Глава 96

Глава 63. Часть 1

Скрип —

Балтан толкнул массивную дверь. Едва я переступил порог конференц-зала, как тут же вынужден был остановиться.

— Так это ты староста класса «А»?

Здоровяк-курсант, яростно сжимая кулаки, обрушил на меня осязаемую волну чистой жажды крови. Обстановка в комнате накалилась до предела — казалось, еще секунда, и здесь вспыхнет смертоубийство.

Я спокойно огляделся.

«Что за чертовщина тут происходит?»

Я ведь просто шел за Балтаном. С какой стати этот Гувар — который, судя по всему, представляет дом одного из Семи Смертных Грехов — с порога лезет на рожон? Подначка Балтана?

Я слегка скосил глаза назад: Балтан озадаченно крутил головой. Похоже, для него внезапный выпад Гувара тоже стал полной неожиданностью.

Тогда в чем же дело?

Пока я с каменным лицом пытался сообразить, в чем соль, Гувар презрительно сплюнул:

— А та идиотка у тебя за спиной — ничтожество, умудрившееся слить место старосты какому-то плешивому полудемону.

— ……?!

Прон испуганно округлила глаза. Столь топорное и хамское оскорбление в свой адрес она стерпеть явно не могла. Любого нормального человека взбесило бы подобное отношение, в котором не было ни грамма элементарного уважения.

Но Гувар на этом не остановился.

— И этот сброд пригласили на совет вместе с нами? Да любой встречный Цербер со смеху сдохнет. Не находите?

— Ну, доля правды в этом есть… — вяло поддакнул сидевший позади него парень (тот самый ленивый наследник Греха Слота).

Пока Гувар фонтанировал высокомерием, я окончательно во всем разобрался.

«…Враги повсюду, куда ни плюнь».

Диана и Балтан с неприкрытым азартом наблюдали за нашей пантомимой, даже не думая вмешиваться. Рене почему-то сверлила меня недовольным, колючим взглядом. Прон буквально трясло от унижения, но весомых аргументов, чтобы заткнуть Гувару рот, у нее не нашлось.

Я хладнокровно взвесил все «за» и «против», вычисляя кукловода.

«Это проверка директора?»

Татуированная девчонка-директор сидела во главе стола и с загадочной полуулыбкой молча созерцала назревающий конфликт. Будь у нее желание, она могла бы осадить Гувара одним щелчком пальцев — эта женщина способна подчинить себе тысячи курсантов единым словом. Раз Гувар так смело качает права, значит, на это есть молчаливое одобрение сверху.

«Кажется, я понимаю, к чему они клонят».

Им всем безумно любопытно. Каждому в этой комнате до смерти захотелось лично пощупать существо по имени «Адель» и проверить его на прочность. Ну а Гувар просто стал идеальным цепным псом — его эго ущемил тот факт, что какой-то полудемон встал на одну ступень иерархии лично с ним.

«Что ж, придется немного показать зубы».

Раскрывать все карты и козыри в этой конуре я не собирался. Но заставить этих заносчивых тварей считаться со мной — выказать потенциал, не уступающий прямым потомкам Семи Смертных Грехов — было необходимо.

Так что… легкой демонстрации будет вполне достаточно.

— Ой-ой, ты что, язык проглотил? — Гувар с наглой ухмылкой принялся демонстративно тыкать мне пальцем в лоб.

Тык, тык.

В ту же долю секунды из тыльной стороны моей ладони с сухим щелчком выскочило скрытое лезвие.

И одновременно с этим…

— ……!!

Я резко вскинул голову и высвободил «Жажду убийства». Плотная, тяжелая аура, густо замешанная на мане, шквалом обрушилась прямиком на Гувара.

Опешив от такой внезапной метаморфозы, громила на чистых рефлексах активировал свое врожденное умение.

«Закалка».

В мгновение ока тело Гувара приобрело прочность, которая абсурдно и многократно превосходила обычный Защитный барьер маны.

— Ах ты, ублюдок полукровный! — взревел он и обрушил на меня свой пудовый кулак.

Вот только меня на том месте уже не было.

Запустив «Рокировку», я мгновенно выпустил ментальную стрелу и поменял местами ножны, висевшие на поясе Гувара, со своим оружием. Проскользнув в образовавшуюся слепую зону прямо под его руку, я активировал «Черные клинки».

Сразу тринадцать призрачных лезвий соткались из тьмы.

Однако…

— Жалкие фокусы! — рявкнул Гувар.

Он мгновенно раскусил, что в этой куче лезвий почти нет реальной убойной маны, и наотмашь крутанул корпусом.

Бам, бам, хруст —

Мощными ударами Гувар принялся крушить фантомные кортики. Лишь три-четыре клинка сумели глубоко располосовать его мощное предплечье, но даже они не нанесли его бронированному телу серьезного урона.

Кап, кап.

С его кулаков брызнули редкие капли крови, а в воздухе закружились обломки магии.

И среди этого хаоса бесшумно скользил один-единственный кинжал — самый темный и незаметный.

Ву-у-ум —

В эту микросекунду я зажег Покров Меча. А вот это Гувар проигнорировать уже не мог. Какой бы совершенной ни была его «Закалка», на его текущем уровне развития заблокировать Оружейную глазурь он был физически неспособен.

А потому…

Чик, чик, вж-жух —

Черное лезвие с легкостью вспороло хваленую броню, глубоко вонзаясь в мышцы и рассекая предплечье Гувара до самой кости.

— А-а-аргх! — взвыл здоровяк.

Зажав сочащуюся кровью руку, он с грохотом повалился на колени. Тяжело, со свистом дыша, он снизу вверх уставился на меня диким, налитым яростью взглядом.

Но я видел его насквозь. Эта ярость была напускной. В глубине его глаз уже застыло четкое, кристальное понимание: ему меня не одолеть. Воля к бою у него была сломлена подчистую.

Прошло несколько секунд звенящей тишины.

— ……Проклятье, — процедил Гувар сквозь зубы и, превозмогая унижение, медленно поднялся с пола.

Кровь из его ран уже перестала течь — регенерация демонов брала свое. Но нападать снова он не решился. Стоило нашим глазам встретиться, как он тут же поспешно отвел взгляд, признавая поражение.

Этот гордец поджал хвост. Он понял, что я стою с ним на одном уровне. А возможно, и на голову выше.

Атмосфера в конференц-зале изменилась по щелчку пальцев.

— А ты куда сильнее, чем я думал, — с искренним восхищением протянул Балтан.

— ……Еще один навык, о котором я не имею ни малейшего понятия, — недовольно пробурчала Рене, буравя меня взглядом.

— А как иначе? Это же мой законный раб! — Прон по какому-то недоразумению гордо выпятила грудь, будто это была её личная заслуга.

— Впечатляет. Рене выбрала себе отличного телохранителя, — улыбнулась Диана.

— Весьма недурно…… — лениво протянул Аэрон, окинув меня оценивающим взглядом.

Реакция у всех была разной. Но в одном можно было не сомневаться: отныне самой весомой и опасной фигурой в этой комнате стал именно я.

Шурх.

Я потерял всякий интерес к Гувару и повернулся лицом к директору.

— ……

Лузиан изо всех сил пыталась сохранить бесстрастное выражение лица, но не сумела сдержать легкую, едва заметную одобрительную улыбку.

Я прямо спросил её:

— Теперь вы удовлетворены?

— Более чем, — мягко ответила директор. Она даже не думала отпираться и открыто признала, что устроила эту проверку умышленно.

Услышав это, Гувар раздосадованно почесал затылок и буркнул:

— Ладно, признаю. Ты имеешь полное право находиться здесь.

— Лузер должен помалкивать. Кто ты вообще такой, чтобы кого-то там «признавать»… — небрежно бросил я.

— Что ты сказал?!

Игнорируя готового снова взорваться Гувара, я продолжил диалог с Лузиан:

— Я могу присесть?

— Пожалуйста, устраивайся вот здесь.

Директор изящным жестом указала на стул по правую руку от себя. Смысл этого жеста считали все присутствующие. Посадить кого-то по правую руку от главы стола означало лишь одно: директор официально признала меня сильнейшим и авторитетнейшим лидером среди всей собравшейся элиты Сайтана.