Глава 94

Глава 62. Часть 1

Экзамен по оружейному мастерству на кафедре Ареса остался позади, и его результаты меня вполне устраивали.

Следующее испытание — по магии — тоже прошло как по маслу. Нам нужно было продемонстрировать навыки скрытности и ответить на теоретические вопросы.

«Это было проще простого».

Скрытностью я и так владел в совершенстве. Что же касается теории, то большую часть материала я знал назубок. Если не случится ничего непредвиденного, за этот экзамен я получу почти идеальный балл.

Динь-дон! —

Едва прозвучал сигнал об окончании проверки, я тяжело выдохнул и так и сполз по парте.

— Уф-ф...

Позади были уже три экзамена, но облегчения я не чувствовал. Все эти предметы мало что значили. Настоящая лавина ждала впереди — финальный практический экзамен. Единственное испытание, которое имело реальный вес.

«Я справлюсь. Обязан справиться...»

Плечи налились тяжестью, будто на них водрузили валун. Будь ты хоть трижды отличником по теории, грош тебе цена, если загнешься на практике. От этой мысли к горлу подступил тошнотворный ком чистой, концентрированной тревоги.

Пока я мысленно изводил себя, ко мне подошла Прон, уже сдавшая свой бланк.

— Ну как, всё получилось? — поинтересовалась она.

Я ненадолго задумался. За теорию я ручаться не мог, но в скрытности был уверен на все сто.

— Думаю, неплохо. А у тебя как, Прон?

— Хе-хе.

— ..?

Я нахмурился, услышав этот подозрительный, самодовольный смешок.

— Ты сейчас так неумело пытаешься похвастаться?

— Раскусил!

— Только ради этого ты бы и стала так ехидно улыбаться, госпожа Прон.

По уровню магического таланта Прон не уступала Самуэлю. Она наверняка сдала экзамен на высший балл. И всё же её желание побахвалиться передо мной немного раздражало.

Несмотря на мой ледяной взгляд, Прон продолжала сиять от восторга. Ладно, шут с ней, послушаю.

— Да ладно тебе. Сама-то небось за оружейное мастерство получила самый низший балл в потоке, — поддразнил я.

— ...?

— ...?

Черт. Кажется, последнюю мысль я ляпнул вслух.

Было поздно: лицо Прон мгновенно исказилось от возмущения, и она уставилась на меня испепеляющим взглядом.

— Ах ты!...

— Ой, прости, сорвалось, — попытался я сдать назад.

Но это не помогло — Прон уже вспыхнула от ярости, а её щеки залил густой румянец.

«Ну вот, опять...» — вздохнул я и только собирался начать успокаивать разгневанную демонессу, как вдруг дверь класса со скрипом отворилась. На пороге показался знакомый студент. При виде него я невольно вздрогнул.

Парень уверенно зашагал в мою сторону и приветливо поднял руку:

— Давно не виделись, а?

— ...Да, давненько, — выдавил я.

Разговор обещал быть неловким, но я ответил на приветствие. Портить отношения с ним точно не стоило. Этот парень всегда проявлял ко мне странную смесь симпатии и чисто спортивного интереса. Весь его облик — от ярких оранжевых волос до уверенной осанки — так и лучился харизмой.

— Господин Балтан.

— Приятно, что помнишь. А ты, я гляжу, окреп с нашей последней встречи?

— Спасибо за комплимент.

— Хм, безумно хочу как-нибудь скрестить с тобой мечи.

— ...

Под его оценивающим, изучающим взглядом я предпочел промолчать.

— Ладно, сегодня не получится, у меня дела, — с долей сожаления протянул Балтан.

В этот момент Прон, стоявшая рядом, бесцеремонно ткнула в него пальцем:

— Ты ведь из рода Зависти? Я видела тебя на вступительном экзамене. С тех пор, как нас распределили по классам, мы и не пересекались.

Прон, очевидно, тоже его помнила. Впрочем, такого приметного парня, как Балтан, забыть было трудно. Вслед за мной они обменялись дежурными приветствиями.

— А ты Прон, верно? — уточнил он.

— Именно!

Балтан коротко кивнул и сделал приглашающий жест:

— Отлично. Не уделишь мне пару минут? Пройдешь со мной?

— Ты это мне?

— Да. На этот раз мы собираем старост всех классов. Директор тоже будет, так что присутствие обязательно.

Собрание? Неожиданно, но логично. Скорее всего, директор хотел дать напутствие перед промежуточными экзаменами. Вот только...

— Я не староста, — отрезала Прон.

— А?

— Ну, формально староста — это мой подчиненный, но всё же.

— Ты не староста? — Балтан удивленно прищурился.

На секунду на его лице отразилось искреннее замешательство. Он явно не укладывал в голове, как Прон — дитя одного из Семи Смертных Грехов — могла не возглавить класс. Балтан перевел взгляд на Самуэля, сидевшего на задней парте, но Прон лишь качнула головой:

— И он тоже не староста.

— О, тогда...

Только тогда до Балтана дошло. Его взгляд медленно переместился на меня.

— Так староста — это ты?

— Да, всё верно.

— Раз так, я просто обязан вызвать тебя на дуэль! Найдешь время?

— ...

— Как-нибудь в другой раз.

Узнав о моей должности, Балтан загорелся боевым азартом еще сильнее. Я поспешил покачать головой, давая понять, что сейчас мне точно не до драк.

— Эх, ладно. Тогда идите за мной. Прон, ты тоже давай двигай.

Балтан разочарованно цыкнул, но поманил нас за собой. Прон тут же обиженно буркнула:

— Поправочка: я хозяйка старосты, так что это староста следует за мной!

— ...Просто пошли уже, — простонал я.

— Ха-ха, а вы забавные, — хохотнул Балтан.

«Забавные»? Да у меня лицо горело от стыда за её заявления.

Я закрыл лицо ладонью и мягко подтолкнул в спину Прон, которая продолжала нести какую-то чушь. Когда мы вышли в коридор, я решил уточнить у Балтана то, что меня действительно волновало:

— К слову, ты так и не объяснил, зачем директору срочно понадобились старосты.

— Из-за распределения территорий.

— В каком смысле?

— Ну, ты же в курсе, что суть грядущего экзамена — это вторжение в мир людей?

А, теперь понятно. Финал промежуточного экзамена — это массированная атака на человеческие земли. И целями станут не только Имперская Академия, но и другие города и поселения.

— Значит, на собрании определят, какой класс какой регион будет атаковать?

— А ты сообразительный, Адель. Не зря тебя выбрали главным. Среди старост других классов есть такие, у кого кроме мускулов в голове ничего нет. Один громила вон до сих пор трясется после того, как разок со мной сразился.

— ...Вот как, — ответил я, с трудом сглотнув подступивший к горлу ком.