Глава 105

Глава 67. Часть 2

Я продолжил говорить, совершенно не обращая внимания на его спесь:

— Но в этот раз нам придется объединить усилия.

— С чего бы мне пресмыкаться перед таким, как ты…

— Иначе, — я жестко перебил Самуэля, не дав ему договорить дежурный отказ, — мы все здесь подохнем.

— Что?..

— Люди далеко не такие простые противники, чтобы мы могли позволить себе грызться между собой. Ты ведь и сам это прекрасно понимаешь.

— ...

Самуэль прикусил язык, не найдя что ответить на мой прямой выпад. Естественно, он понимал. Ему ли не знать, насколько сильны и опасны люди. Ведь именно они когда-то стерли его клан с лица земли.

— Тварь паршивая.

— Буду считать это комплиментом, — улыбнулся я в ответ на его процеженное сквозь зубы ругательство.

Вместо ответа Самуэль резко брезгливо отпихнул мою руку:

— ...Только в этот раз.

— Рад, что ты наконец включил голову.

Парень просто набивал себе цену, раз уж всё равно решил согласиться. Стоило мне ухмыльнуться, как Самуэль скривился еще сильнее и демонстративно отвернулся.

Что ж, своей цели я достиг. На его детские обиды можно было закрыть глаза. Теперь, когда высокомерный гений был на моей стороне, оставалось лишь выйти к финальной точке...

«Да, мы точно на месте».

Я кожей чувствовал, что наш отряд подошел вплотную к чужой территории. И стоило мне внимательно осмотреться по сторонам, как...

— Староста! — раздался испуганный, но громкий оклик одного из курсантов. Похоже, он на что-то наткнулся.

Я в один широкий шаг оказался рядом с ним:

— Нашел что-то?

— Т-там, смотрите!

Я проследил за направлением его дрожащего пальца. Прямо посреди густых древесных крон, буквально зависнув в воздухе, сияла одинокая «дверь».

Это был вход в искусственный скрытый подмир. Тот самый полигон, где прямо сейчас проходило практическое занятие студентов Имперской академии.

— Отличная работа, — скупо похвалил я парня, окончательно убедившись в нашей правоте. Координаты на карте сошлись тютелька в тютельку, да и выглядел проход в точности так, как я его когда-то описывал.

Мы всем отрядом двинулись к парящей аномалии. По пути я вкратце пояснил ситуацию:

— Эта дверь ведет в изолированный подмир, созданный человеческими магами. Сейчас мы проникнем внутрь.

— Подмир? Но разве это не слишком опасно? — с явной тревогой в голосе спросила Луна.

Я успокаивающе качнул головой:

— Не опаснее всего того, с чем мы уже сталкивались. В случае непредвиденной угрозы я лично прикрою отход, так что не переживай.

— Ну, раз ты так говоришь... — вескость моих слов заставила Луну отступить, и она заметно расслабилась.

На самом деле я знал каждую ловушку и каждый спавн монстров в этом пространстве до единого.

«Было бы странно не знать структуру подмира, который я сам же когда-то и спроектировал».

По шкале сложности этот полигон относился к средне-высокому уровню. Точно такую же зону мы в свое время зачищали вместе с Рене. И даже тогда, будучи зелеными новичками, мы прошли её без особых проблем.

«Ну, если не считать того, что я безбожно читерил с помощью "Обмена позициями"».

Но даже без учета моих трюков, для нашего нынешнего состава эта зона не представляла смертельной угрозы. Конечно, рядовых курсантов Сайтана здешние ловушки могли знатно проредить, но пока со мной идет Самуэль, нам нужно будет очень постараться, чтобы получить хоть какую-то царапину. Мне оставалось лишь спокойно войти внутрь...

...Ну, или мне хотелось так думать.

Один из излишне ретивых студентов бесцеремонно обошел меня и уверенно схватился за дверную ручку.

Однако...

— Что за черт? Почему она не поддается?

Дёрг. Дёрг.

Сколько бы он ни налегал всем телом, проклятая дверь не двигалась ни на миллиметр. А в следующее мгновение...

— А-а-а-а-а-а-агрх!

Парень истошно взвыл и кубарем покатился по траве, судорожно выгибаясь всем телом. Встроенная защитная система сработала без осечек.

Глядя на то, как несчастный корчится на земле, я лишь мысленно вздохнул, испытывая к нему легкую жалость.

«Словил разряд высокого напряжения».

Эта дверь была закодирована так, чтобы открываться исключительно от магической сигнатуры инструкторов Имперской академии. Пытаться взломать её грубой силой, не приняв никаких мер предосторожности... Что ж, он сам виноват в своей глупости.

Правда, была одна загвоздка: даже у меня не было готового ключа для этого замка. Но здесь идеально подходил человек, способный решить эту проблему изящно и брутально.

— ...И чего ты на меня вылупился? — буркнул Самуэль, поймав мой пристальный взгляд.

— Господин Самуэль, ваш выход. Нам нужна ваша магия.

— Цыц.

Недовольно цыкнув, маг тем не менее послушно зашагал к парящему порталу. Он плотно прижал ладонь к резному дереву и начал плавно, но мощно вливать внутрь свою ману, пытаясь силой взломать контур человеческого заклинания.

— И что это за староста, который даже с паршивой дверью совладать не может... — приглушенно ворчал Самуэль, но работу свою выполнял безукоризненно.

Кажется, я начинал понемногу понимать его специфический характер.

И пока я предавался этим странным мыслям, созерцая его напряженную спину, Самуэль резко скомандовал коротким, леденящим тоном:

— Назад.

Мы с курсантами синхронно сделали широкий шаг назад.

Щелк —

В ту же секунду в тишине леса отчетливо прозвучал звук сорванного магического засова.

Хрясь —

Тяжелая пространственная дверь медленно, со скрипом поползла внутрь, открывая нам проход в неизведанное.