Глава 91

Глава 60. Часть 2

Перед самым началом боя я неожиданно обратился к профессору:

— Простите, вы не могли бы подождать секунду?

— Тебе нужно как-то подготовиться? — нахмурился Арес.

— Ну, если быть точным, я бы хотел, чтобы вы мне кое-что показали.

От моих дерзких слов брови Ареса взлетели вверх:

— И что же я должен тебе показать?

— Это не займет много времени. Я просто хочу, чтобы вы с самого начала, с нуля продемонстрировали мне весь процесс покрытия клинка Покровом Меча.

— Зачем это тебе?

— Думаю, так я смогу уловить суть.

— Ха…

Арес издал короткий смешок, будто его до глубины души поразила моя наглость.

— Покров Меча невозможно освоить, просто разок на него взглянув. Для этого требуется истинное озарение и…

— Нет — бесцеремонно перебил я профессора, чья тирада грозила затянуться, и с каменным лицом добавил: — Просто покажите один-единственный раз.

— ……

Лицо Ареса перекосило от раздражения — похоже, моя настойчивость его задела. Но мгновение спустя он тяжело вздохнул и процедил:

— Ладно. Так и быть, я покажу тебе это один раз.

«Смотри внимательно», — добавил он, и багровая Оружейная глазурь послушно втянулась обратно, вернув клинку его первоначальный, чистый стальной цвет.

Ву-у-ум —

В следующую секунду клинок Ареса начала заполнять яростная алая магия. Она прессовалась и сжималась с такой невероятной скоростью, что уловить этот процесс без выдающегося динамического зрения было попросту невозможно. И вот — меч преобразился, будто его ровно окрасили в один цвет.

— И что, по-твоему, ты теперь сможешь это повторить? — угрожающе прорычал Арес.

В его тоне сквозила стопроцентная уверенность в том, что у меня ничего не выйдет. И эта уверенность была оправдана. По крайней мере, наполовину.

«…Пытаться понять это головой — пустой номер».

Я мысленно прокрутил перед глазами цепочку действий, которую только что продемонстрировал профессор. Разумом я всё еще не мог осознать, как работает Покров Меча. Мне банально не хватало ни опыта, ни мастерства.

Однако…

«…Моё тело справится».

Парадоксально, но если я отключу мозг, у меня всё получится. Моя плоть обладала врожденным талантом, способным с лихвой компенсировать любое отсутствие опыта.

Я принял решение отказаться от попыток осмысления.

Полная остановка мыслей — .

……

Я просто направил магическую энергию в кинжал.

И в то же мгновение сталь клинка окрасилась в иссиня-черный цвет.

Ву-у-ум —

Моё тело и оружие вошли в идеальный резонанс. Словно при глубоком вдохе, моё эго целиком всосало внутрь кинжала. Секунда — и тело успешно исторгло тончайший, спрессованный слой маны. Не разум, а именно физическая оболочка на чистых инстинктах идеально подчинила себе бушующую энергию.

— Ну как? — спросил я, переводя взгляд на Ареса.

— ……

Арес безмолвствовал. Он просто не находил слов, ошарашенно уставившись на мое оружие. На кинжал, покрытый угольно-черной глазурью.

«Жаль, Хаос запечатать не удалось».

Это немного расстраивало. Несмотря на то, что мне удалось пробудить Покров Меча, я смог напитать его лишь родным атрибутом тьмы Баресов. Если бы в Покров вплелась магия Хаоса, сталь окрасилась бы в серый, а не в черный цвет. Само по себе пробуждение такой техники было колоссальным триумфом, но легкий осадок всё равно остался.

«Почему-то при активации „Абсолютного скрытия“ Хаос применяется без проблем…»

А вот насытить им Покров Меча или другие пассивные черты пока не получалось. Неужели то, что я вообще сумел получить «Абсолютное скрытие», было чистой удачей?

«Впрочем, грех жаловаться».

Я рассчитывал, что на освоение этой техники у меня уйдет как минимум несколько лет. Но, всего раз увидев Покров в исполнении Рене, я сумел воспроизвести его спустя считанные дни.

На моих губах заиграла удовлетворенная улыбка, как вдруг…

— Ох… — раздался тихий, восхищенный выдох Ареса, нарушивший мертвую тишину полигона.

Я зажёг Покров Меча, едва взяв оружие в руки.

— ……Что ж, мне приходится признать твой талант, — глухо произнес профессор, глядя на меня так, словно перед ним стоял невиданный доселе гений.

Потенциал, сокрытый в моем нынешнем теле, выходил далеко за рамки понимания обычных людей. Дарованный свыше гений, сотворенный исключительно для фехтования короткими клинками и убийств. Поскольку этот талант я прописал себе сам, улыбка на моем лице стала еще шире.

Однако…

«Долго я так не протяну…»

Моя радость быстро улетучилась. Тело-то технику воспроизвело, вот только я совершенно не учёл, прорву какого объема маны сжирает Покров Меча.

Всего пять секунд. Время, в течение которого я мог поддерживать глазурь, было катастрофически малым. И всё же, с моими рефлексами, даже эти пять секунд можно было превратить в смертоносное оружие.

Сведя мысли воедино, я посмотрел на профессора:

— Начнем?

— Давай.

Стоило Аресу кивнуть, как без лишних слов…

Лязг!

Наши клинки с оглушительным скрежетом столкнулись и намертво переплелись в бешеном танце.