Уже?!

— У меня нет причин лгать вам. Господин Самуэль присоединится к нам с минуты на минуту.

Осознав, что я не шучу, Прон мгновенно посерьезнела. Её лицо под маской помрачнело:

— ...Значит, всё-таки началось.

— Именно.

Полномасштабное столкновение между людьми и демонами. Сигнальная ракета, извещающая о начале этой локальной войны, только что была беззвучно выпущена в небо.

Я повернулся к замершим курсантам и отдал первый четкий приказ:

— Живо заметайте следы. Человеческие ищейки не должны понять, что здесь кто-то был.

— Поняли!

Ребята тут же рассредоточились по поляне: принялись бережно разглаживать примятую траву, на которой сидели, и тщательно заметать отпечатки обуви с помощью пышных сосновых веток.

Следом пошла финальная проверка экипировки. Каждый курсант извлек свое оружие, еще раз бегло осматривая лезвия и проверяя механизмы на предмет неисправностей.

«Все приготовления завершены».

Я коснулся прохладной поверхности маски на своем лице и тихо выдохнул. Теперь оставалось лишь сойтись с людьми лицом к лицу.

— Я останусь снаружи подмира и возьму на себя человеческого инструктора. Ваша задача — проникнуть внутрь скрытой зоны и атаковать изнуренных прохождением студентов Академии.

— Адель, это правда, что с ними пришел куратор? — испуганно спросила Луна.

Я утвердительно кивнул:

— Да. И он сильнее инструктора Ареса. Так что даже я не могу гарантировать себе стопроцентную победу.

— Не может быть... — Луна ощутимо побледнела.

В иерархии преподавателей Сайтана Арес занимал далеко не последнее место. Среди кураторов первого курса он, наряду с Идэа, считался неоспоримо сильнейшим практиком. И новость о том, что к лагерю приближается человек, превосходящий его по мощи, прозвучала для нее как приговор.

«Если бы она узнала, что среди студентов их сопровождает монстр, который уже сейчас сильнее самого Бесахи, она бы вообще в обморок грохнулась от ужаса», — подумал я.

Пока я буду один на один выгрызать победу у Бесахи, моим ребятам придется столкнуться с Териасом. Объективно говоря, если бы эти две силы ударили по нам одновременно, отряду Сайтана не удалось бы избежать тотального уничтожения. Единственной моей надеждой было то, что сюжет новеллы сработает как надо и Териас задержится на старте из-за своего дурацкого пари.

А значит, мой план оставался прежним: максимально быстро ликвидировать Бесаху и броситься на помощь классу.

«Главное — продержитесь до моего прихода».

Впрочем, гарантировать, что я смогу одолеть Териаса, даже если приду вовремя, я не мог...

Пока я мысленно просчитывал худшие сценарии с изрядно обеспокоенным видом, послышался знакомый шум.

Фьють, фьють —

Активно хлопая крыльями, прямо ко мне подлетела Сиджо. На душе сразу немного отлегло. Наконец-то Самуэль, успешно завершив разведку, вернулся вместе с птицей.

Я приветственно махнул им рукой:

— Ну как, добрались?

— Ага. Судя по твоему виду, ты уже в курсе, что люди вошли в лес? — Самуэль спрыгнул с ветки, убирая маскировочные пассы.

— Да, я подключался к зрению Сиджо.

— ...Что ж, значит, пришло время открывать подмир.

— Действительно, пора.

Самуэль сориентировался мгновенно. Курсанты Сайтана к этому моменту уже выстроились в колонну, полностью готовые к проникновению.

— Я как раз ждал тебя, — добавил я. — Без твоих навыков мы бы всё равно не смогли оперативно взломать барьер и открыть врата.

— ...А ничего, что ты сам же меня туда и отправил? — Самуэль недовольно скрежетнул зубами.

Я технично перевел тему, пока он не разошелся:

— Оставь Сиджо у себя, Самуэль. Мне по-прежнему будет нужен её обзор.

— Ладно. Ты действительно собираешься драться с их инструктором в одиночку, как и говорил вчера?

— Да. Это моя задача.

— ...Один против мага такого уровня. Тебе не поздоровится. Уверен, что справишься?

В его голосе отчетливо прозвучали непривычные нотки беспокойства. Я лишь равнодушно пожал плечами:

— Справлюсь или нет — неважно, я обязан это сделать. Если человеческий инструктор скооперируется со своими студентами, наши шансы на выживание упадут до нуля.

Да, мы тоже всего лишь первокурсники, но то же самое касалось и людей. Для большинства из них это будет первое реальное крещение кровью, и в случае внезапной засады они гарантированно впадут в панику. Наличие опытного куратора, способного жестко пресечь панику и скоординировать оборону, в корне меняет дело. К тому же, пока на поле боя присутствует Териас, я просто обязан сделать так, чтобы они с Бесахой не смогли объединить усилия. И лучшего кандидата на роль камикадзе, кроме меня, здесь просто не было.

Самуэль какое-то время молча и очень странно смотрел на меня, после чего глухо произнес:

— ...Смотри не сдохни там.

— Постараюсь.

В другой ситуации я бы обязательно съязвил по поводу его внезапной заботы, но обстановка была слишком критической для шуток. Я впервые за долгое время полностью стер с лица привычную усмешку, серьезно кивнул и, приблизившись к магу, шепнул ему на ухо:

— «Особенно берегись того парня с золотыми волосами и бронзовой кожей».

— «Понял».

Похоже, Самуэль во время слежки и сам успел почувствовать исходящую от Териаса угрозу, поэтому воспринял мое предупреждение со всей серьезностью.

Развернувшись, маг решительно прошел мимо меня и прижал ладонь к каменной поверхности запечатанных врат.

Щелк —

— Начинаю открытие скрытого подмира.

В то же мгновение из его пальцев хлынули концентрированные потоки маны, принимаясь методично взламывать и перестраивать магические замки древней двери. Поскольку Самуэль занимался этим уже во второй раз, весь процесс занял у него едва ли больше десяти секунд.

Гул —

С тяжелым рокотом каменные плиты разошлись в стороны, открывая зев прохода. Курсанты Сайтана слаженным маршем один за другим скрылись внутри подземелья, и как только последний боец переступил черту, врата за их спинами с глухим стуком захлопнулись.

Оставшись в абсолютном одиночестве снаружи, я глубоко вздохнул.

«Фиксация».

Я мысленно нацелился на крону самого старого дерева с максимально густой и плотной листвой.

«Перемещение».

Мое тело мгновенно растворилось в воздухе и материализовалось высоко на ветвях.

Прошло всего несколько минут томительного ожидания, и на тропе внизу наконец появились первые человеческие силуэты во главе со своим инструктором.